第14頁 文 / 杜默雨
「咦？」看來此人很值得一談，談豆豆睜開眼，問道：「你被他罰了俸，很不痛快？」
「罰就罰，反正我吃父王的，不差這麼一點點俸祿。」
「聽說他沒有自己的王爺府邸，還是跟老王爺住在一起，那他的愛妾也吃你父王的了？」談豆豆盡量不讓自己的語氣顯露出酸意。
「哈哈！」端木騮笑聲爽朗。「太后娘娘，他的愛妾就是咱天朝啊。」
「哦？」
「他愛咱天朝愛到骨子裡了，還牽連我和二哥出來為他效犬馬之勞。」端木騮指向前頭的雄偉宮闕，笑意俊朗，自嘲道：「我二哥負責守皇宮，是看門狗；而養馬、照顧馬的就是我，這不是犬馬之勞嗎？」
談豆豆想到宮中神龍見首不見尾的端木驊，不覺噗哧一笑。
很久以前，她就聽說定王府有三匹馬：端木驥、端木驊、端木騮，三兄弟各具長才，皇室子弟無人可及，甚至天下能人勇士亦瞠乎其後，如今有他們齊心保護皇帝，衛護天朝，她著實感到放心。
「你是端木騮？」這位濃眉大眼的三弟比起端木驥來，實在是隨和開朗多了。談豆豆看到他手裡拿的弓，頓悟道：「其實剛剛就算平王爺不出手，你也會想辦法救皇上的？」
「當然了。我們就這麼一位寶貝的阿融堂弟，一定得好好愛護他。」端木騮將雕花竹弓轉溜了一圈，背到肩頭，手一攤，無可奈何地笑道：「可我大哥太愛表現了，兄友弟恭嘛，我只好讓他當英雄嘍。」
「你那一箭射得很好，你也是英雄。」談豆豆捏了一把冷汗，幸好那及時的一箭，不然端木驥不被馬踏死也斷了好幾根骨頭了。
「娘娘過獎了。」端木騮拱手笑道：「妳那一記打鳥功夫忒精準，阿騮佩服極了。不過呢，我大哥不太高興妳搶去他打鷹的機會。」
「哼，他什麼都要爭功表現，以為任何事都非他不可嗎？」
「非也非也。」端木騮豎著食指搖了搖。「娘娘投石打鷹，應該跟阿騮對自己的箭術一樣，有十足十的把握不會打中皇上。可萬一打到了鷹，鷹卻不昏呢？那鷹是不是會惱羞成怒，反過來攻擊娘娘？」
「就算如此，我也不用他救。」談豆豆口氣很硬。
但她心頭的一角卻變得酸酸的、軟軟的。端木驥罵她是擔心她？
眼前彷彿出現一隻兇猛的大鷹，揚拍翅膀朝她飛來，她嚇得發足狂奔，突然前面站著一個高大的男人，大喊：「老祖宗，跳！」她雙腳彈起，噗一聲，就跳進了他的懷裡……
嗟！呸！啐！天塌了，水倒流了，太陽從西邊出來了，端木驥在意她？！嚇哈！她寧可讓老鷹抓走，也不給他救！
「阿騮，你家茅廁還需要香包嗎？」她杏眼圓睜，雙手叉腰，將滿腔羞惱嚷了出來。「老身再賞賜幾個下去，嘉勉你大哥今天的功勞。」
「什麼香包？」望著好像有點抓狂的小太后，端木騮「恭敬」地退後三尺，解釋道：「我家茅房半日就得清理一遍，灑清水，鋪花瓣，點熏香，否則我父王在裡頭一卷在握，虎子一坐就是半個時辰，還得備上文房四寶供他老人家詩興大發時所用，裡頭並不用香包的。」
「啥？」談豆豆大驚。
那她的香包哪裡去了？莫下是讓端木驥扔進茅坑裡去了？！
氣死了！她望向騎射場，只見塵沙漫揚，數名馬伕和廄丁正在善後，遠遠的那端早已不見了端木驥和他的奔雷聰。
好樣的木頭馬！人不在還能氣得她直想繞著騎射場亂跑！
「娘娘啊！」寶貴扯住她的衣角，很明白太后接下來的舉動。嗚，娘娘想跑無所謂，可她站了老半天，腳酸了，是沒辦法陪跑了。
談豆豆感到寶貴的抗拒力量，只好很用力地深吸一口氣……這也是她讓端木驥氣到腦門充血時，除了努力鬥嘴鬥到贏之外的排解之道。
呵！奇怪了，為什麼她的情緒要受他左右呢？
「沒事了，老身回宮了。」
「臣恭送皇太后。」端木騮不敢怠慢，送定貴客。
騎射場恢復平靜，午後日頭斜向西邊宮牆，大風吹起，一塊被遺忘的繡花帕子翻呀滾的，不知被吹到哪兒去了。
第五章
初秋，微涼清風吹拂，令人身心舒暢，端木驥站在熙華門前，卻是心煩意亂，竟不知是進還是不進。
進了此門，穿過迴廊，走上碎石甬道，便是御書房；不進此門，沿宮巷往前走，拐個彎，便出了皇城，回家去見老是叨念丟了大兒子的爹娘。
今日事已畢，他日日教導皇上批閱奏章，也日日看著皇上進步，他應該感到寬心，也應是放鬆心神的時候了，可為什麼他還是覺得煩躁，好像有什麼事該做而未做呢？
所向無敵的平王爺竟然無所適從？不，這不是他的作風。
端木驥睨視偷偷瞧他徘徊的侍衛一眼，很滿意地看到那侍衛慌張地垂下眼，手中槍戟輕輕抖動著，這才大跨步走進熙華門。
他也很久沒去豆小太后了——逗？還是鬥？豆豆？斗豆？逗豆？他勾起嘴角，前方花圃盛開的海棠也彷彿笑容燦爛。呵，誰教談大人給女兒取了這麼一個激起他旺盛「斗」志的名字，怪不得他呀。
這時的她，應該還在藏書樓看書。自從他不再限定她進出藏書樓的時間後，她幾乎是整個下午都窩在裡頭，直到天黑了，不得不離開為止。
當太監冒著冷汗趕人時，她是不是又鼓起了紅撲撲的圓臉，微微翹著小嘴，不甘心地碰碰碰跳下樓梯，一雙大眼眨呀眨的，猶不捨地回頭望向書架，清靈的眸底聚起了一汪盈盈湖水……那是唱完曲兒的落寞惆帳，也是騎射場邊的擔憂心慌……
他停佇在御書房前的蓮花池，視線凝定蓮葉間滾動的水珠。
水珠顆顆晶瑩，葉片承載不住，很快就滴落水面，濺起圈圈漣漪，一隻烏龜爬動四腳游過，劃破了蕩過心湖的浪紋。
「大哥，又兩株新植的九曲蓮被移走了。」端木驊出現在他身邊。
「她還真的養出興趣來了。」端木驥沒有轉頭，只是望著那只不知世事的悠哉烏龜。「聽說最近宮中常常吃蓮藕，皇上下午就喝了蓮子湯。」
「既然投其所好，為什麼不直接進獻到人家的宮裡？」端木驊板著一張跟他大哥有得比的冷臉孔，很下悅地道：「還要我半夜摸黑偷栽花！我可是禁衛罩統領，不是花匠。」
「秋天了，蓮花大概不開花了，不會再勞煩你了。」
「我要忍受你到什麼時候啊！」端木驊語氣強硬，表情卻是莫可奈何極了。「阿騮被罰俸，我要做苦工，到底你還是不是我們的大哥？」
「很不幸的，我正是你們的大哥。」端木驥笑意盎然。
「快天黑了，今晚我值勤。」端木驊瞪眼，直接趕人。「你要嘛快快出宮門，還是要我送幾塊麵餅到勤政閣去？」
「我哪兒都不去。」端木驥直接走進御書房。
想不到二弟一來，倒激得他蹦進這個猶豫是否該進來的地方。
過去，他要來就來了，甚至還會刻意選在皇上結束課程時來到，美其名是問候皇上功課，實際上是想來「逗」「斗」那顆小豆子……
不是每一個「宮女」都可以帶回家的。自從父親給他一句暗示性十足的警告後，他竟然卻步了，刻意避開她了。
呵！他在怕什麼？是父親多慮了。放心！他自知分際，絕不會做出驚世駭俗到連自己都不能接受的違背倫常之事。
他只是想……呃……好久不見了，想看看咱們的小太后罷了……
藏書樓廊前，寶貴和太監早就聽到他的說話聲音了，正戰戰兢兢地候立一旁。他大搖大擺走了過去，待一踏進藏書樓大門，腳步卻放輕了。
濃厚的陳年書紙味道撲鼻而來，這裡擺放了幾十萬冊的書籍，窮一生之精力都未必能看得完；足有兩人之高的厚重書架給予人極大的壓迫感，可卻有人樂在其中，寧可躲在裡頭不出來。
她應該在樓上。他悄悄地拾級而上。他檢視過她看過的書架，知道她愛看方志，像是縣志、府志，一本捧來就可以看上好幾天。他翻閱她看過的方志，實在不明白這種記載地方的地理、農產、氣候、官民等瑣碎事物的冊子有什麼好看的。
穿過重重遮蔽光線的巨大書架，他心臟突地一跳，就看到一隻坐在地上披頭散髮的小鬼……
真是見鬼了！端木驥啞然失笑。她下坐在專供閱書的桌前，卻是盤腿坐在窗邊，就著漸漸西斜的光線，很努力地抱書啃讀。
日光打在她披垂而下的黑髮，映出亮麗的烏金光芒，那張認真的小臉也罩在光線裡，閃動著誘人的粉紅色澤；嫣紅小嘴嚅嚅而動，似是誦唸書上文字，右手無意識地把玩放置裙間的簪子，突然眼睛一亮，拿了簪子就要去蘸擺放旁邊的硯台，忽而發現拿錯了，忙吐舌一笑，這才換了毛筆，趴到地上去寫字。