第39頁 文 / 吉兒·柏奈特
又過了一會兒，也許是掛在上面的常春籐發揮了功效，他還給了她一樣東西——不過他們倆都還不知道這件事，他給了她一個孩子。
第十九章
白天變得更短了，對洛傑而言，這正合他的心意，因為對一個新婚的男人而言，夜晚才是一天中最好的時候。
麥威在離開後三天回來了，滿載著給他們兩個的補給品和禮物。他開懷笑著衝進小屋，手裡提著一大塊起司，兩壺蘋果酒，第三壺則是酒醋。黛琳可以用酒醋醃製她種的蔬菜，作為整個冬天的糧食。
像是宮廷魔術師一般，麥威從馬鞍袋裡拿出小袋裝的辣椒、肉豆蔻、肉桂、鬱金香根和番紅花。他給了洛傑一把劍、劍帶和劍鞘，還給了黛琳一隻閃亮的銀碗，裝她的石頭和貝殼。
但真正讓洛傑感興趣的是看到麥威將一個黃銅扣鎖的小雕花盒子交給黛琳時，她的反應。
「這個禮物，」他告訴她。「是我和我的妻子一起送你的。」
「但你已經給我們這麼多東西了，爵爺。」
「誰?」麥威朝她皺眉。
黛琳微笑。「麥威。」她似乎已經對麥威送給他們的這一點點東西感到吃不消了。
「可琳希望你擁有一個像這樣的東西。」
黛琳打開鎖扣，看著裡面嘴巴大張開來。
裡面是別在紫羅蘭色小絲墊上的銅製別針，三根閃亮的金針，兩隻繞在細木軸上的線，一是棕色，一是黑色，最後她拉出一把狀似天鵝的銀色剪刀，上面掛著一根長長的銀煉，讓她可以掛在脖子上。
她近乎崇敬地碰觸著，然後哽咽地看著盒子。
洛傑瞭解這是因為她所擁有的是這麼少，無法將這些禮物，這些他母親、妹妹和幾乎所有他認識的淑女都擁有的東西，視為無關緊要而普通的日用品。
黛琳看著麥威。「謝謝你，也謝謝可琳夫人給我的一切。這是最漂亮的禮物，我會永遠珍惜它們的。」
麥威露齒微笑。「好極了!」他拍大腿，然後說：「我想我可以再教你們下一次棋。」
洛傑看向黛琳，她仍然瞪著那個針線盒瞧。
她抬頭看著他微笑。
「麥威贏了一次，突然間他就變成專家了。來吧，我的朋友。」洛傑對麥威說。「黛琳和我要教教你這東西要怎麼玩。」
這一次洛傑的心思集中在遊戲上，而他和學得很快的黛琳只用八步就贏了麥威。
當黛琳從床上起來時，天色很暗，這時是從夜晚到清晨的過渡時期，每樣東西都像雪一樣安靜。她盡可能安靜地移動，洛傑正在睡覺，他的呼吸均勻而平靜。
她繞過床角，靠直覺走出房間，走向靠近行李箱的窗戶，打開窗門，坐在行李箱上，雙手支著下巴看向外面。一切是如此的寧靜，世界上所有的東西在此刻必然都沉睡了。
夜空非常晴朗，頭頂上有明亮的星星閃耀著。她喜歡夜空，每當她抬起頭，都像是第一次看到這些星星。
她想要為洛傑做一件事，一件特別的事。這個念頭讓她在作完愛，他已經入睡後，她還一直清醒著。她打開針線盒，看著裡面，想著做針線會有多困難。
她不知道，因為她以前從來不需要針，也從來沒有過線，或是像剪刀這麼美妙的東西。
她將盒子放到一邊，走到床邊拿一根蠟燭。她點亮蠟燭，左顧右盼，然後看到了洛傑穿在鎧甲和外衣下面的黃色內衣。它縐得很厲害，袖子很寬，衣服上面還有她試著移動他沉重的鎧甲時留下的裂痕和撕口。
她拿起內衣和蠟燭，試著像老鼠一樣安靜地走回窗戶旁邊，坐了下來。她傾身靠近蠟燭，花了一點時間穿針引線，最後才發現要是她用剪刀將線剪得俐落一點，線頭比較不會有那麼多分叉，也比較容易穿過針眼。
然後她開始縫。
偶爾，她會停下來看看睡在床上的洛傑，他的手蓋在頭上，臉上因為睡眠而毫無表情，接著她會露出微笑。
她花了幾乎一整晚的時間補好那件上衣。等到完成，將衣服折好放在膝上，她坐在原地，下頜靠在手上，一邊想著他，一邊偶爾看看他，就這樣沒有其他的動作，讓她感覺到比睡了一整晚更有價值。
洛傑醒來發現黛琳已經醒了，而他的上衣摺好放在他的身邊。他在日光下端詳那件上衣：她用黑線補好了那個破洞。昨晚在她以為他睡著的時候，他曾醒過來看著她。
在昏暗的燭光下，她正補著他的衣服，臉和針靠得很近，舌尖從嘴角露了出來，十分專注地縫著。每次當針穿過衣料時，她都會把它抖一下；明白她在做什麼時，他很努力才讓自己不笑出聲。
但在白天的光線下，他看到每一針的間距前不相等，彎曲的縫痕像是螞蟻爬過的痕跡。這一點也不像他母親和妹妹所做的，她們一向對自己精良的針線工夫感到自豪，可以用細微到看不見的間隔，筆直地縫出完美的成品。
她們縫的紐扣從來不會掉，堅固的線結讓即使一個男人用力拉也不會斷裂，縫口不會鬆掉，或是繃開。她們的女紅十分精緻，而每當做給他一件新的上衣時，都會希望他給予讚美。
但針線工夫的好壞對他一點也不重要，對他而言，顯然不是很會縫紉、或是很少縫紉、甚至是從未縫紉過的黛琳，願意特別為他這麼做的心意更是感人。
清晨稍早的時候，麥威和洛傑在外面，麥威坐在馬上，包袱裝得滿滿的。他正要回家。
「你確定要繼續待在這裡?」麥威再次問他。
洛傑點點頭。「再一陣子。我想要在離開前，和我的妻子再獨處一小段時間。」
「我會向國王報告，並送信給你的家人。我和國王都不會讓其他人知道你還安然無恙地待在這裡。」
當黛琳一邊在衣服上擦乾手，一邊走到外面時，洛傑正在向他致謝。她站到洛傑身邊。「我會告訴你最快出去的路，你可以直接從樹林東邊出去，不用再繞一圈。」
她拉著洛傑的手走進樹林，麥威騎著馬跟在後面。那條路並不遠，就在可以看見草地的地方，只不過藏在一叢荊棘、樺樹和冬青的後面，樹下還有許多生長茂密的草叢。
在黛琳撥開一些樹枝，讓一條小路露出來之前，洛傑絕不會相信在那一團混亂後面會有路，那彷彿是她具有魔力的手製造出來的。
她轉身微笑。「就是這條路。」
麥威給了她一個沒有超過時間的吻，然後抓緊洛傑的手臂搖了搖。「保重，你們倆。」他停了下來。「我差點忘了這個。」他將手伸進上衣裡，交給洛傑一袋硬幣。「你可能會需要這個。」麥威告訴他，接著遞給他一張小羊皮紙片。
洛傑打開紙張，讀了一下。「這是什麼?」
「另一個禮物。」麥威看著他。「這些是村裡丟她石頭的男孩名單。」
黛琳坐在洛傑後面，兩個人一起騎向萊迪村。她的手繞過他的腰扣住，臉頰貼著他的背，但她感覺不到一點溫暖，只有鎖子甲透過上衣纖維露出的冷硬線條。
她可以看到遠方村莊裡的小屋，彷彿饒舌的女人般簇擁著。她環住洛傑的手抱得更緊了。
他轉過頭瞥了她一眼。「我發誓不會讓任何人傷害你的，吾愛。」
「我知道。」她輕聲說道，但這對她而言仍然不容易。他們安靜地經過空蕩蕩的農田，田里的穀物已經收割完畢，一束束捆好的黃色燕麥直立起來，棲息在上面的山鳥不停地叫著，彷彿在說：「滾開、滾開!」
左邊有一座蘋果園，長滿了青綠色的老蘋果樹，樹上結滿了成熟的果實，大張的枝椏蓋在因風化變得灰暗的粗壯樹幹上。高大的老樹排成一列，面對著道路，看起來像是村裡的老者，已經開始對經過的他們皺起眉頭了。
「看啊!快看!」果園後面有人叫道。「是森林裡的那個女巫!」
一個手拄著枴杖的老婦從小屋裡走出來，一隻獵犬一邊吠叫著，一邊打轉著，舌頭從嘴裡吐了出來。
「女巫!那個森林女巫!」有人大叫著。很快地，人們從穀倉、馬廄和房屋裡走了出來，嘴巴藏在手後面竊竊私語著。
一顆石頭飛掠過身邊，讓黛琳跳了起來。
洛傑低聲詛咒著，拉住韁繩，抽出麥威留給他的劍，舉到身前，讓所有人都可以看到那把發亮的巨劍。
一些村人倒抽口氣，並往後退。
洛傑投給他們的目光之陰沉，連黛琳也抽了一口氣。「誰這麼大膽，敢丟那顆石頭?」
沒人敢出聲音。
「我說!哪個白癡丟的石頭?」他用響亮而憤怒的聲音咆哮道，聽起來有如上帝一般。他低頭瞪著那群擠成一團的村人，所有人似乎都不敢開口。「再有一顆石頭，我會馬上揮下這把劍。」
他等了一會兒，然後策動馬兒走向一棵大栗樹，擴張的樹蔭將超過整整三分之一的村莊草地都遮蓋住了。人們順著道路移動，動作比他將劍舉起之前，更加緩慢而充滿憂慮，但他們還是跟了上來，並一邊低聲交談著。