第18頁 文 / 幸荷
是了，定是因為桂花賊的關係……沒想到他與桂花賊竟會是多年好友，若能與他交好的話，也許能多知道些桂花賊的事情……
「來了，熱騰騰的桂花元宵！」老闆捧著兩碗冒著煙的元宵來到桌前，官朝海見碗裡三顆白潤柔嫩的元宵浮在水中，不斷散發出桂花香氣吸引著她，她連忙舉起木匙吃了一顆──口中一陣熱蜜暖流、跟著便香氣滿盈，教她滿足得瞇起眼。
沐溫川見狀笑道：「官姑娘果然不同於一般姑娘，吃起元宵來毫不扭捏造作，一口一個才過癮──果然如桂花賊所言，是個特別的女子。」
官朝海聽他前一句話，才連忙要將已整顆吞進嘴裡的元宵咬成兩半，可聽見他最後一句話，她立刻嗆著！元宵跟著掉落湯碗，濺起水花！
「你沒事吧？官姑娘。」沐溫川微笑著遞給她手巾擦拭，但官朝海此刻哪有心情管哪裡被濺濕了。
「你剛才說桂花賊跟你說──你們果真認識！」官朝海既興奮又著急，差點將碗打翻。
那日她向桂花賊告白後，桂花賊看來似乎有點受驚，接下來兩人維持著尷尬的沉默往回走，他將她送回了官夫人身邊後便告辭了；而她兩腿一軟，宛如虛脫般坐倒在地，心中半是慶幸半是懊悔，渾渾噩噩度日至今。
「沐公子，桂花賊跟你提起我嗎？他有跟你說什麼嗎？」
「沒什麼。」有趣了，在他面前她喚桂花賊就又不打嗝了，看來那副面罩的功效可真大。「桂花賊與我情同兄弟、無事不談，所以你也不用感到尷尬。桂花賊說他前些時候偶然救了敏德鏢局的夫人與小姐，我才發現原來就是你。他又說與你相談甚歡，說你──很特別，令他印象深刻、見之難忘，很希望能再與你相逢。」
官朝海聽了，大鬆一口氣。幸好桂花賊沒有因為她忽然表白的唐突行為而感到惱怒，也沒有因此而討厭她，反而希望能再相逢呢……果然她把握天賜良機是對的！好，很好的第一步！為了爭取自己的幸福，她要勇敢踏出第二步！
「桂花賊還說，很感激官姑娘的青睞，但是其實他已心有所屬……」沐溫川故意把聲調拖慢了，果見官朝海臉色慢慢變了，太明顯的震驚、失望、難過。
沐溫川看在眼裡，心中忽地流過一陣溫柔，心裡對她的那份好感忽然一下子從朦朧不明變成了確定的重量，摸不到觸不到，卻重重填滿他心房──
這傢伙是真的很喜歡桂花賊呢……
「是……是嗎？」第二步還沒踏出就先被拒絕了，官朝海強顏歡笑，盡量裝作若無其事。「那真是太好了，不，我的意思是，是哪家姑娘這麼幸運，能得到俠盜桂花賊的垂青？想必是個絕世大美人吧？會不會是什麼郡主、公主？」
沐溫川聽了，忍不住笑了。「為何作此猜測？」
「英雄配美人嘛，要能配上桂花賊的，一定不是一般尋常人家的姑娘……」慘了，鼻頭有些酸、眼眶有些濕，她不會這麼沒用的吧？「難道不是嗎？」
「真是傻子了你。」沐溫川低喃道，溫柔的目光鎖住了官朝海，定定的注視，彷彿有魔力似的，令官朝海的身軀無法動彈。空氣裡的桂花香氣似乎加重了，官朝海不禁想起了桂花賊在破廟裡也曾這麼注視著她……「桂花賊喜歡的人，雖不是絕世美人，卻也是個清麗脫俗的姑娘，她不是公主那般的金枝玉葉，她舞槍弄棍、與桂花賊同飲一壺酒、因救人而受傷，卻更令人憐惜……」
官朝海愣愣的看著他，有種微妙的錯覺，彷彿他這些話是他對著她說的……
「桂花賊中意的人，就是飛天女賊。」
「砰」的一聲巨響，天邊匆地綻出了一朵五彩煙花！燦爛光彩映著官朝海震驚的臉，也映著沐溫川溫柔深沉的眼神。身旁眾人高聲歡呼！官朝海腦海亂轟轟的一片──桂花賊喜歡的人是飛天女賊！是她呀！
「是桂花賊親口說的？他喜歡的是──」官朝海急著想追問，卻忽聽得醉月湖邊一陣騷動，有人喊著救人。
「快看哪！湖中那條船竟燒起來啦！快想辦法救人哪！」
官朝海與沐溫川一齊往湖中看，只見一艘畫舫不知為何著了火，火舌四竄，一下子就燒到了相連的另一艘畫舫上；船頭不斷冒出黑煙，遠遠可見幾個人影揮舞著手求救，也有幾個人已跳下了水。
「不好了！不得了了！我的主子還在船上哪！」一個面貌纖細的少年捧著從岸上買來的黃魚餃子趕了來，焦急萬分的想要去救人，眾人忙攔住他，不讓他冒險下水。「來人啊！快救命啊！拜託你們救救我的主子啊！倘若主子有事，我就完了、就死定了！救命啊！」
官朝海與沐溫川此時心思一致，不約而同對對方道：「不好意思，我的荷包掉了，我回去找。」
「你想不想吃糖葫蘆？不如我去買。」兩人先是一愣，立刻各自起身。
「我去去就來。」
「我替你買一串。」
官朝海往與沐溫川不同的方向跑，目的是要找尋暗處──幸好今晚約了與桂花賊會面，她預先將夜行衣穿在裡頭了，天冷衣厚沒人看得出來，沒想到竟會派上用場。官朝海遠離了人群，找著了一處僻靜樹叢藏身，立刻將毛襖裙裝脫下，將長髮盤起、戴上面罩，又往醉月湖畔奔去。
湖中畫舫的火勢更大了，官朝海攔了一艘小船往畫舫駛去，靠到近處便一躍而起，施展輕功飛身越過湖水，輕巧落在畫舫屋頂上頭。畫舫的樑柱坍塌、屋頂搖搖欲墜，官朝海立刻竄身進入火海，搜尋是否還有人受困──
「咳咳咳！救命哪！」男子微弱的呼救聲響起，官朝海一回頭，果見一名青年躲在翻倒的圓桌底下，懷中抱著幾卷畫軸，身邊還有一個頭髮灰白的商人，手裡抱著一箱白銀。
「船上還有別人嗎？」官朝海大聲問道，一邊將他倆扶起。
「他們全耐不住跳了水，沒別人了。」抱著畫軸的青年咳道。
「來，我帶你們走！」官朝海正說著、「轟隆」一聲巨響，畫舫的屋頂坍了一大半，那商人為了撿拾掉落的銀子，逃避不及，被木板壓住了雙腳，哀嚎不已。
官朝海正欲救他，忽然一個黑影閃過，長勾一甩，將木板卷趄，甩落湖面。「桂、嗝──桂花賊！」
「你一個人撐不了，這一個我來救吧。」沐溫川話畢，挾起那商人準備離去，轉身又對官朝海叮囑道：「快走吧，你自己小心！」
官朝海又慌又喜，連忙點頭答應，但見桂花賊已經離去。
「女俠！船要沉了！咱們快走吧？」那青年焦急地提醒著官朝海，官朝海才連忙回過神來，運起輕功帶他逃離畫舫。
官朝海將那青年救至岸邊，正問他有無受傷，才發現這名青年雖然被煙熏得灰頭土臉，卻仍看得出他原本衣著非凡，是個富貴青年。「你沒事吧？」
「多謝女俠冒險救命。」青年拍了拍身上的土塵，站直了身昂首道：「黃某聽聞秀水縣地靈人傑，出了不少英雄好漢，今日果然親眼一見！不知道女俠如何稱呼？黃某歸去後必以重金答謝。」
「不用、不用了，黃公子。」官朝海搖手道，只覺這小伙子舉手投足皆散發出一股貴氣，說起話來十分老成，與他的年齡完全不合。「區區小事？不足言謝。」
「但黃某是個知恩圖報的人。」青年翻出荷包，將一隻玉牌遞給官朝海。「既然女俠如此謙遜，不如收下這隻玉牌當謝禮。將來女俠若有無法得解的危難，可持此玉牌上京城南定王府找莊主爺，他見了這玉牌就知道如何幫你了。」
青年口氣平順、面色從容，不像在唬人，官朝海半信半疑，只能收下。「那好吧，謝謝你。」
「主子、主子！」方才岸邊那個捧著黃魚餃子的少年朝這兒奔了來，見青年安然無恙，竟喜極而泣，跪倒在地。「主子您沒事真是太好了！倘若您有個三長兩短，小靈子真是有幾個頭都不夠砍……」
「方纔千驚萬險，多虧有這位女俠相救，否則真是凶多吉少。」
「哎呀，你該不會是飛天女賊吧？」跟著來看熱鬧的群眾裡，一個婆子驚道：「我是鄭老爺府裡的廚娘，那夜你跟桂花賊大鬧鄭府被我瞧見了，是你沒錯吧？」
官朝海聞言一驚，沒想到這婆子記性非凡，竟將她認了出來！她見眾人議論紛紛，那青年也以相當好奇的眼神望著她，她正想趕緊離去，卻見不遠處來了兩路官兵，團團將他們包圍住，為首的正是敦親王沐王爺。
「臣救駕來遲，請皇上恕罪！」沐王爺跪地謝罪，看得官朝海大驚失色──她救的這個黃公子竟是當今皇上！慘了、慘了！