第22頁 文 / 心寵

    「小荷姊，我帶你去看皮影戲吧！」阿蘭忽然拍手提議，不把她引誘出門誓不罷休。

    「皮影戲？」她一怔。

    「對呀，城裡來了一個皮影戲班，是從京都來的，據說還在皇上跟前演出過呢，他們演的皮影戲可好看了！我帶你去看吧！」

    「哦？」一切有關京城的東西，她都想遺忘，但有時候卻又忍不住打聽。

    難道她還是捨不得那一段繁華的時光？

    當然了，那段時光裡有他，關於他的一切記憶，甜蜜的、辛酸的，她都捨不得。

    「我前幾天看的那一出皮影戲，是關於一個公主和一個將軍的故事。」阿蘭滔滔不絕。

    「公主和將軍？」她眉心一蹙。

    「對呀，那個故事好好看的，小荷姊，我來說給你聽。那個公主呢因為要報仇，所以不能嫁給那個將軍，她以為那個將軍很恨她，其實他還愛著她，有一天，公主被壞人綁架了，壞人拿公主當擋箭牌，以為將軍不敢對他射箭，誰知將軍就這樣一箭射過去，結束了那壞人的性命！」小蘭手舞足蹈地道。

    「一箭射了過去，還說仍然愛著她？」好熟悉的故事，好熟悉的情景……她微微搖頭，澀澀地笑。

    「哎呀姊姊，你聽我說完嘛！」阿蘭揮揮手，「這就是故事的精彩所在呀──原來那個將軍並非不顧及公主的性命，而是因為他練有一招絕世的武功。」

    「絕世的武功？」小荷不解。

    「他可以確保刀法精準無比，就算壞人藏在公主身後，哪怕只露出頭顱的一角，一刀飛過去，對方也會準確斃命！所以他才會裝出不在乎公主的樣子，麻痺壞人的意識，攪亂壞人的心緒，趁著壞人慌亂腦袋亂晃之機，下手殺死對方！」

    「真的嗎？」小荷喃喃地不敢相信，心中驚訝，「世上真有這樣的武功嗎？」

    「唉，可惜公主不瞭解將軍的用意，以為他真的置自己於死地而不顧，賭氣跑掉了。」阿蘭歎一口氣。

    「那麼後來呢？」她追問。

    「還沒有演完呢，今天演最後一出，小荷姊，你想不想去看？」

    「好……好啊。」她終於忍不住心中的好奇，想看看與自己相同命運的公主，結局會是如何。

    太熟悉的橋段，甚至讓她懷疑，這皮影戲班是否是衝著她來的……

    不，她不能懷有那麼大的希望，不能奢望什麼，她只是去看一齣戲，即使戲中人物得到好歸宿，也不代表她可以得到什麼。

    她有今天，是罪有應得。

    匆匆梳洗打扮一下，她便被阿蘭牽著出了門，一路小跑來到戲班所在地。

    可惜那兒空空蕩蕩，什麼也沒有。

    「咦？人呢？」阿蘭哀嚎一聲，「戲班的人怎麼不見了？難道都去過七夕節了？天啊，怎麼辦？我還等著看最後一出呢！」

    「戲班今天休息，」路邊賣鹽水花生的老太太笑著透露，「今天過節，人人都休息，就我們這些賣零嘴的不能閒著！兩位姑娘，你們快到河邊去吧，聽說那兒出了一樁奇事，我倒想去看看，可又要顧著我這小攤，走不開。」

    「奇事？」阿蘭問：「什麼奇事？」

    「呵呵，聽說咱們護城河裡開荷花了！」

    「胡說，荷花是生在塘泥裡的，護城河水那麼深，怎麼能開出荷花來？」

    「是真的，你們去看看就知道了，現在滿大街的人都上那兒去了，可不是我老婆子在造謠！」

    「小荷姊，走走走，咱們也去看看！」阿蘭拉起小荷的手往護城河邊去。

    未到堤岸邊，只遠遠地一眺，小荷便全然驚呆。

    河中果然開出花來了。

    朵朵粉荷，成千上萬，無根飄浮，從上游直流而下，沿著河道綿延展開，與映入水中的陽光交相輝映，宏大的場面極為華麗壯觀，引得觀者不時發出讚歎之聲。

    是誰如此暴殄天物，採下荷花容顏，將它們放逐在這夏水之中？

    看到此等奢侈情景，她忽然想到當年似曾相識的一幕──客棧的走廊上，放滿了大朵大朵粉紅的花兒，似剛從塘中採來，帶著朝露，晶瑩可愛。

    那個癡情卻不富有的男子，曾經傾盡家產一擲千金，只為博她一笑。

    是他嗎？真的會是他嗎？

    「花兒飄過來，快去撿哦！」這時，只聽一聲興奮的大叫。

    沿岸圍觀的姑娘立即蜂擁而上，提起裙子，不顧河水浸濕腳踝，紛紛踏入水中，爭搶粉荷。

    「咦？這花瓣上有畫耶！」

    「對呀對呀，我這朵上也有，是一隻老鷹！」

    「咦，我這上面還有一首小詩呢！」

    「什麼詩？什麼詩？」

    「我不識字……」

    小荷詫異，也隨眾女拾了一朵水中花，細看那花瓣中，果然另有乾坤。

    一隻墨繪的鷹立於這荷辦之上，是什麼意思？

    鐵鷹，鐵鷹，是你嗎？

    這是你的傑作嗎？

    她搖頭，淚水頓時盈滿眼眶，不敢相信自己的猜測。

    墨鷹旁另有小詩一首，她默默念著，心尖更酸。

    「青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？」

    她喉中一片哽咽，就算是默念，也念不下去了。

    這首描寫戀人之間相思的詩，此時出現真是害人不淺！

    忽然，她聽到一個男子的聲音，低低沉沉的，續了最後一句。

    「挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。」

    小荷猛地抬頭，那張她一日不見便如隔三月的俊顏，出現在她的身後。

    俊顏以鐵面半遮，散出幽幽光亮，那雙深邃的眸子，也是幽幽的。

    「縱我不來，子寧不往？」他歎一口氣，「小荷，你一向對我這麼狠心。」

    「你怎麼知道我在這裡？」她怔愣半晌，方才開口。

    「當初送你離京的馬車是皇上派出的，馬車伕回去之後，自然會向皇上稟告你的行蹤。」

    「果然是普天之下莫非王土，」她澀笑，「我再逃也是白費。」

    「我本以為你只是一時生氣，在這兒住一陣子便會回去，誰知你真的打算在此長住，我只好找來了。」他上前輕握她的手，彷彿握著一隻欲飛的鳥兒，小心翼翼的。

    「那皮影戲班也是你安排的？」

    「好讓你知道我是被冤枉的。」他微笑。

    「這些荷花……」望著漫漫夏河，她感慨道：「你又何必糟蹋它們？」

    「我只是在放河燈而已。」

    「放河燈？」她一怔。

    「對呀，今天是七夕節，世人都要放河燈以許心願，在你失蹤的日子裡，我也曾放河燈，這一次願望終於實現了──讓我找到了你。」

    「這些畫兒，這些詩，都是你弄上去的？」天啊，成千上萬朵，他的手寫到斷掉恐怕也寫不完、畫不完吧？

    「皇上念我有功，特意派了宮內一百名巧匠，住在這河水上游。這些玩意兒都是他們弄的，否則我一介武將，哪裡懂什麼青青子衿？」

    「你到這兒來了，玉熹公主怎麼辦？」她垂眉，不敢看他深情的臉。

    「玉熹公主下月完婚，夫婿是新科狀元郎，滿腹詩才，相貌英俊絕倫，非我這等毀容之人可與之相比。」

    「什麼？」她一驚，抬起愕然水眸，「她……她不是一直都很喜歡你嗎？」

    「心中的喜歡跟想像中的喜歡是不同的，玉熹公主以為自己可以不介意我這張毀容的臉，但她終究還是介意，她說如果一輩子對著我，她會發瘋。」鐵鷹自嘲地

    笑，「如今也不知天下哪個女子肯下嫁於我。」

    「什麼下嫁呀？」小荷憤然，「你有什麼不好，要用這樣的詞形容自己？」

    「那麼你肯嗎？」他反問。

    「我……」她的臉兒頓時羞紅到耳根，半晌不語。

    「看來也是不肯了。」他故意逗她。

    「誰說的？」她急道。

    「那到底是肯還是不肯呢？」鐵鷹好整以暇地瞧著她。

    「這裡人太多了……」她用蚊子般的聲音回答，「等一會兒找個別的地方，我再慢慢告訴你。」

    「為什麼要等一會兒？現在就去吧！」明白了她的答案，他興奮地握緊她的柔荑往人群外圍退去。

    「阿蘭……阿蘭還在那兒呢！」小荷忽然想起隨行的夥伴。

    「放心，有人會照顧她的。」

    呵，她這才想起，他再也不是當年獨來獨往的鐵校尉了，他如今是鼎鼎大名的將軍，皇帝的愛將，他的手下此刻定喬裝打扮混在這人群之中，隨時供他差遣吧？

    這一次，她可以任由他牽著小手，直到天涯海角，永不分離。

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