第16頁 文 / 樓采凝
好不容易到達半山腰，他倏然拉緊韁繩，將她放下地面，「這裡就行了。」
「上頭還好高呀！」她往山頂看去，真是歎為觀止。閉上眼，她深深吸口氣，「真棒的空氣。」
「過來這裡坐。」他在一株大樹下坐下，香湘則靠在他身旁。
秦易喬見她穿著單薄，褪下斗篷披在她身上，「現在近冬了，明年夏天來時，可以聽見響亮的蟬鳴聲。」
「明年夏天……」香湘心想，好遙遠呀！
那時候的她不知道身在何處？還留在府中？或是已經離開了？
「對，明年夏天我再帶你過來，我們可以到更高的地方。」他對她許下承諾，「不過在那之前你得多練練身，才不會覺得喘。」
「練身？」她看看自己的身材，「可我只要稍稍動一下就很累。」
「那就更要練身了，以後我教你掬球、教你舞劍。」他笑得態意，「包準你慢慢就會喜歡。」
「你只要別嫌我笨就行了。」她閉上眼，感受著山風徐拂的快意，忍不住打了個呵欠。
「想睡？那就睡吧！」他拍拍她的肩。
香湘閉眼假寐，直到他拍她肩的手緩緩停下，她才張開眼睛坐直身子，望著秦易喬那張魅力十足的臉孔。
看著看著，她眼眶不禁泛出光影，嘴畔掛著幸福的微笑。
伸出手抱住他，她悄悄感受著他的體溫，將它牢記於心中……
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回到秦府之後，香湘連夜趕工做衣裳。
她先將繡上碎紋的部位綴在腰際，再將其剪裁縫合。
整整忙了一個晚上，她又是縫又是剪又是裁，終於在天亮前將衣裳做好。
將它攤在床上，她不停瞧著，內心漾滿了柔情。
折疊收好後，她將衣裳帶往西黔苑，遠遠竟看見秦易喬這時候才拖著疲累的身軀步進寢房。
香湘遲疑了會兒，也跟著進去，一入內她便將衣裳擱在外室的圓几上，再步進內室。
「誰？」秦易喬聽見聲響。
「我。」香湘站在他背後輕笑。
他正好將油燈捻亮，本以為是自己聽錯了，但當看清楚她的身影時，立刻笑開嘴，「怎麼會過來？」
這陣子她一直很害怕他再度對她做出太過親熱的事，又或許是擔心會引來流語，往往天色暗下之前就會離開，他也依了她的意思不去找她，沒想到今兒個會在這個時候看見她！
「我來看看你。」她瞇起笑眼。
「昨天下午送你回來，才不到幾個時辰，又想我了？」秦易喬朝她伸出手，試探她會不會過來。
「還知道是昨天下午，怎麼天亮才回來？」她真怕他累壞了。
「你是關心我？」他扯扯嘴角。
「這還用問？」香湘幽幽的眸直睇著他，緩緩走近他羞赧地說：「二少爺，我為你寬衣。」
他一對劍眉輕輕佻起，有些意外，「說說看有什麼意圖？」
「我……我才沒企圖呢！不願意就算了。」她好緊張，向來不善對他說謊，就怕自己會露出馬腳。
「傻瓜，我怎麼會不願意？」他張開雙手，「就讓你寬衣。」
香湘紅著臉兒，緩緩為他褪下衣裳，可當褪了外衣後，秦易喬卻出其不意地將她抱上床榻，緊縛住她的身子。
「二少爺！」她驚喊了聲。
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第九章
天色漸漸轉亮，香湘起身著衣，回頭望著仍閉眼睡覺的秦易喬，她的心頓時漾滿柔情與不捨。
「易喬……易喬……」
她小聲地喊著他的名，輕輕拂過他垂在額前的細發，認真的看著他好一會兒，才帶著揪心的痛起身離開。
來到灶房，她拿出從游大夫那兒取回的百合果，再將上回做好的銀杏釀倒了些出來，加上一些她這陣子研究的草藥秘方，依照前些日子不斷嘗試的做法，做了份「百合銀杏釀」。
「拜託，千萬別含毒，我會先試吃，沒事才能給老爺用……」她默默祈禱著。
為了秦易喬，香湘決定賭命試試。
端著「百合銀杏釀」，她望著那美麗的色澤，腦海不時冒出他那張俊魅的笑顏。
爺爺、奶奶、爹娘都離開她，她其實不怕死，但現在她卻好怕離開他。
拿起調羹，她先舀了一匙放進嘴裡，而後又一匙，每吃一口就掉下一滴淚……彷彿她已有預感自己的生命即將消失……
就在她即將吃完的瞬間，她的腦子也變得混沌了，她……她就要撐不下去了！
「二少爺……易喬，我要死了，對不起……我沒幫上你的忙，反而要離開你，真的對不起。」她撫著胸，忍不住胸口傳來的陣陣劇疼，最後從椅上摔下，倒臥在地上。
同時間，從夢中赫然驚醒的秦易喬，瞬間坐直身子……他抹去額際的冷汗，回想著方才作的夢。雖然他已無法完整拼湊剛才的夢，但他卻清楚記得，夢裡香湘離開了他！
秦易喬轉頭望向身旁，這才發現香湘已不在身畔，不由心驚膽跳！
他立刻著好裝，快步走出內室，卻看見圓幾上頭的衣裳。
拿起一看，上頭繡了非常精緻的紋彩，繡工更是好得沒話說。
「是香湘！她昨晚就是為了拿這個來給我？可為什麼？為什麼她昨晚不說，現在又突然消失了呢？」
心底浮起莫名的不安，他立刻前往灶房，卻看見他最不想看見的情景，香湘居然昏倒在地！
「香湘、香湘……」他趕緊上前將她扶起，心痛地喊道：「你到底怎麼了？到底怎麼了？」
秦易喬用力將她抱起，迅速離開西黔苑，親駕馬車送她去游大夫的鋪子。
一到鋪子外，他連忙將她抱進去，一路上大喊著，「游大夫，你快看看，香湘到底怎麼了？」
游大夫看見這一幕可嚇了一大跳，立刻將香湘送進小房間，為她把了脈，「天，她該不會是嘗了果子？」
「什麼意思？」秦易喬提著心問。
「她前些日子拿來百合果，要我找出解毒的法子，後來我雖然想辦法祛了毒，但是無法確定果子是否殘留毒性，所以我曾交代她千萬別嘗試，沒想到香湘姑娘還是吃了。唉~~」游大夫緊皺眉頭。
「你說什麼？她吃了百合果？」秦易喬痛苦的揉揉臉，「你為什麼要幫她，為什麼？」
「秦二少爺，這話你該問她才是，她為什麼甘冒危險也不肯放棄做點心？」游大夫說完後，便拿起針灸為她紮了針。
秦易喬這才想起前陣子與她發生爭執，都是為了這件事，她積極、他不在意，她不希望下人誤解他，可他卻不懂她焦慮的心情。
「她現在情況如何？」他的心緊緊揪著，從來不曾為一個人如此擔心過。
「幸好百合果的毒性已祛除大半，只要針灸個幾回，再喝幾帖祛毒湯，就沒事了。」游大夫拭拭汗，當確定香湘體內的毒性不重時，也鬆了口氣。
「那就好。」秦易喬稍稍放下心，坐在她身畔，拉起她的手，「你放心，明天是最後期限，我一定會把點心送去給爺爺。」
游大夫回頭看了他們一眼，「那麼二少爺就先照顧她，如果有任何動靜就到外頭找我。」
「謝謝你，游大夫。」
游大夫離開後，秦易喬直握著她的手，看著她手臂上全扎滿了針，忍不住也落下淚。
「為什麼要瞞著我自己嘗？你可以找頭羊、找頭豬試啊！總比拿你自己的命去試好吧！」
見她的呼吸慢慢變得平穩，看來是睡得很沉，他也安了心。
走到窗邊，他看著棟冒山的方向，「吳員外，你的惡行差點害死我的女人，我一定會找到證據將你送交衙門，好對整個蘇州城的百姓交代。」
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香湘整整躺了一天，隔日一大早才轉醒，張開眼看見的就是坐在一旁閉目養神的秦易喬。
「二少……」她想坐起來，卻沒力氣。
假寐的秦易喬立即張開眼，見她醒來可是欣喜不已，「香湘，你真的醒了，現在感覺怎麼樣？」
「我……我在哪兒？」香湘覺得頭有點暈。
「在游大夫這兒。」
「啊！」她想起來了，「我失敗了，天……我徹底失敗了。」香湘難受的好想哭。
「你這傻瓜，竟然拿自己的小命開玩笑！」若不是她才剛醒來，他真想抓她過來打屁股。
「對不起……」她小臉一垂。
「放心吧！我會一個人完成點心的。」他也要好好做件事。
「你要怎麼完成？」香湘不解地問。
「我自有打算。」他到旁邊的水盆內擰了布巾，為她拭拭汗，「你真的沒問題了？」
「我現在很好。」她握住他的手，「二少爺，你一直陪著我嗎？」
「當然，我知道你怕我難過、怕我勞累，見我這樣陪著你，你一定會趕緊醒過來。瞧我猜得沒錯吧？」他輕逸出淡淡的笑容，那笑雖然淡，卻堆滿了他對她的愛與此刻見她清醒的喜悅。