第21頁 文 / 決明
詭異的家規，呿。
瞄見她手上真的有破掉的水泡，就知道她在這裡輸得有多慘，難怪遇到頭一個輸她的人，她會樂成這副德行。
「給你，第五次輸的代價。」孟虎丟給她一小罐曼秀雷敦，專擦蚊蟲咬傷、一般外傷的涼軟膏，他隨身攜帶是因為他常和人打架，拿它來應急塗傷口。「擦擦你的手！」傷成這樣真礙眼！
她小心翼翼轉開蓋子，食指沾了淡黃的軟膏，擦在左手水泡上，軟膏不刺激，所以她不覺得痛，抹完左手換右手，這涼涼的味道好香，她喜歡。
「謝謝你。」
他賞她白眼，不習慣被人道謝，乾脆凶著臉回應：
「你賭技明明不錯呀，怎麼會輸得變傭人？」絕不承認是他賭技差，絕不！
「我學得還不熟練。」出老千作弊沒其他家人出得快，只好被人當肥羊痛宰，嗚。不過她這隻小肥羊找到了另一隻任她宰殺的笨羊，小女生有點心虛地看他一眼，她的技巧笨拙，但他好像都沒有發現……
嗯……這樣一直贏他好像很不光榮，外公說「偶爾小輸的作戲」也是必須學習的守則，好吧，這一次，她不作弊，不偷偷換掉自己的牌好了。
「賭就賭，還有什麼東西要學？」孟虎是門外漢，不懂那麼多旁門左道。她要把涼膏還他，他不收。「你比我需要啦！」
她把涼膏仔細收在蓮蓬裙腰間蝴蝶結裝飾的口袋裡，珍惜地拍了拍。
「要學的東西好多呢。還要玩嗎？」她問，希冀的眼眸根本就在說：陪我再玩一局，最後一局就好。
他能說不嗎？尤其見她喜孜孜綻開笑顏，在他一點頭就笑得更燦爛，他能說不嗎——
「發牌啦。」
她好開心，眼兒都瞇成一條縫。
孟虎是一個賭運很好的人，他拿到的牌都非常不錯，前幾局的輸並不是他所以為的運氣背，而是他遇到了小老千。
這次小老千良心發現，不使詐，孟虎贏得理所當然。
「你贏了。」她還是笑咪咪的。不過她輸掉了，要給他什麼籌碼呢？她想了想，大概他會把掃把還給她，叫她自己認命去對抗落葉吧。
她屈膝跪坐在草皮上，蓬蓬裙開成一朵小圓花，突地，鼓鼓的裙子中間掉落一樣東西，是孟虎拋過來的，定睛一看，一顆粉紅色的草莓軟糖。
唔？她抬高頭，看著比她高出許多的孟虎。
「糖果？」
「我剛剛在你家翻碗翻到的，不知道什麼時候放進口袋裡，我只是想摸枝香煙來抽抽，我又不吃這種噁心東西，給你好了——」孟虎澄清那顆軟糖出現在他身上的理由，說得好像要和軟糖劃清界線，但聽在她耳裡，他嘴上對軟糖的嫌惡和輕蔑根本都不存在。
「可是我輸了……」
她輸了，卻有糖果。
她可是從來沒有一回是賭輸了，還能拿到獎賞……
「給你就給你，囉唆什麼呀？！不吃丟掉啦！」他咬著煙，惡聲惡氣。
她快速搖頭，像是擔心他食言搶回軟糖，趕快用雙手蓋住落在裙上的糖，緊緊捉在小小掌心中。
「老虎——你迷路迷到哪裡去了？！」藍冬青找他的聲音從好遠好遠的地方傳來。
「我在這裡啦！」孟虎很大聲地吼回去。還不趕快滾過來找他，他在這裡迷路迷到很干了！
「哪裡？」藍冬青聽聲辨位。
「這裡！」
「你要走了嗎？」她捨不得地問。
「對，我要走了。」盂虎總算看到藍冬青的身影，揮揮手，準備過去。
她扁嘴，也立即跟上。
他走得很快，她追得很吃力，當他和藍冬青及尹夜碰頭時，她已經落後他好遠。
「你偷生的？」藍冬青朝他身後努努下巴，孟虎回頭，看見小女生踉踉蹌來，像只小狗兒，亦步亦趨。
「你不要跟過來，去去去去——」還真當她是條小狗在驅趕，但她沒聽話走開，反而因為他的停步追上他。「叫你不要跟過來你聽不懂哦？」他俯首看著那張仰高的小臉蛋。
她拉拉他衣角，「我賭贏你的話，你留下來好不好？」
「臭小鬼，你想得美！」孟虎擰她。他老早就想試試她臉頰上那兩團嫩鼓鼓的腮幫子捏起來是啥觸感，果然是軟的、嫩的。
「原來是老虎的小小愛慕者？好難得有小孩子看到你卻不怕你耶。」藍冬青一掃方才在范家受的窩囊陰霾，恢復他向來的風趣，摸摸下巴，蹲低身和小女生平視，「你該不會那麼巧是姓范的大孫女吧？」
「不是，我不是。」她搖頭，她才不是大表姊。
「嘖，我還以為你是，剛好你又看上老虎，那我就解禁了。」藍冬青失望歎息。
「你胡說八道什麼呀？！」孟虎捶他胸口重重一拳，「這種沒胸沒臀的小孩子我才看不上！你也是，快點回去，不准再跟過來！不然我捉你去賣！」他齜牙咧嘴恫喝她，小女生抽抽噎噎要哭了，卻不是因為他的恐嚇。
「幹嘛跟小孩子說這種話？」藍冬青看不過去，制止孟虎，又笑笑地和她說：「小妹妹，以後長成大美女再來找孟虎，你現在的確是太小了一點，看起來不美味可口。」
「孟虎？」她咀嚼這兩個字。那是他的名字嗎？
「對，孟虎。」
「孟虎。」她復誦，認真記下了。
孟虎與尹夜說話，不理會還死鉗在衣角上的小小拳兒。
「阿夜，我還弄不懂姓范的老傢伙要你付的代價是什麼？」
「我也不懂，但似乎是說……將來他有事會找我，而我不能拒絕，但以一次為限。」
「殺人放火也一樣？」
「嗯。」
「去他媽的怪老頭。」也不管有小孩子在場，孟虎照罵。
「我倒覺得比起冬青，我不算太吃虧呀。」尹夜很看得開，至少他的麻煩事只有一次，可是藍冬青多慘，人家的大孫女是圓是扁也不知道就得斬斷身邊所有桃花，等待大孫女欽點，若大孫女看不上他還好，摸摸鼻子走人，從此橋歸橋路歸路，反正天涯何處無芳草：看上了，更糟，一輩子就賣給那大孫女。
「別說這種讓人喪失活下去動力的話好嗎？」藍冬青苦笑。
「乖。」孟虎揉亂他的發，惡意的笑容一點也沒有安撫他的誠意。比起藍冬青，他也不過是喊了別人一聲爺爺，喊完之後連個屁也沒剩，除了損失一丁點自尊之外，嘿。
「我們也該走了，沒達成大哥的交代，我們還得回去好好說明，大哥還在外面等我們吧。」尹夜不認為現在是打鬧的好時候，正色道。
「說得也對，走吧。」藍冬青跟上，「老虎，好好跟小女孩說再見吧，畢竟她是第一個十歲以下卻敢賴在你身邊沒嚇哭的小傢伙。」哈哈。
尹夜和藍冬青先走，但放慢了速度，孟虎只要大跨幾步就能追上他們，孟虎笨拙地搔搔短到不能再短的平頭，衣角傳來的揪扯力道一直沒放開，他要撇掉她很容易，但他沒有這麼做，因為……他媽媽提著行李跟男人跑時，五歲的他也是這樣捉著媽媽衣角，卻被惡狠狠地扯開，那種從掌心硬生生抽掉的感覺，那種被人拋棄的感覺，他嘗過，很干的——
他心軟了，去他媽的心軟了啦！
「你放開我啦，我不可能留在這裡跟你玩辦家家酒，我很忙的，我事業做很大的，我要去打拚前途的，你聽懂了沒？聽懂了就自己乖乖放開我啦。」他以為自己是大聲吼她的，但沒有，他用非常無力的力道在嚇她，她低著頭，拳兒揪得更緊。
「賭輸留下來好不好……」她囁嚅央求。
孟虎抓抓臉，手足無措起來，以前遇到小孩，哪一個不是躲他躲得飛快，還沒有被人纏過的經驗，他不會應付。
「你長大之後再來找我好了，到那個時候我再跟你賭，賭贏隨便你，好不好？」這是緩兵之計。也是推托之詞，更是他唯一能想出來的安撫。
她直勾勾看著他，剛哭過的眼水水燦燦，清澄似星，彷彿聽懂他的話，衣角上的拳兒鬆開，讓它滑出她的手裡。
「好。」她回應他，用力點頭。
小孩真好騙。雖然在那一瞬間，他沒有騙她的意思。
「我會去找你，一定。」
童言童語，還滿可愛的。
「在我去之前，你不可以喜歡上別人。」
小孩子的誓言，就算他記得，她八成不用一年就忘光光了。
「賭贏隨便我，你說的哦。」
「我說的。」大丈夫一言既出，駟馬難追。
她終於又露出那種賭贏他時的笑靨，甜甜的。
虎哥，等我哦。
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孟虎忘掉了那個小女孩，她知道，所以很久很久以後的相逢，她沒在他眼裡看到喜悅，心裡是小小失望的。
不過，失望沒有維持太久，他忘掉了小女孩，卻仍是愛上她，兩相比較，她沒有損失。
撫摸著孟虎的短髮，他睡得很沉，一隻粗壯手臂還鉗在她腰際，霸道意味十足，十四歲的少年轉變為成熟的三十多歲男人，但他的率直沒變、他的粗魯沒變，當然，屬於孟虎式的笨拙溫柔也沒變。