第5頁 文 / 季潔
救厲炎這些日子以來，他唯一錯估的是厲炎的固執、不羈與本性善良的天性。
他的堅持，讓蒼海二鬼無法犯下更多天神共憤的案子，更成了他們之間的芥蒂。
「你不用認同我的做法。」看著紙張化成了灰燼，他冷汗涔涔地以內力壓下體內騷動的蠱毒。
當日喀尚日雖幫他解了毒，但因為銀蝶的毒已沁入五臟六腑，因此殘餘在體內的毒素，會在每一個月的月圓之夜發作，讓他痛不欲生、生不如死。
不過肉體的痛楚與心裡的痛苦比起來，單純多了。
在戴上由海上搶奪來的番邦銀色鬼面具，他徹底化身為炎鬼。
他以著炎鬼的身份與喀尚日周旋在地獄邊緣，身上的血腥氣息一日比一日濃厚，他無法回頭，也知道自此將永世不得超生。
而這每每在月圓之夜發作的蠱毒，無形中變相成為他每殺一個人時，心裡發出的強烈譴責。
似乎經過這一些折磨，他的心就會好過些……
「吃下會輕鬆些，明日就是執法之日了。」鄙夷地瞥了他一眼，喀尚日遞了顆藥丸給他。
喀尚日的藥丸有類似蔓陀羅的麻醉功效，吃了會讓人陷入完全茫然，不知所謂的境界。
吃過一回後，他便堅持不再吃這種藥。
「我會撐過午時。」他咬著牙，聲音冰冷毫無溫度。
蠱毒的折磨由午時開始，只要寅時一過，天亮了，他身體的狀況便與平時無異。
見厲炎痛苦的身軀支撐不住地倒地，喀尚日撩袍坐在木桌前飲酒，不疾不徐地宣佈了明日的任務：「明日就是動手的時間了。」
「我知道！」欲復仇的思緒在胸口沸著滾燙而激烈的火意，他在痛苦之中冷笑著。
「你確定……還要那苗女？」
一提及苗千月，厲炎沉痛的眸底倏地閃過一絲複雜的情緒。「別忘了我們的約定。」
不以為然地冷哼了一聲，喀尚日波瀾不興地開口：「何必要個苗女折騰自己？」
「與你無關。」厲炎深惡痛絕地閉上眼，不去聽喀尚日的一言一語。
只要提及那苗女，厲炎眼底與他同仇敵愾的憤恨便會消失，為此喀尚日更加對厲炎的行為感到不齒。
「閉嘴！」
在她救他的那一晚，姑娘清雅的溫柔面龐已經牢牢地烙進心口。
每當午夜夢迴之際，腦中映入的便是她愧疚地瞅著他的表情。
那晚她在他臉上留著長刀疤，這一次，他要一併討回，直接將她永遠囚禁在他的身邊……不管她會有多恨他。
淡淡訕笑出聲，喀尚日回答得冷絕，毫不留情：「無妨，你要留誰就留誰，只要能剷平努拉苗寨，其餘的我不管，事成之後直接徹回主部。」
喀尚日把主部設在雲南邊境極為隱密的一座深山裡，山寨裡除了他與厲炎外，還養著一群惡賊。
原本他就熟悉這一帶的山野地勢，策謀多年的滅寨行動後，他找到了這一處與努拉苗寨表面相差甚距，實則只需一日里程的捷徑。
所以一旦滅寨執行，他們這群滅寨的惡鬼便可以在轉瞬間撤離村寨。
這也他何以在努拉苗寨神出鬼沒，寨民總卻無法捉到他的主因。
厲炎此時幾乎要因為無法掌控的痛意而暈厥，或許無意識的昏迷，對他而言才是一種解脫。
但既是折磨，他便不允自己昏迷。
喀尚日冷冷瞥了他任由痛苦折磨的模樣，將瓶中剩餘的酒潑在厲炎臉上後，低咒了一聲：「瘋子！」
語落，他稀鬆平常地回到石床上打坐調息。
第三章
一日之間，原本充斥著歡樂氣息的努拉苗寨，被聲聲鋒利刀刃劃破空氣的悲哀所取代。
積壓許久的怨念就像不散的冤魂，充斥在整個努拉苗寨的空氣裡。
四處飛濺的腥甜氣息，染紅了清澈的蘆松溪，緊接著是一把無情火，蔓燒了努拉苗寨美好的一切。
厲炎冷眼看著陷入一片火海的村寨，他緊握著拳，心裡震盪不已——
滌兒，哥哥……終於幫你報了仇！
他這話才落，妹妹稚嫩的嗓竟似有所回應地在耳畔邊盤旋——
哥哥，滌兒不喜歡這樣的你、不喜歡、不喜歡！
「傻妹妹……」厲炎微掀唇，無聲地反覆喃著，直到腳步落在一名美麗的女子面前。
苗千容穿著花胸兜與臘染百褶裙，一見到他，她美麗的臉龐有著一般說不出的憎惡與懊悔。「當日我應該殺了你以絕後患。」
許久前，當她看著厲炎帶著他妹妹厚顏無恥地找上門求解蠱時，她為情所傷，鎮日茫然的思緒因此起了極大的波動。
當日她與他纏鬥了一番，若不是厲炎武功太高，她一定會殺了他！
聽到苗千容不知悔改的語調，有一瞬間厲炎幾乎想揮刃直接取了她的性命。他冷然道：「你還有良心嗎？」
「沒良心的是你爹！負情的人都該為多情負責。」想起自己又愛又恨的男子，苗千容的語氣跟著激動了起來。
在幾年前，她離開苗寨欲赴塞外尋故友，不料卻在途中遇到惡賊。
她原以為自己會死在惡賊手中，但厲詠救了她，甚至將受傷的她帶回府中療傷。
他英姿煥發的英雄氣概與呵護備至的男性溫柔讓她心生傾慕，當時她一心想嫁予他為妻，卻萬萬沒想到厲詠早有妻室。
留宿厲府的苗千容看著厲詠與妻兒恩愛、美滿的模樣，心裡嫉妒、痛苦得幾要發狂。
於是，她下了蠱毒，讓負情的人為多情、為傷她的心負責。
厲炎瞅著她憤世嫉俗的模樣，似乎看見了另一個喀尚日。
他心寒至極，心疼厲家百餘口竟死在這樣的人手上。
「我爹對你沒半點兒女私情，施與你恩情只因為一顆俠義之心，若真說情，我爹他這一生只屬於我娘一個人……」
「住口！我要你住口！」苗千容歇斯底里地吼著，即使纖瘦的身軀被繩索縛綁住而動彈不得，一張俏臉卻因為激動而漲紅。
厲炎不發一語地冷冷覷著她發狂的模樣。
好半晌，苗千容眼底落入厲炎戴著銀色鬼面具的僵硬臉龐，驀地拔高語調笑問：「噢！忘了問你，厲家那可愛的小姑娘死了嗎？只要一想到蠱蟲從她白嫩嫩的臉龐鑽出的情景，就讓人興奮極了。」
厲炎陰沉的眸光透過面具緊盯著她狂笑的模樣，失去妹妹的劇痛再一次甦醒，撕心裂肺地感覺狠狠讓他傷痛欲絕。
「今日，我就用你冷血無情的鮮血來祭厲家亡魂。」他以著冰冷、沉痛的語氣，一字一字重申。
「說我冷血無情？我瞧你也好不到哪去，你為復仇而來，殺了多少無辜的寨民，此等行徑與我這妖女有何差別？」苗千容怨恨地瞅著他，冷厲地回應。
陰鷙地揚了揚，唇厲炎並沒否認。
「關於我犯下這些令人髮指的罪孽，待你下了陰曹地府再同閻王細說。」胸口劇烈起伏，他再難抑制地揚劍準備取她性命。
「不要！」突地，一抹由身後傳來的激烈狂喊讓他滯住了動作。
厲炎回過頭猛地一窒，幽深的黑眸映入苗千月震驚的神情。
當眼底落入那張讓他日夜魂牽夢縈的清雅臉龐，厲炎突然感到胸口一陣莫名的撩動。
雖然苗千月根本沒認出他，但再見到苗千月，他心裡的悸動竟比以往更熾。
「姐姐，救我！這惡鬼殺了寨裡的人……」
苗千容一見到親人，驀地感到自己的孤立無援，原本張牙舞爪的態度驟變，情緒瞬間崩潰地哭喊著。
姐姐……耳底落入苗千容淒厲的嗓，厲炎屏氣，全身的血液在瞬間凍結，猶如跌入最深最冷的地獄幽谷當中。
他只知道滅他厲家的苗女姓苗，卻沒想到當日救她的女子竟是這妖女的姐姐！
為什麼？
為什麼？
厲炎不斷反覆在心中喃著。
「到底……發生什麼事了……」苗千月踉蹌地顫了下，裝著藥草的竹簍由纖肩滑落，她震驚地摀住唇說不出話。
四周炙熱的火光映在苗千月冷凝的容顏之上，矗在林間的高腳樓隨著熾燒的烈焰，染紅了努拉苗寨蔚藍的天空。
她背脊陡然一涼，眼前沒有歌聲、沒有蘆笙樂音，更沒有歡聲笑語的村寨，是她所居住之地嗎？
而妹妹口中這個戴著猙獰鬼臉銀色面具的惡鬼又是誰？
苗千容張口結舌地看著姐姐發愣的模樣，聲音嘶啞而蒼涼地吼著：「姐姐，救我、救我！」
「你怕了嗎？」厲炎抬起冷眸，從她的表情中看出慌亂與恐懼。「嘗嘗被你害死之人曾有過的心情如何？」
厲炎話一落，突揚起的風倏地化開了他身上的殺氣。
他揚高手中長劍，在皓皓劍光映入火紅烈焰的那一瞬間，苗千月擋在妹妹身前。
「要殺她，得先過我這一關。」
她澄澈靈動的水眸，在他眼前蕩著毅然絕然的光采，這舉動讓厲炎微乎其微地凜眉：「讓開！」
「姐姐，這惡鬼喪心病狂，快用蠍蠱毒針殺了他！」
「殺人……」她巍巍顫顫地幾要站不住腳，無一絲血色的冷凝臉龐有著堅決地搖著頭：「不！蠍蠱毒針不是拿來殺人的。」