第22頁 文 / 寄秋
「都第七日了，還要繼續守下去嗎？」他覺得他們大費周章做了一件傻事，而且很蠢。
啪！好大的蚊子，專挑肥嫩的大腿叮，攻勢威猛又毒辣，即使穿上厚重的衣物仍難逃毒手。
大概很久沒吸人血了，一逮到機會便偕老帶幼的傾巢而出，不吸乾他的血誓不甘心，卯起勁來叮、叮、叮，叮得他滿頭包。
手背抓破皮的趙少甫不免低咒兩句，不敢怨聲載道地猛打蚊子。
「我們向外宣佈的時日是半個月，你再忍一忍，應該快有動靜了。」消息一放出去應該有效果，不致石沉大海。
「什麼？！還要忍八天呀！我快被吸乾血了。」又一隻死蚊子，它們怎麼特別愛叮他？
悶笑聲頓起，流雲斜眸一睨老是在打蚊子的好友，不懂他為何頗獲青睞，一連數日拍蚊聲不斷，徒增笑柄。
「想想那些無辜受害的小姐、千金們，八天一晃眼就過去，也沒那麼難熬了。」往好的方向想，也就是逮到兇手之日不遠了。
「你說得倒簡單，白虎精來不來是一大問題，若是它硬是不上當，決定循老法子害人，我們不就白守一場了。」辛苦無人知，但唾罵聲肯定四起。
他的話引來一片靜默，確是有可能白忙一場，尤其是他們行使縣衙公文，勒令臨安縣百姓入夜後不得在街上走動，香客和廟裡的師父們一律出廟掛單，確實引來不少民怨，認為此舉有擾民之嫌。
他們做的是吃力不討好的事，若真是一舉擒獲妖凶，自可平息百姓們的怨氣，獲得體諒，反之則準備迎接沖天的怒氣吧！不讓人禮佛拜神可是對神明的不敬。
「哎呀！我說說罷了。你們可別因此喪氣，就剩八天嘛！我輕功絕頂，風流倜儻的趙少俠就跟它拚一拚，反正我也快被叮得像人干了。」趙少甫自嘲地往耳後一拍，肥蚊的血濺了一手。
他最後一句讓人發噱，一陣輕笑化解沉悶。
其實守著一間廟宇真的挺悶人的，既不能離得太遠，又得時時提高警覺觀察四周動靜，若沒有一定的耐性早悶出病了，哪能心平氣和地守著。
當捕頭這一行是自己選擇的，別有太多怨言，除非想捨棄公職回家當大少爺，否則就得認命，當吃苦受罪是一種磨練。
「少甫，你就別埋怨了，等這件案子了結後，我請你上寶香樓好好吃一頓，不醉不歸。」算是慰勞大伙多日來的辛苦。
「暍！大家都聽見了吧！追魂手要擺闊了，你們全是證人不能讓他賴帳，咱們去吃他個夠本。」呵呵！他要吃掉流雲半年的薪餉，讓他兩袖清風的勒緊肚皮。
真是的，他還是一臉小人得志的嘴臉。「我家大業大不怕你吃，你……咦，那是什麼？」
「什麼、什麼……嗯，怎麼有個算命的老頭，他不曉得有宵禁嗎？」可惡，那些弟兄是睡癱了不成，居然放人入廟。
萬佛寺裡外明樁暗哨佈置了上百名捕快，嚴守各出入口，禁止百姓和香客入廟，以免他們擾亂衙門辦案，甚至遭遇不測。
「八成是外地來討生活的吧！一聽有大慶典就連忙趕來，錯過了宿頭就抄小徑入廟好借宿一夜。」都一把年紀了，也別太苛責。
耄耄老者拄著手杖，身背上知天文、下知地理的系竹長布條，一步一步極其緩慢的踽行，步履蹣跚地先在廟口的石階上喘息，停頓了一會觀看夜色，又慢吞吞地拖著沉重腳步走過廟外頭的山門。
但他並不是直接走入廟裡，而是朝擺放舍利子的大鐘觀望，似在評量聖物真假，既不前進也不後退，就停在百尺外沒了動靜。
「不，你們看地上的影子。」風妒惡指著老者曳地的長影，目光倏地轉厲。
「什麼影子……」噢！天哪！那是……那是……「是我看錯了還是樹影作祟？我看到獸的倒影。」
「是老虎的影子。」那老人有問題。
不多話的邢風證實了趙少甫的驚疑，同時也證實了風妒惡說法無誤，世上真有虎妖害人，那抹虎影便是證據。
「該死的老虎，看我不剝了它的皮做虎皮大衣，它害我差點做了左丞相的乘龍快婿。」而他的女兒們美則美矣，可是個個驕縱刁蠻，黏人又醋勁大，誰沾了她們誰倒楣，絕非喜事一件。
「等等，別衝動，等它再靠近一點……」大張的網子就在大鐘下，只要它一接近便會落下。
「可是它一動也不動地像尊石像，我們要等到什麼時候才能行動？」他已經迫不及待的想大展身手了。
就在他們耐心等待之際，白虎精裝扮的老頭向四周嗅了幾下，接著在數雙目光的注視中卸下背後長幡，腳下移了一步。
不過不是往前邁進，而是往後一退，那雙泛著黃光的虎目朝他們藏身處直睨而來，嘲笑般的虎嘯聲由喉口發出，驚得烏雀紛飛。
「糟了，它發現舍利子是假的，準備逃走……」
一見老者忽地拋掉手杖，健步如飛地不若先前遲緩，眾人見狀立即一驚，察覺它比想像中機伶，竟意圖從他們眼前溜走。
不用出聲招喚了，四道飛快的身影不分先後的衝出，極有默契地以東西南北四個方位攔阻，不讓它有機會開溜。
而一見上頭有行動，一擁而上的捕快將萬佛寺圍得水洩不通，別說是人，恐怕連一隻鳥也飛不出去。
「哈哈……就憑你們幾個不知死活的小捕頭也想困住我？！未免太異想天開了。」捏死幾隻小蟲易如反掌。
嘖！嘖！嘖！竟想用這種笨方法引它上鉤，簡直太小看它了。
「少說大話，快束手就擒，別讓差爺我動手。」不過是個只會虛張聲勢的傢伙，何懼之有。
「動手……」笑得更猖狂的白虎精搖身一變，驟地老頭不見了，一位翩翩俊公子手搖著墨扇冷笑。「讓虎爺送你們一程吧！早日投胎。」
沒人知道是怎麼一回事，只見它手中扇子一搖，頓時狂風大作，飛沙走石，整座廟宇竟籠罩在漫天沙石的暴風之內，讓置身其中的人受到猛烈攻擊。
接著烏雲蔽月，萬盞燈火一瞬間熄滅，忽暗的寺廟黑得看不清身邊所站的身影是敵是友，叫人不敢隨意出招怕傷了自己人。
第一聲哀嚎響起時，濃膻的血腥味隨風飄揚，無法佔得上風的風妒惡等人怒多於驚，以袖擋風想看清白虎精身處何地。
直到此時，他們才赫然明白一件事，人力畢竟有限，難與幻化的妖獸抗衡，縱使他們擁有一身出神入化的好武藝，仍難敵詭異難測的妖法。
「死吧！小螻蟻們，虎爺送你們送西天……」通通去死，竟敢弄顆假舍利子騙它，讓它空歡喜一場。
怒極的白虎精不在乎死多少人，或是在佛門淨地殺人，揚起巨掌便要直取眾人性命。
「大瞻白虎精，膽敢為亂世間，置我仙界顏面何在？！」
清冷的嬌斥聲由半空中傳來，一道白光準確的打向白虎精右掌。
「什麼？！是誰敢在我面前猖狂。」可惡，又多了壞事的人。
「觀音座前淨水仙子。」
佛光四射，拂去烏雲和飛沙，狂風驟停，萬燈倏燃，落地的影子映照出停在上空的異象，嬌美的女子跨騎馬身獨角的麟獸，以慈悲眼神看向地面的妖。
仙袂飄飄，麒麟高踞夜空之下，一身素白衣裳的淨水看來神聖不可侵，四周的風聲竟也悄悄，讓聖潔光芒普照大地，帶來祥和。
「哼！仙子又如何，我一樣吃了當夜宵。」白虎精嘴角流涎，一副極饞的模樣。
「那麼這個呢？相信你一定會動心才是。」大士，請原諒我的自作主張。
淨水從懷中取出一顆珠子，乍然一放的光亮引得身下的神獸四肢微僵，幾乎要將她拋甩落背。
想當然耳，兩眼跟著一亮的白虎精丟下腳踩的衙差，奮力一撲仰起頭，垂涎她手上的寶珠。
「快給我、快給我，我可以饒他們一命……」是仙界神珠，多可口的光澤呀！
「想要就自己過來拿。」淨水有如一朵盛放的白曇，翩然地由天而落，立於叼球的石獅上。
「呵呵……你這小仙很上道，等我修練了上乘妖法就收你為妾……啊？那是什麼？」它倏地臉色大變，急忙後退。
「縛妖索。」
「縛妖索？！」來不及退開的白虎精被一條無形的繩索給束縛住，銀光乍起的瞬間他已無退略可行。
第十章
「小淨，危險！」
捉到白虎精理應是件津津樂道之事，大凶得伏實為百姓之福，眾人欣喜之餘不免驚歎萬分，人生哪得幾回見天上仙子。
就在大家鬆了一口氣，以為可以放心之際，尾隨其後的媚煙兒見淨水擒妖後大受擁戴，心下頓生妒意地走向她身後，順手一推。
她原本只是想讓淨水跌下石獅出出氣而已，殊知淨水沒料到會有人推她而足下不穩，驟地一慌地放開縛妖索。