第2頁 文 / 唐浣紗

    桔湘眉開眼笑地摟住駱佩綺和雪寺羽音。「我好羨慕你們兩個都嫁了個超級金龜婿，可以環遊世界。現在，我的夢想終於也可以完成了，只要在出版社待一年，我好好存錢，一定可以完成旅行的夢想，好棒啊！」

    駱佩綺在一場小學同學會中，遇到從小就暗戀的雷尚嶙，兩人頓時天雷勾動地火而閃電結婚，現在已經是個超級幸福的美艷媽咪了。

    至於雪寺羽音更猛，她是因為去看牙醫而電到真命天子——牙醫盧易恆，兩個人也浪漫地步入結婚禮堂。

    現在，她們都是超級好命的貴婦，老公幾乎把她們寵上了天，她們只要負責跟老公撒嬌，還有負責花錢就好了。

    駱佩綺和羽音都笑得像花一樣。「唉喲，這有什麼好羨慕的？桔湘，婚姻中最重要的就是真愛，只要你未來老公疼妳，有沒有錢並不是重點。對了，話說回來，妳只打算在出版社待一年啊？這麼誇張的薪水耶，一年後你捨得辭職啊？」

    桔湘喝著沙瓦。「嘻嘻，我當然不會跟錢過不去，一年後，當然我還想繼續留在出版社。不過啊，我還是想在這幾年趕快出國遊學，畢竟遊樂這種事，越年輕體力越好，玩得更過癮。你們知道大文豪海明威的名言吧？『如果你夠幸運，在年輕時待過巴黎，那麼巴黎將永遠跟著你，因為它是一場流動的盛宴！』呵呵呵，我當然要趁著年輕去巴黎喝咖啡，感受一下花都的萬種風情啊，老了才去，有什麼意思嘛！」

    瑋瑋好奇問著：「那你的阿娜答呢，他也打算在一年後跟妳去旅行？」

    「偉升啊？」一提到男友，桔湘的笑容更是加了蜂蜜。「我跟他提過這件事，他也很嚮往，就算屆時他無法同行，也絕對不會反對。」

    羽音望著桔湘，眼底有著猶豫。「桔湘，我不是要潑你冷水啦，可是，我覺得謝偉升那邊，你最好盯緊一點。上次我在東區看到他陪一個好美艷的女人去逛街，舉止親密，嗯……怎麼看都覺得很怪。」

    桔湘還是瀟灑地笑著。「那件事我有問過偉升啊，他說那是他的遠房表妹啦，從南部上來台北玩，他只是帶著她逛街，沒有什麼。」

    瑋瑋也皺眉。「可是，我上次也在百貨公司撞見他跟別的女人舉止親密，這未免太巧了吧！桔湘，我們不是要妳當一個疑神疑鬼的女人，可是，那個謝偉升……我總是覺得他有點怪怪的，你不是常常打他手機都找不到人嗎？」

    好友們很怕桔湘在感情路上受到傷害，不得不提醒她。

    「喔，偉升說那只是他的同事，那女人已經跟別人訂婚了，那次是因為她想送未婚夫生日禮物，特別來詢問偉升的意見，她覺得聽男人的建議比較準，所以偉升才會陪她一起去選購禮物。至於手機，他說他有時候比較迷糊，忘了充電，所以沒電啦！安啦安啦，我知道你們很關心我，不過啊，我對偉升很有信心。」

    雖然外表嬌柔，可在感情方面，桔湘是個很大而化之的女人。她覺得既然在一起，就要百分之百信任對方，老是追查他的行蹤很沒意義。

    既然她這麼說，好友也不好繼續多說什麼，只能暗自祈禱謝偉升真的是個好男人，不會傷害桔湘。

    桔湘又亢奮地舉高酒杯。「來來來，喝啦、喝啦，我今天心情超爽的，你們一定要陪我喝個夠，乾杯！哈哈哈哈∼∼」

    懷著雀躍的心情去上班，才步入宇宙出版集團的辦公室，桔湘卻敏銳地嗅到一股不尋常的氣氛。

    旁邊的同事好像都以非常怪異的眼神看她，還有人悄悄低語——「就是她啊？嘻嘻，十九號喔∼∼來下注吧，你賭多久？」

    「我賭不超過兩個禮拜吧，之前那位任勞任怨的『阿信』，做不到十天就被fire了。我看這個女生長得嬌滴滴的，絕對吃不了苦，撐不了多久啦！」

    「我也要打賭，我賭一個禮拜。」

    什麼跟什麼啊？他們為何在打賭？氣氛為何如此詭異？桔湘臉上的笑容有些僵硬，她確定不是自己太敏感，周圍的氣氛真的很怪異。

    幸好，上回和她面談的汪主編出現了，微笑地對她招招手。「桔湘，早啊，真高興看到你。來，到我辦公室來喝杯咖啡吧！」

    進入主編的辦公室後，汪美韻笑咪咪地看著她。

    「坐啊！桔湘，首先我要代表宇宙出版社熱烈地歡迎妳，希望你在這裡待得很愉快。待會兒我會帶妳到你任職的部門，介紹同事們給妳認識，不過，在這之前，有件事我要告訴你。」

    汪美韻笑容有些尷尬，支支吾吾地說：「其實也不是什麼大事啦，就是關於……關於殘劍大師，未來你就是殘劍的責任編輯，要負責去他家催稿、收稿件，跟他的互動會比較頻繁。所以，我必須讓你知道……欸……殘劍大師他、他並不是孤僻不好相處啦，只不過有些細節，他會要求得比較嚴格，我怕你屆時會受不了那種壓力……」

    桔湘優雅地保持微笑。「主編，你放心好了，我以前在時尚雜誌社時，幾乎每次拍照都要小心翼翼地伺候大牌明星，什麼狀況都遇過，我的抗壓性很夠。」

    「不是那樣的。」汪美韻煩惱地推推眼鏡。「唉，我就實話實說吧！殘劍大師他……他在過去三個月內，已經連續趕走十八位責任編輯了，公司非常非常頭痛，不希望你一上班後，很快也遭受同樣的命運，稿件都沒有進展，你知道的，最晚今年秋天他一定要把稿子寫完，我們才能在年底之前出書。」

    蝦、米？

    桔湘聽傻了，原來她是第十九號啊！殘劍在三個月內趕走了十八位編輯，也就是說，平均一個月他就趕走六個編輯，每一任編輯都撐不到一個禮拜？哇哇∼∼這位大師還真大牌啊，他一定非常龜毛、孤僻！

    看到她震驚的表情，汪美韻趕緊安慰她。

    「你不要誤會，其實，我真的覺得殘劍大師他並不難相處，只不過是有一些藝術家的堅持……我們都知道，殘劍已經是享譽全球的大師，每次推出新作都造成轟動，他這本新書《白晝》的華文版權，我們宇宙出版社也是參與公開競標，好不容易才拿下來的。大師要求的版權費非常合理，沒有獅子大開口，也很尊重出版社的專業，當初跟他簽約時，他只要求一件事——責任編輯必須由他親自挑選。倘若他不滿意，隨時可以撤換編輯。」

    就算是那樣，也不用在三個月內趕跑十八個編輯吧？根本就是超級自大的機車男！桔湘在心底暗罵。

    像是看穿她的心思，汪美韻又解釋：「因為這是他唯一的要求，所以，公司也非常配合，我們很仔細地挑選專業編輯，甚至高薪到香港跟新加坡去挖角，但不知道為什麼，那些編輯通通被他fire。大師的理由是——無法跟編輯配合，在無法配合的狀況下，他也無法產生靈感繼續寫稿。」

    這是什麼鬼借口啊？桔湘聽了更加反感了，哼，根本就是他自己江郎才盡吧，不要把責任推給編輯啦！

    汪美韻歎氣。「桔湘，雖然這是你第一天上班，不過，有些事我還是得讓你明白。其實，出版界目前並不景氣，宇宙出版集團外表看起來很風光，但，還是很難抵擋大環境的諸多窘況……坦白說，我們去年的年終獎金已經大幅縮水了，可是，自從搶下《白晝》這本書的版權之後，真的是全社都歡天喜地，士氣大振，今年全社員工的年終獎金就全靠這一本了，只要能讓大師在約定的時間內交出稿子，我們一定可以在年底之前順利出書，風風光光地衝上暢銷書排行榜。」

    這麼嚴重啊？桔湘好驚訝，原來，宇宙出版社也面臨不景氣的問題，甚至要靠殘劍這本書來決定全社員工的年終獎金。不過也由此可知殘劍的基本銷售量實在太驚人了，難怪出版社可以忍受他的怪脾氣，任他頻頻趕跑編輯。

    汪美韻突然抓住桔湘的手。「桔湘，一切就拜託你了。我知道這個任務不輕鬆，但是，請你多多忍耐，無論如何，一定要讓殘劍準時交稿。這一本《白晝》是大約二十萬字的巨著，上半部已經完成了，可是，他現在居然說自己面臨創作瓶頸，很可能無法完成下半部……不不不，這絕對不行，桔湘，無論如何，你都必須幫助大師完成創作，這可關係到全社員工的年終福利啊！」

    「我、我……」桔湘開始冒冷汗了，也終於明白姐妹們的擔心不是杞人憂天。

    唉……她之前好像把事情想得太單純也太樂觀了，狀況好像遠比她認知的複雜很多？

    她艱難地發問：「對不起，有一件事我不明白，既然殘劍大師這麼難伺候，為什麼你會在那麼多應徵函中挑選上我？畢竟，我在這個專業領域中真的算是新手，完全沒有經驗。」既然要看清現況，她就要把事情一次問個明白。