第2頁 文 / 橡果
沈家在蘇州的名聲大，茶樓上的人大都認得玉瓏，也都知道這位三小姐一向古靈精怪，他們雖然下知這一回她又想玩什麼把戲，不過見錢眼開，有三、四個人陪著笑不約而同地湊過來。
「沈、沈小姐，他不去，我們行不？」
「去去去！」孔雀瞻和砒霜搶先把他們轟開，「你們這些歪瓜裂棗也想和我們小姐——做夢吧！」
這時對方總算有些動容，微微皺起俊拔的眉宇，「你姓沈？」
玉瓏喜出望外，「對，我姓沈，是沈家的三小姐，你肯答應嗎？」
「少爺，她豈不正是——」
那位隨從驚訝地脫口想說什麼，卻被白衣年輕人伸手攔下。
他將目光轉回她身上，冷冷地道：「你連我是什麼人都不知道，就出錢讓我幫忙？」
「因為我用不著知道你是誰。」她有求於人，只得拚命耐住性子陪笑，「我只需知道兩點就夠了。第一，你長得很不錯，我娘見了你一定無話可說，第二，等幫完忙銀貨兩訖，你絕不會有損失。」
他的神情依然很冷，不過總算問了一句，「你要我幫什麼忙？」
她正急得火燒眉毛，一時顧不得眾目睽睽，便湊到他耳畔輕聲細語地解釋。
聽完他重新打量了她一眼，眸中有一道幽幽的光芒閃過，但轉瞬即逝。
一切搞定。
等玉瓏回到家，便志得意滿地拉著那位「雀屏中選的仁兄」一路逕自去前廳，四個毒丫頭則當先鋒大將，搶先跑進去，他們的舉動讓眾人錯愕不已。
「這這這……這是怎麼回事？！」沈老爺弄不明白，嚇得瞪直眼。
玉瓏拉著身邊人的手，自顧自地宣佈，「爹、娘、大娘，你們下用替我操心，我有自己的心上人了。」
「你這孩子！」沈老爺一口氣差點續下上來，指著那名年輕人，「難道他便是你的心上人？」
「對呀！對呀！」四個毒丫頭忙嘰嘰喳喳地幫腔。
玉瓏轉頭對那位楚少爺道：「你請回吧，真對不住，我喜歡的人不是你，不會嫁去你們揚州的。」
誰知這時座上那位斯斯文文的楚少爺，卻半點沒有失望的意思，只是有些驚訝地望著她身邊的人先喚了聲「二哥」，然後才開口說：「沈小姐，你弄錯了，你要嫁的人本來就不是我，我只是替我二哥來送聘禮。」
嗄？鬧了半天，這小於不是她的未婚夫婿？！
玉瓏和四個毒丫頭一時都有些蒙了。
最後還是玉瓏反應過來，「什麼？替你二哥？那……你剛才叫他……」她驚得像被雷劈中，慌忙放開了手。
白衣年輕人則頗富興味的看著她的表情，唇畔忍不住揚起一抹淺笑。
不同於他的反應，這一樁弄巧成拙的烏龍事件，差點沒讓她狠捶自己的腦袋一記。
座上的那位楚少爺是楚家的三少爺，而她在茶樓上一眼相中的俊美年輕人，好死不死居然是她正牌的未婚夫婿，楚家的二少爺楚昀阡。他讓弟弟到沈家送聘禮，自己只閒坐在臨街的茶樓上等，沒想到剛等了不久，就等來了淘氣嬌蠻又異想天開的未婚妻。
眼下倒好，玉瓏成了啞巴吃黃連，有苦說不出，怎一個「慘」字了得？她拉了未婚夫婿的手，又已當著爹娘的面親口承認他就是自己的心上人，哪還有臉再提悔婚呀？
結果烏龍事件後，又過了十數日，小丫頭一時氣悶，便帶著四個丫頭逃出了家門。
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日頭已偏西，小徑的盡頭連著官道，再無別的路可走，況且她們徒步從沈府趵到這裡，五個又都是乎日裡養尊處優，嬌嫩若花的小丫頭，跑了半天路早已腳底起泡，累到不行。
砒霜眼尖，忽然指著前方說：「小姐快看，那裡有一間客棧，不如我們先躲到客棧裡避一避吧。」
斷腸草的小臉跑得紅通通，聞言喜出望外，「好呀！我早跑不動了！唉，都快累死了。」
玉瓏看了看自己的四個毒丫頭，也累得直想席地躺下來，不過她和她們下同，她們若被抓回去，不過被罵一頓了事，可自己就逃不掉被嫁去揚州的歹命，於是她向後望了眼，一揚手，「繼續跑！」
唉，沒有辦法，四個毒丫頭只好跟著小姐繼續邁動那兩條早已酸軟成棉花棒的腿。
但趵到那家客棧的門前，玉瓏卻出乎意料地停了下來。
那客棧不大，白粉牆、小青瓦，門楣上方掛著一塊區額，用楷體寫著四個大字——「招福客棧」，路邊還有幾株樹，樹下拴有三匹高頭大馬，馬兒低著頭吃草，玉瓏瞧見它們卻像瞧見了活菩薩。
孔雀膽很快就明白了小姐的心思，「把它們買下來，我們就可以騎馬代步啦。」
「三匹馬，我騎一匹，你們每兩人騎一匹。」玉瓏說著抽出一張一百兩的銀票遞給孔雀膽，「你快和小草進裡面問問，價錢可以再商量，這三匹馬下管是誰的，我都要買下來。」
她話音剛落，就有一個穿著青布衣裳、隨從模樣的人從客棧裡跑出來，「喂，你們幾個，鬼鬼祟祟圍在我們的馬旁邊做什麼？」
論氣勢，四個毒丫頭可不會隨便輸給別人！孔雀膽立即反駁，「你的眼瞎啦，我們哪裡鬼鬼祟祟？我們只不過是跑累了，想買下這幾匹馬。」
「不行，馬不賣！」那名隨從連連擺手。
孔雀膽急忙追問：「為什麼不賣？在馬市一匹好馬也不過二十兩，我家小姐願出一百兩。」
隨從不耐煩地瞅了她們一眼，「囉唆什麼，不賣就是不賣！馬賣給你們，我們騎什麼？」
砒霜搶話，「哪有人傻得有錢也不賺？你把馬賣給我們，可以再去馬市買三匹嘛。」
「那你們直接去馬市買好了，這幾匹就是不賣！」
玉瓏急忙又掏出兩張銀票，「喂，我給你三百兩，夠不夠？一匹一百兩。」
鶴頂紅幫腔，「這是最划算的價錢了，求你賣給我們吧，我們正在逃難呢，不能隨便被人看見，去不了馬市，只好買你們的馬。」
誰知對方竟還是不肯，「說了不賣就是不賣，馬是我們家少爺的，我可作不了王！」
鶴頂紅還想央求，那名隨從口中的少爺正巧和另一名身穿藍衣的隨從走出客棧，兩方人馬一見面，頓時像空中劈過一道閃電，四個毒丫頭和玉瓏又一次「享受」了五雷轟頂的滋味，不由得都倒抽一口涼氣怔在原地。
這可真是冤家路窄呀！
這三匹馬的主人居然是那位楚少爺，廣濟商號的少東家，玉瓏未來的夫婿！
孔雀膽最先驚醒過來，「小姐，是、是楚少爺，怎麼辦呀？」
玉瓏的小臉發燙，逞強道：「你、你別指望抓我回去，我死也不會嫁去你們揚州。」
對方下及開口，砒霜已搶著幫腔，「對，我們和小姐一起，生是蘇州人，死是蘇州鬼！」
「就是！」鶴頂紅也不落下。
孔雀膽打斷腸草的腦袋，「你幹麼不幫腔？」
「好痛啊，你又打我……」斷腸草吃痛，摸著自己頻挨打的小腦袋苦思，「我在努力想啊，生在蘇州，穿在杭州，吃在廣州，死……死……不知該死在哪裡呢？」
「死在柳州啦！」孔雀膽丟她個白眼，「算了，你盡扯些不相干的，還不如不幫忙。」
那名青衣的隨從見自家少爺被奚落，忍不住想回嘴，卻被楚昀阡使眼色阻止，只好悻幸地走向馬匹。
「少爺，看來天要下雨了。」另一名藍衣的隨從抬頭看天。
果然，不知何時烏雲已從四面八方聚攏來，客棧的方圓數十里都變得幾許昏暗。
楚昀阡跨上馬背，姿態婀熟瀟灑，然後轉頭對底下的小丫頭道：「你放心，我絕不會抓你回去，我生平不喜歡強迫人，隨你愛嫁不嫁。」說完他用力一夾馬腹，白馬便撒開蹄子向前飛奔。
兩名隨從則緊跟其後。
三股塵土揚起，眼看著災難並未發生，他們就這般冷冷地走了，玉瓏卻反而在心裡賭氣。
改什麼？應該是她拋下他才對嘛，哼，混帳！
回過神來，烏雲聚得更快更密，看樣子不出片刻便會有大雨從天而降，五個小丫頭只得衝進眼前唯一的避難所——招福客棧裡。
一見有人上門，掌櫃的和夥計都眼睛一亮。
賊眉鼠眼的夥計趕緊抹淨一張桌子招呼，「小姐快請坐。」
掌櫃的手裡還捧著算盤，「五位小姐是打尖，還是住店？」他的眼光可不會錯，這五個人身上所穿的都是質地上佳的雲綢，所配的都是珍珠翡翠，他們在這裡苦等多日，總算迎來了一筆大買賣。
一定要把她們留下，今天夜裡就可以等著好好地宰上一筆啦！
砒霜看了看窗外的天，「小姐，我們都跑累了，不如在這裡住一晚再走吧。」
「是呀，看來馬上就要下雨了。」那名夥計趁機插話，「雨水一來就停不住，這方圓幾十里可只有我們一家客棧，若錯過了，到時候夜深路滑，五位小姐豈不是要吃苦頭？」