第9頁 文 / 曉三
「偶爾。」她客套的回應。
對方一聽便順勢邀約，「那麼改天找個時間一塊聚聚吧。」
她當然沒有太大的問題，只是她懷疑對方跟詹姆士的關係能維持到那時候嗎？
「有機會的話。」
店員在這時回過頭來，恭敬的將信用卡跟收據還給詹姆士，並將裝好的裙子交給苡路。
詹姆士隨口問起，「怎麼沒看到司機？」
「我讓司機先回去了。」
「那走吧，我送你回去。」他直覺的說道，對家人要比女人來得看重。
苡路差點要開口叫他別害她了，畢竟自己才剛撲熄他女伴的妒火呀！
果然，妮娜當下便有意見，「詹姆上！」
不過從他對待女伴的態度，苡路多少也看得出來，這回的對象顯然也沒辦法持續多久。
基於同情女人的心理，她代為婉拒，「我自己搭車回去就行了，難得跟費雪小姐出來，你多陪她逛一會。」
這個順水人情果然讓妮娜笑開了臉。
沒讓他有機會再開口，苡路接著便邁開腳步，「我先回去了。」
詹姆士這才不再堅持，「那好吧，回去小心。」
「我知道。」
要是在一年前，她打死也不相信會有這麼一天，當初如此反對她和霍華在一起的詹姆士會拿自己當妹妹般看待。
就是這樣毫無保留的接納，才讓她儘管覺得辛苦還是在德國待了下來。
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霍華出門前，苡路難得早起。
面對丈夫這三天來夜裡的熱情，她能在這會醒過來的確很不容易。
從浴室裡梳洗出來的霍華見到她醒來便問：「怎麼不多睡一會？」
苡路穿著睡袍，手裡拿著替他挑選好要穿的衣眼，睡眼惺忪的回答，「有事情想跟你說。」
霍華直接攬住她，並將臉埋到她的頸窩，「什麼事？」比起她要說的事，他顯然對她的興趣更大。
清楚丈夫意圖的苡路沒好氣的將他整個人扳開，「先把衣服穿好再說。」趕緊讓他先把心思從自己身上移開。
霍華只得讓她幫自己穿上襯衫，只是在替他扣上扣子時，擱在她腰間的手仍不甚安分的探進睡袍裡。
「別鬧了，上班會來不及。」她紅著臉拉開他的手，才拿起一旁的西裝外套。
邊穿上外套，也看出妻子是真的有事情想跟他說，霍華才勉為其難打住心裡的邪惡念頭。
「什麼事這麼重要？」
她先將領帶交給他，然後回頭拿出一個紙袋。
等霍華打好領帶，她才將手上的紙袋交給他。
「什麼東西？」他有些好奇，同時注意到裡頭似乎是件女裝。
「是我昨天買的裙子。」
當下他不禁納悶，「有什麼問題嗎？」完全不明白妻子將裙子交給自己的理由。
「是這樣的，我想請你幫我把裙子送給卡洛琳。」
嗄？她居然托自己送裙子給別的女人？尤其還是個她討厭的女人？
看出丈夫的意外，苡路解釋，「昨天我逛街的時候看到這件裙子，覺得應該很適合她，一時興起就買下來了。」
即便妻子的表情真誠，霍華卻心知肚明她一定有所算計。
「怎麼會想到要送東西給卡洛琳？」以她們之間的關係，再怎麼樣都說不過去。
像是早已預期丈夫會有此一問，她搬出事先想好的說詞，「其實也沒什麼，只是覺得我們年紀差不多，應該可以當很好的朋友。」
如果不是霍華已經發現妻子的偽裝，這會說不定真會被她純熟的演技給蒙騙過去。
以卡洛琳先前的惡劣態度，她真會想跟她當朋友才有鬼！
像是怕他不相信似的，苡路跟著補充道：「尤其我在這裡也沒什麼機會交到朋友，剛好彼此又都認識，應該比較容易合得來。」
見她說得如此誠懇，霍華雖然沒有當場拆穿她，但也不打算那麼簡單放過，「既然這樣，你直接拿給她不是比較適合嗎？」
她當然知道這個道理，但她的本意根本不是這樣，鬼才想跟那女人交朋友！
再說，要是由自己親自送，別說是卡洛琳未必會接受，若是事情曝光後也難以脫得了關係。
於是她借口說道：「你們認識的時間比較長，由你送給她會比較容易接受。」
這樣的說法聽來似乎合理，卻又自相矛盾，畢竟既然想跟對方交朋友，理應要親自把東西送給對方才對。
「就當是你買來慰勞她上班的辛勞好了。」
見妻子幾乎要把口水說干，霍華雖然聽出其中的矛盾，可終究不忍戳穿她。
「好吧！」
聽到他答應，她頓時露出笑容，「記得一定要送給她喔！」
這笑容看在霍華眼裡，更加確信妻子的不懷好意，只是見她如此費盡心機，也不忍讓她失望，雖然對卡洛琳比較抱歉就是了。
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副總裁室裡，詹姆士原是順道過來想跟堂弟商量事情，卻不經意在他辦公桌上瞥見一袋東西。
「這什麼東西？」
「裙子。」
聽到他的回答詹姆士立刻問：「送給露西雅的？」
霍華卻在心裡想，要真有這麼簡單就好了，雖說裙子剛才他已經確認過，並沒有發現什麼問題。
「這不是露西雅買的嗎？」詹姆士才剛認出紙袋，跟著便留意到裡頭的裙子似乎是昨天在服裝店裡瞧到的那件。「怎麼會讓你帶來？」他很納悶。
霍華看了他一眼才道：「露西雅打算送給卡洛琳。」
「送給卡洛琳？」
對於堂哥的反應他絲毫不感意外，如果不是已經發現苡路在背地裡搞的那些小動作，相信他也會跟他一樣。
「露西雅說平常沒什麼機會交到朋友，跟卡洛琳的年紀相當，應該可以合得來，所以才想送東西給她。」
詹姆士差點傻眼，怎麼也沒有料到苡路心裡對卡洛琳是這種想法。
如果今天是霍華買來送給苡路，他絕對會樂觀其成，結果這會竟是苡路要送給卡洛琳？而且還是請霍華轉送？她難道忘了那天卡洛琳對她的態度嗎？
他知道她來到德國後個性改變了許多，但這也未免改過頭了。
「開什麼玩笑！」他堅決反對，「難道她忘了卡洛琳那天對她的態度？」
雖然不清楚這件裙子究竟有什麼問題，但霍華相信妻子絕對不可能平白無故這麼做。
明知道她的不懷好意，霍華還是代為隱瞞，「或許是因為那樣才更想跟卡洛琳改善關係吧！」
詹姆士聽到此話，反應更大，「她難道不知道卡洛琳因為你的關係，根本就不可能對她有善意的回應？」
關於這點，霍華絕對相信她比任何人都來得清楚。
見堂弟沒有答腔，詹姆上皺起眉頭，「跟卡洛琳走得太近只會讓她吃虧，難道你也贊成露西雅這麼做？」
如果苡路是真想跟卡洛琳交朋友，他當然不支持，但是事實就只有他自己心裡清楚。
「回去我會再跟露西雅談這件事，謝謝你的關心。」
他可以肯定，如果真有誰要吃虧，那人也絕對不會是自己的老婆。
第六章
今晚，苡路陪同丈夫一塊出席慈善團體所舉辦的公益募款餐會，同行的還有詹姆士跟他的新任女伴。
同樣是盛裝打扮，現場同樣是社交名流雲集，自己的身份也同樣是杭特企業副總裁的夫人……
唯一不同的，就只有她的心境。
過去一年來，她一直兢兢業業要扮演好高貴的角色，不得有所差池而影響了杭特家族的名譽。
因為這份擔心，讓她在出席公開場合時，心裡總像是背負著十字架般沉重，壓得她幾乎要喘不過氣。
直到最近，在人後得以拋開這個枷鎖，除了為自己找到了舒解壓力的管道，也讓她轉換了另一種心情。
就如同自己不為人知的變裝一般，出席公開場合時的自己，只不過是另一種身份的喬裝，根本不需要太過嚴肅。
之前一直把事情想得太嚴重，反而給自己造成太大的壓力。
所謂關心則亂，因為擔心自己的言行會為家人造成困擾，所以無時無刻不敢鬆懈，如今跳脫開來後，才發現事情其實也不像自己所想的那般嚴重。
雖然她的出身跟宴會裡的這些人有段差距，但他們也只是普通人罷了，舉止談吐未必會比尋常人高尚到哪去，自己根本就沒有必要在意他們的目光。
因為認清楚事實，苡路這會即使言行舉止依舊得體合宜，心裡卻不再感到過多的壓力。
以一個旁觀者的眼光置身其中，原本格格不入的宴會似乎就不再像之前那般難熬。
雖然餐會裡依然不乏對霍華存在著企圖的女人，尤其是卡洛琳也來了，但是從丈夫對自己的表現，她明白擔心根本就是多餘。
只是她沒有料到，今晚的活動並不單純是一般的募款餐會，活動單位為了募得更多的善款，另外也以跟黃金單身漢共進晚餐為噱頭作為競標。