第1頁 文 / 季潔
楔子
九月，秋風輕拂大地，枝頭上逐漸泛黃的樹葉，相約似地紛落如雨下，漫天飛舞在「點梅園」裡，形成獨特的醉人景致。
潺潺流水，由位在長安城外東南隅的「點梅園」穿流而出。數名孩童在溪畔相互追逐嬉戲的身影，為怡人的秋日午後增添一分天真的童稚氣息。
站在岸邊觀看的石天澈，拉拉身上的薄襖，終究禁不住打了個噴嚏。
拿出帕子抹掉鼻水，石天澈見到那些僅穿薄裳，還在溪邊玩耍的身影，心底有著說不出的欣羨。
如果他的身體強壯些，應該也可以像他們一樣快樂吧！他在心裡悶悶地想。
石天澈的思緒仍未轉換，就見到一抹嫩黃色的瘦小身影朝他走來。緊接著，孩童的嬉鬧聲也跟隨她的腳步，同時落入他的耳裡。
「不玩了，我要回家。」穿著嫩黃色衣衫的小姑娘開口。
「喂！小肉丸別走，再玩一下啦！」
聞言，小姑娘蹙起眉，粉嫩白皙的臉蛋上有著堅決。「我不玩，要回家了。」
「再玩一下下啦！」壯碩的小男孩拽著她的袖子，根本不讓她走。
被喚作小肉丸的女孩直接扯回自己的袖子，煩悶地念著。「不玩了、不玩了，再不回去喝藥，會被我爹扒皮。」
「小肉丸……」
「小肉丸……」
即使她的拒絕清楚明白，但跟在她身後的幾個男孩，還是不死心地頻頻叫喚著離開的她。
石天澈看著眼前的狀況，心裡不由得犯悶。眼前的小姑娘既不胖又不圓，怎麼大家淨喚她小肉丸呢？
他還沒找到答案，剛剛拉著女孩袖口的壯碩男孩，為了追她，一個不留神竟將石天澈撞倒在地。
「喂，你打哪來的？杵在這兒當門神啊！」壯碩的小男孩沒道歉，反而啐了他一句，同時臉上的表情因為見他跌倒在地的誇張姿勢，而顯得十分不以為然。
仰望著壯碩小男孩的臉，石天澈那雙漆黑澈亮的眸子閃動著小火苗。「是你撞人在先，請你道歉。」
「你說什麼？」仗著發育良好的身形，男孩將手指關節弄得喀啦作響，一臉惡霸地問。
「粗魯蠻子。」石天澈拍去身上的沙塵，咳了幾聲才冷冷道。
「病癆子，神氣什麼？」
聽到他罵人的詞彙，石天澈抿著唇申明：「我不是病癆子！」
石天澈深邃的雙眸，直接迎向壯碩小男孩的視線。那傲然不屈、挺直背脊站起身的模樣，給人一種說不出的嚴峻。
「不、不是病癆子是什麼，風吹就倒，怕是不如一根小草。」他的眼神讓男孩怔了怔，好半晌才又鄙夷地瞟了他一眼，咕噥著。
與他同一陣線的孩童，就這麼跟著念起順口溜來了。
「哈！哈！哈！病癆子，風吹就倒，怕是不如一根小草。哈！哈！哈！」
哄笑聲瞬間四起，那笑聲逼得石天澈俊逸蒼白的臉龐更加凌厲。
「住口！」臉上浮起怒意，石天澈掄起拳，想直接賞對方一拳。怎料對方就像一群野猴子，四處蹦跳地讓他追得氣喘吁吁。
「來啊、來啊，抓不到、抓不到！」
幾個小孩瞧他氣呼呼的模樣，更是嘻皮笑臉地猛向他挑釁。「病癆子！跑快點啊，來抓我啊！」
「抓不到、抓不到！哈！哈！」
「來啊、來啊！」
沒多久，石天澈已追得昏頭轉向、眼冒金星。
「寶仔，你們又欺負人吶？」小姑娘去而復返，看著眼前情況，忍不住嚷著。
當她走近時，一群孩童深怕被看似溫柔，實則凶巴巴的小姑娘給逮住，大夥一哄而散。
「溜得可真快。」小姑娘咕噥了聲，接著轉頭好奇地盯著他問：「你好面生，打哪來的？」
小姑娘長得清秀雅致、膚色粉嫩白皙，頰邊的圓圓酒渦，隨著圓圓眼眸裡的黑色寶石，閃閃熠熠。
眼底映入小姑娘可愛的模樣，石天澈的臉一熱，一句話也說不出來。
鐵定會被笑話的，他唇一抿，轉身就想跑開。
「先別走，這個給你吃。」小男孩又瘦又高，感覺病懨懨的，那模樣似乎和她以前一樣呢！
石天澈回過頭，迎向她燦爛的笑容，眉頭打了結，一臉警戒。
「放心，裡面是『美人糖』，吃了可以強健筋骨，青春不老，頭好壯壯。」她爹是個大夫，為了養壯她的身體，可是費了不少心思。
聽爹說，這美人糖是用枸杞、陳皮、肉桂、甘草碾成粉製成的……事實上，真正用了哪些藥材她也記不得。反正，這是會讓人變強壯的中藥甜糖便是了。
看著她大方地伸出手，將繡有長壽鶴圖樣的棗紅色錦囊遞給自己，石天澈眉頭攢得更緊。「我又不是姑娘。」
他的話讓她思考了好一會。
「唔，好吧！如果是你吃，就……就改叫『英雄糖』。」她豪氣地做了決定。
這小姑娘忒是古怪。石天澈瞥了她一眼，淡淡地道：「你留著自個兒吃吧！謝謝。」說完，轉身就要離開。
如果不是爹要到城裡談生意，他才不想來長安，現在也不會遇到這惱人的事。
「不成！」小姑娘不由分說地捉起他的手，硬是將錦囊塞給他。
她突如其來的舉動讓石天澈怔了怔，被迫攤開的掌上擱著醒目的棗紅色錦囊。
「我不——」
石天澈還來不及拒絕，小姑娘便急急開口。「要一直吃才會變強壯喔！如果吃完了，你再回朱雀大街東門的『逢春堂』買，我要先走啦！」
她俏皮地眨了眨眼，誠心希望小男孩能與她一般幸運，早日變高變壯。
石天澈杵在原地，直直盯著夕陽餘暉映在她的粉嫩小臉上，心頭竟然溫暖了起來……
第一章
寧靜午後，鄰近朱雀大街的「逢春堂」後院，傳來一主一僕的對話。
「小姐，憋住！千萬要憋住喔！」
「我、我可不可以不要……」
「不行！馬上就好，忍著。」抹掉額角的汗，小丫鬟貴香語氣十分堅定。
「呃，可是……我快喘不過氣了……」
腰上的感覺好緊、好緊，緊到讓朱若沅不禁懷疑，比她瘦弱的貼身丫鬟究竟由哪生來的神力，可以有這麼大的氣力將她緊緊圈住。
「不夠、不夠，再深吸一口氣。」跟著主子呼吸的節奏，貴香催促著。
為什麼要這麼痛苦？朱若沅極度壓抑的嗓音，由喉嚨深處痛苦擠出。「呃——我真的快沒氣了……」
貴香看著繞在主子粗腰上的裹腰帶，順利讓腰圍束小了一點，興奮地開口。「不行、不行，忍著。」
「呃……」紅嫩唇瓣逸出痛苦的呻吟。
「小姐，再一圈、再一圈就成了。」
束腰上的緊繃，迫使朱若沅圓臉上染著薄薄紅暈。「貴香……我不行、真的不行……」
「小姐，你忍住——千萬要忍住！」小丫鬟使出吃奶的力，使勁扯著圈在主子腰間的裹腰帶，用力地開口。
朱若沅拚命晃頭。「不行啊！」
「小姐，忍住——」貴香話才剛說完，朱若沅卻再也憋不住地吐了一口長氣。
頓時，新鮮的空氣進入肺裡，朱若沅跟著鬆了口氣。同時間，好不容易才纏上的裹腰帶，也因為她的吐氣，啪啪啪啪地繃開，掉落一地。
貴香也因為腳步一個不穩，咚地往後跌坐在那堆裹腰帶上。
「嗚……小姐，前功盡棄了啦！」盯著長長的裹腰帶，貴香淚眼汪汪地瞅著體態豐腴盈美的主子，無法接受眼前的事實。
今日可是身為大夫的朱家老爺宴請「逢春堂」大客戶——「水顏坊」主人的大日子啊。
由於「水顏坊」主人楚寒洢是長安美女的典範，因此朱夫人半點也不敢馬虎，半個月前便差人幫女兒裁製新衣。
誰知道，新衣裳拿了回來，他們才發現，這量衣的師傅老眼昏花，竟將尺寸漏了半寸。
時間緊迫，朱夫人只得讓貴香無論如何也要為主子穿上新衣！
貴香攢眉，完全沒辦法接受。只差一點點，就差那麼一點點，主子就可以把新衣裳給穿上了。
「對不起嘛！」朱若沅露出尷尬的笑容，一臉愧疚。
「再忍一下下，就可以穿新衣裳了。」貴香一臉沮喪，表情懊惱極了。
秋菊色的四尺寬大袖對襟紗羅衫、內搭水紅色的軟質長裙，以及準備好的金翠花鈿，全都是適合皮膚白皙的主子的打扮。更何況新衣裳的樣式與花色，是朱夫人親自挑選的。
這下是沒希望看主子穿上新衣裳了。唉，夫人鐵定失望極了。
貴香重歎了口氣，因為未能完成使命，深深自責。
溫柔拉起小丫頭，朱若沅沒好氣地說：「就算真的穿上又如何？難保我不會在眾人面前把衣裳繃壞了？」
自從六歲那年，生了一場險些要了她小命的重病後，她的身體便虛弱得有如風中殘燭。所幸身為大夫的爹爹，特別研發了一味名喚「美人笑」的食膳藥方，再佐以名喚「美人糖」的特製中藥甜糖，讓她靠著飲食養壯身子。