書名夏娃
這是「萬家燈火」的第二本，書名延續上一本以男主角為名的《羅勒寵妻》，這回換《薄荷初戀》。
其實「趙家有難」這一整個系列人物，全是無心插柳下的產物，從花蒲英、花郁蘭到萬羅勒、萬薄荷、萬香芹，全是由香草書裡翻來的。當初會捏出這麼多人物，主要是為了鋪陳一個「家族」的感覺。上下兩代的腦力激盪，一隻老狐狸，幾個上了年紀的狐狸女兒，一個年輕舅舅和一群年紀相當的外甥，熱熱鬧鬧的刮起災難旋風，這是「趙家有難」的開始——也是這個系列最初產生的原因。
我從這裡解釋，是讓讀者瞭解我對書名所下的定義。
一本書的書名，會左右我對書中人物的個性拿捏、角色的未來發展，以至於影響故事走向。
無論寫大綱、設定主線，大部分時間，腦袋裡都會浮現書名的意向，故事便會跟著書名來走，走得順，我便能快快樂樂的寫，走得不順，便是主角跟我作對，我叫他往東，他偏偏要往西，幾頭牛都拉不回來，那時便會很痛苦，也曾經因此改過書名。
話題繞回來，本書裡寫的是薄荷的初戀，我曾經問過許多人，一個二十七歲的男生的初戀是怎樣？這個問題就從我決定書名一直到寫完整本書，都還在我腦袋裡打轉，最後我所得的結果都在書中了，有興趣的人可以翻書看看。
這本《薄荷初戀》比較不同的地方，是過去絕大部分的書都以女主角為主，這本書則大部分是從男主角的觀點出發，後面幾章才轉到女主角身上，和過去的處理方式正好相反，這也是因為我的腦袋裡不停在轉著一個二十七歲的男生要怎樣完成他的初戀啊？這中間的心情轉折如何啊、等等之類的……一句話，就是書名影響我，哈哈。
剩下的想說的是我很喜歡本書裡的女主角，林綠墨這個角色老實說不太好寫，尤其是後面幾章她的心情變化的地方，被我磨了好久，過去都是後面幾章寫得很快，這回恰恰相反，收尾收得慢，慢得我火大，一整個悶啊！
悶得一堆的瘋言瘋語，亂七八糟的行為，都放在「夏朝」的部落格裡了，歡迎上去瞧瞧：
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接下來，還有一個更頭痛的人物等著我……嗚嗚。
楔子
歐陽林勤曾說：「薄荷，你是個很好的人，以後嫁給你的女生一定很幸福。」
小時候，大人常誇他：「你真乖，真是個好男孩。」
長大了，周圍最常出現這句話：「你真是個好男人。」
以前他曾經想過，「好」的定義是什麼？他只是面對誇讚時保持應有的禮貌笑容，只是在與人的對談裡維持人際之間最基本的親切和禮儀。這人人都做得到，為什麼不知不覺間，他莫名其妙變成「難得一見」的好男人、未來好丈夫的模範生？
還好他不是個偏激分子，面對這份「與眾不同」的眼光，他也很能隨遇而安的接受，不去多想。
所以，如果有人告訴他，他會在二十七歲的夏天和一生中最重要的女人相遇，這人外表平凡不起眼，卻能透視他，但對他是一整個涼冷沒反應，縱然如此，他還是無法自拔墜入情網，即使矛盾、掙扎、逃避也擺脫不了愛情的追逐。
二十七歲的夏天之前，如果有人對他說這些話，表面上他會保持風度微笑以對，誠懇感謝對方的提醒，把嗤之以鼻、輕蔑和不屑全放在心裡。
別說歐陽林勤了，也許就連他的親兄弟、父母親都看不透他這副皮相底下真正的想法。
就算一個後來的女人能夠輕易透徹他的內心世界，那又如何？
一直以來，他穩穩掌握著他的世界，喜怒哀樂任由他。他不排除這輩子有可能喜歡上一個女人，但要說他會陷入狂戀的程度，帶著矛盾、掙扎的心情愛到無可自拔，受一個女人掌控他的喜怒哀樂，那麼……
他日子正過得無聊沒趣味，這絕對會是一個有趣的體驗，千萬別讓他失望才好。
他很希望有個女人來讓他知道，一個二十七歲的男人初戀是什麼滋味？希望這世界上果真還有比「薄荷」更涼冷的「雌性動物」。
第一章
山路往上繞了幾圈，黑色休旅車忽然踩了煞車，看著後視鏡沒有來車的路上倒退，轉了個大彎衝下一條蜿蜒小路。
不久，他把車子停在一塊空曠的土地上下車。不遠處，停著一輛白色休旅車，和他的車子是同一款，他瞥一眼就轉移目光了。
山上的夏日早晨透著一股清新的涼意，金黃色的光芒安靜地斜倚屋簷上。
他看了一會兒四周的環境，這裡只有一戶人家，矮竹籬笆圍著幾間平房、一棵樹葉茂密的大樹，前院有一塊剛翻土的菜圃和綠色菜苗。
他看見大門只半掩，伸手推開……
「找誰？」年輕女子的聲音，冷淡不帶好奇，又稱不上冷漠，聽起來冰冰涼涼，像涼拌小黃瓜的滋味。
他循聲四處望，最後視線越過矮竹籬笆，才在籬笆內的邊緣處找到人。
一個細瘦的女子，穿著水藍色條紋背心、牛仔短褲蹲在地上修整老舊的竹籬笆，雙手戴著棉質手套正忙碌……
他推了一下眼鏡，目光依然越過籬笆，低低瞅著她。
雖然沒有白皙的肌膚，但是在陽光下流著汗水的皮膚呈現迷人光澤，細緻的肌膚略微泛紅，別有一番風味，尤其是她動作之間帶出的波動，更是引人遐想，忍不住想看看這張低垂忙碌的臉兒。
就像是回應他的心聲似的，低垂的那張臉忽然抬起來——
「你找誰？」半天聽不到聲音，林綠墨才抬起頭來。
籬笆外，站著一個斯文頎長的男子，一身高貴紳士衣著，一副金框細邊眼鏡，輪廓柔和，全身散發著和她完全不同的氣質，正低頭凝視她——她忽然起身，目光毫不避諱地注視他。
「哈……早安，你好，我來找柳芷芸小姐。」乾笑一聲用來掩飾乍見的驚嚇……不，也不是說她長得有多醜，只是他剛才起了遐思，幻想這副誘人的身材主人該有一張絕色臉容。結果期望太大，驚見的剎那，感覺像坐了雲霄飛車直接衝入谷底，幻想摔得破滅。
她不醜，但一點也稱不上漂亮。短髮，單眼皮，眼睛不大，鼻子算小巧卻不夠高挺，兩邊顴骨曬出了斑點。一張毫無修飾的素顏唯一稱得上好看的只有那張稜線分明的嘴巴，小小的，呈現淡紅顏色……平凡，走在路上也不會有人多看一眼的類型。
而他，早已習慣了別人注視的目光……話雖如此，至今應該還沒有一個女生像她一樣正面看著他，眼睛一眨不眨。
萬薄荷好脾氣地端著一張溫和笑臉，準備等她看個夠，乖乖把柳芷芸「交出來」。
「你姓萬？」依然是不帶好奇冷淡的聲調，在他眼裡閃過訝異的痕跡時，她在瞬間找到她要的答案，沒等他的回答，蹲下身子繼續工作，同時說道：「有咖啡香。她應該起來在廚房煮咖啡了，請便。」
咖啡！果然有咖啡的香氣。萬薄荷立刻就把疑惑給丟在腦後，打開門走了進去。
「打擾了。」
匆匆的步伐，走進屋裡尋人更尋咖啡。
屋外忙碌的身影始終不曾回頭多看一眼。
兩人第一次的交集，彼此沒有留下深刻印象。
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「綠荷堂」即將完工了，所有人員招募到了最後階段，卻在這個時候，特地從海外聘請的名廚出了事，決定不過來了。
他開的是景觀餐廳，賣點雖然是都市寶石璀璨的迷人夜景和遠離塵囂的清靜及綠森林鮮活空氣，不過對於飲食品質，他還是有其堅持。
廚師，在他的餐廳裡絕對是相當重要的一環，找不到他心目中的名廚，「綠荷堂」就無法開幕。
所以連續幾天，他都待在中部等待一位大廚相見。此人已經退休，隱居在山上過著閒雲野鶴的日子，聽說常常跑到山中幾天不歸，他等一個禮拜了還不見人影。
附近一家農場會固定送菜過來，農場主人說：「應該快回來了。」這句話已經說了三天。
白天來看過一次，兩層樓原色木屋依然大門深鎖，郵箱裡塞滿了前來求見的名片和郵差送來的信件。
天暗了，他忍不住又過來看一次。
屋裡頭依然不見點燈，庭院一片灰暗。
看樣子今天又見不著了。他坐在車裡，握著方向盤，推了一下眼鏡，打檔倒退，把車頭掉轉，正要往回開，屋裡突然亮起光線，他以為看錯，回頭看仔細——
砰！
這裡算得上荒郊野外了，他怎麼也料不到還會有車子開進這條私人道路來，車速極快，和他撞個正著！