第8頁 文 / 亦明

    「哦？怎麼會欠這麼多呢？」

    果然，曉芙一口氣喝下，坦然迎向司徒平的目光。「你聽過禾新紡織嗎？」

    「當然聽過！它幾年前還算是紡織業界的龍頭，不過好像因為轉投資失敗，很短的時間內就倒了。啊！難道……」電光石火間，他明白了，禾新紡織的老闆剛好姓趙。

    曉芙反倒笑出來了。「懂了嗎？我是趙家遺孤。」語氣中坦蕩蕩，絲毫沒有要博取憐憫的意思。

    「可是，債務怎麼會落到你的頭上？」司徒平推理著他所知道的債務法。

    「的確不在我頭上，是在我爺爺頭上。他和我父親做事風格一樣，絲毫沒有為意外預做打算。」曉芙自己又倒滿了一杯酒，一口氣喝盡，繼續說道：「我媽媽生下我的時候，還進不了趙家的門，因為爺爺不准。媽媽是個職業駐唱歌手，她唱歌非常好聽，但在爺爺看來，歌手等於歌女，歌女等於舞女，娶了這麼個媳婦，趙家會抬不起頭來。本來我的出生可以有點轉機，偏偏我又不是男孫，所以一直到我五歲，都是和媽媽住在現在和爺爺住的家裡。爸爸則是每天都會來，但一到晚上就得回去。所以那個時候我很害怕夜晚的到來。」

    眼見曉芙的酒杯空了，司徒平不待她動手，馬上幫她倒滿，曉芙果然又把酒喝光，然後接著說：「爸爸真的很愛媽媽，經過了五年的抗爭，媽媽終於帶著我住進了趙家。對當時的我而言，那裡簡直像座宮殿，到底有幾個傭人，我到現在都沒搞清楚過。但沒有人承認媽媽的身份。吃飯的時候，媽媽得和我一塊兒到傭人廚房裡吃，有些傭人很壞，不給我們留飯菜，而媽媽總有辦法變出點麵包、點心什麼的。現在想起來，那時的日子真是慘極了。但媽媽在爸爸面前一個字都沒說，也不准我說。她總是開開心心的，每天都很高興的樣子。她偷偷教我唱歌，說我唱得很好，但又不許我在別人面前唱，否則爺爺要罵人的。她還微笑著偷偷地說：『這就是屬於我們的小秘密。』」可能是酒精開始發揮作用，曉芙越講越詳細，大有打算和盤托出的態勢。

    「你真得唱得很好！」看過她在酒吧裡表演的人，誰會忘得了洛絲那天籟之音。

    「呵……那當然，我可是台柱。」曉芙雙眼有點迷濛，但還算清醒。

    「那令尊和令堂怎麼會……」他記得曉芙說過他們是一起在車禍中喪生的。

    「嗯，那天他們出門去郊遊，說是慶祝結婚紀念，想重溫一下約會行程，所以沒帶我。在山裡的時候車子失控打滑，衝下了山谷。我以為那已經夠糟的了，誰知道還在喪禮期間，討債的就找上門了。」曉芙帶著笑，但笑得極悲涼。

    司徒平看了心頭一緊，手伸過去按住曉芙的手，想叫她不要再說下去了。誰知道曉芙像長久以來終於找到一個發洩的出口，滔滔不絕的往下講：「原來爸爸生意失敗了，欠了很多錢，多到連計算機都不夠按的那種。爺爺在爸爸的棺木旁邊捶胸頓足，還在靈堂上大哭，我一看不得了，也不知道哪來的勇氣，就和前來討債的人協商，請他們給我三個月的時間，錢我一定會還的。接下來的三個月，我和爺爺還有律師、會計師算了很久，最後是爸爸和爺爺名下的所有產業都必須拿來抵債，也就是我們爺孫倆快要流落街頭了，那時律師才發現我和媽媽以前住的房子是媽媽私人的產業，保得住，我們總算才有瓦可以遮頭。除了那些，我還搶下了爸爸最愛的機車。」

    「就是你現在騎的『紅魔鬼』？」

    「嗯。我死也不會讓銀行拍賣那機車。」曉芙眼裡透出當年的堅決。

    「從那個時候開始，你爺爺才承認你的身份？」司徒平說出自己推論出來的結果。

    曉芙聳聳肩，說：「也許吧。他沒想到一直以來被他鄙視的孫女竟然會一肩扛下他所有的債務，以公司財務人員的身份替他打理債務、替他跑法院、面對面目猙獰的債權人。而他從來沒有承認過的媳婦竟然在死後還蔽蔭了他；連他最討厭的歌女職業，現在竟成為養活他的職業之一。人生真是處處有驚喜啊……」腔調悲傷而平靜。

    「在那三個月裡，你一定很無助吧？」司徒平正以驚人的忍耐力克制著內心的激動，只有那隱隱抽動的太陽穴，說明了他內心正受著巨大的震撼和痛楚。想像著曉芙瘦小的身軀勇敢的和債主們談判，他體會到什麼叫心如刀絞了。

    「不，恰恰相反，那是我這輩子最堅強的三個月，以後應該也不會了，所有的堅強，都在那三個月裡用完了。但我記住媽媽的話，誰想毀掉我們都不要緊，人貴自愛。」曉芙講完後，再大大的喝了一口啤酒，滿足的呼了口氣。接著又用手拿起了一隻大明蝦，開始興致勃勃的剝起殼來。司徒平內心激動得失去了聲音。眼前這個纖瘦的女生，如何撐得起這沉重的擔子？

    「那你打算花多久還完債務？」

    「該多久就多久。」曉芙聳肩的動作底下隱含了若干智慧。她嘴裡咬著一隻明蝦，眼睛還調皮地向司徒平眨了眨。

    「曉芙，讓我幫助你。」司徒平說得真心誠意。

    曉芙卻忍不住笑道：「謝謝，不用了。我終於知道你很有錢，但不用了。」

    「該死，你別在這種事上固執。老實說，我愛上你了，而且比我想像得更深，我已經無法自拔了。有一點我先申明，小報上的消息，都不是真的。我這輩子除了十二歲那年認真的愛上過班主任之外，只有你，讓我魂都丟了。」他的眼睛一刻也不離開曉芙的臉。而面對司徒平突如其來且單刀直入的告白，曉芙瞬間啞口無言，不知從何說起。

    幾個深呼吸後，她開口道：「我只能說，謝謝你愛我。但如果我想接受別人幫忙，保羅早就出手了。我要我靠自己。」

    保羅！對啊，五百萬美金對趨世科技最受寵的三公子而言，只能算是個小數目。司徒平忽然之間像鬥敗了的公雞，沮喪的說：「所以你愛保羅？」

    曉芙一聽啞然失笑。「這誤會大了！保羅的確算鑽石單身漢，但他有男朋友了。」

    「他有男朋友為什麼還追求你……你剛說保羅有什麼？」

    「男——朋——友。」曉芙一字一字的說出，眼裡全是笑意。

    「喔！感謝上帝！感謝保羅！感謝他的男朋友！」司徒平高興得眼眶都紅了。「那他為什麼……」

    「對我這麼好？」

    司徒平點頭。

    「我十歲的時候認識他，他爸爸帶他來我家拜訪，在沒有人跟我講話的家裡，他一直陪著我，之後我們一直有聯絡。當他確認自己的性向後，第一個告訴我，我們倆緊緊相擁。四年前，他和他男朋友的事曝了光，被他爸爸趕出來。當他知道我家出了事，馬上趕到了這裡，開了間酒吧，一邊照顧我和爺爺。但他總顧及我們的自尊，不隨便把錢亮出來，只在不著眼處做手腳，像家裡的柴米油鹽、日常用品都會越用越多，像聚寶盆似的……在我的心裡，他已經是我的手足。」

    「你們倆的生活精彩得似連續劇。」司徒平重重的呼出一口氣。

    「要真是連續劇就好了，也不必煩這麼多事。」說到這裡，曉芙像是需要找點什麼事情來做，無言地剝著蝦殼。

    「聽我說，曉芙，就當我借給你，你再慢慢還我，不算利息，這樣你的壓力不會這麼大。」司徒平急切的說。其實他內心深處希望和曉芙有更深一層的牽絆，不管是感情或是金錢都可以。只要有這層連繫存在，他就有希望。

    只見曉芙搖搖頭。「這是我家裡的事，既然事情發生了，總該有人承擔。放心吧，司徒，雖然現在日子過得有點辛苦，但大學畢業後情況應該會好一點，我還夢想有一天可以到美國攻讀電機碩士甚至博士，雖然聽起來有點好笑，但我真的對這科很感興趣。」說到最後，曉芙眼裡射出動人心魄的神采，彷彿夢想就在隨手可及之處。

    「不，我一點兒都不覺得好笑。我非常佩服你有這樣的夢想，我知道你在學校是個女狀元，千萬不要放棄！」對著這擁有無比生命力的女人，司徒平又心疼、又吃驚、又佩服，這麼多複雜的情緒，讓他一度哽咽，幾乎不能成聲。他也明白為何真情真性的保羅肯乖乖聽曉芙的話，不再堅持金錢上的幫助了。趙曉芙強韌的程度，遠遠超過他們的想像。但司徒平也不打算就此罷手，一想到她以前所受過的委屈，司徒平恨不能緊緊擁抱住曉芙，用一輩子來愛她，補償她所失去的。

    「那我們還是可以交往啊！我現在可不只想做你朋友，我想做你正正式式的男朋友。請不要馬上拒絕我，因為我沒把握我會跟你說沒關係。」司徒平重新提出請求，這次十分嚴肅而謹慎，因為他認為自己未來的人生伴侶就在眼前，就是趙曉芙了。