第9頁 文 / 季潔
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離開石天澈的房，朱若沅才走回石家撥給她住的小苑，一個蓄著山羊鬍的男子卻突然出現擋在她面前。
朱若沅瞅著他思索了好半晌，才不解地問：「你是誰？有什麼事嗎？」
「你就是那個什麼……什麼豬肉的？」男子打量著她，一雙倒三角的賊眼無禮地在她身上轉。
又是個沒禮貌的傢伙！朱若沅瞥了他一眼，提高音量地問：「大叔您到底打哪來？有什麼事嗎？」
「噓，老子耳朵好得很，犯不著你這麼扯喉大喊。」他壓低聲量，一雙賊眼往四周張望。
朱若沅聳了聳肩，一臉無辜地回道：「你沒答話，我以為你耳朵不好。」
石仁於低啐了聲，撇了撇嘴開門見山就問：「聽說你要負責少主未來的膳食是不是？」
她望著他，一臉戒備。「是啊，有什麼問題嗎？」
「那小子就差一口氣，我勸你別費心思了。」
「一口氣？」朱若沅輕笑出聲。「還久呢，我瞧他精神好得很。」一想起那傲慢無禮的傢伙，朱若沅心裡就有氣。
石仁於詫異地揚眉咕噥著,心裡納悶極了。「你說他精神好？這不可能……我明明都已經……」
「已經什麼？」瞧著他鬼祟的模樣，朱若沅不解地問。
目光落在她身上，石仁於神情莫測高深地緩緩開口。「胖姑娘，大叔同你談宗交易如何？」
「交易？我不做買賣的。」她如實回答。
「不是買賣。」眉尾顫了顫，他不由得懷疑眼前的胖姑娘聽不懂他的暗示。
她轉了轉黑溜溜的眼珠子，不解地問：「不是買賣是什麼？」
石仁於愣了愣，沒時間同她解釋。「反正你只要照我的吩咐辦事，大叔保證日後讓你吃香喝辣的。」
「不行，飲食要有節制，香是嗅覺享受、辣是口感刺激，過多對身體不好，食物還是要單純原味對身體最健康。」
直接捉住重點，朱若沅針對這個又長篇大論了一番。
石仁於聞言，眼眸瞬間進出惱怒的火苗。「你別敬酒不吃吃罰酒！」
從沒遇過這麼笨的大夫，歷年來被他引薦進府的大夫，無需他多費唇舌便聽懂了他的暗示。
誰知道眼前這個胖大夫，在他明示暗示了半天，卻還是一臉無知的笨樣子，她如果不是太笨，就是太聰明，懂得同他拐彎抹角。
瞧著他突然火冒三丈的模樣，朱若沅不解地問：「你到底是誰？」
石仁於噤聲不語，眼角看到長廊的盡頭有奴僕在走動，為免被人看到，他瞥了朱若沅一眼後直接轉出長廊，離開她的視線。
「喂，大叔，你話還沒說完吶！」她揚聲，卻見他加快了腳步迅速離開。
怪人！朱若沅不以為意地回房，準備利用時間好好看完那一大疊藥方。
只是她愈瞧愈是納悶，這石少主看來明顯是內經上所講「邪之所湊，其氣必虛」的狀況，但是這些大夫開的方子雖不盡相同，卻有一個十分詭異的共通點——
藥方開得雜亂無章，但儘是些寒涼的藥方？
寒上加寒、陰上加陰，這石少主能活到現在算是奇跡了。莫非石城主真因為兒子病急亂投醫，又或者「九逸城」裡全是庸醫？
遇上這些大夫，也難怪石少主的身體會愈來愈虛了。
托著下顎，朱若沅努力思索著，不清片刻她便決定留下，打算解開讓石少主久病不愈的原因。
關於醫理，她不過都是紙上談兵，雖然曾為人把脈斷診，但還是經驗不足。
為了進一步證實她的藥膳有助於石少主恢復健康，她將目前所能觀察到的症狀寫在紙上，打算明兒個差人帶回長安城，請爹爹開處方。
雙管齊下，這方法絕對可行！
想到這一點，她的心情頓時輕鬆了許多。人一輕鬆，嘴也跟著發饞，當她想再掏一顆美人糖解解饞時，頓時想起，應該讓爹爹從長安多送一些美人糖過來，讓石少主滋補滋補身體也好。
提筆蘸了蘸墨，她取出另一張紙，一併開出石少主未來大半個月所需的藥材。
第五章
「你瘋了！你若留下來，那『水顏坊』急需要用的草洛蠶，幾時才能運回長安城？我又該怎麼對你爹娘交代？」江慎一大早聽到朱若沅的決定，一把火頓時冒了起來。
「江大哥你放心，這兩天我一樣會和你到城外采草落蠶，等待數量足夠後，你就先回長安城。」她試著安撫他，不知道江慎對這件事會有這麼大的反應。
「不行！」受人之托、忠人之事，是他一貫的處事原則。
朱若沅聞言，懊惱地蹙眉咕噥。「別那麼死腦筋成嗎？我只是晚些回去，又不是不回去——」
石萬里一大早便想向朱若沅探問兒子的病況，再決定是否要繼續原本的計畫，到長安城聘請大夫。誰知他腳步才踏進安排給兩人的小苑，便聽到朱若沅與江慎爭執的內容。
因為私心想留下朱若沅，他出聲介入。「抱歉，朱姑娘所需要的草藥是草洛蠶嗎？」
「城主。」朱若沅福了福身，直接說出了她準備留下的打算。
石萬里聞言，心裡掩不住歡喜地道：「咱們九逸城的馬兒只吃冬蟲夏草，不吃草洛蠶。如果朱姑娘要的是草洛蠶，儘管到倉庫拿吧。」
因為藥草習性，只要有冬蟲夏草之地，便會出現草洛蠶。而「九逸城」因地利與氣候，大草原當中儘是冬蟲夏草，這也是為何「九逸城」的馬會比一般馬兒強壯的原因。
「九逸城的馬兒只吃冬蟲夏草？」果真是至尊無敵的享受！朱若沅圓圓的眸子裡充滿了難以置信。
「咱們可不是先例，在北魏時期，西藏土番會將馬匹放在高原上吃冬蟲夏草，使得土番的馬匹長得高大壯碩、跑得飛快。正因為這樣，九逸城的馬兒才能成為馬中翹楚。」石萬里語氣裡有說不出的驕傲。
聞言，朱若沅瞠目結舌，只能說九逸城得天獨厚，因為那一片專長冬蟲夏草的大草原，注定成就富可敵國的馬業。
「城主……那你真要送草洛蠶給我們？」
石萬里點了點頭，不疾不徐道：「吃慣了冬蟲夏草的馬兒挑嘴，利用這點，夾雜在草裡的冬蟲夏草和草洛蠶，就能輕易地被篩分了出來。
通常我們會把草洛蠶曬乾再賣至中藥鋪，有些城民怕麻煩，直接把草洛蠶當肥料，如果朱姑娘是為這一點煩惱的話，就很好解決。」
把草洛蠶當肥料……
震驚一波接著一波，朱若沅有些不能消化地杵在原地。沒想到這批藥價居高不下的草洛蠶，在「九逸城」竟是如此廉價，難怪人說「九逸城」是富裕之城，靠馬餬口，想來這話一點也不假。
「朱姑娘，你真打算留下？」江慎擰眉，完全無法理解朱若沅的打算。
「江大哥，我會捎封家書回去向爹娘說明這情形，他們會體諒的。」
想到石少主的情形，她已經無法置之不理。或許有些同病相憐的意味兒……雖然她的身體現在好得可以上山打虎，但她卻怎麼也無法丟下可憐的石少主回家去。
聽聞她的決定，石萬里激動握住朱若沅的手，感動得幾乎要涕泗縱橫。「朱姑娘，我們石家會記住你的大恩大德。」
每每接觸到石家二老感激涕零的情緒，朱若沅心裡的使命感就更深了。「城主千萬別這麼說，沅沅只能略盡棉薄之力……」
「好，如果江爺急需將草洛蠶運至長安，那我馬上派人替你東草成捆，運回長安城。」
假若草洛蠶能換兒子的性命，就算把全城的草洛蠶送給「逢春堂」也無妨。
江慎表情一僵，沉默不語，只是冷冷望著朱若沅，現下似乎已無人能阻止這情勢的發展。
他不懂的是，這大門不出、二門不邁的朱家閨女，怎會對一個長年臥病在床的陌生男子，產生如此堅定的決心。
他似乎可以預期，帶著草洛蠶回長安城，卻沒帶回朱家閨女的後果為何了。
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鄒嬤嬤年紀雖已過半百，但辦事效率極佳，待她踏進廚房時，鄒嬤嬤已幫朱若沅備好今日所需的藥材及食材。
早膳她煮了比較清淡的杏仁粥，因為杏仁甘、苦、溫，有不錯的止咳效果，除此外，還做了健脾益氣的山藥茯苓包子。
當朱若沅領著丫頭端著一盤又一盤的早膳進房時，石天澈已梳洗好，板著一張臉半倚在榻上。
「少主早。」是錯覺嗎？雖然石天澈臉臭得可比茅坑裡的石頭、臉色依然蒼白，但精神好極了。
思及此，朱若沅的精神為之一振，開始想為石天澈規畫更多養壯身體的藥膳。
石天澈擰眉，冷冷的嗓音一字字擊碎她的美夢。「你忘了我昨天說過什麼嗎？我、不、想、再、見、到、你！」