第3頁 文 / 茱兒
廳內眾僕人低頭不語，倒是柳家的原配夫人白蘋開口了──
「我瞧這事兒有些邪門啊！老爺。」
柳老爺瞪著白蘋，等著她說下去。
「老爺，才剛迎新婦進門，就發生這等事，這十妹妹可別是什麼災星轉世才好呀！」白蘋語調輕柔，眼神卻直勾勾瞧著坐在柳有財身邊，低著頭的新進門小妾。
「你在胡說什麼？這跟可兒有什麼關係？你要再亂說，休怪我不顧夫妻情分。」柳有財怒聲道。
「老爺……」可兒委屈的喚著自己的夫婿。
一聲怯憐憐的叫喚讓柳有財立刻換了臉色，低頭朝美人兒安撫道：「可兒，別怕，老爺知道你絕不是災星，放心吧！我不會任人污蔑你的。」
白蘋一聽臉色變了變，沒再多說什麼。這個新妾正得寵，還是先別招惹她，以免自己讓人用「善妒」的罪名給休了，得不償失。
柳映水見大娘及其他姨娘們臉色都不太好看，便仗著自己即將被送進宮，沒人敢得罪，開口道：「爹爹，不管這件事是誰做的，總要做個處置吧！」
柳老爺臉色不豫的瞪了柳映水一眼，才對總管說：「你明天對外宣佈，就說柳青得了急症暴斃身亡，找幾個家丁將他拖到城外郊區埋了。」
「是。」總管領命。
「你們聽好，今晚的事兒誰都不准說出去，否則家法伺候，聽見沒？」柳老爺對著眾人道。
下人們唯唯諾諾的低頭稱是，然後便散去。至於柳有財的其他妻妾則是憤恨的瞪了新來的小妾可兒一眼，最後才離開。
柳霜染跟著小翠及其他下人早早就退出大廳，腳步虛浮的往自己的房間走去。
「那個十姨娘很不簡單呢！」柳霜染低頭自語。
她看見了！在隨眾人退出大廳時，她看見十姨娘抬頭朝下人們看了一眼，那一眼嬌艷而妖異，不像一個十五歲、初入大戶人家當妾室的女孩會有的眼神，讓她看了心頭狂跳，驚駭至極。
由於自己的出身，柳霜染極懂得察言觀色，也因此避掉許多不必要的禍事。
現在，她隱約覺得自己應該要小心避開十姨娘，以免惹禍上身。
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蕪湖城裡最大的朝陽客棧此刻正顯得冷清，客棧的一樓被一隊護衛團團圍住，好似正在接待什麼了不得的王公貴族。
「聽說了嗎？是定康王爺朱定恆來咱們蕪湖城裡了呢！」
「真大的陣仗啊！」
「可不是？不過你們剛剛有沒有看見跟在王爺身邊的兩名美人啊？我老王這輩子從沒見過這麼美的姑娘，可把柳家二小姐都比下去了！」
柳映水可是蕪湖城第一大美人呢！想不到居然有人生得比她好看！
「就是啊！天仙似的，該不會是王爺的妻妾吧？」
「妻妾？可不是有一個是做男子打扮？」
「哎呀！即便是穿上男裝，美女還是美女，不會變的。」
眾人皆有同感的點點頭，只有陳家大嬸吶吶的開口，「可我家小楞子說，那名男裝打扮的人的確是男人沒錯啊！」
「男人？」
眾人皆驚呼。
陳家大嬸的小楞子就在朝陽客棧裡當跑堂的，他說的話可信度可高了！
「是啊！是男人！聽說是王爺的小舅子。」陳大嬸點點頭。
啊！眾人露出「原來如此」的眼神。
「那另外一個美人是王爺的誰呀？妻子嗎？」有人好奇的問。
「對呀！是王妃呢！我家小楞子說，王爺對這位王妃可寶貝得緊呢！和她說話都是輕聲細語的，就怕嚇壞她。」
眾人聽了陳大嬸的話之後，瞭解的點點頭。果然，王公貴族娶妻的標準就是跟一般百姓不一樣。他們娶妻只求有個女人能持家、傳宗接代，但是看看這個王爺，應該是非「美」不娶吧！
「陳大嬸啊！那你家小楞子有沒有說這定康王爺跟兩個美得像天仙的人到咱們蕪湖城要做什麼？」
「這我就不知道了！」
眾人哦了聲，目光再度集中到朝陽客棧裡，試圖看出些端倪來。沒辦法，他們蕪湖城難得有大人物來，如此難得的機會當然要好好把握，看個夠本才是。
朱定恆坐在客棧二樓雅座，看著眼前兩個同樣慵懶的傢伙，半坐半臥的靠在椅子上，不由失笑。
「緋雪，你們姊弟倆吵著要來蕪湖城，現在也帶你們來了，究竟有什麼事也該說了吧！」朱定恆朝著自己的愛妻寵溺的說道。
「呵呵！」緋雪銀鈴般的笑聲、天仙般的臉蛋，讓送菜上來的店小二隻瞧上一眼就忍不住紅了耳根。
「我只是跟來看戲的。」
「伏日，那你呢？」朱定恆見愛妻坐沒坐相，乾脆移到愛妻身旁，讓她舒服的靠著自己。
「我來找個人。」伏日半瞇著眼，用慵懶的語調緩緩說道。
「找人？你要找誰？需要我幫忙嗎？」朱定恆問。
「不用了！我知道她在哪裡。」伏日懶懶得開口。
「嘿嘿！定恆，我決定要在這裡待上一段時間。」緋雪眼波流轉，嬌媚的看向自己的丈夫。
「好，我這就命人去找間宅子。」朱定恆立刻要手下去辦，然後再度看向伏日。
「要在柳家附近。」伏日突然開口。
「就是蕪湖城裡的富商柳家。」緋雪替他答道，然後愛嬌的要朱定恆餵她吃水果。
「哦？為什麼要在柳家附近？」朱定恆將水果送進緋雪口中，不忘問伏日。
「因為他要找的人就在柳家嘛！」緋雪將朱定恆手中的水果吞下，嬌媚的說。
而她想看的戲，也剛好在柳家上演。
「原來如此。」朱定恆點點頭，表示知道，沒再多問什麼。
一陣細碎的嘈雜聲從大街上傳來，朱定恆不由得蹙眉，伏日則是一反先前慵懶的媚態，起身走到欄邊向下望。
「怎麼回事？」朱定恆問下屬。
「似乎有人在街上鬧事。」下屬恭敬的答道。
「我去看看。」伏日說完便縱身而下，跳出客棧，又引起一連串的驚呼。
「這小子。」緋雪搖搖頭，靠在朱定恆懷中任由他餵食。
「難得見他這麼勤快。」朱定恆輕笑。
「有好戲看囉！」緋雪得意至極的笑著，然後拉著朱定恆起身，準備一道看戲去。
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柳映水因為前些日子送進柳家的當季新布被柳老爺全賞給十姨太而不滿，找了機會便大發一頓小姐脾氣，惹得柳家上下不得安寧。
柳老爺看在她即將進宮的份上，不敢拿出父親的威勢壓她，只得由她去了！今兒個，她更以要裁製新衣以免進宮太過寒酸為由，要求柳老爺讓她到城裡織坊去採買一些布匹，柳老爺雖心裡不大樂意，但一想到將來這個女兒有可能成為當今皇帝的寵妃，要真是那樣，他也得罪不起，只好應允了她。
柳映水要出門之前，看見正在灑掃庭院的柳霜染，便要她一塊兒去，一方面是因為柳霜染見過前些天那些送進新房的新布，正好可以替她挑一些比新布更好的料子；另一方面，多個人跟在身邊，也更能彰顯她高貴的身份。
「你這死丫頭是故意的吧！不過要你提個東西，就這樣心不甘情不願的，故意把我的布料摔到地上，我回去一定叫娘打死你這孽種！」柳映水張牙舞爪的對柳霜染吼道。
「二姊，我不是故意的。」柳霜染苦著臉解釋。
她抱著一堆東西，才不小心被路上的石子給絆了一跤，仆跌在地，並不是有意要將新買的布料往地上摔的。
陣陣抽痛從腳踝處傳來，她的腳應該是扭到了。
「哼！我看你就是有意的！」柳映水怒道。
「二姊……」
「閉嘴！誰是你二姊，少往自個兒臉上貼金了！這布料你得想辦法賠我。」柳映水蠻橫的說道。
路旁圍觀的行人莫不搖頭歎息，這個柳霜染當真倒楣，生在柳家也就算了，還有個嗜財如命又好色的父親，以及凶得跟夜叉有得比的姊姊……實在可憐啊！
「賠？」柳霜染愣了會兒，才吶吶的說：「這布料沒壞……」
「啪！」一個清脆的巴掌聲響起，柳霜染的臉頰上瞬間多了一道清晰的掌印。
「都被弄髒了，你還叫我拿來裁衣，你是何居心呀？該不會是嫉妒我，想害我穿出門被人嘲笑吧！」柳映水氣得發抖。
「我……我沒有。」柳霜染疲累的搖搖頭。
在柳家，她總是不斷被人誤解，即使只是無心的過錯，也能被她們渲染得十惡不赦的樣子，她真的覺得好累。
「死丫頭，還不起來，回去有你受的了！」柳映水見圍觀的人越來越多，便訕訕然的叫柳霜染趕緊起身。
「是。」柳霜染忍著腳踝上的劇痛，艱難的站了起來，然後彎腰拾起散了一地的布匹。