小說博覽 > 言情小說 > 王爺陪我下盤棋

第1頁 文 / 華甄

    楔子

    畫棟雕樑、雁翅影壁的「四季樓」是京城名號最響的妓院,達官顯貴、富紳巨賈常聚集於此,征歌逐色、交際應酬。

    吸引諸公雲集此處,不僅是樓裡的鶯鶯燕燕柳腰粉面,婀娜多姿,知書達禮、溫柔嫻靜、娓娓善談、能歌善舞,還因為這裡的鴇姊兒四季夫人本身就是一道極佳的風景。她曾是紅極一時的皇城頭牌花魁,後來只因上了歲數而閉門謝客,另樹艷幟,主理了這間頗具規模的煙花樓,並將其經營得日夜車馬盈門,花氣撩人,生意極其興盛。

    然而,對此盛景,四季夫人卻不甚滿意。久居青樓的她,深知在妓院戲班紅角名伶競逐,風月場日趨興旺的當下,靠漂亮女孩維持門面、吸引顧客難成大氣,因此從經營四季樓那天起,她就發誓要栽培出既有美姿容,又善四藝的四大名妓。

    這天,一大清早,院內的香燭紅燈熄滅,艷風扇影消失,樓裡的姑娘、狎客們尚沉醉夢鄉,胸懷壯志的四季夫人就帶著領班來到了後進院落,視察她不久將委以重望的姑娘們。

    四季樓建築氣派,裝潢雅麗。前院,也就是第一進是個四合院,除富麗堂皇的金柱大門佔據一個開間成為龜奴、雜役的住所外,清一色兩層紅磚木樓,二樓房門前是貫通全層的木雕走廊。隨後各進間以月亮門相連。

    跨入最深一進的月亮門,琴聲墨香伴花紅立刻醉了她的心。

    院裡正忙活兒的女娃、師傅和跟媽們一見夫人駕到,紛紛垂手屈腿問安。

    「嬤嬤早!」

    「夫人早!」

    低挽髮髻,淡畫眉兒的四季夫人纖手中的手帕一揚。「行了,我就想知道如今學得怎樣啦?」

    「回夫人,姑娘們各自用心,都有長進,但尚不足應事。」大師傅回話。

    四季夫人聞言,額上顯示其年華已逝的皺紋兒加深,那雙略呈混濁的翦水雙瞳含威地掃向站立身前的眾人,尤其是那些她煞費苦心派人到盛產美女的江南、蜀越等地尋找來的靈秀標緻的女娃們。

    「你們都得用功。」她薄薄的腥紅嘴唇兒微啟。「咱們這一行,庸男俗女,終歸不得長久,要想座無俗客,就得苦學才藝,我的姑娘不能只知倚門賣笑,要憑借琴、棋、書、畫獨佔鰲頭!」

    「是!」聽訓諸人,頻頻點頭。

    訓示完畢,看了一會兒女娃們的表現,她輕顰雙眉往前院走去。

    「夫人,這些姑娘當是眼下最好的了。」領班查三看出她的不滿,便跟隨其後走出。在這樓裡,只有他敢對夫人直言,這不僅因為他與夫人交情匪淺,他們是同鄉,早在夫人剛入行時就認識了做龜奴的他,後來還得到過他的幫助,因此,當夫人不再接客而主理四季樓後,就把他帶來做了領班。

    四季夫人橫了他一眼。「你的眼光就這水準?」

    查三道:「再給師傅們一年半載,準能給你淘出四藝佳人!」

    「唉,已經三年了,再等個一年半載又如何呢?」夫人低吟。

    看來,要栽培出可以稱霸天下的四大名妓還得有耐心。給她們好吃好喝不難,教她們識字唸書,詩詞歌賦、吹拉彈唱、書法繪畫、棋藝女紅等則費事耗力,還得看她們各自的資質天分。

    但要她全然等待也不是辦法。

    「你再派人四處查訪,看能否找到資智甚佳的姑娘?」她交代。

    「成,我這就讓弟兄們去探訪。」

    懷著另一種期待,四季夫人微笑著上樓。

    第一章

    早春二月,京城已是雪融冰消、木青蕊綠,然而艷陽下,天候卻仍春寒料峭。

    城裡有條自明代末年起就極富盛譽的「玉器街」。儘管這裡交易的玉器多為價格不菲的名貴奢侈品,卻依舊遊人熙攘,尤其是東段的麒瑞閣和專做錦匣、給玉活兒拋光的永豐齋,因為貨品真、手藝好、講信用,更是常年門庭若市,生意興旺。

    這兩間店舖均為二層小樓,門面裝潢在整條街裡算不上最氣派,可是久居此地的人都知道,這店舖的東家乃當今京城首富俞萬開。

    俞家家大業大,其祖上在元朝成宗皇帝時由江浙遷居大都,以經營錢莊、玉器行、糧食買賣起家,進而兼營妓院、茶樓酒館。到俞萬開這輩正趕上太平盛世,精明幹練的他更是將祖上傳下的生意越做越大了。

    俞萬開膝下有三子一女。三個兒子自打出生那日起就受到他的嚴苛管教,因而個個在弱冠之年便成了生意場上的好手,如今都能為他分擔責任。

    令人莞爾的是,對兒子們從不假辭色、無論在家裡還是在商場上都威風八面、說一不二的俞老爺,獨獨對他的小女兒俞子靈面柔心軟、百依百順。

    這也難怪,在連得三子後,年逾不惑的俞老爺好不容易盼到女兒,不啻喜出望外,因此從女兒一出生,他就把她捧在手裡怕摔了,含在口裡怕化了。

    而子靈生得美麗活潑,聰慧伶俐,雖然偶爾也會冒點傻氣,卻更討人歡喜,因而不僅俞老爺,就是俞府的下人僕從等,沒有一個人不喜歡她。

    然而,隨著她日漸出落成玲瓏秀美的大姑娘,俞家人逐漸發現,在帶給大家歡笑樂趣的同時,這個備受寵愛的寶貝兒也不時會做出些讓人瞠目結舌的傻事來。於是乎,為了她好,俞家一家老少下決心要對她改弦易轍,嚴加管束。

    可話雖這麼說,做起來卻難。因為只要她秀顏黯淡、美目含怨,俞家就再也沒有能狠下心管束她的人。

    「二哥,我們去親王府送貨嗎?」

    這日,永豐齋後院裡,少東家俞子華正查驗一輛裝飾華麗的馬車,一個身穿滾邊鏤花襦裙,頭梳分髫髻,秀容雪膚,神情歡快的美少女笑著跑向他。她,正是俞家寶貝俞子靈。

    「是『我』去親王府送貨,不是『我們』。」俞子華聞聲回頭看著她糾正道。

    子靈漂亮的小臉立刻垮下,美麗的鼻子皺了,秀氣的小嘴也癟了。「二哥,在家就說好帶我來的,你不許反悔!」

    「我只說帶你來看奇雕美玉,並沒答應帶你去王府送貨。」想起在家時被她纏得受不了的情景,俞子華的眉頭微微皺起。

    「你想丟下我?」子靈眼眶微紅,一副泫然欲泣的模樣。

    這是俞家男兒最受不了的一著。俞子華頓時心中不忍,可想到今天要去的地方非同一般,便狠著心說:「少來!今天我可不會心軟。」

    見裝可憐的招數不靈了,子靈立刻再換一招,麗容一整,嚴厲警告道:「你要是敢丟下我,我就告訴爹爹,罰你去南山采玉,三年不許回來!」

    誰知一向不願離開京城的二哥,竟絲毫不在意地揉揉她的頭。「儘管試試。」

    子靈瞪著他一時沒了主意,她當然知道二哥如此有恃無恐是有道理的。他如今把玉器行經營得有聲有色,爹爹就算再疼愛遷就她,也不會讓二哥外放那麼久。但是她今晨纏著他跟來時,就打定主意要跟到底的,怎能被他輕易打發掉?

    「那,那……」她眼珠一轉。「那我就壞你的親事,讓你娶不到老婆!」

    這招夠狠了吧?

    不料俞子華對她一鞠躬,戲弄道:「那二哥要謝謝小妹,傻瓜才想要老婆!」

    這下子靈沒轍了,可她絕不會放棄。她從沒進過王府,一直好奇那樣顯貴的院內該是什麼樣?何況今天二哥要去的宅子主人不僅是當今皇上的親弟弟,還是眾人口中最荒唐的王爺,那座府院內肯定更不一般,她一定要去看看。

    見頑皮的妹妹不說話了,俞子華滿意地回頭對身邊的掌櫃說:「我有護衛同行,你就不用跟著了,去備車送小姐回家。」

    「是。」掌櫃笑著望了眼氣呼呼的子靈,允諾著往馬房走去。

    「二哥!」子靈還想哀求,可他只是忙著向幾個隨行護衛交代事情,根本不理睬她。於是她眼珠一轉,踏上車伕為二哥放置好的腳凳爬進車內。

    當俞子華回頭找她時,看到她跨坐在安放於車內的貨箱上,這可把他急壞了。「靈兒,快下來!那是王爺的神器,不可褻瀆!」

    子靈揚起精緻的小臉,故作不知地問:「坐坐就會褻瀆了嗎?」

    俞子華不再嘻笑,嚴厲地說:「你先前也看到了,那是我們費了多少力才按王爺的要求雕琢出來的玉,若你的不敬傳到王府,王爺定會怪罪。聽話,快下來!」

    「你帶我去王府,我就坐到那邊去。」子靈指指身後的座位。

    「不行,我又不是去玩,怎麼能帶你同去?再說今天你連丫鬟都沒帶,不可以到處亂跑。」俞子華伸手抓她,卻被她機靈地躲過。他只好上車,想將她抱下去,可她竟趴在箱頂緊抱著木箱,一副誓與木箱共存亡的神態。

    「你再這樣我可要打你屁股囉。」怕傷著她,俞子華不敢太用力,只能威脅。
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