第16頁 文 / 陽光晴子
所以，她怎麼願意嫁人？男人不是要三妻四妾，就是要四處拈花惹草、押妓尋歡，滿口的甜言蜜語，就是不說承諾及責任，要她如何倚靠一生？！
「我還是清白之身。」
她沒頭沒腦的冒出這一句話，炎靖完全不明白。雖然這事他很早就猜到了，所以……「那又如何？」
「那又如何？！」她冷冷的重複他的話，「我雖長期處在男人堆中，但我潔身自愛，也只打算將這身子給我的丈夫。所以，如果王爺沒有打算讓我當王妃，就請放過我。」
炎靖笑問：「如果我不放呢？」
「那我會咬舌自盡。」
「你！」竟出言威脅！他錯愕的瞠視著她，但她那雙水亮明眸可沒有半點畏怯。
令她驚訝的，他竟笑了起來。
「有膽識，不過，別怪我沒提醒你，你還是無法從我的身邊逃開的。」
是嗎？蘇灩晴不解的看著他信心滿滿的走出房間。他何來的自信？！
不管如何，他總算是住手了！只是她對他的鄙夷又多了一分，原來他救她是有目的的，她根本不必感激他的救命之恩！
抿抿唇，想找衣服穿上，但一看被撕裂的布條、衣服散落在床上跟床下，一片狼藉，她要怎麼穿？
突地，「叩叩」敲門聲響起，小潔雙手捧著男性袍服及乾淨的纏胸布條走了進來，一看到床上跟床下的殘衣破布，一張青澀粉臉立即變得紅咚咚。
蘇灩晴也困窘，支支吾吾的說：「這個……那個，不是你想像的那個……」
「沒……沒關係啦，主子們的事，我們下人是沒看到、沒聽到，也絕不敢去外面亂說的！所以即使小姐跟王爺有這樣的特殊癖好，我也是沒看見的！」慌亂的小潔連珠炮似的說著，一張小臉可是漲得更紅了。
其實，她臉上的紅潮一點都不輸她，「不是的，不是那樣的！」
「呃……這是王爺剛剛交代，要小潔拿來給小姐換上的，小潔出去了。」
她急匆匆的放下衣服就退了出去，再將門給關上。
特殊癖好？！蘇灩晴垮下雙肩。真該死！她真的有想將炎靖碎屍萬段的衝動！這教她怎麼有臉繼續留在這裡？！
炎靖也沒打算讓她留下，當天下午，他就帶她回燕山軍營。
黃泰淵跟其他士兵們看到兩人是歡聲雷動，尤其對蘇秦，連一向嘲笑她的杜橫都收起過去輕蔑的表情，朝她舉起大拇指，「好樣兒的，兄弟！」
在朱家莊的箭雨下，蘇秦飛身跟上靖王爺所表現出的膽識與不畏死的勇氣，他可是佩服到心坎裡去了！
蘇灩晴一看那張滿是胡碴的大臉笑呵呵的，先是有些不知所措，但在感受到他的真誠後，也回以一笑。
夜暮低垂時，一場慶功宴於焉展開。
熊熊營火前，眾人大口吃肉、大口喝酒，心情好得不得了，因為炎靖的歸隊，代表著他們的好日子也要到了。
這論功行賞，他們就算沒有大富大貴，相信也不再只是小兵小將！
由於心情好，大家喝得也多，因此沒人發現炎靖跟蘇秦的互動反而淡了，最後除了蘇秦外，幾乎所有人都喝醉了，炎靖更是意外的喝掛，被人抬進營帳裡。
由於蘇灩晴在離開營地時是跟炎靖同營帳，因此她也只能回到他的營帳裡睡，不過，由於他睡得沉，她也得以放心入眠。
一夜過去，她在黎明醒來，見他仍熟睡著，就先行出了營帳。
炎靖睡了一整個上午，這一覺讓他養足了精神，在梳洗好，吃點東西後，便著手書寫這一次參與擒拿朱逸揚、攻下朱家莊的有功名單，好呈報給皇上。
不久，他請黃副將入帳，讓他查看這份名單。
黃泰淵一看上面的名單，蘇秦竟是寫在第一位，而下方工整的筆跡則詳述他的功績，但怎麼連靖王爺自己運籌帷幄的功勞也記在上面……
他擰眉指著那洋洋灑灑的一大篇，「王爺居功厥偉，怎麼反而──」
「黃副將有所不知，她可是我所有動力的來源，當然功勞歸她。」
「屬下不懂。」
炎靖一笑，「日後你就會懂了。」
「那這個……」他指著名單上自己的名字，「屬下貢獻不多，可王爺也寫了不少，末將實在汗顏。」
「錯！若沒有你，這件任務也無法達成，你就甭客氣了。」炎靖將名單放到桌上的一邊去晾乾，「請黃副將替我把蘇秦叫進來。」
「是。」
黃泰淵拱手出去，不久，蘇灩晴進來，一眼就看到她的名字寫在名單上的第一位。
「明日上午，你、黃副將，還有幾名表現出色的士兵，將與我一起押解罪犯前往長安，當面接受皇上的封賜，你去做個準備吧。」
終於等到這一天了！她強忍住心中狂喜，面無表情的向他道了聲，「謝謝。」
「不客氣。」他的神情看來可比她自在多了，「你可記得我曾問你，一旦你建了功，得到金銀珠寶，甚至是官位封賜，你還會繼續留在燕山嗎？」
蘇灩晴點頭。她也記得自己當時的回答是等她建了功再答。
如今，她辦到了，「我不會留在燕山，相信等王爺回到宮中接受賞賜後，應該也不會屈就在這裡。」
「你不留，我也不留，那我們將同進退、合而為一了？」
「不，是分道揚鑣。」
炎靖揚嘴一笑，「你的答案真教人失望，記得我昨天才提醒你，但那句話你似乎沒有記住。」
他指的是她無法從他身邊逃開一事？！她深吸口氣，「不重要的事，蘇秦不認為該記在腦海。」
有骨氣！他莞爾一笑，「你一點都不擔心我會當眾揭露你的女兒身？壞了你的賞賜？」
想威脅？哼！她的靠山可是相當有力，他破壞不了！
「我不擔心，也許，我這巾幗英雄還會得到更多的關注及賞賜。」甚至是「心想事成」！但這句話她只能留在心裡，畢竟炎靖雖然風流，但他腦袋靈光、思緒敏銳，她還是少說點好。
沒想到她如此豪氣，也如此有自信，他對她的興趣是愈來愈濃了，所以，他也決定，不管她願不願意，一定會跟皇上要了她，而這也將是他惟一想要的獎賞！
炎靖率領燕山眾軍免去了一場漫天烽火，所以在經過幾天披星戴月的路程後，一行人一抵達長安城，百姓們是敲鑼打鼓、燃放鞭炮的夾道歡迎。
反之，隊伍最尾端幾名狼狽不堪的貴族罪犯則被丟雞蛋、青菜伺候。
不久，一行人進到皇宮，罪犯先被押解入牢，炎靖、蘇灩晴等人則來到金碧輝煌的正殿大廳，由皇上親自設宴款待、慰勞並獎賞。
席宴上，皇上最寵愛的凌妃也在座，不過，當她陪著皇上向炎靖等人舉杯致意時，竟看到一名極為熟悉的俊秀面孔，卻怎麼想也想不起來在哪兒見過他。
於是，她一邊聽皇上與炎靖交談，一邊將目光盯向那名叫「蘇秦」的將士，突然間，他竟對她漾起一抹燦爛的笑靨。
這個笑容，她只在一個人的身上看過！那是……
天啊，他──不，她竟然是灩晴！她竟然一身軍戎打扮，這……
凌妃難以置信的眨了眨美眸，再瞠視著她，而蘇灩晴更是毫不猶豫的再回她一笑。這一笑，嚇得她差點沒暈過去！
前些日子，灩晴的母親才一臉愁容的進宮，淚如雨下的談到灩晴、寧兒及邑月出走一事。
由於事關皇上最疼愛的寧兒公主，所以在皇上早朝後問仁親王妃為何眼睛紅腫時，她只敢謊稱是灩晴因習武時不小心傷到自己，當母親的人當然就捨不得的哭了，而寧兒也因心繫好友，所以要多留在江南一段日子，請皇上暫且不必派人去接她，可這會兒……
「凌妃？」
皇上察覺到愛妃過於專注蘇秦的目光，一臉不解的看著她。
她先是一愣，回神後尷尬的搖頭，「呃……凌妃只是沒想到這樣年輕的小將竟能立下如此大功，而且還長得粉雕玉琢的，真是才貌雙全。」
皇上撫鬚笑了笑，又看了蘇秦一眼，「是啊，的確是人中之龍。」
坐在台下的炎靖，看到也聽到了皇上及凌妃對蘇秦的注視及讚美，不禁蹙眉，亦將目光看向坐在他身邊的蘇秦。
她那張臉蛋的確太出色，加上這次又建下大功，若是龍心大悅，指了什麼皇親國戚的金枝玉葉給她當妻子……
「王爺看什麼？！」蘇灩晴注意到他盯視不動的目光，忍不住開口。
「我看，也許你的前途無亮了！」
「是嗎？多謝王爺的金口。」
「是嗎？」他故意學她的口氣說話，「我倒覺得你要擔心點，依凌妃娘娘的眼神看來，也許她正想著要替哪家千金牽紅線，又或者，為某個公主找你當個駙馬爺？」
她優雅聳肩，「那不是很好！」
瞧她一副無所謂的樣子，他的怒火意外的被點燃了起來，咬牙低吼，「這一點都不好笑，別忘了你是女──」