第4頁 文 / 黃苓
第二章
天氣晴朗。風和日麗。
荒僻的郊野外，隱約傳來一陣呼救聲。
不遠處，正巧有一名騎士停下來休息聽到了。
高大俊朗的騎士抬頭看了看頭頂太陽的位置，似在估量他若去多管閒事，他的時間會不會被耽誤到？接著彷彿沒問題了，他這才策馬往呼救的方向疾馳而去。
很快地，他來到一個數名惡徒正在調戲一名美麗村姑的現場。
只見幾個色心大起的持刀強盜圍著不斷求饒哭泣的村姑在淫笑，還有人已經動手去拉扯她身上的衣服，她愈害怕、哭得愈大聲，那些男人就愈興奮；而只顧著狎玩這快到嘴獵物的強盜們，根本沒警覺危險的到來。一直到他們聽到馬兒的蹄踏聲時已經來不及——
利刃劃過人身，慘叫。馬兒鐵蹄踢踐、骨頭碎裂聲就在下一刻此起彼落、不曾間斷。
再稍後，除了微弱的呻吟、斷斷續續的喘氣，這個彷彿才剛被閻王之手揮過的地方，呈現暫時的死寂。
現場唯一完整的人大概只有那個被眼前哀鴻遍野景象嚇得面色蒼白、僵化成石像的村姑，和冷定地佇立在中間、收劍回鞘的俊挺男人。
地上，被男人的劍殺傷和馬兒踢傷得差點全去掉半條命的強盜們，此時早已威風盡失，爬不起來、跑不掉的以恐懼的眼光看著這個忽然殺出來的煞神。
「……大……大俠……饒……饒命……」其中一個倒在男人腳邊的強盜，怕被殺死，趕緊討饒。
「大……大俠……我們……我們不敢了……」兩條手臂像廢了一樣地在背後打了個結、趴在地上的獨眼橫肉強盜也哀嚎了。
「大俠……」
一時之間，求饒聲四起。
而青衣男人只是將威凜凜的雙目在他們臉上轉了一圈，便令他們住了嘴，甚至連哼也不敢再哼一聲。最後，他把視線停在那看來即使有些狼狽、卻仍美得令人屏息的女孩身上。
他嘴角略微上彎，俊臉驀地出現溫暖和煦的笑。而他這一笑，也使得他原本如死神般讓人不寒而慄的冷厲煞氣跟著一掃而空。
被嚇傻的姑娘更呆了。
就連地上那票被打爆的強盜也看得呆若木雞，簡直不敢相信有人可以變臉像翻書一樣容易。
「姑娘，你還不快走。」低緩悅耳的聲音提醒一直未有動作的受害者。
美麗村姑總算回過神了，見到救命恩人竟回頭上了馬背就要走，立刻急得跑上前。
「公子！公子……請您等等！」努力地追上他，她最後勇敢地伸手捉住他的衣袍下擺。仰起絕色、惹人憐愛的臉蛋，她的美眸神情儘是感激與激動。「您……您救了小女子一命，小女子還不知道恩人大名……」
男人低眸看了看她，在她楚楚可憐的模樣下，似乎是對她起了點憐惜心。揉了揉自己又逐漸攏向中間的眉心，他終於道：「姑娘，你住哪兒？我送你回去。」
村姑面現驚喜。接下來，男人讓她坐上馬，自己則牽著駿馬前行地一路護送她回山林另一頭的家。
而這一路上，女孩子似乎慢慢忘記了剛才的驚險害怕，開始主動說起了自己的名字、本來要去另一村買布，卻遇上那群強盜的事。至於男人則是不多話，甚至對於女孩子含羞帶怯問他的名，他也只是淡淡一笑。她碰了軟釘子，沉默了下來。
半個時辰後，名喚「艾辰」的村姑將男人引導到清溪畔，便要求下馬。
男人望了望四周，並沒有發現附近有住家。但艾辰還是決定讓他送到這裡。
「公子，我家在前面小石林轉個彎就到了……」看出他的懷疑，她趕緊解釋。下了馬，她卻在男人點頭表示瞭解、接著就要離去前，匆地又要伸手扯住他的衣袖。
但男人卻不著痕跡地避開她的手。
她的手撲了個空，愣了。
「那麼，我告辭了。」像是沒察覺到她的異樣，他對她一抱拳，便轉身直接躍上馬背。
「公子！」艾辰及時叫住了他，也不知何時，她的汪汪大眼竟已蓄滿了淚水。「公子，我可不可以……可不可以請求您帶我一起走？」
男人沒料到她會提出這種要求，不覺一怔。
「公子，我……我不能回家去……我爹娘想要將我賣給城裡的曹嬤嬤，她……我知道她是專門將女孩子轉賣進青樓妓院的人。公子，請您救救我，我不要被賣進青樓！」嚶嚶啜泣，她的眼淚終於潰堤了。
男人的目光一閃，這才明白她要他救的原因。
垂眸凝視她哭得梨花帶雨的臉，他不禁暗中歎了口氣。
果然是個麻煩。
「公子……您是個……大好人……您一定……一定肯救我……我求求您……我……我這就給您跪下……」哭紅了眼、哽咽著，她最後甚至真的跪倒在地，只為了求他帶她離開。
盯著她許久，最後，他總算有了動作……
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帶著暑氣的風吹過。
瞪著男人早已遠去不見的方向，村姑美麗精緻的臉龐上，柔弱的神情、怯怯可人的淚珠在瞬匆間收拾得乾乾淨淨，取而代之的是咬牙切齒的忿忿不甘。
「可惡！他根本不是男人……」粗俗的咒罵聲響徹溪岸，不絕於耳。
如果男人再回頭，恐怕就連他也會對這吐出成串令人臉紅心跳粗口的美麗姑娘、與他不相上下的雙面人形象大感吃驚。不過他可是走得乾脆俐落、頭也不回啊。
倒是就在這時，另一個明顯帶著譏諷的聲音忽然在她後方出現了。
「你也失敗了。」
這聲音的乍然出現，差點讓她冷不防被自己的口水哽住、岔了氣。她立刻轉身，果然看到了那個老愛跟她作對、又討人厭的臭丫頭。
「你說什麼？我哪裡失敗了？哼！剛才我只不過是對他牛刀小試，我都還沒使出我的絕技……」氣得臉上不小心出現幾條皺紋，她死瞪著悠哉悠哉蹲坐在樹上刻木頭的臭丫頭。
「是啊。所以那男人只丟下一把銀子救濟你就拍拍屁股走人了。」一刀捅中他的痛處。
艾辰臉色倏地鐵青。這死丫頭到底躲在這裡觀察多久了？
「你還有臉說我！你自己還不是一樣刺殺他失敗！」馬上反擊。
渾身邪氣的少女忽地停下手中旁人永遠無法理解在刻什麼的木頭，挑眼向那老是很容易被她激怒的傢伙瞟去，竟心情很好地咧咧嘴，笑了。「喂！我可是替你感到高興的。你這堂堂男子要真是用你的美色誘惑石森樹成功，我看你才讓要去跳河吧？」
什麼？男子？！
這美得幾乎沒一絲瑕疵的村姑，竟然是個男人？！
艾辰的一張臉上一陣紅一陣白。「小檀！」變回男聲的大吼高亢尖銳。
少女，小檀，涼涼地看著他變臉，而她手中的小刀在她指間彈轉自如。「惱羞成怒也改變不了你是男人的事實。喂，要不要我替你把身上的某個部位割掉，也許你還有機會變成女人……」
他氣結地抹了抹臉，三兩下就將易容的妝抹掉，恢復了他原本秀逸的娃娃臉。他指著樹上的臭丫頭。「我才懷疑你是不是女的！哼，我要告訴師母，你又口無遮攔！」
那個叫石森樹的傢伙也一定不是男人！枉費他安排了那場戲，還幾乎要對他投懷送抱了，沒想到他對他這即將被推入火坑的「美女」的表達同情法，竟只是丟給他幾個臭錢，然後要「她」去把自己贖回來……
混蛋！那傢伙到底是看不上他易容後的美貌？還是他已經看出破綻？
他馬上否決掉後者。不可能！他的易容術可是天下無雙，這世上也只有幾個人瞧得出破綻，所以，一定是那男人有毛病。不過，難不成是對女人沒興趣的毛病？
「欸，我好怕。」嘴上隨便敷衍他，小檀卻在下一瞬鳳目一瞇，手中刀子幾不著影地疾射向他。
他察覺到她的刀了，卻來不及反應——
刀子堪堪從距他左耳邊一吋處劃過。驚出了一身冷汗的他瞪著她。「臭丫頭！你想害死我嗎！」對這比他還會玩命的丫頭，他可是自小恨得牙癢癢的。
「手滑。」丟下更令人想揍她的一句。
他額角的青筋暴凸，正待衝上前找她拚命，不料她卻忽然沒頭沒腦又說了一句：「谷主為什麼要你去色誘石森樹？」
呆了呆，他的思緒馬上被她牽著走。「我怎麼知道？她吃飽撐著吧。」還是要見識他的易容功力？
一身女裝的他，不雅地兩腳開開坐在地上，還一邊撩起裙子扇風——他奶奶的！這什麼鬼天氣？怎麼愈來愈熱了！
「她不是也要你去殺石森樹？你知道為什麼？」終於記起該對她發火的事了，但……算了，熱耶！
小檀的眼裡微光閃爍。沉默著。
艾辰倒是有話要說。「我真是搞不懂，那個姓石的到底有什麼重要？她要玩可以玩別人嘛！比他有趣的傢伙有一大串，她幹嘛挑他給我們玩哪？」從來就不解她異於常人的腦袋構造，簡直跟樹上這尊不相上下。「喂！你們兩個感情比較好，也許你知道……咦？人呢？」啐啐念著，抬頭卻發現樹上的人不知何時已失去蹤影，他錯愕了下，然後摸摸鼻子，忍不住繼續嘀咕：「你這傢伙就是這樣才討人厭，明明知道一堆秘密，卻只打算藏私，真是又自私又自大。哼哼，我們走著瞧，你以為只有你可以搞定那姓石的嗎？」