第19頁 文 / 古靈
楚無極聳了一下眉。「擔心潘壽長找麻煩嗎？不用，那傢伙我會應付。」
「不，我是說……」紫老爺瞟一下侯公子。「小女已有情投意合的對象了。」
楚無極也瞟一下侯公子。「婚姻大事理該由父母決定，容不得兒女們自個兒作主，親家可別太寵孩子呀！」
說別人寵孩子，其實他自己不也是，紫采衣不也是他兒子自己看上的，而且堅持非她不娶，他不得已才會來提親，不然他並不怎麼同意兒子娶馬場的姑娘，門不當、戶不對，紫采衣根本配不上他兒子。
紫老爺咬咬牙。「好，那麼就由我來決定，小女要和侯公子訂親。」
瞬間，楚無極臉上的表情全數褪去了，兩眼冷漠地盯著紫老爺看了好一會兒，後者被盯得滿頭冷汗就像瀑布一樣瀉落，一顆心七上八下得快跳出胸口了。
「楚某倒不曾想到，」楚無極慢條斯理地說。「原來紫場主看不起楚某呀！」
紫老爺一驚，忙道：「不不不，我怎麼敢看不起楚大俠，江湖上誰不知雄霸南七省，威震黑白兩道的南槍大名，楚無極三個字就代表著神聖與崇高的力量，誰敢輕視，誰敢瞧不起！」
果然愛面子，送他幾頂免費的高帽子，他老兄的臉色馬上就軟下去了。
「嗯嗯，你明白就好。」楚無極當仁不讓的把高帽子全都頂了下來，也不怕脖子被壓斷。「既是如此，為何要拒絕我兒的求親？」
「這……」紫老爺吃力的吞了口口水。「我以為侯公子比較適合小女。」
「我倒認為我兒比較適合令嬡。」
「可是……」
「沒什麼可不可是的，」楚無極毅然擺擺手。「看得起我，就讓我們進屋去把親事訂下來；倘若回絕我，那便是看不起我，既是看不起我，我就不得不向紫場主你討教一下，不知紫場主究竟有何能耐，竟然不將楚某看在眼裡？」
「但我並沒有看不起楚大俠！」
「那我們就馬上進屋去把親事訂下來，順便談妥迎親的日子！」
「這……這……」
眼見爹親左右為難進退不得，那副低聲下氣的樣子實在可憐得很，紫采衣再也看不下去了，正待往前去，一旁的紫蘿衣立刻捉住她。
「你想幹什麼？」
「三姊，」紫采衣黯然苦笑。「我們鬥不過他，絕不能和他開打，否則只有全軍覆沒的份，既然如此，除了妥協之外，我們還能如何？」
除了妥協之外，什麼都能！
「你給我待在這裡不要動，交給我，我來處理！」話落，不待紫采衣阻止，紫蘿衣已大步向前站到紫老爺身邊，劈頭便責詰過去。「楚無極，請搞清楚，求親的意思是什麼呢？告訴你，求親是好言好語請求對方同意婚事，而不是像你這樣用威嚇的手段逼迫對方同意，難不成楚無極三個字所代表的就是脅迫嗎？」
萬萬想不到居然有人膽敢公然對他出言不遜，楚無極先是十分意外的怔了一下，旋即慍怒地拉下了臉，起碼也有三尺長。
「你又是誰？」
「蘿衣，少多嘴！」紫老爺氣急敗壞的想把紫蘿衣趕到後面去。「對不起，她是……」
但紫蘿衣兩腳打死不肯動，半步也不願退。「我是采衣的三姊。」
楚無極輕蔑的哼了哼。「大人在說話，輪不到你們小輩開口！」
紫蘿衣哼得比他更大聲。「誰管你大人還是小人，有理說話就大聲，無理最好少開口為妙，不然會被笑話的，楚大俠！」
楚無極臉上慢慢飛來一朵烏雲。「你敢說我無理！」
「人家不答允你兒子的求親，你就要跟人家開打，」紫蘿衣一邊回答，一邊跟自己的爹娘「戰鬥」，因為他們拚命要阻止她開口，要把她推到後面去，可是又不敢太粗魯，唯恐一個不小心害她小產了。「請問這理又何在？」
「你們拒絕我兒的求親就是看不起我！」
「你是說，我爹也婉拒了知縣大人他兒子的求親，所以我們就是看不起知縣大人，那知縣大人也可以辦我爹一個不敬之罪囉？」
楚無極窒了一下。「那……那不同……」
「哪裡不同？」老毛病又犯了，一佔著理，紫蘿衣就開始咄咄逼人。「知縣是大人，必須愛民如子；你是大俠，可以為所欲為？」
「自然不是，我……」
「那是什麼？知縣大人頭上還有知府管他，行事不得不謹慎：而你楚大俠是南七省霸主，上頭沒人管你，淨可以橫行霸道、隨心所欲？」
「住口！」愈講愈難堪，居然連半句都講不過一個小丫頭，楚無極終於老羞成怒翻了臉。「閒話少說，一句話，親事允不允？允了，立刻進屋去談親事；不允，我就要好好討教討教了！」
講理講不過就說是閒話，真方便！
「不允！」
「很好！」楚無極大怒。「那楚某就要討教一下了！」
沒想到才幾句話就要開打了，紫老爺不由面色大變，當下只想設法挽回不可收拾的局面，不料他才剛打開嘴，紫蘿衣競已不知死活地拔劍殺過去了。
「還什麼討教，不就是打一場嘛！」
寶劍跟長槍都狂風暴雨似的對上了，其他人自然不能袖手旁觀，因為紫蘿衣根本拚不過人家，他們總不能眼睜睜看著她被楚無極的長槍戮出幾個洞洞來吧！
於是，一場不能打，卻又不能不打的仗就這樣糊里糊塗地開打了。
然而雖說紫月馬場這邊的人數比較多，足有二十多人，而楚無極父子加上手下也不過七人，但甫一交鋒，紫月馬場這邊的人就節節敗退，根本是一面倒。
不過片刻功夫，紫月馬場這邊就有人受傷了；再過一晌，那銀槍尖已然有如惡鬼的獰笑般直刺向紫老爺，見狀，紫家九兄弟姊妹當即奮不顧身的撲過去搶救，但他們再快也快不過那槍尖，只不過剎那間，那槍尖已飛至紫老爺面前，眼看就要將紫老爺傷於槍下，猝爾冷芒一閃，叮的一聲槍尖驟然彈開，紫老爺險險逃過一劫，差點嚇出一褲子尿。
楚無極並沒有再行追擊，反而退後一步，其他人也跟著停了下來，隨著他的視線一起望過去……
「原來是趙伯伯和邱叔叔，但……」紫蘿衣喃喃道。「中間那人又是誰？」
「東湖秀士。」紫晨衣的夫婿輕輕道。
「中原武林道上，威名僅次於南槍的東湖秀士？」紫蘿衣低呼。
「就是他，他一直很不服氣南槍的威名在他之上，老想找機會和南槍一較高下，但他們同為白道中人，總不能毫無緣由的找碴，不過這一回，他總算有機會名正言順的和南槍比一場了。」
果然，紫晨衣的夫婿話剛講完，東湖秀士就和南槍打起來了。
老實說，那兩人還真是勢均力敵、不分上下，雙方一開戰便打了個昏天黑地、難分難捨；觀戰的人更是看得心驚肉跳、頭暈眼花，看來要分出勝負的話，恐怕也要好一段時間，而且差距也不會太大。
沒想到，才不過纏戰一百多回合，也許是不耐煩了，也或許是覺得打太久有損他的威名，楚無極忽地飛身退開，再以更快的速度撲向前，同時，長槍嘩啦啦啦的分成了五節，紅霧宛如濃煙般擴散開來。
原來他的長槍其實是鏈子槍，由鐵環扣連著六節槍身，可以做六節棍揮灑，也可以套成一柄七尺長槍，而最特別的是，雖然那閃閃發亮的銀槍頭只有半尺長，但繫在上頭的紅櫻穗卻有一尺長，一揮舞起來，那紅櫻穗就彷彿紅霧般瀰漫開來蒙蔽了敵人的視線，當敵人看到那要人命的槍尖時，再想躲避已來不及了。
就如此刻，東湖秀士只見得到漫天蓋地的紅霧，卻不見長槍的影子，心頭一凜，當即立定單足旋地，長臂暴起，指天鉤狂轉疾回，悍然無畏的迎向那蓬紅霧，剎那間，雙方同時陷入紅霧的包圍之中，沒有任何一雙眼看得清楚裡頭那兩人到底是在喝茶還是下棋，但聞嗤一聲後，紅霧驟消，兩條人影分射左右落地。
然後，是好一陣子沉寂，東湖秀士與楚無極相對而視，默然無語。
半晌後，楚無極才使力抽動右手，唰一下收回洞穿東湖秀士右肩的銀槍頭，東湖秀士踉蹌退了好幾步，臉色就像破敗的棉絮一樣灰白，但他緊抿著嘴一聲不吭，深深注視楚無極一眼後便毅然飛身離去。
南七省的霸王依然是南槍楚無極。
慢條斯理地，楚無極陡手一振，那五節槍身匆又頭尾相接連成原來的長槍，再轉身面對紫月馬場的人。
「還要繼續嗎？」翻成白話是：你們還敢再跟我打嗎？
紫月馬場這邊的人不由面面相覷，張張臉都跟腳下踩的泥土一樣顏色，說不出話來。
要打嗎？
但分明打不贏啊！
不打？
難道真要讓紫采衣嫁給楚無極的兒子？
大半天後，紫采衣輕輕歎了口氣，緩緩朝侯公子投去淒楚無奈的一眼，繼而深吸一口氣，毅然舉步向前。