第2頁 文 / 梵容
高阪拓與她並立著，看著屬於自己的鯉魚旗，「對呀！很大吧！」
「可是，鯉魚旗一般不是都掛在屋頂嗎？雄太的就是掛在屋頂。」
高阪拓聳聳肩，「不曉得，我小時候就都是掛在這棵松樹上了，大概是先祖傳下來的規矩吧！」
她的頭仰得這麼高，脖子不會酸嗎？高阪拓伸手幫她撐住脖子。
「知道為什麼要掛鯉魚旗嗎？」
「不知道。」她只知道女兒節要擺雛祭娃娃，男兒節要掛鯉魚旗，「為什麼呢？」
「因為鯉魚不管是清水還是池子，甚至在沼地都能生存，生命力很強，而且相傳鯉魚會逆流而上，中國自古就有鯉魚躍龍門的說法，中國人相信鯉魚跳過龍門就會成龍了。」
「原來是這樣啊！」池奈央好佩服什麼都知道的高阪哥哥。
午後的太陽在他背後形成燦爛的光圈，她小小的心裡對全能的高阪哥哥充滿仰慕。
她發亮的眼睛是因為鯉魚旗嗎？高阪拓覺得有些好笑，放開幫她撐住後腦的手，「你這麼喜歡鯉魚旗，那等收下來之後我叫人洗洗，送給你好了。」
「真的嗎？」高阪哥哥最好了！是她見過一級棒的好人！池奈央伸出小小的手指，「約定好了喔！」
「真的。」高阪拓笑著伸出尾指勾住她的，「約定好了。」
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池奈央走回前院，前院擺放著許多的菖蒲盆栽，露天的餐桌旁大多都是小孩，還有很多跟自己一樣的女孩。這大概又是高阪家的規矩吧！
雄太跟堂哥們辦活動時也會邀請世交之子，不過自己從來不被允許出面接待客人。
她小小的身子到處張望，找不到雄太，心裡有些急了。
「池小姐，您有吩咐嗎？」管家矢部義元恭敬的詢問。
池奈央優雅行禮，「請問有看到池雄太嗎？」
「池小少爺進屋裡找老爺了。」矢部義元看她一臉驚慌，想必是擔心怒氣沖沖的池家小少爺跑去告狀，於是笑笑安慰：「小姐不必擔心，老爺不會處罰少爺的。」
「那就好。」
「餐桌上有甜點，小姐請不必客氣，盡量取用。」為了方便各家小姐、少爺們自在交誼，這次的男兒節活動是採取自助式的方式上餐，這也是少爺的堅持。
「謝謝矢部管家。」池奈央彎了彎腰之後，秀氣地走開。
矢部義元一怔。在場的少爺小姐們只有她記住了他的姓氏，池家的小姐果然善良又有禮貌啊！
池奈央走到樹旁優雅站著，這個位置的視野好，雄太從屋裡走出來時能一眼就看見。
「不要跟她玩！」突然，一道尖細的女童聲從後面的樹叢裡傳來，「我媽媽說她的血統有問題！」
這句話刺在池奈央的心頭，她知道不應該偷聽人家說話，卻移不開腳步。
「可是瞳懂得很多事耶！」另一道童音怯怯的說完之後，慢慢的問：「瞳，你的血統真的有問題嗎？」
池奈央停住呼吸，一起等著聽那個被指責的女孩回答。
「大家都是爸爸媽媽生的，」水野瞳毫不畏懼的朗聲說著，「除非你不是，那麼，有問題的是你的血統。」
聲音尖細的大崎秋氣憤的說：「你明明就血統不純！你敢否認你媽媽是台灣人的事實嗎？」
台灣人？！這幾個字打進池奈央耳朵裡。
「我媽媽是台灣人，那又怎樣？我媽媽可比你們的媽媽聰明、漂亮多了。」水野瞳用華語說：「總有一天，你們會想學華語，未來的世界是多元化的世界，只會說日語的你們是無法生存的。」
聽不懂那一大串華語，大崎秋說：「你居然講番話，我要跟我媽媽說！」
「瞳！」連一旁的山口久美也不認同，「我們不應該說那種話的。」
「哪種話？」水野瞳冷靜反駁，「華語是番話？那夷地方言呢？沖繩方言呢？難道那些地方的話也都是番話？」
「我們以說正統日語為榮，才不會說任何其他地方的方言！」大崎秋生氣的說：「久美子，我們走，不要跟她玩了！」
山口久美小小聲的說：「瞳，對不起。」之後就跟著同伴離開，「小秋，等等我！」
池奈央悄悄探頭望去，正好跟水野瞳的視線對上。
「嗯，對不起。」池奈央指指自己站的位置，「我在這裡，不小心聽到你們說的話了。」
「沒關係。」水野瞳不在乎的說，拿起餅，「你要吃嗎？」
「嗯。」池奈央走過來，接過餅，「謝謝你。」咬了口，「裡面是完整的栗子耶！」
水野瞳沒想到她居然會接下自己給的餅，充滿防備的臉逐漸柔和，「這是高阪家有名的栗子餅，據說獨家秘方是代代相傳下來的。」
「怪不得這麼好吃。」池奈央又咬了一口，「不會太甜。」如杲能學會做栗子餅就好了。
兩人靜靜的聽著鳥鳴，吃著甜點，過了很久，池奈央才鼓起勇氣，看著手上的餅，慢慢的說：「其實我媽媽也是台灣人。」
水野瞳只是歪頭看著她，等她說下去。
池奈央轉頭迎視，「可是我從來不敢告訴別人，家裡的人也不會說出去。」爺爺和伯父、叔父們的態度，讓她更覺得這是讓人羞恥的，「我覺得你很勇敢。」
稍長一歲的水野瞳認真的看著她，「聽我說，沒有人可以選擇父母，你我是這樣，我們的媽媽也是這樣，任何人都可以因為無聊的民族驕傲而瞧不起我們的媽媽，但是我們不能，因為她們是愛我們的媽媽！」
池奈央又感動又慚愧，低下頭，「我很愛媽媽，只是……」她們母女都有默契的不提起這個話題。
水野瞳坐過來，認真的盯著她看，「別人要瞧不起是他們的事，我們不會瞧不起自己就好了。相反的，我很佩服媽媽喔！居然能夠因為喜歡爸爸就跑到另一個國家，適應另一種生活。你說，她們是不是很偉大？」
池奈央看著她認真的表情，重重點頭，「嗯，媽媽真的很偉大！」所以早逝的爸爸也很愛媽媽吧！
溫婉的母親在深深的宅院裡，應該很想家吧，可是她卻從來不曾說要回家鄉看看。
池奈央突然好想哭。「教我說華語，好嗎？」
她還小，不能理解大人的想法，也不能幫媽媽爭取回故鄉看看，但是，
她可以學會媽媽的話，跟媽媽用她的語言聊天，媽媽一定會很高興吧！
水野瞳爽快的點頭，「那有什麼問題，我教你！」
這一天，接受傳統教育的池奈央認識灑脫的高阪哥哥，和勇於跟傳統挑戰的水野姊姊。
池家向來乖順的小姐，開始有了向傳統說不的勇氣。
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「老爺。」
正在修剪盆栽的高阪勝豐回頭，看見矢部義元捧在手中，折疊得方整的鯉魚旗，問：「阿拓要你送到池家的？」
男兒節那天，矢部經過院子時，無意瞥見阿拓跟池家小丫頭在鯉魚旗下的承諾，當時他就知情了。
「是的。」矢部義元隨侍老爺幾十年，一個眼神，就知道他老人家的心思，因此安靜等著指示。
「悄悄送到池家小姐手中，不必張揚。」傳統世家總有許多的規矩，阿拓無意間許下的承諾，等兩個孩子再大一些再說破吧！
「明白了。」矢部義元恭敬退下。
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矢部義元跪坐著一一上茶後，在榻榻米上行禮後便恭敬退下，留給三位老爺談話的空間。
高阪勝豐輕啜一口來自高山的極品茶香，口氣很淡，「我們三家素來交好，沒想到居然到現在才知道日向家跟池家聯姻的消息。」
日向啟介和池親兵衛互望，心虛於沒有先跟年紀最長的老哥哥報告。
日向啟介舉起茶杯，「老哥哥，沒有先知會您，啟介在這裡跟您致歉！」
池親兵衛也舉起茶杯，「是啊！老哥哥，原本我們是想說隆司和奈央年紀都還小，現在只是訂婚，等將來長大要結婚時再跟您說，請您別生氣。」
「哼！」等真的結婚就來不及了！高阪勝豐重重一哼，表情看起來更嚴肅了，「我問你們，什麼時候決定這樁婚事的？」
「為阿拓慶祝男兒節那天，我們家隆司在這裡見過池家的奈央，對她留下很好的印象，所以……」
「哼！」高阪勝豐又是一哼。據矢部的觀察，那天奈央那丫頭根本沒跟阿拓之外的男人說過話，居然還是被隆司那小子看上了！
池親兵衛跟日向啟介面面相覷，不知道哪裡惹來高阪勝豐的不悅。
過了一會兒，池親兵衛遲疑地問：「老哥哥是覺得我們奈央配不上隆司嗎？」
論家世，池家和高阪家、日向家都是奈良當地的古老世家，絕對沒有配不上的理由，除非……
「你想到哪裡去了！」高阪勝豐不悅的睨著池親兵衛，「我說你呀，總是這麼想不開！我們雖然是古老世家，但是畢竟還是生活在現代，時代不同了，老抱著古老的門戶觀念不僅苦了自己，也會委屈了孩子！」