第23頁 文 / 琳達·霍華

    瑪莉的日子在愉快中度過。她難得下山，除了渥夫與喬伊，她也難得和別人碰面。即使他們兩人都不在的時候，她都覺得很安全。上次受到暴徒攻擊，只是兩個多禮拜以前的事情，但感覺上卻好像是好久似的。這段日子以來，並沒有發生任何事，只是她曾經受到驚嚇而已。比較需要幫助的是凱茜。因此，瑪莉把一切過去推開，而專注於眼前。眼前，她的一切是渥夫。

    無論是醒著，或睡覺時，他都在她的生命之中。他已經開始教她騎馬，以及如何幫他做「馬事」。她很懷疑他就是以訓練馬兒的方式在訓練她。他在發號施令時，總是意思十分清晰而且堅決。若命令獲得遵從，他則報以獎勵。事實上，她覺得他訓練馬兒，比對付她，要容易得多了。

    懷俄明的夏天和沙芬拿比較起來，顯得相當的乾燥涼爽。可是，在下午卻會溫度陡升，直達華氏一百多度。生平第一次，瑪莉希望有一條短褲可以穿。可是，艾蒂姑媽一向是禁止她穿。艾蒂姑媽認為沒穿襪子就出門的女人，簡直是蕩婦。

    有一天早上，喬伊剛剛出發去上課，瑪莉信步走向穀倉，心想她只穿裙子沒穿長襪，雖然會挨艾蒂姑媽的罵，但她很滿意，覺得當蕩婦也有好處，至少涼快多了。

    她聽見穀倉後頭傳來馬廝聲與蹄踏聲。她循聲走過去，卻猛地停步愣在當地。渥夫騎的那匹大種馬正騎在她平常騎的那匹母馬身上。母馬的前腳被綁住了，用護趾夾具固定住。種馬一邊噴氣，一邊咆哮，母馬則低嘶著。渥夫走到母馬頸側安撫它，它立刻安靜下來，乖乖站著。「甜心，」他哄道。「你可以應付這個大傢伙，是不是？」

    母馬在種馬的強力衝刺下顫抖，但是站在原地沒有掙扎，直到數分鐘後整個過程結束，種馬從它身上下來，低著頭喘氣。

    渥夫繼續以低沉溫柔的聲音向母馬安撫，一邊彎腰解除繩索。當他開始解開護趾夾具時，瑪莉走上前。「你……你綁住它！」她斥責道。

    他笑笑，一邊解除護趾夾具。瑪莉站到他正前方去。「我沒有綁它。」他以帶著樂趣的耐心說道。「我是保護它。」

    「因此讓它不能走！」

    「它並不想走。」

    「你怎麼知道？」

    「如果它還不準備讓它交配，它會踢它。」他邊解釋，邊把母馬帶回穀倉裡。瑪莉跟著過去，臉上依然充滿氣憤之色。

    「如果它踢它，會好得多。你綁住它的腳，它才不能踢它－－」

    「我可不想讓我的種馬受傷。從另一方面來說，如果它抗拒得很厲害，我也會帶它走開。如果母馬抗拒，這表示我判斷錯誤，或是它有問題。但它表現很好。女孩，是不是？」他拍拍馬頸。

    瑪莉兀自橫眉豎眼地看著他洗馬。即使這匹母馬此刻已經若無其事，站得好好地，她仍然不喜歡馬兒被綁住無法脫逃的想法。她受到強烈的困擾，感覺萬分不安。

    渥夫把母馬帶回馬，喂以食物和清水。然後，他清洗自己的手。當他洗好抬起頭，瑪莉仍然站在原地，眸中充滿困擾，近乎恐懼的眼神。他直起身子。「怎麼回事？」

    她拚死命想把那不安的感覺?開，卻無力辦到。「那看起來……看起來像……」她無法說完，他卻突然間明白了。「

    他緩緩走向她，不訝異她做出向後退縮的反應動作。「馬不是人－－」他溫和地說道。「它們體型龐大，會掙扎，會嘶叫。這麼做看起來殘忍，但馬兒就是這樣。如果放開它們，情況會更糟，因為它們會互相踢咬。」

    她看向母馬。「我知道，我只是……」她說不下去，因為她真的不知道是什麼事在困擾她。

    渥夫把雙手輕輕放在她的腰上，讓她不產生警覺，但他又可以確實掌握她。「只是這件事使你想到被攻擊的事？」他代為說完。

    她看他一眼，立刻把目光移開。

    「我知道你的記憶還沒有磨滅。」他的手緩緩使力，使她的身體輕輕靠著他。過了一會兒，她漸漸放鬆，頭靠到了他的胸前。這時，他已確定她不會受驚。才用雙手摟住她。

    「我要吻你。」他低聲道。

    她仰頭向他微笑。「這正是我出來的目的！引誘你吻我。我已經變成一個不知羞恥的蕩婦，艾蒂姑媽會不肯認我了。」

    「艾蒂姑媽似乎很討……」

    「她很好，」瑪莉堅定地說道。「她只是很古板。比如說，她認為只有不知羞恥的蕩婦，才會穿裙子不穿長襪。」

    「那我們就為不知羞恥的蕩婦聽她一次。」他低下頭吻她，立刻感覺體內湧起一股熟悉的興奮感。他奮力控制住，因為此刻他必須控制住。他必須保持理性，設法抹去她的恐怖記憶。

    他抬起頭，摟住她幾分鐘，然後放開她，改握她的雙手。他臉上的表情，使她失去笑容。他緩緩說道：「你願意做一件能讓你克服恐怖記憶的事嗎？」

    她顯得好奇。「例如？」

    「我們重演攻擊事件。」

    瑪莉瞪著他。她好奇，但也害怕。她不願做任何勾起那日回憶的事情，但另一方面，她也不甘永遠生活在恐懼的陰影底下。「哪一部分？」

    「我追趕你。」

    「他沒有追趕我，他從背後抓住我。」

    「等我趕上時，我會這麼做。」

    她想了想。「沒有用，我知道是你。」

    「我們可以試試。」

    她注視他良久，然後一個念頭使她僵了一下。「他把我面朝下丟到地上，」她喃喃道。「他壓在我身上。」

    渥夫臉色凝重。「你要我也那樣做嗎？」

    她發抖。「要你那樣做？不。但我想你必須那麼做。我不想繼續害怕了。請你……像那樣和我做愛。」

    「萬一你真嚇著了呢？」

    「不……」她嚥了一口口水。「不要停止。」

    他注視她良久，彷彿在衡量她的耐力，然後，他的嘴角向旁扯動。「好。跑。」

    她瞪著他。「什麼？」

    「跑。你不跑我無法追你。」

    突然，她覺得像小孩子般在院子裡跑是可笑的行為。「就這樣？」

    「對，就這樣。想一想，當我抓到你，我會脫掉你的衣裳，和你做愛。還等什麼？」

    他脫下帽子，掛在柱子上。瑪莉向後退一步，然後猛地轉身開始奔跑。她聽見他追過來的沉重靴子聲，忍不住興奮地大笑。她知道她不可能逃得多遠，他的腳比她長太多了。於是，她先繞著他的卡車跑，然後又繞著樹轉。

    「我會抓住你。」他低聲吼道，聲音就在她的正後方，他的手差點抓到她。

    她再次轉回他的卡車尋求庇護。他們兩人隔著卡車相對僵持，誰也沒佔著便宜。她因興奮與勝利而容光煥發。「你抓不到，抓不到。」

    一抹笑意浮上他的嘴角，她那明媚燦爛的模樣讓他好想要她。他想立刻把她摟在懷裡，和她做愛，但他暗暗詛咒，因為此刻他不能。他必須先演完這齣戲，雖然她嘴上說得勇敢，他祈禱她能忍受得住。

    他們互相凝視，突然，她像被狠狠打了一記。他勃起了，她可以從他的表情看出來。他不是說著玩的，他十分正經。她開始感到害怕。她試著克服，因為她知道渥夫永遠不會傷害她。只是……哦，該死的！無論她如何努力排斥，這件事確實令她想起那次攻擊事件。好玩的感覺消失，代之而起的是不可理喻的慌亂。「渥夫？我們現在停止吧？」

    他的胸膛起伏，眸中閃著冷冽的目光。「不，我要抓到你。」

    她盲目地跑著，放棄了卡車所能提供的安全屏障。他在背後追趕的腳步聲，聽起來像雷聲，壓住了其它的聲音。情況好像回到巷子裡，雖然她明知是渥夫，是她要他這麼做，她仍然無法壓抑那排山倒海的恐懼。她沒有逃跑的機會，但他就在後面，她可以聽見他的呼吸聲。她發出尖叫，一種恐怖而尖銳的叫聲，同時，渥夫已抓住她，將她面朝下推倒在地，沉重的身軀隨即壓在她身上。

    他用雙手撐住身子，以免壓著她，一邊貼著她耳邊說：「嗨，我抓住你了。」他強迫自己用輕鬆的語氣說話，但他的胸口已為她而疼。他可以感覺恐懼又抓住她，他開始嘗試解開那個結，溫柔地和她說話，提起他們共同分享的愉悅美好。她發出的困獸之聲刺激得他熱淚盈眶。上帝，他不知他能否繼續，她的第一聲尖叫已使他慾望盡消。

    起初，她像野獸般掙扎，又踢又咬，死命想掙脫雙手，但他緊抓著不放。她快要嚇瘋了，要不是他受過特殊訓練，他早已被她弄傷。他只能緊抓著她，幫她突破那恐懼的黑霧。

    「冷靜，甜心，冷靜。你知道我不會傷害你，也不准任何人傷害你。你知道我是誰。」他一遍又一遍地重複，直到她筋疲力竭，無力再掙扎。這時，她才開始傾聽，這時，他的言語才發揮了化解恐懼障礙的效果。突然，她頹然趴臥在地上，開始哭了起來。