第2頁 文 / 棠霜
唯女子與小人難養也，他不會傻到跟她鬧氣，只是覺得有些倒霉，被她不知從何而來的怒火給掃到。
「閣主真是的，幹麼急著要把我們三個姊妹嫁掉啊？閣主該不會是瞧膩了咱們姊妹，嫌煩，所以找借口要攆走咱們吧？」別緹嘟唇埋怨。
「不是這樣的，依鳳棲的性子，他定是將妳和芝兒、紊兒看得極重，才會這麼慎重地要為妳們點君出嫁。」雁鳴飛笑著替何鳳棲解釋。
「江湖上不知怎的，竟會傳出娶到我們，就有機會入主﹃煙波閣﹄當主子的謠言，害得我們三姊妹馬上陷入四面八方湧來的追求贈禮攻勢。以前還好，有三個人分攤著，可紊兒許給了二爺，芝兒許給了楚公子之後，只剩我一個，所以現在禮物全都堆到我的房門前，閣主也不准我推拒，說什麼是人家的心意，拒絕人家有失禮數，害得我每天得動用好幾個人來鏟都鏟不完，現在房門都不知道被埋到哪兒了？叫我回去！是要從哪兒進房歇息啊？」別緹煩得對他哇哇大叫。
「……所以妳來我這兒晃悠老半天不回去，其實是因為……呃……找不到進屋的房門？」雁鳴飛的臉頰微微抽搐，雙肩忍不住抖動著。
「可惡！你笑什麼笑？」別緹雙頰泛紅，懊惱不已地猛跺腳。
「沒，我沒笑。」他盡力露出同情無比的表情。
別緹轉開頭，眼尾餘光無意中瞄到臨靠窗邊的一張臥榻。
她忽然起身走向臥榻，坐下來左拍拍、右弄弄，然後露出一臉滿意的表情。
「嗯，這裡還不錯！」最後，她下了一道評語。
雁鳴飛張大嘴，指了指她身下的臥榻。「不會吧？妳……妳要睡這兒嗎？」
「誰要睡這兒呀！」別緹白了他一眼。
還好！他悄悄鬆了口氣。「那妳……」
「不是我，是你。」繃了一整天的小臉，終於露出今天第一個笑顏。
「我？」他一頭霧水。
「今晚開始，你就睡這兒了。」她隨意拍了拍榻面，像是這間藥房的女主人在下令一樣。
「我睡這兒？那我裡面的床呢？」他傻傻地指向裡間的臥房。
裡頭有床好好的不睡，他幹麼要來睡這張硬硬的臥榻啊？
「你的床，當然是讓給我睡嘍！」她露出理所當然的表情。
「啊」
雁鳴飛張大嘴，整個人完全愣住了。學醫這麼多年來，生平頭一遭親自嘗到什麼叫「驚掉下巴」的滋味……
「這……不好吧？」語氣很是為難。
「為什麼不好？」有點小火地蹙眉。
「男、男女授受不親……」
「我又沒讓你跟我擠一張床！」別緹不以為然地說。
「但……孤男寡女……妳的名節……」
別緹從小就跟著隨興不拘、無視禮教的何鳳棲，在何鳳棲的教養下，她對男女禮教這種迂腐觀念十分不以為然，一聽雁鳴飛支支吾吾地在意著什麼名節問題，忍不住大翻白眼。
「原來你怕這個啊？這也有解決辦法啊，把你閹了不就得了？」她沒好氣地說。
「啊？」雁鳴飛大驚失色，連忙後退兩步。
一看他臉色變了，別緹興起捉弄他的念頭，轉身握住砧板上的刀柄，用力抽了起來，在空中揮一揮。
「我的技巧很好，不會疼，一下子就過去了。要不要試試？」
「不、不必了！」
「那……你的床借我，還有沒有問題？」她笑咪咪地問，語氣和善得不得了。
「您請便……」他一臉挫敗地垂下頭去。
「謝啦！」別緹呵呵笑，心情很好地拿起剛才還沒處理完的醒龍籐，使出最漂亮的刀功繼續切完。
一旁的雁鳴飛則在內心無聲地哀歎著——
何鳳棲，你什麼時候才要回來？快來領走你家的惡霸小婢啊∼∼
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夜半時分，雁鳴飛忽然冷汗涔涔地驚醒。
他雙眼睜得大大的，死死瞪著上方，努力確認著頭頂上的屋樑是漆黑又樸素的，不是夢中描金漆朱的雕樑畫棟。
眼神空白了一會兒，才漸漸凝聚焦點，苦笑了一下，流露出深刻到難以排解的無奈及蒼涼。
他夢到了幼年就看慣了的雄偉宮殿，以及種滿奇花異卉的大花園，還有溫婉似水的美麗母妃、面貌模糊的父皇，以及一夕驚變的那一夜……
那場夢，是屬於生長在皇宮內苑，用金銀珠玉嬌養長大、卻死在一場後宮毒殺陰謀中的七歲小皇子的記憶。
當時，他與母妃一同食用夜宵，結果一時大意，雙雙中毒。中了毒的母妃，硬是壓著毒發的痛苦，拚了性命，抱著他托交給擔任御醫的弟弟，連夜偷偷逃出宮去。
只是，他中的毒十分奇詭，御醫舅舅費盡生平所學，怎麼也無法袪盡他體內的毒，雖然保他不死，但卻要時時忍受毒發時肺腑絞扭的極大痛苦。
十八歲那年，舅舅臨終前躺在床上，拚著最後一口氣，緊緊握住他的手，眼中滿是不甘、不捨，還有濃濃的遺憾。
當時他跪在床前告訴舅舅，他會努力為自己解毒，不但會活著娶妻生子，還要長命百歲，舅舅才放心地合眼辭世，吐出最後一口氣……
「怎麼又夢到了往事？快忘記、快忘記，那些過去的事不要再想了……」搖搖頭，對著空中揮揮手，重新閉上眼。
現在的他，叫雁鳴飛，是「煙波閣」裡的大夫，承襲了御醫舅舅的神妙醫術，日日夜夜鑽研醫理，努力想解開他身上纏了近二十年的毒。
才躺了一會兒，胸腹間忽地浮起一股熟悉的抽痛感，讓他警覺地又瞬間張開眼睛。
「糟了……」身體裡的毒又要發作了！
他蒼白著臉，立即從臥榻上翻身坐起。
一面捂著胸腹，一面小心翼翼地望向內室，看看稍早前搶了他臥榻的緹兒是否有被他驚動。
然後，雁鳴飛白著臉，盡量輕手輕腳地打開房門走出去。
才剛把門悄悄合上，胸腹間忽地竄上一股劇痛衝擊，他低低呻吟一聲，疼得彎下腰，腳一軟，差點跪倒在地。
「雁公子，您沒事吧？」兩名巡守的暗衛，悄無聲息地來到他身後，關切地詢問道。
「沒事，我要去煉丹房，你們退下吧……」扶著門，他有些艱難地直起身子。
護衛互視一眼，便立即飛遁退走。
他吐納了兩口氣，趁著下一波疼痛襲來前，把握所剩不多的時間，提氣向閣外練功場邊的煉丹房踉蹌奔去……
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由於多年來伺候主子，一向習慣早起，因此別緹在天還未亮時就醒來了。
伴著藥香，睡了香甜的一覺，走到與臥房相連的藥房時，才發現雁鳴飛早已不在屋裡。
「咦？雁公子他起得這麼早啊？」
別緹稀奇地歪著頭，望著窗邊空空如也的臥榻。
聳聳肩，她推開門踏出藥房，決定先回「梧桐院」去整理一下。
閣主一向隨興，說不準今天就突然回來了呢！
至於雁鳴飛的借床之恩嘛……
若閣主今天還沒回來，她就親自下廚，做一頓美味佳餚來回報他吧！
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沒想到到了中午，卻遲遲不見雁鳴飛出現在大夥兒用餐的廳堂。
她特地為雁鳴飛做的幾道菜，由於等不到人，幾乎都快涼了，這才讓其它虎視耽耽、已經流了很久口水的人，給瓜分得乾乾淨淨的。
「煙波閣」裡的人都知道，別緹的烹調最為拿手，她做出來的菜，好吃到會讓人想把舌頭都吞進去。
可她一向只為閣主下廚做菜、做點心，難得端出好幾道菜餚出來，因此大家當然要好好把握機會。
「你們是餓了多久？」
想到她的心血被不相干的人給瓜分掉，而真正該吃到的人，卻一口也沒嘗到，心裡就覺得很悶。
「別緹姑娘的手藝天下一絕，就連皇室御廚都不見得比得上，誰能抗拒別緹姑娘做出來的天上美味呢？」
大夥兒樂哈哈的一邊讚美、一邊用筷子打架搶菜。
「早飯沒出現，午飯也沒出現，雁鳴飛是死去哪裡了？該吃飯的時間竟然不吃飯，這麼不愛惜自己的身子，實在是氣死我了！」
別緹懶得理那群餓死鬼，一邊對著門外張望，一邊跺腳。
「雁公子大概又像以往一樣，窩在他的煉丹房裡煉藥了吧！他只要一進煉丹房，就會廢寢忘食、沒日沒夜地守著他的藥爐。」
「還有啊，雁公子本來就不愛吃飯，經常有一頓、沒一頓的，等他餓了，或是藥煉好了，自然就會出現啦！這些菜，就留給我們這些懂得品嚐的人吧！」
其中幾個還算有良心的人，吮吮指頭後分神跟她說話。