第2頁 文 / 琳達·霍華

    引擎喘不過氣來似的嘶吼，她顫抖著熄火下車，被突然接觸的冷風吹得倒抽一口氣。她掀起車蓋查看，發現有條水管裂了，熱水正從裂縫噴出。

    她不能待在這裡，因為她不能發動引擎保持溫暖。這是一條私人道路，而麥家的人可能整天，甚至整個週末，都不會離家外出。路太遠，天氣太冷，她不可能走路回家。她唯一的選擇是向麥家求援。但願這段路不太遠，因為她的腳己開始麻木。

    她不讓自己去想可能扺達麥氏牧場的後果只是專心地一步步往前走，雖然雪不斷滲入鞋子，她也不加理會。

    轉個彎，車已失去蹤影，但前方依舊一片渺茫。她覺得孤單、無助。四野茫茫，天地間只有她一人孤單地走在白雪覆蓋的山野間。好沉寂。她已舉步維艱，但還走不到兩百碼。

    她雙唇顫抖，雙手抱緊自己以保持體溫。不管多痛苦，她都必須走下去。

    然後，她聽見了有力的引擎低吼聲，停下腳步，太強烈的釋然感令她淚眼盈睫。她趕緊把淚水眨回去，以免當場痛哭。她沒理由哭。她才走了不到十五分鐘，而且沒遇上任何真正的危險。她走到路邊，等著那輛車出現。

    它出現了，是一部裝著大輪子的黑色大貨車。她可以感覺司機的眼睛盯著她，而她則羞愧地低下了頭。老女教師不習慣成為注目焦點，她更覺得自己傻透了，她一定全身都覆了一層雪。

    卡車在她身邊停下，一個男人走下車。他長得很高大，她本能地感到不喜歡。她不喜歡人家高高在上俯視她，她不喜歡被迫抬頭看人。但，不管他高大與否，他是個救命恩人。她該怎麼說？別人是如何求救的？她從來沒有過車子拋錨求救的經驗。

    渥夫注視這個女人，驚訝有人穿這麼少地站在冰天雪地中。她到他的山上來做什麼？她怎麼來的？

    突然，他知道她是誰了。他在餐廳聽過有個從南方來女教師，他從沒見過比她更像教師的女人，而她的穿著也像個南方的土包子，她的衣服寬寬鬆松的，淡褐色的發從頭巾底下露出來，一副特大號的眼鏡遮住了她的小臉.沒有半點化妝，連護唇膏都沒抹。

    而且沒有靴子。她的膝蓋以下都結冰了。

    他整整打量了她兩秒鐘，她一句話也沒說只是帶著些怒氣瞪著他。他猜想她是不是覺得和一個印地安人說話，甚至求救，會有失她的身份。他聳聳肩.管他的，他總不能坐視不理。

    既然她不講話，他也不開口。他只是俯身像抱小孩似地將她橫抱起來。當他抱她到卡車邊，才發現她真的不比一個小孩重多少。他見她眼中閃過一絲驚慌，然後,她便緊緊摟住他的脖子，彷彿怕他會丟下她。

    他拉開車門，把她放進車裡，盡可能地為她拍去腳上的雪。他聽見她又驚喘一聲，但他仍逕自拍拂，完成了才拍拍手套上的雪，回到駕駛座上。

    「你走了多久了？」他不情願地開口問道。

    瑪莉沒想到他的聲音是如此低沈富磁性。她的眼鏡因車上的暖氣而罩上一層霧氣。她伸手取下眼鏡，感覺原本已冷的臉頰被血液染熱。「我……不久，」她結結巴巴地說道。「大約十五分鐘。我的車，拋錨了。」

    渥夫瞄她一眼，正好看見她垂下眼眸，並發現她的雙頰染上一層粉紅。很好，她已經逐漸恢復暖和。她方才在臉紅，她的手指也緊張地揪在一起。她以為他會把她推倒在椅上，強暴她？畢竟，他是個有前科的印地安人。但瞧她的模樣，這可能是她所遇過最興奮的事。

    他們離牧場不遠，很快就到了。渥夫在廚房門口停車，下車繞過去為她開門，但她已自己開門下車。「不行。」他說，再次把她抱起來。她方才要滑下車的動作把裙子撩到大腿上。她慌忙把裙子往下推，但速度還趕不上他的眼睛，她的臉更紅了。

    進入溫暖的屋內，她釋然地長長吸口氣，幾乎沒留意他把她放在一張木椅上。他一語不發，扭開熱水龍頭，盛了一臉盆熱水。

    她已抵達目的地，雖然不是她所計劃的方式，她仍然可以說出她來訪的目的。「我是柏瑪莉，新來的女教師。」

    「我知道。」

    她張大雙眼注視他的背。「你知道？」

    「這裡的陌生人並不多。」

    她發現他沒有自我介紹，突然，她也不肯定了。她有沒有走錯地方呢？「你……你是麥先生？」

    他回過頭來看她，她發現他有一雙夜般深沉的黑眸。「我是麥渥夫。」

    她很自然地便接口道：「我想你一定知道你的名字很不尋常。那是古老英國……」

    「不，」他雙手捧著水盆轉過身來，把水盆放在她腳邊。「是印地安。」

    她眨眨眼。印地安？她覺得好傻，從他漆黑的發與眸，從他深褐的膚色，她早該猜到的，她卻沒有。魯斯鎮多數男人都讓太陽曬得膚色常褐，她只是以為他比一般人曬得更黑而已。接著，她皺著眉頭。「不，麥不是印地安姓氏。」

    他也回她一皺眉。「是蘇格蘭姓。」

    「哦，你是混血？」

    她問這個問題的口氣就像在問路，恨得他牙癢癢的。「對。」她那無辜的表情，讓他氣得想把她抓起來用力搖撼，然後，他注意到她的身體在發抖，只好把怒氣擺在一邊，先把她弄暖和再說。他第一眼看見她時，從她蹣跚的腳步，就知道她已進入體溫過低狀況。他趕緊脫下厚外套丟一邊，煮上一壺咖啡。

    瑪莉靜靜坐著看他煮咖啡，他不是個多話的人，但她不會因此而放棄。她真的很冷，她會等到喝著那杯咖啡再重新嘗試。他回過身來時，她注視他，但他的表情莫測高深。他一語不發解下她的頭巾，接著解她的外套。她大吃一驚道：「我自己來。」但她的手指僵硬得彎也不能彎。他退後一步讓她試了一會兒，然後推開她的的手完成解衣工作。

    「我好冷，你為什麼要脫我的外套？」?在他為她脫去外套時，迷惑地問。

    「這樣，我才可以按摩你的手腳。」接著，他伸手要脫她的鞋。

    這種動作對她而言，就像雪一般陌生。她不習慣讓任何人碰她，也不打算要習慣。她還打算要告訴他，他的雙手卻突然伸進她的裙子裡，直伸到她的腰部。瑪莉駭然躲避，幾乎撞翻了椅子。他看她一眼，眸子變成一片黑色冰塊。

    「你不必擔心，」他斥道。「今天是禮拜六，我只在禮拜二和禮拜四強暴人。」他真想再把她丟回雪地裡，但他不能坐視一個女人凍死，即使對方是個認為他的碰觸會玷污她的白種女人。

    瑪莉的眼睛瞪得如燈籠一般大。「禮拜六有什麼不對？」她斥道，說完才發現她的口氣像在發出邀請。上帝啊！她覺得雙頰像火在燒，趕緊用雙手掩面。她的頭腦一定也凍僵了。

    渥夫猛地抬起頭，無法相信她竟說出這種話。戴著黑色皮手套的手遮住大半張臉，掩不住臉上羞紅的色彩及驚駭的藍眸。他已好長一段時間不曾看見人臉紅，半天他才明白她是在害羞。天！她可真保守！真是一名古板的老女教師。愉悅軟化了他的怒氣。「我打算脫下你的長襪，好讓你的腳可以泡進水裡。」他沉聲解釋。

    哦。她的手還遮著臉。

    他的手還在她的裙子裡，雙手正停放在她的臀部。幾乎不自覺地，他感覺到她的柔軟，無論她古板與否，她仍然保有女人的柔軟、女人的甜蜜氣息，他的身體有了反應，心跳為之加速。該死的！連這個小教師也能夠撩動他，那他對女人的需要已遠超出他的想像。

    瑪莉坐著不動，任他一手將她抱起，一手將她的長襪扯下。他的動作使他的頭靠近她的胸部，他只要一轉頭就可以吻到她的乳峰。她在書上看過，說男人會如嬰兒般吮吸女人的乳頭，她一直搞不懂為什麼。如今，她一想來就感覺喘不過氣來。他那雙粗糙的手放在她的乳房上，會是什麼感覺？她開始感覺有些昏眩。

    渥夫沒有看她一眼，只把脫下的長襪往地上一丟，然後緩緩把她的腳放進水。他知道水溫不高，但因她的腳太冰，還是會覺得痛。她只倒抽一口氣，但沒有反抗。不過他抬頭時看見她眼裡閃著淚光。

    「不會痛很久。」他低聲安慰，換個姿勢以雙腿夾住她的腳，再小心脫下她的手套。她雙手冰冷的程度令他大吃一驚，他想了想，決定解開他的襯衫。

    「這樣可以保暖。」他說著，把她的手塞進他的胳肢窩裡。

    瑪莉嚇呆了。她無法相信她的雙手竟會像小鳥般窩在他的腋下。他的體溫溫暖了她冰冷的手。她並沒有真正碰到他的肌膚，他身上還有一件汗衫，但這已是她與人之間最親密的接觸。他有力的雙腿夾著她的腿，她微微俯身，雙手插在他的胳肢窩裡。他的雙手搓揉她的雙臂，緩緩往下揉到她的大腿。她發出一個小小的驚駭的聲音，無法相信她，柏瑪莉，老女教師竟然讓這種事發生在她身上。