第10頁 文 / 於媜
隔天，頂著一雙哭腫的眼，沐雪荷一整天不吃不喝，把嬤嬤也給嚇壞了，立刻進房來探望她，問清事情始末。
不願再去回想那夜，沐雪荷只是哭著，但哭又能如何，從進四季樓那天起，她就知道這是自己的宿命。
「我的好荷兒，你別光是哭啊，快告訴嬤嬤，他到底——到底有沒有對你怎麼樣？」半天問不出個結果來，在她跟前兜著、繞著的四季夫人也急了。
終於，沐雪荷止住了哭，極其緩慢的搖了下頭。
一看她搖了頭，四季夫人渾身虛脫似的吐了口大氣，懸得半天高的心總算是放下。
清白保住了就好、保住就好！四季夫人慶幸的鬆了口大氣。
「我說小荷兒，你就快別哭了，在這種地方被客人輕薄在所難免，以後嬤嬤定會替你多留意客人的品行，絕不會再讓那元琰貝勒踏進咱們四季樓一步了，嗯？！」
「謝嬤嬤。」沐雪荷啞著嗓子輕吐出一句。
看她這副失魂憔悴的樣子，四季夫人也著實心疼不已。
這幾個丫頭雖然非她所生，跟她沒有半點血緣關係，她卻視她們如己出，從沒把她們當成搖錢樹。
「你好好歇息幾天，什麼都別多想，等心情平靜了再見客，嗯？」四季夫人慈愛地拍拍她的手。
「嗯。」沐雪荷感激的點點頭。
四季夫人又是哄又是安慰的，勸了大半天後才離去。
「小姐，小姐！」四季夫人才剛出門，屏兒就一路急嚷著從外頭跑進來，手裡還捧了個盒子。
「什麼事這麼急？」沐雪荷拿手絹拭去頰邊的淚。
「元琰貝勒差人送了禮物來，說是給小姐的。」
只見屏兒手裡捧著一隻黑檀木盒，木盒約莫兩個手掌大小，上頭還雕著細緻典雅的花紋，看得出是出自名家之手。
「給我的？」沐雪荷心頭一陣膽顫，這男人分明是黃鼠狼給雞拜年。
「拿過來吧！」明知道這份禮絕對是別有用心，但她卻還是不由得好奇。
一掀開漆蓋，裡頭躺了一件珠簪，那是昨兒個被元琰貝勒取走的那只髮簪，底下還壓了張紙箋。
瞪著那張隱約印著字跡的信箋，沐雪荷忐忑猶豫了良久，終於還是伸手打開來一看，上頭寫著幾行龍飛鳳舞的剛勁筆跡。
煙花妓女俏梳妝，洞房夜夜換新郎，一雙玉腕千人枕，半點朱唇萬客嘗，
裝就幾般嬌羞態，做成一片假心腸，迎新送舊知多少，故落嬌羞淚兩行。
沐雪荷一眼就看出，這首詩根本是故意嘲諷她故作清高聖潔，登時臉色由紅轉白，又從白轉青。
這男人簡直可恨到了極點！
沐雪咬牙恨罵，按理說，對元琰這男人她心中應該只有怨懟，伹絕不該在此刻出現的眼淚，卻毫無預兆的突然湧上眼眶，一發不可收拾的拚命往下掉。
這男人，就是不肯放過她是嗎？
就連昨夜那樣不堪的戲弄，都不能讓他收手，今天還要往她的傷口上殘忍地撒鹽，非要她傷痕纍纍不可？！
「小姐，您怎麼哭了？這信上到底寫了什麼？」
一旁的屏兒見到一顆顆晶瑩的眼淚落下，忍不住焦急的追問道。
「沒什麼……」沐雪荷哽咽搖頭。
屏兒才不相信一封讓小姐哭成淚人兒的信會沒什麼，但她不識字，怎麼也瞧不出端倪來。
「屏兒，我想一個人靜一靜！」她故作堅強的擠出一抹笑。
「好吧，小姐有事儘管叫屏兒。」離去前，屏兒還不放心的再三叮嚀。
房門一關，房內再度恢復靜謐，沐雪荷緊抓著手裡的那張信箋，但淚眼早已模糊得看不清。
這就是他要的，竭盡所能的羞辱她、踐踏她？證明他可以對毫無招架之力的她予取予求？
好吧，若他的目的是想傷害她，那麼他成功達到目的了，她現在已是體無完膚且傷痕纍纍了。
這男人太危險、太深沉、太心狠手辣，絕不是她可以惹得起的。
現在她唯一能做的，就是這輩子再也不見他，不讓他靠近自己一步。
只可惜，沐雪荷太低估了元琰的決心與能耐，一旦挑起他的興趣，元琰就非得找到他要的答案不可！
忽地，吹來一陣狂風，空氣中夾雜著塵沙，窗外樹梢也沙沙作響，像是預告著即將會有什麼事發生——
第六章
四季樓的後院人來人往，吵雜得不得了。
除了平時送酒的酒莊，各式蔬果及肉類的菜販、肉販，今兒個還有不少前來應徵雜役的人，讓原本已經夠熱鬧的後院更是一片鬧哄哄的。
「快快，把酒送進去，夫人正急著哪！」四季樓的總管揮舞著手，在廊簷下急急吆喝著。
「是，方總管。」幾名雜役急忙扛起一罈罈的酒甕，把酒送進前廳。
「還有，你們兩個，這幾大簍的菜全挑進灶房裡去。」
「是！」
兩名雜役各自扛起一大簍的菜，往灶房的方向走。
一陣忙亂後，後院的人總算散去大半，方總管得空轉身看了眼等在角落裡的幾十名漢子，快步走了過去。
蹙著眉，他目光一一巡視每個人，肥短的手指往幾個人身上一比。
「你們倆，年紀太大了，四季樓可不是給你們養老的；還有你，瘦得不像話，一隻雞都能把你壓垮；還有你，胖成這樣乾脆去當豬比較快？回去、回去，四季樓不用不能做事的廢物……」方總管不留情面的當下就把許多人給趕了出去。
留下來的只剩下十個人左右，每個人的年紀、體格相當，唯有兩名男子體格特別高大壯碩。
方總管來回看了一圈，開口問那兩名壯碩的男子。「你們兩個，先前做些什麼的？」
「回大人，我是打鐵的。」
「我是糧行裡扛米的雜工。」
打鐵跟扛米的？方總管上上下下再把這兩名男子瞧了個仔細。
「嗯。」點點頭，方總管似乎頗為滿意。「好，你們兩個留下，其他的人可以走了。」
「謝總管大人、謝總管大人！」在兩名壯漢喜不自勝的道謝聲中，夾雜著其他人失望的歎息。
但方總管可不管這些，反正他是奉四季夫人的命，去找兩名雜役，管他張三、李四，只要體格夠壯，能跑腿、幹粗活就好。
「你們兩個跟我來！」
方總管正要轉身，冷不防一隻手捉住了他。
「總管大人請留步。」
方總管詫異於臂上驚人的手勁，目光緩緩略過一襲尋常的粗衣短褂，最後在左眼罩著個黑色眼罩的男人面前定住。
這人穿著打扮宛如一般尋常百姓，毫無特殊之處，臉孔上罩著塊幾乎遮去半張臉的眼罩，但怪的是這人神態、眉宇間卻隱約散發出一股尊貴之氣。
「有什麼事？」方總管狐疑地揚起眉。
「總管可否借一步說話？」男子定定望著方總管道。
猶豫了下，方總管還是跟著他到一旁去。
「這是一點小意思，在下想進四季樓，還望總管成全。」
一張銀票悄悄被塞進手裡，總管瞇眼一瞧，兩眼立刻瞠得老大。
我的媽啊，這……這可是一百兩銀子哪！
「你——不，公子為何要進四季樓？這等雜役工作可是苦活兒，怕是您做不來呀！」
方總管光用肚臍眼想就知道，眼前這個氣宇軒昂的男子絕不像外表那麼簡單，一定大有來頭，恐怕連臉上那個眼罩都是障眼法。
「在下只是對樓裡的一位姑娘有點興趣，想藉由這機會多看她幾眼罷了，至於苦活兒，不勞總管費心，在下自小略有些武功底子，尋常的差活應該難不倒我。」元琰信心滿滿的說道。
「原來如此。」方總管瞭然的笑笑。
看來他定是某個名門大戶的公子哥兒，迷戀上樓裡的窯姐兒，在四季樓裡這麼多年，什麼樣的客人都有，這種事他見多啦！
「好吧，我就成全你吧！」用誰都還是其次，能立即把一百兩賺進口袋裡才比較要緊。
這種憑空掉下財神爺的好運可不是天天都有的，說什麼也不能把他拱手往外送啊！
「你，我們另外找到合適的人了，你可以走了。」總管頭一轉，立刻粗聲吆喝其中一名漢子離開。
「總管大人，你剛剛不是說——」
「說什麼？這裡我最大，我說了算，走走走，別在這妨礙我做事。」方總管不理會那人一臉如喪考妣的表情，逕自領著另一名漢子跟財神爺進門去。
進了後廳，元琰四下打量起週遭的環境，發現這四季樓連客人甚少走動的後廳都佈置得雅致考究，可見四季夫人確實在四季樓裡投注了不少心血。
「你叫什麼名字？」方總管突然轉過身問他。
「叫我王炎就成了。」元琰從容說道。
「王炎？」方總管點點頭。「好吧，王炎，看你這番用心良苦，往後你就負責樓上姑娘們的差活，這樣總該如你所願了吧？！」不是方總管做人厚道，而是看在一百兩銀票的分上。
「謝謝總管！」元琰略一點頭，緩緩露出一抹諱莫如深的笑。