第16頁 文 / 黃苓
會議上，被華太君派去調查的石家四莊主石玉虎，一說出「十三寨」這三個字，現場立刻一陣驚駭。
十三寨？！江湖上最惡名昭彰的盜匪幫寨！石天莊什麼時候和它有了過節？
所有人齊皺起眉，尤其是早已從石玉虎那邊得到這消息的華太君。
「太君，這怎麼會……」石玉鱗首先沉不住氣，因為先果不久前在商行才差點被人下藥擄走，商行也被一群凶神惡煞半夜丟火球幾乎釀成大災，所以他的感受當然是最深刻的。只是他想也沒想到，那些人會是十三寨的人。
殺人放火、打家劫舍，什麼勾當都幹得出來，而且還懂得毀屍滅跡的十三寨，幾乎就是一群惡徒的組合。早在許多年前，江湖上的名門正派便因為十三寨的寨王連續在江湖上犯下姦淫名門閨女等令人髮指的惡事，才聯手剿滅它。可是沒想到才隔沒三年，換了個寨主的十三寨再度死灰復燃，他們繼續打著十三寨的招牌無惡不作，勢力甚至愈來愈龐大……
底下的眾人也交頭接耳地討論著。
華太君的白眉一舒，神情冷靜。她只一抬掌，所有人立刻靜默下來。
視線在全場轉過一周，最後她的目光落在石玉麟臉上。
「區區幾個歹徒就可以將石天莊商行的當家擄走，看來我們這商行當家的人選勢必得重新思量了。」她不怒而威。
先果出事後幾天才來向她報告，雖然他說當時是正巧去商行找他的森樹救了他，但她懷疑武功平平的森樹怎麼有辦法將他自一群惡徒手中救走，偏偏先果以一句「我當時昏迷了，什麼也不知道」帶過。從他口中問不出什麼的她，更不可能去問森樹——他要存心騙她，恐怕什麼把柄也不會被她捉到。這只有更加深她對他的懷疑。
即使她還沒無理到去懷疑石森樹會勾結十三寨的人，不過上回那些寶物的事，他的解釋仍無法讓她相信他，而現在他的「恰好經過救了先果」的事件，又一次突顯他似乎完全脫出她掌控的事實。
她很清楚，她派在他周旁監視他舉動的人，必定忽略了某些連他們也看不到的漏洞，否則，她對他不應該會有那種愈來愈難懂的無力感。
華太君此話一出，在場眾人表情各異。
受到最大驚嚇的是石玉麟。他的臉色一青。「太君，先果當時只是一時不察受到暗算，我想這無關他掌理商行的能力……」
「不，這當然有關係了！」馬上有人接口，那是石玉峰，也就是山莊的大莊主。「身為商行的當家，不只要領導商行，武功和應變能力更應該在考慮之列，否則哪一天再發生同樣的狀況，誰敢保證商行不會因為當家的無力保護而蒙受巨大損失。」精闢分析，說得不少人紛紛點頭。
「但我認為當家的最重要的還是腦袋！」石玉麟當然明白要比武功，先果根本贏不過莊中幾個人，所以他趕緊反擊回去。當初為了這個商行當家的位置，他和大哥在暗地裡爭得你死我活，後來好不容易才把這位置搶到手，現在怎麼可能輕易就將它讓出去，更別說是讓給已和他成為死對頭的大哥了。
石玉峰暗中狠瞪了他一眼。
石玉麟也不甘示弱地瞪回去。
其他人對這場爭奪戰自然不陌生，只是多數人都明白自身實力比不過老大和老三，所以他們很久以前就選擇做壁上觀，沒想到石先果出了這事，太君的一句話又讓兩人重燃戰火。
華太君當然比任何人都清楚他們的鬥爭，也清楚她這句話說出來的後果，不過她思慮的只有關於誰才是最適任的問題。
無視那兩人的敵視，她忽然威稜稜地看向一直沒出聲的石先果，沉聲問：「你有什麼意見？」
眾人立刻愣住，全都望向石先果。至於石先果，自然也呆了呆，但他立刻回過神來，在太君銳利的視線下，他先是屏住一下氣息，接著才慢吞吞地開口：「我覺得……我的確不夠資格再待在商行。」
「先果！你在胡說什麼？！」一旁的石玉麟怒斥，差點要跳過去封住他的嘴巴。
華太君朝他瞟去凌厲的一眼，接著又馬上轉回石先果身上。
「你認為自己不夠資格，那麼這家裡上下，你說說看有誰可以承擔商行當家之位？」好奇年輕一輩的眼光。
石先果沒想到太君真的在問他意見。當作沒看見對面拚命對他擠眼暗示的父親，他深吸了一口氣，回視向太君，終於大著膽子提出來：「森樹哥。」
他這話一出口，有人立刻倒抽一口氣，也有人瞠目結舌，不過在一陣極短的時間內，現場瀰漫一種詭譎死寂的氣氛。
沒有人說話，甚至也沒有幾個人敢看向太君。
而石先果可也是鼓足了勇氣才敢說，所以他既然說了，就沒有縮回去的打算。
「是您問我意見的。我認為森樹哥是莊中的一分子，若他有能力掌理商行，為什麼太君不能將他列為考慮的人選？」一口氣說出來。
「太君，小孩子不懂事，請您原諒他的多嘴……」石玉麟深恐他這番話得罪太君，趕緊為他做補救。
華太君看也沒看他，仍盯著有勇氣在她面前替石森樹發聲的石先果。她的神情平靜得讓眾人更覺心驚膽戰。
「森樹是嗎？」不冷不熱地說出他的名，她的精眸有抹異光掠過。「你從何確定他有掌理一家大商行的能力？」
「因為他……」因為他是龍焰幫幫主的話差點脫口而出——石先果及時住口，這才沒洩露森樹哥還不打算公開的秘密。在太君精明又懷疑的目光下，他幾乎毫無停頓地繼續道：「能把當初快倒掉的酒樓救起來，還依照和太君的約定，讓它成為縣城最好的酒樓，由此可見他的能力並不輸給我們任何人。」愈說愈振振有辭。
他也知道森樹哥是龍焰幫幫主之事若被揭穿了，太君肯定會毫不猶豫地將他趕出莊，甚至斷絕關係。因為太君有著嫉惡如仇、是非分明的剛烈陸子，而龍焰幫雖然已經是江湖上令人不敢小顱的大幫派，但它橫跨黑白兩道、亦正亦邪的行事作風，根本就是太君口中的黑幫，所以……
他懷疑，森樹哥把事業做大到黑道去，是不是故意要把太君氣死？
說不定，森樹哥正高興地等著和石天莊脫離關係的日子到來呢。
本來他以前是覺得森樹哥把才能浪費在莊裡、酒樓太可惜，也曾在不知情的狀況下勸過森樹哥到外闖出一番自己的事業，不過沒想到他還真是替森樹哥多操心了……唉！現在的情況反而是，他怕森樹哥會就此毫不留戀地切斷和家裡的一切聯繫……
如果太君能重視森樹哥，能考慮讓他掌理商行，或許他就不會愈來愈不把家當家了。可是顯然太君直到現在還不願意放下對森樹哥生母的怒恨，不原諒她當年拋夫棄子、差點令山莊蒙羞的往事——
「別再說了。」華太君依然臉色平靜，可她冷淡的語氣卻足以令所有人噤若寒蟬。「我莊內所有人都可以競逐商行當家之位，除了他。」
石先果張口欲言，但在他爹對他拚命使眼色的狀況下，他也只好暗歎了口氣，勉強將到嘴的話吞回去。
太君這邊頑固地聽不下任何人的話，看來他最好再去找森樹哥談談了……
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許掌櫃把帳冊拿進房間給石森樹。等他將酒樓近日管理的問題照例向老闆報告完了，公事處理畢，他立刻收拾起一臉的正經，換上了欣悅的神情。
「嗯……咳！老闆，雖然小的知道您向來不大愛說自己的事，不過這回您也未免太不夠意思了，怎麼連這天大的喜事都不讓我們知道？」小小埋怨。
正低頭翻帳冊的石森樹聞言，眉峰微攏，手上的動作停下，抬頭，立即發現許掌櫃臉上不尋常的興奮。
「喜事？你在說什麼？」捕捉到這關鍵字，他冷靜反問。
他這平靜的反應卻更令許掌櫃以為他是不想說。不過許掌櫃還是笑容不減。「好了，老闆，反正現在大家都知道了，你想瞞也瞞不住。恭喜你了，老闆。」
他這左一句喜事、右一句恭喜，終於讓石森樹察覺事情大大的不對勁。看來，有人背著他在暗地裡做了什麼事。
沒多久，他總算從許掌櫃口中知道——他要成親了。
一弄清楚這樁關於他喜事的來源，他反而一點都不意外了。
那老太婆是嫌日子太好過是嗎？
石森樹初聽到這莫名其妙的消息時的詫異心情很快轉為冷定，同時明白這經由石天莊那邊傳來的訊息，也只有出自老太婆的授意才有可能傳出山莊……
不管她是為了什麼原因忽然片面宣告他和傅嫣眉的婚約，總不可能是為他好吧？