第6頁 文 / 曉三
愛德華接著對兒子說道：「當初就應該要回絕。」
由於弟弟的早逝，加上弟媳一直不在德國，霍華從小便是愛德華跟妻子扶養長大，身為伯父的他，對侄子所受的苦一直看在眼裡。
如今因為侄媳才解開多年的心結，愛德華在愛屋及烏之餘，自然不希望看到苡路受傷害。
對於父親的意見詹姆士亦表贊同，「上午的事情發生後，我也發覺自己當初答應得太過草率。」
瑪麗在旁聽了立刻轉向苡路，「露西雅，詹姆上會答應安排卡洛琳進公司，只是礙於企業上的交情。」她不想讓苡路想歪，儘管心裡也很清楚卡洛琳的動機並不單純。
即便伯母沒有明講，苡路也知道她的擔心，「我知道，而且本來就沒什麼事。」
覺得仍是不安，身為大家長的查理下令，「還是找個理由讓卡洛琳離開吧！」
當年因為自己把孫子從媳婦身邊硬帶回德國，這二十年來他對孫子始終懷有一份歉意。
如今孫子找到了自己真心喜歡的對象，他除了以包容的心來接受苡路外，也不樂見外人加以破壞。
關於這點詹姆士也想過，「可以是可以，只是對喬治·瓊斯那裡比較說不過去。」畢竟他都主動打電話來請托了。
就是因為不便回絕，當初在問過霍華的意見後，他才會同意安排卡洛琳進公司。
理解兒子的難處，愛德華這次並未附和父親的要求。
霍華儘管對上午的事情感到不悅，理智卻也明白，「詹姆士說的沒有錯，這樣一來跟瓊斯企業間可能會出問題。」
眼見事情可能鬧大，苡路忙出面安撫，「爺爺，真的不用這樣，是詹姆士把事情想得太過嚴重。」
雖然她也不希望讓卡洛琳繼續留在公司，但若因此讓家人感到為難，甚至在商場上樹敵，這絕非她的本意。
反正要讓卡洛琳離開公司，她另外再想其他辦法就是。
苡路的識大體當下又讓查理等人更加讚賞。
當初霍華決定娶一個出身平凡的東方女孩時，他們雖然以包容的心來接受這件婚事，但對苡路其實沒什麼信心。
而今一年下來，除了東方血統這點外，一般人恐怕很難從她的言行舉止看出她的實際出身。
查理聽了她的話後，也沒有理由再堅持，「既然你沒放在心上，那就暫時讓她再留一陣子。」
苡路心裡這才鬆了口氣，要是因為自己一時興起的惡作劇，影響家裡企業的經營，她心裡肯定會過意不去。
查理也不忘向長孫叮囑，「既然瓊斯讓女兒進來公司磨練，也應該要多注意她的動向。」
即便爺爺沒有把話說白，詹姆士也明白他是要自己對卡洛琳多加留心，以免破壞了霍華跟苡路間的感情。
「知道了，我會注意。」
將家人對自己的維護看在眼裡，苡路點滴在心頭。
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夜裡，霍華覆過身來吻上身旁的嬌妻，打算繼續白天那一吻。
可她雖然被丈夫吻住，心裡卻沒有更進一步的打算。
因此，當他的手探進睡衣裡時，她伸手按住了他。
雖然晚餐的時候已經從詹姆士口中瞭解卡洛琳進公司的經過，卻不表示也對丈夫請那女人吃飯的事一併釋懷。
雖然理智上知道他是無辜的，但心裡還是有芥蒂，所以她拒絕了他的索求。
意外遭到制止的霍華疑惑的抬起臉來，「你不想？」
苡路只是隨口找了個托詞，「我那個來了。」然後有些心虛的垂下眼瞼。
霍華先是怔了下，接著才接受這個回答。
沒有說什麼，他收回了原本想更進一步的手。
儘管心裡得意著罵他活該，苡路仍佯裝歉然道：「對不起。」看你以後還敢不敢隨便請別的女人吃飯！
將妻子的歉意看在眼裡，霍華反過來安慰她，「這有什麼好道歉的。」即便心裡的渴望並未立即平息。
像是為丈夫的體貼感到開心，「謝謝。」苡路在他耳下親了一記，恰巧是他的敏感帶。
霍華的鼻息一沉，顯然受到了影響。
她卻像渾然不覺似的，開心的更加挨近他。
軟玉溫香在懷，卻什麼也不能做，恐怕沒人比現在的他更受挫了。
歎了口氣，他將親愛的老婆抱得更緊，半是撒嬌的小聲咕噥，「我好想你……」
苡路存心要讓他得不到宣洩，不過開心的情緒卻是真的，因為挨住丈夫，所以能清楚的感受到自己對他的影響。
小心地抬頭偷覷了他一眼，她為讓他嘗到苦頭而感到得意。
而她的這一點心思，一味忍耐的霍華則是全然不察。
第四章
早上，霍華進到浴室裡盥洗，視線不經意瞥見馬桶旁的垃圾桶，奇怪地發現裡頭並沒有用過的衛生棉。
稍候，他從浴室裡出來，床上的苡路還熟睡著。
看著妻子的睡臉，霍華不明白她昨夜為什麼要撒謊。
沒有進一步深入追究，他帶著不解的情緒出門上班。
當霍華剛步出所屬樓層的電梯時，就聽到自己辦公室的方向有斥責聲傳來。
走近才看清，自己的秘書不知道為了什麼事正被卡洛琳嚴加斥責。
前一秒還訓斥著秘書的卡洛琳察覺他的到來，連忙收住怒氣改口招呼，「霍華，你來了。」
霍華只是蹙著眉頭，「上來有什麼事嗎？」
「其實也沒什麼事，只是來看你上班了沒有。」她不希望霍華知道自己對他的秘書發了頓脾氣。
明白這只是借口，霍華無意再理會她，「沒什麼事的話就下去工作吧！」
卡洛琳雖然想留下來，卻因找不到適合的理由而不得不作罷。
等她離開後，他才對秘書問起，「發生什麼事？」
秘書心裡也是萬分委屈，聽到上司問起便老實說道：「瓊斯小姐說昨天下樓後肚子突然不舒服，還去醫院看了醫生。」
「是嗎？」霍華有點意外。
「說是因為喝了我端進去的那杯咖啡才會這樣，所以……」
她雖然為難的打住，霍華多少也猜到她所受的委屈，對卡洛琳身體不舒服的事則不是很在意。
她接著又說：「其實那杯咖啡本來也不是瓊斯小姐要喝，是夫人要我倒進去的，可是因為瓊斯小姐有所不滿，夫人才把那杯咖啡讓給她。」
聽到妻子差點喝了可能會鬧肚疼的咖啡，霍華才注意起這件事，只不過他沒有料到，秘書接下來的話卻大出他的預期。
「而且咖啡是夫人自己帶來的，根本不可能會有問題。」有誰會在自己要喝的咖啡裡搞鬼？
「露西雅帶來的？」
秘書拉開抽屜取出苡路留下的保溫罐，「這是夫人昨天帶來的保溫罐。」
不確定夫人用完餐後會不會跟上司再回到公司，她直到昨個下班前，才把保溫罐裡已經冷掉的咖啡倒掉洗乾淨。
霍華沒有接過，只是對自己聽到的感到詫異，尤其難以理解的是，苡路有什麼理由到公司還特地自己帶咖啡？
「你說咖啡是露西雅要喝的？」
雖然不明白上司這麼問的原因，她還是據實以告，「夫人聽說會議還有半個小時才會結束，所以要我十五分鐘後倒一杯咖啡進去。」
聽到這裡，霍華更感蹊蹺。
「只要你倒一杯？」
「對，因為那時辦公室裡只有夫人一個人。」
她的話給了霍華另一個疑問，「那卡洛琳為什麼會突然上來？」而且還是在苡路到了之後才上來。
「瓊斯小姐來找您，我告訴她您正在樓下開會，她說要到辦公室裡去等，我來不及攔下她。」
這麼巧？「知道是為了什麼事來找我嗎？」
「瓊斯小姐沒有說，不過聽到您在樓下開會時她有些意外。」她說出自己的看法。
當下，霍華心裡更覺得深深不對勁，
等不到上司答腔的秘書，只好恭敬的問：「副總裁，夫人的保溫罐……」
霍華看了她手上的保溫罐一眼，「先放著吧！」接著才轉身往辦公室走。
坐在辦公室裡，心裡的疑問依然沒有散去。
卡洛琳上來的時間點，以及她聽說自己在開會時的反應，顯然是認定他當時人應該在辦公室裡。
再加上苡路自己帶咖啡的怪異舉動，以及算準時間要秘書端進來的指令……
他前思後想幾乎可以確定，卡洛琳會上來找他應該與妻子脫不了關係。
換言之，要她喝下秘書端來的那杯咖啡，應該也在她的算計之中。
問題是，可能嗎？
如果是苡路以前的個性，她會那麼做他一點也不驚訝。
但如今的她，讓自己實在懷疑她哪可能會設計卡洛琳？
他不由得回想起昨天，苡路說是順道過來看看……
當時她見到他時彷彿也有些意外，像是沒有預期會跟自己碰頭。
在那之後，難得過來一趟的她也不斷的找理由要離開，實在不像過來關心他的身體。
就連兩人一塊在餐廳用餐時，她的表現也不若平日鎮定。