第12頁 文 / 樓采凝
「什麼？這是真的嗎？」劉嬸感覺得出她的心思，可又不知道該怎麼安慰她。
「嗯……」她有點悲傷的說：「不過沒關係，我還比較喜歡這樣。」
「那你現在可以回來嗎？還是仍要待在東菲苑？」大少爺這麼做是放棄了？或是還要繼續做點心？實在讓人猜不透。
她聳聳肩，強顏歡笑地說：「我也不知道，但是我還是得去東菲苑一趟。」
「也對，在大少爺還沒有喊停之前，你還是得待在那裡。」劉嬸望著她略帶憔悴的小臉，「怎麼了？看你的模樣，是不是病還沒好？」
「不，我已經完全好了。」漓兒深吸口氣，讓臉上的笑容更自然，「對了劉嬸，我生病那陣子麻煩你幫我曬的香腸，曬好了沒？」
「好了好了，前兩天陽光充足，曬得可香了。」劉嬸走到碗櫃邊，將用草紙包好的香腸拿給她，「現在要去烏巷嗎？」
「對，我想趁新鮮拿過去，謝謝劉嬸。」
「那你快去吧！路上小心。」
「我會的。」漓兒趕緊離開廚房，準備前往烏巷。
當她來到前院，卻不期然地與秦司傲遇上，她先是怔了下，接著朝他屈膝行禮，「大少爺早。」
「你的病好了？」他這陣子趁採購食材之時，暗地去調查了一些事，果真這一切就如元欽當初所猜測。
不過說也奇怪，離家的這幾天，他一顆心竟直惦著這個不聽話的小婢女，擔心她可有吃好、睡好？病情是否已好轉？
「是的，漓兒已經完全好了。」她揚眉偷覷他。
「手裡拿的是什麼？」他雙臂抱胸，用下巴比比她懷裡的東西。
「香腸。」
「怎麼又是香腸，你這麼愛吃香腸？」他隨口問道。
「不是我要吃的，我是要送去給烏巷的老人家。」她趕緊搖搖頭。「大少爺，請給我一點時間，我去去就回來。」
「瞧你臉色似乎還不是很好，乾脆我跟你一塊兒去好了。」他搖搖紙扇，「走吧！」說完便先行往大門外走去。
漓兒見他走了，也只好跟著。
一路上她想了好久，終於說出心底的話，「大少爺，上次你送我的珍珠鏈，我想還你。」
「那東西已經是你的，隨你怎麼處置，但就是不准還我。」
「可是——」
「再說我可是會將那攤子上的首飾全部買下送你。」他這話還真是嚇了她一跳，接下來她什麼話都不敢再說。
到了烏巷後，漓兒立即掛著笑容跑了進去，「李奶奶、江爺爺……我來了……」
「漓兒，是你呀！」幾個老人家正好在院子裡閒聊。
「奶奶，我帶了香腸給你們。」漓兒先將香腸放進屋裡，「大家分來吃喔！」
「漓兒，真的謝謝你，咱們非親非故，你卻一直照顧著我們幾個老人。」江爺爺啞著嗓對她道謝。
「別這麼說，能為你們做點事，我也很開心呢！」
李奶奶笑著拍拍她的手。
漓兒揚眉望著他們臉上帶著愁意的笑容，便問：「看你們似乎有心事，是不是發生什麼事了？」
他們搖搖頭，卻一句話也不說。
漓兒不解地看看他們，發現周爺爺居然不在，「對了，周爺爺呢？怎麼沒看見他的人？」
「他……」李奶奶忍不住紅了眼眶，「他得了重病，聽大夫說醫治他的藥很昂貴，我們完全沒辦法……」
「要多少銀子？」漓兒問道。
「一天一兩。」
「天！」漓兒的薪俸也不過才一個月三兩呀！
「漓兒，你就別為這事傷腦筋了。」李奶奶搖頭一歎，「這事也只能聽天由命了。」
漓兒咬咬唇，回頭看了一直沉默不語站在門口的秦司傲一眼，便對他們說：「這事我會想想辦法，我先回去了。」
與老人們道別後，漓兒便和秦司傲步出烏巷。
途中，她鼓起勇氣對他說：「大少爺，你剛才也聽見那件事了吧！不知……不知你願不願意幫周爺爺？」有能力幫助周爺爺的就只有他了，漓兒並不想失去這機會。
「我是可以幫忙，但是——你知道我是個生意人吧？」他話中有話道。
「什麼意思？」
「就是凡事不能吃虧，所以我們就當成生意來談好了。」他俯身望進她那雙懵懂的眼。
「談生意？」她愈聽愈不明白。
「也就是一種交易，我可以幫周爺爺買藥，直到老人家的病痊癒為止，但你得認真的幫我做點心，如果讓我察覺你偷懶的話，交易立刻停止。」他一字字慢慢的說，希望她能聽得清楚。
漓兒重重閉上眼，像是下了很大的決心，「好，我答應你。」為了救周爺爺，她願意犧牲自己。
可不知怎地，答應之後，漓兒竟然覺得胸口好悶，隨即撫著胸口直奔秦府的方向。
秦司傲明白她此刻的心情，但他卻不得不這麼做呀！
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漓兒待在廚房裡，專心做著「鱔魚糊黃金塔」，只是她過去也並非全然不用心，而是對葷食壓根沒轍。
為此，她特地前往老爺的寢居。
「老爺，打擾了，有些事我想問您。」漓兒在他床邊行禮道。
「是關於點心的事嗎？」秦懷佑微微張開眼。「你就問吧！」
「您說這鱔魚糊要微酸帶甜，卻不要甜中帶酸，肉質要嫩，糊要有點稠又不要太稠。」她指著紙上所寫。
「是啊！怎麼了嗎？」
「老爺……我實在做不出這口感，能換一道點心嗎？任何素食都行。」她軟軟懇求道。
「菜單既然公佈了，你也抽到這道點心，就不能更改。」秦懷佑笑望著她，「漓兒，我記得你本來是在灶房裡幹活的是嗎？」
「對。」
「那麼應該對料理很拿手才是，我所寫下的口感雖然有矛盾之處，但也有重有輕，你自己衡量吧！」他語重心長地道。
「有重有輕？」她沉吟著。
「沒錯，我累了，你下去吧！」秦懷佑說完後，便躺了下來。
「老爺，那您休息，我退下了。」她微皺著眉離開老爺的寢居，一路上不停想著他剛剛所說的話。
「咦？！」她突然頓住腳步，眼睛一亮，「老爺該不會是這個意思吧？」主意一定，她立刻往東菲苑而去。
到了東菲苑的灶房，她先從鱔魚的肉質下手，每每有了心得，就不忘拿筆墨寫下；再來就是糊的味道與黏稠度……就這麼一直過了晚膳時間，她都忘了去用膳。
一整天沒看見她的秦司傲終於找到了廚房，在門邊站了好久，發現這丫頭居然忙得連看他一眼都沒！
呵！這丫頭一用起心來竟連飯都不吃了！
「咳咳……」他輕咳了兩聲。
她這才意識到旁邊有人，趕緊回頭，「大少爺，你是什麼時候來的？」
「沒想到你居然忽略我到這種程度！」他輕哼兩聲，「不餓？」
「餓……」她驀地走到窗邊，看看外頭暗沉的天色，「已經很晚了嗎？」
「早過了晚膳時間。」他沒好氣的說。
「真的！」她望著他說：「你臉色怎麼這麼難看？我可沒偷懶，從午後我就一直待在這裡做點心。」
「我沒要你這麼賣命，快去吃飯。」他催著她。
「可時間剩沒幾天了，我得加把勁。」她就快要抓住味道，這一走又得重來一次。
「不急於一時。」他受不了了，猛抓住她的手就往外帶。
「大少爺……」走了一段路後，她不得不甩開他，「這時候飯菜也都沒了，去也是白去。」
「那就去秦寶酒樓吃。」
他將她強行帶出府邸，往秦寶酒樓邁進．
一踏入酒樓，他立刻對掌櫃說：「把好菜好酒端出來。」
「馬上送上。」掌櫃一見是老闆，立刻親自來招呼．
飯菜很快的送上，還有一壺酒，「秦老闆，這些夠嗎？還需要什麼儘管吩咐。」
「我們才兩個人，這些夠了。」他看著還不肯拿筷子的漓兒，「別鬧彆扭了，快吃呀！」
她噘起小嘴兒，「是。」
吃了幾口後，她問：「大少爺，你在府中還沒用過晚膳嗎？」
「用過了。」他輕輕扯笑。
「那你為什麼還叫這麼多菜？」天……這一堆菜，她怎麼吃得下？
「放心，我食量好得很．」他很快地又爬了半碗飯，又倒了杯好酒，邊吃邊喝，好不暢快。
「果然食量好！」既然如此，她也不好說什麼，繼續夾菜吃，「酒樓的菜真可口。」
「那還用說，我雖然不懂料理，但是我這張嘴可挑了。」他瞅著她笑說：「如果愛吃，以後我可以包一些回去給你吃。」
「不……不用。」他這些話，讓她心口驀然一撞。
「別客氣，因為你在我心底是與眾不同的。」他說的是真心話，只是真心話通常不讓人採信。
「嗄？」她趕緊低著腦袋，雙頰燒紅了。
「呵！你真有意思，快吃吧！」
這時，外面突起騷動，掌櫃出去探探後立刻奔回來，「秦老闆，迎春院的張熊來找你了，正好元欽也來了，將他擋在外頭。」