第2頁 文 / 陽光晴子
好在，經過半個月的努力，小湘子總算可以靠近乾清宮。
走在陽光下，蘇嫣兒巧扮的小湘子邊走邊打量著這座金碧輝煌的宮殿，思忖著要怎麼讓皇上對她留下印象？
她低頭看著從御膳房提來的點心籃。這東西最多也只能交到太監總管李大維的手上，她是進不到內殿的，自然也就看不到皇上，她該如何跨過這一關？
她輕咬著下唇，突然止步，擰著柳眉四處看了看。奇怪，她怎麼有一種被注視的感覺？但四周分明沒人啊！
是她多心？
她抿著唇兒，繼續跨上階梯，仰頭看著前方高高在上的「乾清宮」三宇，一股強烈的不安再次襲上心坎，她雖不會功夫，但敏銳性極強，師父說這是天生的——再加上一張完美的美人臉蛋、柔弱纖細的誘人氣質，她合該就是為了繼承師父「擒娘子」之名而生的，所以，眼下絕不是她自己在嚇自己，有人正盯視著她，是誰？又在哪裡？
她不再抬頭，僅以眼角餘光小心的四處梭巡，但著實瞧不到任何人，
事實上，在宮殿右側一扇只開了道小細縫，雕刻精細的花窗裡，朱皓熙與好友唐紹祖正同時盯著這名站住下動的小太監。
那是張平凡到讓人不會留下任何印象的臉龐，但卻是奢想龍位的皇叔朱齊鴻所安排入宮之人。
過去，皇叔安排的美人嬪妃，全讓他遣送出宮，就連皇叔的義子羅裡紳，因染指後宮嬪妃也被他下令不准再進宮來，原本以為孤掌難鳴的皇叔會因此死心，沒想到，他這次竟出乎意料的找來一名小太監。
不過，這名小太監的確有過人之處，朱皓熙一開始就知道這傢伙的存在，但並未將他放在眼裡，沒想到才短短兩個多月，他就能靠著那幫老奴才接近乾清宮！
「要不要去探採他的底？」唐紹祖蹙著濃眉問。
朱皓熙明白好友的意思。從小湘子走路的腳步聲聽來，要不是他是個完全不懂武功之人，就是個武功已達上乘的高手……
他點頭。
唐紹祖先行走出去，他則留在室內。
蘇嫣兒見一名高大英挺的美男子突地緩步而出，再瞧他一身華麗紫袍貴氣逼人，毫不懷疑對方就是皇上。怎麼，太監總管不在？那太好了！
她心兒一喜，快步迎上去，可他匆地出手攻向她，她嚇了一跳，連閃身都來不及，眼看就要被重擊一掌，她下意識地緊閉眼睛，但出乎意料的，她並未被擊中，而是被扣住手臂甩飛出去，手上那籃點心則像天女散花似地灑落，就在她準備跌個狗吃屎時，一雙有力的臂膀迅速接住她，不過這感覺怎會如此熟悉？
還來不及細究，她已被粗魯的扔下，狠狠跌落在草地上，肩側一痛，不過並未受傷，她連忙睜開眼睛，擔心自己的身份是否露了餡。
末見大陣仗的緝捕動作，她狼狽的從地上爬起來，撿起帽子戴好，恭恭敬敬的跪趴在地上，頭也不敢抬，只聽到一陣沉穩的腳步聲一步步的接近。
她的心怦怦狂跳。是皇上嗎？
她微微喘著氣兒，這時又感覺到有人正緊盯著她，而且是以一種極犀利的眸光，由於這次的感覺更加強烈，她狐疑的將眼角餘光往該方向瞟去，這才發覺竟然還有另一個人！
他離她有數步之遙，且隱身於樹影之下，她難窺見他面貌，但他身材高大挺拔，似乎對她有敵意，她幾乎可以確定，剛剛一直對她投以詭譎不舒服目光之人就是他！
此時，他闊步走出，可由於背光，她只感到光線刺眼，仍瞧不清他。
唐紹祖則走到朱皓熙身邊，給了好友一記眼神，示意小太監並不會武功。
朱皓熙早看出來了，所以才會飛身去接那小太監，因為他若不出手，依好友剛剛那一記威風凜凜的掌勢，臨時抽手將小太監甩得有半天高，一旦摔落地上，不死也剩半條命了！
他黑眸半瞇的盯視著頭垂得低低的小太監。皇叔就算讓他混到他身邊又能做什麼？
「下去！」
聞聲，蘇嫣兒突地打了個寒顫，這渾厚低沉的嗓音不是……她錯愕的瞪著近在咫尺的皮靴，再緩緩將視線往上，看到的是一身白紗內單的金色絳紗袍服，腰東金玉琥珀，再往上——一雙美陣倏地瞪大！
這張透著淡漠又絕對嚴峻的俊美容顏，渾身上下散發著一股令人敬畏又狂傲氣質，這不是朱爺嗎？！
不！肯定是看錯了，一定是他身後的陽光令她眼花了。
她吞嚥了一口口水，目光再次勇敢的對上那一雙沉潛得下見任何波動的深闈黑眸。天啊！這雙眼睛……她急喘一口氣。真的是他！這雙黑眸她是熟悉到不能再熟悉了！
此時，太監總管李大維遠遠的定過來，一見灑了一地的御品點心，又見皇上一臉嚴峻，御前侍衛唐紹祖也一臉冷峻，那小湘子還嚇得直瞪著皇上，他倒抽口涼氣，三步並作兩步的跑過來，慌忙的跪地行禮，「奴才該死，奴才沒管好小湘子……」邊說，不忘壓下小太監的頭一起行禮。
「罷了！」
朱皓熙冷睨著仍目瞪口呆的小太監一眼，轉身跟好友走進乾清宮。
一見皇上跟未來的駙馬爺走進宮去，年過半百的李大維馬上以微尖的嗓音斥責起來，「你是怎麼辦事的？見到皇上還目瞪口呆，還有這些御膳房的點心……」
天啊，朱爺就是皇上！蘇嫣兒還傻愣愣的陷在這個震撼中，久久回不了神，根本不知道雞皮鶴髮的李大維在叨念些什麼。
「快點給我整理整理，發什麼呆！」他受不了地敲了她的頭一記。
她慌亂的點頭，亟欲起身，沒想到雙腳競虛軟發顫的又跪跌了下去。
「小湘子，你平時不是挺俐落的？別給我裝笨！」
「是的！大總管。」
她渾渾噩噩的應答起身，胡亂整理著地上那一片狼藉，又匆匆去了趟御膳房，但因為搞砸闖禍，自然沒有再一次接近乾清宮的機會，她沮喪的回到自己的小房間，仍然難以相信，她深愛的男人怎麼會是高高在上的皇上呢？！
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三年前，南京。
長長的迎娶樂隊在街道上奏著響徹雲霄的喜樂，道路兩旁更是擠滿觀看的百姓，只是對照著那浩浩蕩蕩迎親隊伍的喜氣與得意，百姓們卻是帶著敢怒不敢言的表情，不少人交頭接耳低聲地罵，更有人在隊伍經過後，指指點點的。
仔細看了看，那名身著紅色喜袍、官帽，高坐在白色駿馬上的新郎宮，兩道濃眉橫飛、小頭銳面，一雙小眼睛帶著抹邪氣，但氣焰囂張，狂傲的睨視著那些對他心生不悅的老百姓。
哼，不悅又如何？他少爺就是有靠山！
他得意非凡的回頭看了看待意差人打造的大花轎，它四面皆以一層層的紅色薄紗為簾幕，隱隱約約可以看見橫躺在裡面的南京第一美女——蘇嫣兒。
他這麼做，當然是要那些妄想跟他搶蘇嫣兒的皇親國戚或平民富商死了心。
他開心的一揚手，樂隊更加用力的敲鑼打鼓，就是要讓每個人都知道邵親王的獨子邵弘文娶到蘇嫣兒了！
就在此時，一名俊俏非凡的男子也被這一陣陣的喜樂聲給吸引過來，那雙一潭深水似的黑眸似有若無的看了隊伍一眼，又看了看四周的百姓，朱皓熙黑眸微瞇，敏銳的察覺到百姓們隱忍的不滿。
「是哪戶人家辦喜事？如此熱鬧。」
一旁的白髮老翁原本要開口，但轉頭一見他這張英俊的陌生臉孔，欲言又止，不過一旁的老婆婆卻是忍不住的低聲怒斥，「哪是什麼喜事！是惡霸娶妻。」
「婆婆何出此言？」他再問。
「公子有看過哪個新嫁娘是被五花大綁、手銬腳鐐的上花轎嗎？」另一名年輕男子說得更加氣憤，只是聲量仍不敢太過張揚。
朱皓熙蹙眉看著由十多位穿著紅衣的喜娘伴著、多名轎夫扛著的花轎經過眼前，他欲從那層層紅紗中一窺新嫁娘之面貌，不過，啥也看不清。
「霸王硬上弓，難道這兒沒有王法？」
「邵弘文乃邵親王之子，邵親王又是這兒最大的高官，他就是王法了！」那名年輕男子忿忿不平的應答。
此時，風兒微揚，掀飛層層的紅紗簾，一張傾世紅顏立即映入眼簾。
那是張不染俗塵的清麗絕容，她一身鳳冠霞帔，身子被繩子綁了好幾圈，也因而更凸顯出她玲瓏有致的曲線，只是同樣突兀的手銬、腳鐐卻讓人對她的遭遇益發覺得不忍，那楚楚可憐的模樣直將人心都揪緊了。
但見街道兩旁的男女老少皆無言的凝睇著她，眸中有愛憐、有不捨，當然更多的是驚艷。
朱皓熙也被這張美得逼人的傾城之色給震住，久久說不出一句話來，他下知道天底下競有如此扣人心弦的美麗佳人。