第20頁 文 / 淺草茉莉
「還有，那今年的新科狀元伊居政，才高八斗，可惜不長眼，讓我的小蟲子跪地讓路，嘖嘖，這像話嗎？本官一聲令下，割了那蠢東西的頭，連同當日抬轎的人一共九個，這九顆頭顱就裝在一個木盒裡，血淋淋的給送來本官跟前。」
「嘔嘔……」
「想吐嗎？這沒什麼的，其實這事讓本官也是懊悔得很，因為這九顆頭顱事後被人挖出，成為驚嚇水兒的道具，早知道本官就先命人將頭顱擊成爛泥，直接餵了狗，也就不會發生小水兒受驚的意外了。」
「你你你……」
「本官怎麼著？這之後本官可就生氣了，那挖出頭顱的人正是本官後宮裡的美人，這爭風吃醋該死的美人，竟敢將本官的寶貝棄置鬼窟，任她飢寒交迫受盡驚嚇，本官怎可能放過她？可是礙於水兒的心地善良，又不能再受刺激，你說本官該怎麼做才好呢？」
「怎、怎麼做……」
「本官記仇，容不得一顆小沙子在面前作怪，因此本官要人敲碎她所有的牙齒，成了無齒之人也被送進鬼窟裡去受罪，並且讓她終身待在鬼窟裡持續半死不活的活著，如今，聽說她已成了不人不鬼的瘋婆子，每天在半夜裡哭號著呢！」
「這……這件事姊姊她……她不知道嗎？」
「知道，她知道她回鄉奔喪了，而且突然發覺娘家的好，不想回來了，哈哈哈——」
「啊！」
「至於你嘛……」
「您想做什麼？」
「你逼得我的心肝寶貝舊疾復發，還差點喪命，你說，本官該怎麼做才能再天衣無縫的為心愛的寶貝報仇呢？」
「不要啊……」
鴛純雪還在生氣，她根本不想回去。
鴛純水有些莫名的過意不去，好像自己對不住妹妹似的難受。「還是我要爺替你物色良婿，這樣你就可以留在這與我相伴了？」除了自家男人不能讓之外，她想再為妹妹多做點事以示補償，也感激她的肯放棄不為難，雖然她不明白妹妹為什麼突然不再逼著要自己的男人了。
鴛純雪顯露出一絲希望，事實上她不能回去，回去只會讓并州的州民，以淫蕩無恥敗德之罪抓起來遊街羞辱，若能留在洛陽是最好的了……
「那麼——」
「是啊，本官可以為你物色良婿，人物定是當代之選，好比路王的世子李陳義，還是鳳閣首輔的大公子范朝資，不然今年的武狀元武天七也不錯。」公孫謀笑著熱情的為她「謀出路」。
「大人所說的這些人，個個都是人中之龍，純雪姑娘可要好好考慮考慮。」一旁不曾出聲的尚湧也接上口了。
鴛純水大喜。「真的耶，爺真是有心……咦，不對啊，我怎麼聽說這個世子在外胡作非為成天惹事，沒有一點作為？另外，那個鳳閣首輔的大公子也是個採花淫徒，前陣子還被官府以姦淫良家婦女之罪給關了起來，最後聽說好像還是爺您恩准放他一馬的，至於那武狀元，據聞孔武有力，曾經打死三任娘子不是嗎？」她皺著眉想起這些洛陽流傳的一些小道消息。
鴛純雪一聽，臉色更加慘白。
尤其不小心對上公孫謀冷笑睥睨的目光，她更是驚得猶如被野獸咬上了一般。
「爺，您怎麼儘是介紹這樣的人給純雪，您到底有誠意沒有？」見到妹妹驚恐變色，鴛純水不禁惱怒的責問起他來。
「水兒，這你可就誤會我了，世子會胡作非為是因為不得志，只要給機會，他還能不發憤圖強嗎？至於那范朝資，沒錯，是好色了點，但他才幹不錯，只要我多加約束，我還想提拔他為下任首輔呢，而那武狀元打死老婆之事，哼，試問，我公孫謀的小姨子，那小子敢動上一根寒毛嗎？」他好心的解釋。
「也對，爺是不會拿純雪的幸福開玩笑的。」鴛純水聞言展笑了。
不會才怪！
鴛純雪的臉色更加恐怖了，這個男人想借刀殺人！
「念在你是水兒妹妹的份上，本官可以網開一面，但是該怎麼做，可別讓本官費心哪！」
「別怕，本官都還未真的出手，瞧你就已經抖成這模樣了，嘖嘖，真是沒用啊！」
「我……我會……會走的。」
「這會隨便你走不走，本官有的是耐性……且不妨告訴你，本官還鎖定幾個仇人未開刀，知道本官為什麼遲遲未對這幾個人動手嗎？因為本官還沒玩夠，等玩夠了，再一刀刀、一個個的掏心挖肺，讓他們死無葬身之地！」
鴛純雪忽然軟下身子跪地，驚得六神無主，靈魂出竅。
「天啊！純雪！你怎麼了？」鴛純水大驚失色，趕忙跳下公孫謀的懷抱，趕向她。
鴛純雪可以想像，萬一自己真嫁給其中的某一個人，這男人別說幫她了，恐怕會想盡辦法幫著置她於死地，而屆時她都已嫁人了，只能說她遇人不淑，死於非命，神不知鬼不覺的，連姊姊也無從責怪起他。
他是個陰狠惡毒的男人哪！
「我……我不想嫁人了，一點都不想嫁，姊姊，我今晚就走，不，現在即刻就走！」說完她起身，像是背後有惡鬼在追趕一般，拔腿疾奔。
鴛純水愕然。「她……怎麼了？」
公孫謀冷笑著重新將妻子抱起。「女人心思難以捉摸，你這個妹妹長大了，有自己的主張，隨她去吧。」
「可是……」
「事實上，你爹捎信來要她回去了。」他再說。
「原來如此，原來她沒有說謊，是真的想家了。」
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「小姐，太好了，您的臉頰總算恢復血色，連身子也長些肉回來了。」袁妞喜孜孜的說。二小姐還真是走得好，還是大人有辦法。
鴛純水微笑。「是啊，最近食慾也恢復不少，喔，對了，聽說臨淄郡王又送來新醃漬的蠶梅了？」她涎著口水問。
「是啊，這個臨淄郡王還真有心，算準了小姐的用量，每隔一段時間就準時送貨來，嘻嘻。」
「嗯，他是滿有心的，你待會也送一點去讓元姊姊嘗嘗。」
「好……呃……不過……最近我不敢上後宮去耶！」袁妞一臉怕怕的。
「怎麼了？」她奇怪的問。
「最近後宮不太平靜呢……」袁妞有些吞吐。
「什麼意思？」
「據說後宮鬧鬼！」她縮了縮身子。
「什麼？！」鴛純水大驚。「哪有這種事？我怎麼都不知道？」
「……我也是最近才聽說的。」袁妞吐了吐舌頭。
「你聽說了些什麼？」後宮居然鬧鬼，這太扯了吧？
提起這檔子事，袁妞嚥了口唾沫才敢繼續低聲的說：「小姐，我聽說後宮近來每到了晚上，就陰風陣陣傳來鬼哭神號的聲音……」
「有這樣的事？說不定這是風聲導致？」她起了雞皮疙瘩，還是硬著頭皮道。
「我也不知……不過不只這樣，前天煙美人的寢室居然湧進了一堆可怕的蟲子，嚇得她驚聲尖叫，還有，元美姬白天就曾撞見鬼魂飄過，嚇得她花容失色，另外在水池邊也一連三晚死了三隻黑貓，甚至有不少死老鼠在各個處所出現。」袁妞繪聲繪影的說著。
「發生這麼多事，怎麼都沒人告訴我？」鴛純水有些生氣的拍桌。
見小姐發怒，她趕緊囁嚅的解釋，「是大人不許我們說的，因為您前陣子身子不好，大人吩咐不要拿這事來煩您。」
「怎能這樣，這事若不處裡，出了事怎麼辦？」
「事實上……已經出事了……」袁妞小聲的說。
「出事了？」她更驚了。
「因為後宮鬧鬼實在鬧得太凶，大人不管，您又病著，所以很多人都待不住，半夜受驚跑了不少人，聽說走了有一半之譜，後宮現在更冷清了，只剩下一些不想走、不甘心走或走不了的人留下。」袁妞說著現況。
「那元姊姊呢？她也走了嗎？」她心急的問。
「沒有，元美姬沒有走，她還留下。」
她聽了鬆了口氣。「我想為了她爹，她大概想走也走不了吧？真可憐，她一定嚇壞了。」她為元美姬擔心不已。「袁妞，你通知尚湧準備一下，咱們今晚去探望元姊姊，順便瞧瞧後宮的狀況。」鴛純水交代。
「什麼？您要到後宮？！」她大驚。
「不去行嗎？我怎能放任後宮的人不管，再怎麼說她們都是大人的家眷啊。」
「可是……萬一您受驚了我怎麼向大人交代？」袁妞極力勸阻。開玩笑，小姐要是有個閃失，大人不剝了她的皮才怪！
「嚇不死的，我非要去瞧瞧元姊姊不可，我不放心她。」她堅持走一趟。
「那……好吧。」袁妞皺起臉，一臉的苦相。
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「啊——」
鴛純水才踏入後宮就聽見綿長刺耳的尖叫聲。
「怎麼了？」她變了臉趕到出事現場，就見煙美人神情失常、披頭散髮的在園子裡急奔。