第6頁 文 / 夏蕗

    「姊姊……」子戊憐憫地看著這個打從小時後就別離至今的胞姊,心中也有說不出的感慨。「你受苦了。」

    沐香拾起頭，淚中帶笑。「不，我不苦，倒是你，這幾年來的生活一定很不好過吧？」

    「那也都是過去的事了，多說無益。」子戊年輕的面孔有著異於同輩人的成熟堅毅，想來過去必是顛沛流離，受盡了人間冷暖，一想起他在宮外吃苦，做姊姊的沐香更是心痛難忍。

    「是姊姊不好，沒能好好照顧你……」

    「別這麼說。」子戊用力握了握沐香的手，彷彿想將自己的力量傳到她手中。「你不也以自己的方式在努力活下來嗎？都過了這些年，我們姊弟還能再相見，已經很不容易了啊！」

    「你果然長大了，說話就像個真正的大人呢！」

    「本來就是大人了。」姊弟倆相視而笑，尤其是沐香，能夠看見朝思暮想的親人，她比什麼都高興。她連忙拉著子戊站到燈旁，想要更仔細地看他，

    「來，讓姊姊好好的瞧瞧……真是不可思議，才幾年的時間，你長高了、也變俊了呢！」

    子戊微微一笑。「姊姊也是，姊姊變得更漂亮了，我方纔還差些認不出來……而且……」頓了一會兒之後，他續道：「姊姊也終於進入雋王府了……」

    沐香聞言，慎重地點了點頭。

    「那麼，你也已經順利的被安插到王爺身邊了？」

    「嗯。」

    「太好了。」子戊高興得喜形於色。「我就知道這一天一定會來的。」

    「我也期盼了許久。」沐香歎了口氣，後像突然想起什麼。「我拜託你的物事，你可準備好了？」

    子戊從懷裡摸出一個小紙包，輕輕巧巧地擱在桌上。

    「都在這兒了，姊姊你見機行事吧！」

    沭香伸手將紙包給摸了過來，端詳了一會兒後才慎重的放進懷裡，然後便站起身來。

    「我得走了，不能出來太久，萬一被人發現可不大妙。」

    見她行色匆匆，子戊送到門口，臉上難掩擔心神色。「姊姊……」

    沭香回過頭來，微微一笑，伸手拍了拍他的面頰。「放心吧，我不會有事的。」

    語畢，她再度將斗篷帽立起，蓋住半張臉後，便直接離去，子戊站在門口目送姊姊的背影，久久沒有移開。

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    數日後。

    天氣乍暖還寒，玉蓮一太早起來就覺得不適，想喚小翠來，這才想起小翠告假回老家探親去了，雖然王府裡最不缺的就是可以使喚的下人，但由於她素日好靜，身邊除了小翠就沒再特意安插別的婢女，這會兒一時也沒有傳他人過來的打算。

    沒辦法，她勉強起身，想摸一件衣服套上，卻無意中發現自個兒手上抓著的，是一件虎皮斗篷。

    這件斗篷不是她的，但在某日卻突然出現在她身上，那時面對小翠欲言又止的神情，她什麼都沒有問。

    手指輕撫過斗篷上柔軟溫暖的皮毛，她小心地將斗篷收起來，像收起默默的溫柔。

    也許承璿只是同情她吧，但這也就夠了。

    對自己無聲的笑笑，她略過了斗篷，拿起另一件披肩搭上便走出了房間，風來得又急又冷，讓她連打了好幾個噴嚏。

    「還是到廚房去要碗薑湯罷……」一邊自言自語，玉蓮一邊往後院的方向走。

    待她走到廚房附近，發現平常總是人來人往的廚房裡此時居然沒有半個人。

    「怎麼回事？」納悶地走進廚房裡頭，她突然聽見一聲驚喘，接著不知道是什麼東西掉了下來，一個人影慌慌張張地蹲下來撿拾，玉蓮看清後不由微愣。

    「沭香？」

    只見沐香慌亂地站起來，看到玉蓮突如其來的出現，她彷彿不知所措。

    「夫，夫人……您怎麼來了？」

    玉蓮見她形色不若往常，少不得多看了幾眼，一句話都還沒問，沐香倒是自顧自地解釋了起來。

    「我……我來替王爺熬一盅補湯。」

    「嗯。」玉蓮無意多加探問，點了點頭，逕自走到後頭翻看材料。

    沐香不明所以，連忙問：「夫人……您來這裡做什麼？有事怎不吩咐小翠姑娘呢？」

    「小翠告假了，天氣有些冷，我來煮碗薑湯喝。」玉蓮簡潔回答：「沒事，你也忙你的去吧，別讓王爺久等了。」她邊說，邊從桌上取了南姜和菜刀，就著砧板便開始切切弄弄起來。

    「我……我來幫忙。」沐香將身後的東西趁玉蓮不注意時匆匆塞進火爐裡，然後趕緊湊上前，玉蓮沒想到她會主動幫忙，直覺便是推拒。

    「不用麻煩了。」

    「侍候夫人，也是奴婢的分事，夫人不要客氣……」沐香說著說著便主動伸手去拿玉蓮手上的刀。

    「不，真的不用了……」玉蓮突然感到一陣莫名的心煩，她對沐香入府可以無動於哀，但那不代表她已完全坦然接納沐香的存在，她下意識便撥開沭香伸過來的手，然而這麼一揮的下場卻是……

    「啊！」沐香低叫了一聲，向後退開幾步。

    玉蓮回頭，只見沐香抓著自己的手，細如絲的血緩緩地從指縫中滴落。

    「你……你沒事吧？」玉蓮驚呆了，等她回過神來，直覺想要上前時，沐香卻突然閃開。

    「夫人，沐香是真的想幫忙，您為何……」

    「我不是故意的，」玉蓮愧疚下已。「我這就去幫你找大夫……」

    才剛走到門口，突然有一個人影閃了進來，玉蓮一抬頭看到來人，猛然傻住。

    「王……王爺？」

    「發生什麼事了？」承璿原本只是習慣性地想到玉蓮的處所去看看，卻在途中發現她從自個兒跟前走過，好奇心趨使之下，他默不作聲地跟了過來，沒想到卻撞見這一幕。

    沭香突然上前拉住玉蓮。「不，不必了，不必為了這麼一點小傷……沭香沒事……」

    玉蓮一愣，承璿則是順勢看到沐香流著血的手，他眉心一皺，直覺抓住。

    「這是怎麼回事？」

    沐香神色慌張，連忙抽回自己的手。「只是小傷而已，不關、不關夫人的事……」

    饒她越是這麼說，旁人也越知此話有異，承璿皺著眉頭，他要知道是怎麼回事。「說清楚。」

    沐香被他這麼一問，眼眶一紅，淚水就掉了下來。

    「我……我……我也不知道……」她哽咽地說：「沐香不知道自己哪裡做錯了，沭香若有對夫人不敬的地方，夫人為何不明示呢……」

    承璿大受震動，再次看向玉蓮，他眸中有著不諒解。

    「為什麼你……」

    玉蓮辯無可辯，的確是她誤傷了沐香，但是前因後果，又怎能三言兩語道盡？

    「你沒話說？」

    「玉蓮不知道要說什麼。」

    承璿定定看了她兩秒，天曉得這一分這一秒，他有多希望玉蓮能夠站出來為自己辯駁，但她卻選擇了沉默。

    「好，我知道了。」說罷，他抓著沐香的手便往外頭走去。

    玉蓮默然地看著他們離去，直到他們的身影消失在視線盡頭，她的鼻頭竟然莫名的酸楚起來。

    是天氣太涼了吧！一定是這樣的吧！她仰首，努力地不讓眶內滾動的濕意滑落成珠。

    第四章

    承璿替沐香上藥。

    許是歉疚，許是為了查問事情的來龍去脈，他將沐香帶到書房裡。

    「不要動，壓著傷口。」

    承璿僅說了這麼一句話便走開，沐香還沒意會過來他想幹什麼的時候，他便帶了一盒藥箱踅了回來，沉默不語地拉過她的手準備上藥。

    「王、王爺，怎麼能讓您……」嚇了一跳，沐香急忙抽回自己的手，但承璿卻扣住不放。

    「少囉嗦。」

    「是……」沐香呆呆地看他皺著眉，專心地處理著她的傷口。

    從來沒有一個人這麼在乎她身上的小傷小痛，但眼前的這男子卻為她這麼做了……

    暖意突地滑過，她向來乾涸的心，竟突然有了一絲溫潤濕意……

    「玉蓮……我是說夫人。」他突然開口，打斷了她羞赧的游思。「你們之間到底怎麼了？」

    乍聽到「玉蓮」二字，沐香的心一涼，原來……說到底還是為了她嗎？

    對她的好，只是順便，只是為了可以在這個時候打聽元配的心情，那，他怎麼不直接去問他的夫人呢？嘲弄地想歸想，但戲仍舊得演，她表露出來的情緒，仍舊是淒惻。

    「是奴婢不好，想幫夫人的忙卻弄巧成拙，夫人不是有意傷我的。」沐香露出微笑，婉言說道：「王爺您不是很清楚嗎？夫人待我們這些做下人的，一向都很寬厚。」

    「是啊，對下人也許是寬厚……」但面對沐香這個極有可能成為側室的人選呢？

    意識到自己的心情如此複雜，承璿也著實吃驚，他到底是在期盼什麼？期盼玉蓮真耐不住滿腔妒意，傷了沐香；還是要她裝出寬容大度的模樣迎接小妾進門？無論是哪一種，都不是他所希望看到的結果，他心煩意亂，簡直要恨起玉蓮來。