第1頁 文 / 珍娜·奎哈晶
第一章
戴蓓淇用力地梳著那頭紅棕色的卷髮。怎麼才睡一覺，頭髮就變成這副德性？昨晚我明明睡得滿平穩的，沒有翻來覆去、睡不好的現象啊！
滿頭的亂髮終於屈服了。蓓淇甩甩頭，然後看著鏡子，給自己一個滿意的微笑。小巧的下巴、長長的睫毛、纖柔的五官，這稱得上是一張漂亮的臉孔。蓓淇覺得自己其實真的長得還不錯，她對自己唯一不太滿意的，就是那些不會自動消失的雀斑。
蓓淇猜想，這些可恨的雀斑可能就是令芝加哥的男人對她興趣缺乏的主要原因。因為，她很確定自己比她在街上擦肩而過，或是餐廳、小酒吧碰到的那些女孩長得要迷人多了，但那些男人怎麼卻一副對她視若無睹的模樣？這害得蓓淇更加懷念在家鄉時那種每個人都知道她、處處受歡迎的場面。
不可以，她堅定地告訴鏡中的女孩，我絕不要再顧影自憐了，幸運之神馬上就要降臨在戴蓓淇身上了，我知道，很快地……
蓓淇不由得哼起熟悉的鄉村歌曲：「等玉蜀黍長到像大象眼睛一樣高時……」咦！玉蜀黍會長那麼高嗎？也許俄克拉荷馬州的玉蜀黍會。但是，在她老家伊利諾州鄉間的可不會。她記得在老爸那個修理廠附近玉米地裡的玉米頂多也只長到她肩膀左右的高度而已。於是，蓓淇改了一下歌詞：「等玉蜀黍長到像肩膀一樣高時……」她一邊唱一邊笑著。
神經病！她罵自己。你不是才逃出那種農家的生活，怎麼馬上又哼起這種歌？太無聊了。你一定要常提醒自己，你不再是那個鄉巴佬，你已經是都市女孩了。
蓓淇換上了牛仔長裙及綠色高領衫，顯露出濃厚的鄉村氣息，這是她秋季一貫的上班打扮。不是蓓淇不想改變這種傳統的鄉村式打扮，而是她的薪水只夠應付基本的衣食住行費用，以及偶爾的交際費。另一個原因則是她還沒決定要把自己塑造成哪一種風格。
芝加哥的上班族似乎對黑色長大衣配上黑色長統靴的裝扮非常著迷，但是，蓓淇對這種打扮並沒有太大的興趣；她倒覺得蘭加哥藝術學院的學生那種有破洞的牛仔褲加上大披肩的打扮十分有個性，只不過，若是要蓓淇做此種打扮的話，她可能就要考慮一下了。
蓓淇很羨慕她的兩個室友柯蕾嬌和孟潔喜，她們各有各的風格。像小嬌，雖然她身材挺「壯碩」的，但卻很有屬於自己的味道；她一向只穿自己喜歡的東西，管它什麼大格子、大花布，她搭配起來都很特別。潔喜對穿著也很有自己的一套，不論什麼時候，她看起來都非常亮麗。她不像小嬌那麼前衛，小嬌也不會像潔喜一樣，穿條幾百美元的長褲，配上一件絲質襯衫，最後再加上高雅的珍珠項鏈。對於外表的修飾與保養，潔喜可是下了許多工夫。不過，她每天早上在浴室至少要待上半個小時以上的習慣，卻給其它室友帶來不便。
我得快點了，蓓淇提醒自己。打從搬進來之後，她就告訴自己要縮短使用浴室的時間，盡量不要造成別人的不便。因為她租的是這裡最小、最便宜的一個房間。她趕緊拿起浴袍走出浴室。
才走到走廊，蓓淇就聞到了令人垂涎三尺的烘焙香味及令人無法抗拒的咖啡香，她忍不住地衝進廚房：「好香喔！」
小嬌站在水槽旁洗碗，她穿了一條紫色的齊膝短褲以及手染的黑襯衫。「我正在烤巧克力餅乾，不知怎麼搞的，突然好想烤些餅乾來吃吃，所以就起了個大早。」
「可是，我好像昨晚才聽你說要開始吃葡萄柚減肥大餐？」
小嬌不僅天天嚷著要減肥，而且還不准別人叫她「蕾嬌」，因為這名字一聽就「很胖」。不過，小嬌總是管不住自己的食慾。
「沒錯，」小嬌若無其事地把洗好的碗放在料理台上。
「但是……巧克力餅乾的熱量很高啊！難道你有什麼特別的葡萄柚巧克力減肥餅乾的配方？」
「假如有人可以發明這種和葡萄柚一樣，低卡路里的巧克力餅乾，我願意當他們一輩子的奴隸；假如是男人發明的話，我甘願嫁給他！」
「但是，要是葛大衛向你求婚，就算他沒發明這種天才餅乾，你也會嫁給他的。」潔喜的聲音突然從走廊傳來。她穿著絲質睡袍靠在門旁，一頭金髮柔順地披在肩膀上。
「沒錯，」小嬌反駁，「不過，我還年輕，還不急。」
「噢。你幹嘛烤這些餅乾？」潔喜朝蓓淇眨眨眼。
「這些餅乾啊，嗯……」小嬌遲疑了一下，「噢，對了，我烤這些餅乾是要給克利吃的，我看梅琳好像從來不做飯給克利吃，怪可憐的。」克利是她們的鄰居，也是小嬌當初迷戀的對象。
「是這樣的嗎？」潔喜很懷疑。「可是，大衛是你男朋友，你怎麼反而在照顧克利呢？而且，你這些可憐的室友有時候肚子還真是滿餓的，找不到零食吃好可憐啊！」
小嬌笑了，然後，她把餅乾從烤箱裡拿出來。「你真以為我做這些餅乾是要給克利吃的嗎？拜託！你們快動手吧！」
潔喜毫不客氣地拿了一塊餅乾。
「小嬌，」蓓淇也開始動手，「自從你遇上大衛以後，我們就時常有好多好吃的東西來打牙祭，看來，我們真得感謝大衛。」她們一起在餐桌旁坐了下來。
「我想大衛一定也很高興能有好東西吃，不過，小嬌，你是不是把餅乾從門口一直排到床前來引誘大衛啊？」潔喜故意拿她找樂。
「喂，別在蓓淇面前說這種話，她可一直都是過著與世隔絕的日子！」
「誰說的！」蓓淇反駁，「我也有與男人打交道的經驗啊！」
「哦？打哪一種交道呢？」潔喜椰榆她。
面對兩位室友質疑的眼神，蓓淇故作神秘地撥弄著頭髮。「不久你們都會嚇一跳的。」
她的話馬上引起了潔喜的注意，「難怪你前幾天都沒回來吃晚飯，莫非你有了男朋友？小嬌，你說是不是？」
「說真的，想到你獨自一個人走路回來，我們還真是滿擔心的。不過……蓓淇，你真的開始約會了嗎？」小嬌關心地問。
蓓淇氣自己幹嘛那麼無聊，說了那句話。「我不是告訴過你們，我是在加班嗎？最近要登啟事的人太多了。」
「求偶季節又到了嗎？」潔喜朝小嬌眨眨眼，「小嬌，你看我們倆是不是該去試試那些徵友啟事？反正蓓淇可以先告訴我們，哪些人的聲音十分性感，或是哪位開保時捷的男子正想找女伴同游巴黎。」
「潔喜，我不可以這樣做的，」蓓淇趕緊解釋，「我們必須要尊重打電話來刊登廣告的那些人的隱私權。而且，你們倆都有男朋友了啊！」
「我也不想跟那些人打交道，那太奇怪了。」小嬌表示。
「其實也沒有你們想的那麼奇怪，」蓓淇說，「有些打電話來的人聲音聽起來都滿舒服的，我想他們也和我們一樣，只是想尋找心目中那位特別的伴侶而已。」
「這就是我們替你擔心的原因。」小嬌表示，「你要記住，你現在是置身在大都市之中，不是每個人都那麼誠實、可靠、值得信賴。所以，你千萬要小心，不要對那些徵友啟事或者對好聽的聲音動心。聽你聰明室友的勸告絕對不會錯的。」
「你們不用擔心，」蓓淇回答，「公司規定我們不准跟客戶間有任何工作外的關係，否則就要炒魷魚。」她又拿起一片餅乾。
小嬌改變了話題：「老天真是不公平，我這輩子都在與體重抗戰，盡量控制自己不受甜甜圈、巧克力餅乾的誘惑，可是你們卻可以大吃特吃，一點兒也不用擔心體重上升。」小嬌抗議。
「我想，這大概與呼吸新鮮空氣有關，」蓓淇表示，「我們住在尼爾森的人全都盡情地吃東西，一點也不用擔心體重。」
「對啊，而且一大清早就起床，然後在浴室裡大聲唱歌，訓練肺活量。」潔喜開她玩笑。
蓓淇笑了：「對不起，一定是我早上吵到你了！」
「不光是我而已，我想，整棟公寓的人都聽到了。」
「天啊，我真的不曉得，大概我已經習慣早起唱歌了。」
「對啊！你們得早點起床去餵雞，省得它們餓得拚命大叫，把大家都給吵醒。」潔喜逗她。
「我們才不用喂雞呢，但是我們的鄰居養了一隻大公雞，每天早上４點它就開始大聲地啼叫，一秒不差喔！」她一本正經地回答。「哇！我得走了，否則一定會遲到。」蓓淇拿起外套，喝完最後一口咖啡。
「今天又要加班到很晚嗎？」潔喜問。
「嗯……也許吧！」蓓淇回答，「我也不知道。」
「哈！」潔喜興奮地看著小嬌，「我想，今晚咱們可以去當偵探看看蓓淇到底有沒有在進行什麼精彩的事？」