第4頁 文 / 寄秋
「小心點呀！瓶兒，你再背著老闆說他壞話，那把磨得很利的菜刀就往你脖子招呼了。」人小膽子大，初生之犢不畏虎。
「不會啦！王大叔，大哥挺疼我的，才捨不得我離他太遠，你老的氣色越來越好了，肯定是咱們飯館的藥膳養壯你。」好話不嫌多，笑臉人人愛。
「呿！就愛自誇，你這張甜嘴兒是抹了多少蜜，改天買回去給我那婆娘甜甜嘴。」油嘴滑舌的小子。
「哪有自誇，你們瞧瞧這城裡有哪家飯館的米比我家香，還有那滑不溜舌的東坡肉……」瓶兒一邊說著，一邊露出舔唇的饞相。「嗟！有誰不愛，你們倒是說上個名來。」
一見他那好吃到不行的模樣，眾人跟著嘴饞地忙點頭，連忙吆喝夥計上菜，一大鍋燉得香軟入口的東坡肉頓時鍋底朝天，連殘渣都被客人撈去拌飯，一滴不剩，讓人吃得意猶未盡，明日再來。
晚到的客人則十分扼腕慢了一步，一再囑咐要多燉些，今天吃不到就再等一日，非要嘗到其中的美味不可。
瓶兒的好人緣可見一斑，上至八、九十歲牙快掉光的老太婆，下至剛學會走路的小娃兒，任誰瞧見他都樂於親近，當作自家兒郎呵寵有加，有好的果子總不忘往他眼前一送，讓他吃得眼眉帶笑。
很少有人因一張笑臉惹人喜愛，他是少數的例外，不過一棵樹上總會長几顆燸果實，縱使他人見人愛不與人結仇，但見不慣他嘻皮笑臉而眼紅不已的也大有人在，只是不常在「飯館」出現罷了。
有一回就有幾個不長眼的世家子弟當他是姑娘調戲，口出淫語百般騷擾，難入人耳的下流話不知節制，雷大廚一聽見立刻拿著湯勺衝出來，怒氣沖沖地問候人家的子孫袋，趕狗似的全讓他一勺子給攆出去。
要說這對義兄弟不親嗎？
眾人掩嘴偷笑，連命都拿出來拚了，還能說他們一點關係都沒有嗎？說出去只會引來一陣恥笑，這鬍子大哥和粉面小弟的感情可好的咧！不然怎能相安無事同在一個屋簷下，至今沒瞧見少了一個。
「對了，小瓶兒，你家大哥究竟幾歲了，有沒有意中人呀？」瞧那外表應該老大不小了，早該做個打算。
「啊！這個……」問到他的心痛處了，做人義弟居然不知兄長高壽。「呵呵……沒有四十也有三十了，徐大娘想替我家大哥作媒不成？」
他胡亂猜測著，隨便給了個數字，反正他那大哥長得也不俊俏，如熊似虎滿嘴毛，真要有姑娘家看上他是他的福氣，怕是偷笑也沒人瞧見。
「哎喲！我正有此意，東村張老爹有個年方二十的待嫁閨女，樣貌生得好又善針黹，就是打北方來的，較咱們南方的女子高大了些，總找不到良緣配。」雷廚子的體型正好和張家丫頭匹配。
「好耶！徐大娘，我家義兄就是缺個老婆暖被窩，所以那脾氣才怪得沒人敢靠近，你要能替我找個嫂子，我也歡喜他少些火氣。」老是吼來吼去的很傷神，肝火始終降不下來。
「瓶兒呀！你真是善解人意的好弟弟，年紀小小就懂得為人著想。」堆滿笑的徐大娘掐了掐他粉嫩小臉，愛不釋手的又揉又搓。
小子生得唇紅齒白，巴掌大的臉蛋兒比抹了牛油還滑細，輕輕捏就泛出水嫩水嫩的蜜色，難怪每個客人都愛摸那麼兩下，感受在指間滑動的細嫩。
不過不是每個人都有此殊榮，瓶兒偏好粉味，只有女人家和小孩才可以輕薄比水還嫩的臉兒，一干臭男人有多遠滾多遠，別想碰他一根寒毛。
「應該的嘛！平時大哥很照顧我，給我吃和住，我當然要為他多設想一番，不然人老珠黃又孤僻，晚景肯定淒涼。」他搖頭又歎息的連連欷吁，彷彿已預見雷廚子晚年不堪的下場。
「人老珠黃？」冒著火氣壓低嗓音似在磨牙，取代了大娘過於尖銳的母雞聲。
「不是我要扯義兄後腿，瞧瞧他一身隨時會噴火的戾氣，誰跟了他誰都算委屈了，若是張老爹的閨女不嫌棄，湊合湊合也是一樁喜事。」至少日後偷菜吃少了一座大山擋著。
「做大哥的婚事豈容小弟插手了？」這小子真的活膩了，想找塊風水寶地把自己埋了。
不覺有異的瓶兒繼續發揮三寸蓮舌，口沬橫飛的說道：「話不是這麼說，義兄生得那副德行很難有姑娘家會看上他，我要不幫他留意留意，可能到死他都仍是孤家寡人，連個送終、上墳的後人都找不到。」
「真感謝你的用心呀！連我身後事都設想得十分周到。」不怕他不死，就怕他死不成。
「哪裡、哪裡，自己人不用客氣……」呃，這聲音……這聲音異常熟悉呀！讓人有大難臨頭的感覺，「呵呵……大哥，你不去廚房忙和，怎麼有空出來和大夥兒閒嗑牙？」
瓶兒的手一比，那些「大夥兒」莫不慌亂地連忙低下頭，假意熱中盤中飧，相當忙碌地進食，一言不發地當個識時務的好客人。
油嘴小子好相處，可不表示他兄長亦然，兩人的個性剛好相反，一個常年罩著熱焰不苟言笑，那一身的火比熔鐵還熾燙，近身者不死即傷，一個是溫煦的春風，笑靨燦燦如調了蜜油，不論是誰都能感受到他身上傳來一種叫人心頭一軟的甜味。
若真要有所區別的話，那便是火和水般回異的性格，但小子的性情更為包容，如同他的名字一般，將火裝在瓶子裡任其燃燒，不論它如何張狂赤焰，終究困在狹小的瓶身中無法外張。
這也是雷廚子每每被他惹得火冒三丈，卻始終是雷聲大雨點小的緣故，即使他多次氣得想殺人，高舉的刀卻依然不沾半滴人血。
「有人準備將我論斤論兩的出賣，我還能無動於衷嗎？」這次再不給他一點教訓，這臭小子都要爬到他頭上去了。
瓶兒抱著頭傻笑，以防他痛下毒手。「我也是為你好嘛！想你都一大把年紀了遺孤枕獨眠，夜裡寒來少了床暖被……」
「一大把年紀？！」火苗直竄的眸底燒得赤紅，直瞪不知死活的小子。
「哎呀！瞧你性子已經夠難搞了，還老愛重複我話語，將來怎麼娶得了好娘子，義弟我雖不才也不忍心你孤老終生，人家肯嫁你就別害臊了……啊！啊！啊！別拎我後領，難看呀，大哥……」
他比小雞會啄米啦，別老當他是雛雞拎來拎去，好不羞人吶！
「是你難看還是我難看？」雷廚子粗壯的手臂直搖晃，搖得他頭暈腦脹。
「我難看、我難看啦！大哥英挺過人，玉樹臨風，有潘安之姿、曹植之才，風華絕代的當今奇男子。」嗚……人在屋簷下，不得不低頭。
大士，瓶兒絕非滿腹虛言，實因情非得已，為了保命只好滿口荒唐語。
甄瓶兒不是假瓶兒，他……應該用她才對，她是如假包換的真瓶兒，是觀音菩薩座前四大仙婢之一，傻氣而帶點天真的女兒身。
只是在凡間待久了，性情上有點改變，而且更像個「人」，舉凡人該有的各種情緒她都有，還學會油嘴滑舌和賴皮，把她惡劣的一面全勾了出來，慧黠而伶俐。
她是仙婢中最想當人的一個，老嚷著要吃遍人間美食，當年的寶珠就是她間接打翻的，雖是無心卻也稱了心意，是四仙中第一個跳下凡間的仙子。
「風華絕代是形容女子的吧！」他要先割掉左耳還是削鼻去趾？
眼皮直跳的瓶兒謙卑地笑著。「大哥的氣度堪為人中之龍，雲裡鴻鵠，風華更勝女子，絕代奇才，這是對你的尊敬呀！小弟一向將你當成天人般崇拜。」
「等我死了再去拜，現在我只想抽了你的骨做湯勺，剝皮成鼓。」他的手高高舉起，眼看著就要落在烏絲成旋的頭頂上。
「慢……慢點啦！有話好好說，眾目睽睽之下不要表現得太友愛，我會害羞啦！」她故意裝出嬌不勝羞的模樣，蓮指輕勾。
若以女子裝扮來說，瓶兒的纖巧麗姿確有幾分撒嬌的媚態，可她此時是一名十五、六歲大的少年，那含羞帶怯的嬌樣就顯得不倫不類了，像是戲台上逗人發噱的丑角。
「你會害羞？！」雷廚子頸項的青筋浮動得厲害，似有爆裂之虞。
「大哥，你手輕點，我細皮嫩肉不堪折騰，雖然你對我有愛慕之心，可我們同是男兒之身，你別求歡不成就惱羞，人家不曉得你有龍陽之癖，不愛女子只喜男色……」她驀地睜大眼，顯得好驚慌。「哎呀！我怎麼把你難以告人的秘密說出來了。
「各位鄉親，瓶兒只是隨口胡說，信口開河，你們千萬別當真，我家兄長是昂藏六尺的男子漢，他不是不娶妻，而是人家看不上他，你們就多幫襯點，娶不到老婆的老頭子是非常可憐……」