第9頁 文 / 夏蕗
「多謝。」沐香露出安慰的微笑。「沒想到我的弟弟也終於長大，會替我擔心了呢！」
她一邊說，一邊帶著笑意匆匆離開。
「一直以來都很擔心的啊！」子戊看著她的背影，咕噥也似地自言自語了一句。
第五章
輕歌曼舞笙簫動，尚未入夜就展開大型娛樂節目的皇宮，飄出淫靡奢侈的跡象。
承璿站在外頭怔了好一會兒，才踏入殿中，而很明顯的，皇帝對於他的到訪沒有好感，一看到他的臉，當場龍顏大變，連喝酒的興致都減了下少。
「啊，這不是雋王嗎？還真是稀客啊，沒想到你居然會踏進仙樂宮，來人啊，賜座。」雖然心裡老大不高興，但禮數仍是要顧，皇帝很清楚，當初他是踩著一班老臣的痛腳才使他們被迫力薦自己成為皇帝，兄弟之中最有機會的雋王反倒成了臣子，他的才幹機敏都有如芒刺在背，但說來諷刺，若不是承璿以輔政大臣的身份在旁操持政務，他壓根兒沒法這般無憂無慮的享樂，是以每回見到承璿，內心總是五味雜陳，說不上來的彆扭。
「謝皇上。」承璿不動聲色地坐在座位上，眼睛一瞬不瞬的看著那些款擺腰肢的舞孃，但很明顯的，只是盯著看而已，並沒有真正在欣賞。
太詭異了，皇帝不爽地一邊喝酒，一邊目不斜視的盯著承璿，他的存在還真是讓人無法不去注意，就算他什麼都沒做，還是有辦法讓旁人如坐針氈，搞得人心煩意亂的，連酒喝起來都索然無味。
「說吧！」
「皇上？」
「你不是有事情才到這裡來的嗎？」皇帝頗不耐煩地道：「朕可不會笨到以為你真是來欣賞歌舞的。」
「皇上明鑒。」承璿立即轉過身來面對著皇帝，俯首道：「臣是有話想說，但不願攪擾皇上興致，所以……」
「別說那些場面話了，分明已經攪擾了不是？」皇帝不是滋味地又舉杯喝了—口。「有事快點說。」
「是。」承璿有備而來，從懷裡摸出一道奏摺，一旁的太監伸出雙手接過便呈了上去。「臣已將臣想說的話通通寫在摺子裡了，還請皇上御覽。」
皇帝不置可否地打開摺子，瞇著眼睛看了幾行。
「……邊防未御，則形同門戶洞開……疆界百姓，流離失所……」讀著讀著，皇帝的眉愈加緊擰不放，等到看完摺子，他猛地將那辛苦寫了一整夜的奏章住桌子上一拍！
笙歌剎止！所有樂團、舞群們均驚惶地拜倒在地，管事的太監正想揮退，皇帝的聲音卻傳來。
「誰叫他們停止的？通通給朕繼續跳！」
一聽到這句話，樂班們手忙腳亂地再度奏樂，舞孃也連忙從地上爬起來隨著音樂律動，一切恢復了剛剛的樣子，然而歡樂氣氛不再，取而代之的是一股凝重無比的氣氛。
「你什麼時候成了吃人不吐骨頭的傢伙？竟然連東陵的腦筋都敢動？」
東陵，意指目前正在修築的皇帝陵寢，是皇帝百年之後長眠的所在，依照他喜愛豪奢浮誇的習慣，那自然是金雕玉砌、極盡砸錢之能事，沒想到承璿居然為了籌措軍餉而想刪減修陵的預算，這豈不是太歲頭上動上？簡直不想活了！
「臣作這個決定實在是情非得已，江邊水患，南面年年欠收，最富庶的京畿一帶能支援的更是有限，關邊將七苦戰已久，若是長此以往，絕非國家之幸、百姓之福……」
啪！
說時遲那時快，承璿話尚未講完，突然有個東西劈頭砸來直上門面，正是他所寫的摺子！
「你們一個一個都來逼朕，一個一個都來要脅朕！關邊打了幾年啦？沒個輸沒個贏的也就罷了，聯還沒怪你們呢！你們不趕緊戴罪立功，還要朕為了你們停止東陵的工程？真是荒天下之大謬！」
「皇上……」
「別說了！」皇帝大手—揮，遏止了承璿繼續說下去的機會。「你是雋王，也掌管邊疆防務，這一切都是你的責任，如果你辦不好這樁差使，也該知道會有什麼樣的處分！」
承璿默然無語的聽著，但心中卻漸漸冒出一股焰苗。
什麼事都不管，就只想著飲酒作樂，連死後榮華都要確保，這種帝王……他所效誓忠誠的，竟是這種帝王？！
「沒事了吧？沒事就跪安吧，朕可不想在放鬆心情的時候，還有你在身邊擺臭臉！」
皇帝刻毒的話語傳來，承璿的心不禁更加沉重，然而一個是君、一個是臣，臣又能奈君何？不得已，承璿只得起身，朝外頭退去。
「等一下。」皇帝突然喚住了他，承璿不由止步。
「你的摺子，可別忘了帶走。」
皇帝的語氣中有著輕視、戲譫，承璿壓抑著滿腔怒火，上前拾起了摺子。
「微臣告退！」
丟下這四個字後，他隨即頭也不回，大步離開了仙樂宮。
火在燒。
長期以來累積的憤懣、不悅，還有壓抑，都讓承璿的忍耐到達了臨界邊緣，先皇打下的江山，難道就要這樣一步步的毀在這個昏庸的皇帝手裡？他還要接幾次密報，承受幾次邊疆失守、國上縮萎、百姓流竄失所的消息？
「王爺……王爺？」
「什麼事引」一個聲音打斷了他的思緒，承璿不耐煩的回過頭，卻發現來人竟是常公公。
「王爺。」常公笑嘻嘻的，「看來奴才來得不是時候哪！」
承璿緊繃的表情微微舒緩，硬扯出一抹客套笑容。「哪的話，常公公特地來找我，想必是母后那邊又有什麼事了？」
常公公點點頭。「請王爺隨我來吧！」
既是母后有請，承璿再怎麼也得走一遭了，兩人方到莊太后寢宮，便發現太后
已然坐在正廳，似乎專程等他來見。
「母后。」承璿照往常行了個禮。
見他心不在焉，眉宇之間仍殘存著一股銳意，太后笑了笑。「怎麼啦，在皇帝那受氣了？」
她一語中的，令承璿尷尬了一下。「不……」
「你別替他掩飾了。」莊太后擺擺手。「皇帝是什麼樣的個性，哀家清楚得很，要不是有你們幫襯，王朝至今也難成氣候，只希望你們手足互諒，不要太計較對方的過錯就好，明白嗎？」
承璿不禁苦笑。
他自是可以不計較，但皇帝的個性向來是有功無賞、打破要賠，是貨真價實的昏庸，從來不是什麼大智若愚啊！
莊太后深知這對兄弟問的手足心結，一時片刻難以解套，於是也不再勸，索性扯開話題。
「聽說，你把『綠珠』帶回王府了？」
知道母親是不想再觸碰敏感話題，承璿也樂得從善如流。「兒臣擅自就這麼做了，還請母后不要……」
「哀家沒有責怪你的意思。」莊太后笑笑。「其實啊，你帶回去也是好的，就讓它換換水土、換換環境嘛！說不定它就真的開花了呢！」
「希望如此。」承璿點點頭,心下早在思忖莊太后召他前來的真意。「母后，請恕兒臣多嘴，您召兒臣前來，不會只是為了『綠珠』之事吧？」
莊太后仍是笑。「哎，果然哀家老了，一會兒便被你看破手腳。」
她一邊說，一邊走下丹陛，來到兒子面前。「哀家是有話想問你。」
見母后如此熱絡，承璿心中突然有一絲怪怪的預感，還來不及釐清，莊太后便開口了。
「沐香到你府上，應該也有好一段時日了吧？」
「沭香？」怎麼突然提起她？「的確有一陣子了。」
「那麼，這段時間，沭香應該很盡心吧？哎，這丫頭是個老實頭，從來也不會替自個兒主意，不過從前哀家可許過她的，要讓她有個好歸宿，所以，接下來，你該明白了吧？」
承璿突覺不妙，莊太后哪容他開口，續道：「不是我說你，你也該為沐香著想，不該再讓她這麼沒名沒分兒下去了；哀家啊，打算幫你作主，讓沐香正式成為雋王府的側妃。」
「什麼？」
「呵呵呵……瞧你，是高興得說不出話來了吧？」
什麼高興，根本是錯愕，承璿對於莊太后的刻意曲解根本不想反駁，直覺就是否決掉一切。
「母后，這件事我沒辦法答應。」
「什麼？」
「我壓根兒沒想過娶側妃，更別說玉蓮根本不知道這件事。」
「王爺，你知道自己在說什麼嗎？」莊太后的臉色可難看了。「事到如今，你還管她有什麼想法？你與玉蓮成親不到一年就分房，到現在也沒有孩子，你知不知道外面的人怎麼說你？」
「他們愛怎麼說怎麼說去。」承璿煩透了。「我不在乎。」
「你不在乎，我這做娘的不能不在乎！」
「母后……」
「玉蓮沒有好好照顧你也就罷了，你不忍心休離她，那也是你的仁慈，這些，哀家都沒有意見，可是，我畢竟是你的母親，難道就不該為自己的孩子著想嗎？」
承璿沒想到這一回太后的態度竟如此強硬，但他畢竟也有自己的底限，這是無法更改的。