第17頁 文 / 向晴
沒多久，微弱的燈光在溫室內亮起來，然後傳出一對男女的談話聲。
「我們現在怎麼辦？淺見一定發現了什麼。」茉莉就知道瞞不過淺見，她緊抓住高田的手，大為慌亂。
「你先別慌，他應該還沒起疑。」反觀高田則鎮定得多。「倒是你，有沒有忘記把藥劑放入香精油中？」
茉莉忙不迭搖頭。「我按照你的吩咐，份量沒放多也沒放少，而且每晚也準時點燃。」
「那麼小夜子的身體沒理由突然變差？」高田相當納悶。「現在緊要關頭，絕對不能出任何亂子，一定要想辦法阻止淺見。」
「晃吾，你不是想打淺見的主意吧？」茉莉驚惶失色。「不要，我們已經害死了大海，你別再傷害無辜。」
「沒辦法，我們現在是騎虎難下，誰叫淺見要來壞事，只能怪他自己多事，運氣不好。」高田不能坐以待斃，看來只好主動出擊了。
突然，一道幾不可聞的歎息聲傳出，好像有黑影在室內晃動！
「誰？誰在那裡？」霍地轉身，高田雙目仔細搜索闇黑的溫室。
黑影由遠而近移動，在微弱光線下，面貌終於逐漸顯現。
「哇！有鬼……是大海……」嚇得躲在高田身後的茉莉忍不住全身顫抖，尖叫出聲。
倒抽一口冷氣的高田也有點心虛，一時間分辨不出眼前的黑影是為否實體。
「你……是人是鬼？」
大步踏出，臉上仍留有傷痕的大海扯扯嘴角揶揄。「你們當然以為我是鬼。」
「你竟然沒死？！」高田大感意外之餘，驚恐的感覺不再，取而代之的是憤怒。
而茉莉對大海生還的事實，則感到慶幸與釋懷，且更多於憂心自己將被揭發。
「因為真正獲得上天眷顧的人並不是你，好運其實站在我這一邊。」大海把高田當日的狠話，如數奉還。
「不可能！」明明親眼看到他滾下懸崖，怎會奇跡生還？
「在還沒揭發你們的醜惡陰謀、阻止你們殺害小夜子前，我不能死。」就是這個強烈意志支撐著大海，在垂死邊緣努力掙扎求生，使他在墜崖那一刻，仍能拚命抓緊生長在崖邊的籐蔓。
「哼！就憑你這個無用的蠢才也想來逞英雄！」高田根本沒把大海放在眼內，他會再一次把這個不知死活的障礙剷除的。
「為什麼你們要這麼做？現在連淺見也不放過嗎？」大海實在不明白，他們的心腸為何如此歹毒。「水無月先生一向待你不薄，一直視你如親生子、接班人，甚至把唯一的孫女兒托付給你，為何你竟能如此忘恩負義？」
大海的視線落在躲到高田身後的茉莉身上，慚愧害怕的茉莉自始至終不敢看大海一眼。
「還有茉莉，你不是一直都很關心小夜子嗎？你們的感情不是很好，情如姐妹嗎？為何你忍心傷害她、背叛她對你的信任？小夜子是無辜的，她已經夠不幸，你還要……」
「夠了！你給我住口！」高田知道大海在針對茉莉的愧疚之心，不能讓他繼續煽動茉莉。
「你們不要執迷不悟，別再錯下去，快收手吧。」這是大海出現的真正目的。
「收手？為什麼要收手？本來一切都發展得很順利，按照計畫進行，如果不是你的出現，企圖想要改變小夜子，我們也不需要提早進行計畫。」高田惡狠狠瞪著眼前的罪魁禍首，恨不得把他生吞活剝、大卸八塊。
「都是因為你來破壞我們的好事，害我不得不收拾你，全都是你自己的錯，怨不得我們。」高田衝上去，一把揪住他的衣領啐罵。「有了上一次的教訓，你居然還學不乖，還敢自動上門來送死，你這個蠢才。」
這次他會親自用這雙手掐死這個男人，親眼目睹這蠢才斷氣為止，他不會再犯相同的錯！
同樣用力揪住高田的衣領，大海憤怒地吼回去。「雖然很不甘心，但我不得不承認，打架我不是你的對手，但有上一次的教訓，這次我當然不會蠢得重蹈覆轍，笨蛋！」
高田還沒揮拳，大海已甩開他的鉗制，猝不及防地給高田一記右勾拳，並很快退開。
「可惡！」上前想要撲倒大海的高田突然停下來，所有動作瞬間僵住。
因為此時溫室的燈光全亮了，一室如白晝，紛紛湧進溫室的傭人們，把高田與茉莉團團圍住，這等大場面，當然少不了水無月先生及淺見。
當場被逮個正著，明顯事情已經敗露，再無翻身機會，縱使極不甘心，高田也只能緊握拳頭，接受計畫失敗的事實。
「你們……這個局是你故意設的？」高田面向淺見，他想問個清楚明白。
「所以撿回一命的他才沒馬上回來揭發我們。」
坦白說，淺見還滿欣賞高田的慎密心思與頭腦，高田精心布下的計謀，如果不是被大海無意中發現，實在沒人可識破，事情也許真的會按照他所想的發展。
「因為我們要先查清楚，你們對小夜子下了什麼藥，她的性命會不會受到即時威脅。」淺見大方解惑。「再者，傷者也需要時間休息復原。」
「所以小夜子昏倒後，你才會演了那一場戲，讓我們自動對號入座。」高田瞭解得太遲。
「大家都是文明人，引君入甕比起嚴刑逼供，當然要來得輕鬆好辦。」淺見不忘揶揄，總算替大海的「敗陣」出一口氣。
事情發展至此，最難過的莫過於水無月這個老人家。
他一直不願相信高田會做出這等狠毒的事情，這個在他身邊一起打拼、相處了十多年的有為青年，他早已視為親生兒子看待，並盡心盡力栽培他成為繼承他衣缽的傳人。
萬萬想不到高田會利慾薰心，被野心及貪念蒙蔽而走上歪路，現在親自證實一切，水無月只覺得無限傷心失望。
「晃吾，為什麼你要這樣做？你根本不用處心積慮奪產，你一直都是牧場繼承人的不二人選，反正我的一切遲早都是屬於你的，為何你還要加害小夜子？」老態畢露的水無月，此刻的語氣仍像個溺愛兒子的父親，沒有嚴厲責備，反而更像是責怪自己的疏忽大意、管教不周。
高田卻不為所動。「我無話可說，既然被你們逮住，我任憑處置。」
「把他們交給警局吧。」傭人們紛紛提議。
「對，像這種忘恩負義的人，絕對不能放過。」
被唾罵聲包圍，高田仍站得挺直，絲毫沒有退縮愧色，活像個頂天立地的男子漢把茉莉擁在懷裡保護，而躲在他懷中的茉莉則是一臉驚恐，低頭不語的她明顯有著悔意。
「既然小夜子沒大礙，我也不打算追究，你們走吧，從此不要再出現在水無月家。」水無月揮揮手。
其實淺見早料到老人家會有這個決定，他知道這個打擊對水無月來說實在相當沉重，大海則對水無月的仁慈寬宏感到敬佩。
「老爺，你怎能輕易放過他們？」傭人們卻開始起哄。
「不能就此饒恕他們的罪行，應該要嚴懲為戒。」
「不管出自真心還是假意，過去十年他們一直為水無月家勞心勞力，我與小夜子都得到他們的照顧，這是個不爭的事實。」水無月不勝唏噓。「讓他們走吧，就當是扯平，誰也不再欠誰。」
「老爺心腸太好了。」
想不到可以平安無事脫身，茉莉感到無地自容，實在愧對水無月先生與小夜子的信任。
「謝謝你！」茉莉向水無月躬身，衷心道謝。
高田深深瞥了水無月一眼後，拉著茉莉揚長離去。「我們走！」
到最後高田仍不知悔改，這是大海與淺見的共識，只希望高田會珍惜水無月給他們改過自新的機會。
「祐司，小夜子的身體真的沒問題嗎？」水無月不是很放心。
「值得慶幸的是，高田行事實在太過小心，為避免被發現，他放在香精油中的藥量不敢太重，所以並末造成太大傷害，不過仍需要一段時間調理身體，之後小夜子應該很快就能恢復健康。」淺見詳加講解。
「高田實在聰明，不是直接服用藥物，而是經由吸入空氣進入人體，這樣實在讓人難以察覺。」大海也相當佩服高田的精密計算，可惜他把智慧用錯地方。「他是想讓小夜子慢性中毒，最後病發身亡時便神不知鬼不覺。」
「沒錯。」淺見點頭，高田這種智慧型的罪犯，是最危險亦最難纏的。
「暫時先不要讓小夜子知道高田與小野的事情比較好，我不想讓她受到太大打擊。」水無月擔心孫女承受不起。
「我贊同，尤其是茉莉的背叛，小夜子一定會很傷心。」大海的想法相同。
「就這麼辦。」淺見亦然。
「不好了！老爺，高田他……」負責照顧小夜子的女傭，氣喘吁吁地跑了過來。「高田把小姐帶走了！」
「什麼？」大海不顧一切地衝出去，可惜只看到那疾駛而去的車尾。「我去追他。」