第29頁 文 / 珍妮特·戴麗

    「你母親……」湯妮的話被史恩搖頭打斷了。

    「她真正害怕失去的是瑞福。瑞福給予她的比我所給予的要多。她能接受我與你的結婚，但是輪到瑞福時，卻不行了。」

    「你錯了，」湯妮說道：「她並沒有接受。她只是在假裝而已，因為她知道我們的婚約很有可能不會維持太久。當我們在牲口市集看到瑞福和安珠，那並不是意外，是他們早已計劃好的」她看著史恩，然後迅速地補充道：「安珠對這事情一點都不知情，她只是誘使你掙脫出我的掌握的魚餌而已。」

    那雙褐色的眸子發出憤怒的火焰。「他們沒有權利如此利用她。」

    「是的，他們沒有權利；但是就另一方面來說，他們認為安珠比我更適合你，我認為這一點是對的。她是很可愛的女孩子，史恩。」

    「我知道，她一直都是很可愛的女孩子。」史恩幾乎是粗野地說道：「瑞福再給我接近那女孩試試看！」

    「有一個方法……」湯妮的話語被突然打開的房門打斷了，她望著站在門口的新闖入者，腦中突然是一片混亂。

    是史恩首先發問，他的聲音中充滿關懷之情。「什麼事，伊娃？是不是我母親……」

    「史都華夫人很好，」伊娃平靜地說：「她只是想見見湯妮小姐。」

    假如是在兩、三個小時以前召見的話，說不定還有些許希望，湯妮想著。但是又有什麼作用呢？凱倫所希望的只是向她炫耀自己的勝利而已。

    「湯妮」？史恩有些猶豫地說：「這不正是你所希望的嗎？」

    「本來是的，」湯妮說道，向史恩笑笑。她突然決定，既然凱倫所要的只是炫耀勝利的滿足感而且，那麼就給她好了。「我這就過去」。

    在湯妮和伊娃上樓的一路上，兩人都沒有說話，湯妮望著伊娃那張平板的面孔，不禁懷疑她之所以被選中聘為特別護主，是否就是因為這張毫無吸引力的面孔？

    凱倫的房間寬敞而單調，許多不必要的傢俱都已被拿開，以便利轉椅的通行。

    凱倫半躺在一張高而狹窄的床上，床頭上有一支架，使她可以利用這個拉起自己；床尾另有一架，擺著電視機和錄音機。在她的手邊有一排按鈕，以供其遙控。她的轉椅就放在旁邊，後端的電瓶看來笨重而累贅。

    「你可以離開了，謝謝你，伊娃。」凱倫說道。「我不會有事的。」

    當伊娃出去時，湯妮仍是站在門口處。在白色枕頭衫托下，凱倫看來好似突然老了許多。凱倫一定曾經哭過，湯妮想著──不是那種嚎陶大哭，而是那種最感傷的飲泣。

    「我很抱歉」，湯妮有些衝動地說。「都是我引起你這麼多麻煩的。我並沒有借口，假扮史恩的未婚妻是沒有原諒的借口的。」

    「是的，」凱倫的話語並不是指責，而只是一種瞭解罷了。「你為什麼要同意這麼做」？

    現在也沒有必要塘塞、支吾其詞了，湯妮想著，反正一切都已不重要了。

    「為了要跟瑞福在一塊兒，」湯妮回答：「愛情常會使人變得愚蠢。就某些方面來說，你也跟我一樣的難推其責。若不是你命他來將我與史恩分開，我就不會愛上他了」。

    「你難道以為我不瞭解這一點嗎？」凱倫淒涼地說：「當時我並不知道你的長相。我也許應該從瑞福談及你的態度時看出來的。對這件事情，他說是不想願意聽從我的吩咐，我沒得想到的是，他竟會愛上你。」

    「他並沒有愛上我」，湯妮心中一陣刺痛。「並不是如你想像的那樣。」

    凱倫沉默了一陣子，表情極為困惑。「他會向你求婚，」她最後說：「至少，他是這麼跟我說的。」

    「他是有向我求婚，而我也答應了，只是這並沒有維持太久。」

    「他為什麼要這麼做呢」？

    「老實說，我認為是你促使他這麼做的。他需要一根支柱，就如同史恩認為自己需要我一樣。」

    「來對抗我嗎？」

    湯妮強迫自己繼續下去。「是的，對抗你。你不能因為自己不能獨立，就讓他們兄弟倆也不能獨立。尤其是瑞福，因為是他使你變成現在這樣子，對不對？」

    「假如是又怎麼樣？」凱倫突然變得粗魯了。「他曾經答應過我！」

    「而他仍是遵守承諾，毫無怨言地遵守承諾。」

    「想來一定是必須經過另一個女人的同意。是你的話，你會這樣做嗎？」

    「是的，我會的。因為我並不相信完全佔有。瑞福曾告訴過我，稱讚你是他所認識的女人當中，最具有勇氣的一位，因為你從來沒有被病痛擊敗過。我認為他錯了，你只是從來沒有表露出來而已。」

    凱倫閉上雙眼，整個上身顫抖著，當她再度說話時，聲音近乎耳語。「你可曾想我過的是什麼樣的生活嗎？當時瑞福也在車內，但是他卻沒事。」

    「但是他的父親卻死了」。湯妮已走到床旁邊。「不，我無法想像你過的是什麼樣的生活，除非親身體驗，否則我不認為會有任何人能夠想像得到。但是好死不如賴活，你仍有眼睛、耳朵和雙手。你為什麼不善加利用呢？你可以學畫或是寫作啊！你一定還有連自己都未曾想過的才能。」

    湯妮沒有再說下去，她不知道自己是否說得太過份了。凱倫的眼睛再度睜開，很顯然的是聽到了湯妮所說的話，但是卻無法看出她的反應，只是毫無表情地呆坐在床上。

    突然，凱倫如大夢初醒一般，抓住湯妮的手。

    「不要走」，凱倫說道：「我要你留下來」。

    「我不能」，湯妮柔聲說道：「瑞福不要我留下」。

    「那是因為我的緣故，是我使得這變得不可能。現在這種情形不曾再發生了」。

    「並不僅只是這個而已。他也不信任我，他一直不會真正相信我沒有引誘過凱格·夏農」。

    「那也許是因為你還有其他的事實在瞞著他。」凱倫仍是握著湯妮的手，微笑地說：「好比一個叫做萊迪的男人，萊迪·史蒂芬斯」。

    「你怎麼知道的？」湯妮睜大眼睛，驚異地問道。她簡直就無法想像竟會有這麼巧的事情。

    「一環接著一環」。凱倫拉著湯妮的手。「坐下來，湯妮，坐在床上。沒有關係的。」她已經恢復鎮定了，倒是湯妮卻表現得有些舉止失措。「你知道，我必須要確定每一件事情，於是我要求我一位朋友的朋友代我查詢你的背景與移民簽證。最後他們發現你最初抵達這兒的地址──就是為你做保的那個男人的地址。當然，我是告訴瑞福了。他並沒有表現得很訝異。他說你一直不願意談論當初你為什麼來到加拿大的原因，而現在他知道原因了」。

    「他懷疑我是跟萊迪同居」，湯妮盡量使得聲音平穩。「是不是這樣的」？

    「我想我們都是這麼懷疑」，凱倫停了一下，在湯妮臉上搜尋著。「難道不是這樣的嗎？」

    「不是」，湯妮已經詞窮。「我……」

    「把理由留給問瑞福解釋吧！只有他才有資格聽你的解釋。」

    「這又有什麼用呢」？湯妮沮喪地問道：「他絕不會相信的，可能他連聽都不願聽呢」！

    「那麼你一定要使他聽你解釋，就像幾分鐘之前，你使我聽你說話一樣」，凱倫微笑道：「以前從來沒有人敢對我說這些話。假如你留下來，對我和瑞福都有好處，你可以幫助我正確地觀察事物」。

    「假如我留下來的話？」

    「我想這應該沒有什麼好懷疑的。當我第一次看到你和瑞福在一起的時候，我就可以看出瑞福對你的感覺。只要我這個怪異的繼母不插手干涉的話，瑞福一定會毫不猶豫地接受你的。」

    「你並不怪異」，湯妮微笑地看著凱倫，她身子前傾，輕輕地在凱倫面頰上親吻了一下。「只要有機會，我想我們會成為好朋友的」。

    「我相信我們會的」，凱倫承認道：「你現在何不去找瑞福？告訴他說我要見他」。

    「他出去騎馬了。」

    「那麼我們必須再多等一下」，這時敲門聲突然響起，凱倫應聲抬頭說道：「也許是他回來了」。

    結果不是瑞福，而是伊娃。「假如你們談完的話，該是你洗澡的時候了，史都華夫人。」

    湯妮立刻站起來說道：「我們談完了。」

    「只是暫時談完而已，」凱倫愉悅地說道：「明天又將是嶄新的一天。」

    站在外面的走廊上，湯妮猶豫了好一陣子。假如她下樓的話，一定會碰到史恩，勢必要面臨一大堆無法避免的問題，而她此時卻根本沒有這個心情。她需要一個人獨自冷靜一下，將這件事的前因後果仔細的想一想。湯妮明白自已向瑞福道出有關萊迪的事情，想要瑞福瞭解，根本是件不可能的事。