第25頁 文 / 黃苓
硬生生被打斷的趙棠棠立刻吐了吐舌，面紅耳赤地別過頭；而元歲寒則是黑著一張俊顏。
全然不知自己成了程咬金的安懷潮，一見到床上的趙棠棠已經張眼醒來，欣喜地快步走近她的床邊。
「棠棠，妳什麼時候醒的？身上的傷很痛吧？」總算見到她從昏迷中清醒，他關切地問道。
其實從離開莊裡往元家堡這一路上，他們的行程可謂一帆風順，若不是棠棠急著趕路，他們倒真的可以停留一些好地方玩賞——老實說，要騙過師父、師娘把棠棠帶出來是輕而易舉，但沒想到向來不大過問他們行蹤的大師兄，這回卻意外多疑得很，反常地對他們的目的和地點等瑣碎事一問再問，害他以為他們穿幫了。幸好大師兄最後還是放過他們，不過已讓他快嚇出一缸冷汗了。
過了大師兄那一關，他原本以為可以輕輕鬆鬆地直抵元家堡，哪裡知道快到時竟莫名其妙遇上迷魂大盜……不，不是迷魂大盜！
他們的目標是棠棠！
想到稍早元歲寒跟他提過的事，他的腦子驀地犀利了起來。
「……咦？怎麼……妳的臉這麼紅？棠棠，妳沒事吧？」下一刻終於注意到趙棠棠的臉色，他一陣緊張，接著不由得求助地望向一直待在這裡的元歲寒。奇怪，怎麼連元歲寒的表情也不太妙？
「我……我覺得好倦，想再睡一下……」雖然沒成功地說出來，可至少他算瞭解她的心意了。要是她現在繼續紅著臉跟懷潮說話，他肯定會猜出有鬼的。
安懷潮立刻看向她，果然發現她面露疲意。
趙棠棠說完便閉上眼睛。沒想到她的眼睛才閉上，一陣疲累感竟真的朝她漫天襲來，她的眉不禁微擰。
元歲寒也發現她臉上的睡意了。
「好，妳睡。」輕應。他的手心覆上她的額際探一下，收回。
安懷潮就這樣看著元歲寒一直守在床邊，直到棠棠入睡了仍繼續坐著凝望著她……
事實上，安懷潮自昨天被救以來，已經多次見到這男人一怒為紅顏，又替她的傷心焦如焚的樣子，他知道他真的完全被她擄獲了，也相信他要娶她為妻不是妄語。
不過……
安懷潮搖搖頭。若他真想上門提親，恐怕得先把眼前這件事解決了再說，否則那些人一天到晚想捉棠棠來要脅他，他的師父、師娘肯把棠棠交給他才怪。
慘了！他一帶棠棠出來就出事，要是被師父他們知道……唉，雖然棠棠不是他們的寶貝柳兒，但被念是免不了的，所以他現在只能祈求她的傷快快好啊！還有……這個極有可能成為他師姐夫的男人，最好盡快在災情擴大前把麻煩處理掉，要不難保某些傳言不會流回山莊。
流言的可怕，他可是領教過了。尤其當流言的散播者又是女人時……
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隔日，估量趙棠棠的傷在眾人的照料下可以經得起顛簸，便將她送上了馬車。
鐵衣和安懷潮皆喬裝易容了一番，扮成車伕負責駕馬車。而他們此舉，正是為了躲開可能再循線追來的追兵。
那天那群被鐵衣打昏綁起來的漢子，吃了兩天的迷藥，此刻大概也快醒了，他們一定不會放棄捉回趙棠棠！誰教她是傳言中讓元歲寒意亂情迷的姑娘！為了逼元歲寒就範，那幕後的指使者在幾乎無計可施的情況下，只好轉而對她下手……
「你是說……那些人要捉我，是因為你？你到底做了什麼事？」躺在軟墊和一堆枕頭上，就算是馬車再顛震，她也不會覺得不舒服。
昨天她醒來，又昏睡過去一天，直到現在，她才終於有機會問一些事——在她被移上馬車前，懷潮就已偷偷告訴她，那群人是元歲寒引來的，有什麼事儘管問他就對了。
所以她真的問了。沒想到他也爽快地回答。
「抱歉，妳被我連累了。「元歲寒愛憐地輕撫了撫她仍蒼白的臉頰，接著神色一沉。「還記得寶凌小姐嗎？」
趙棠棠聽到這名，心一跳。她握住他的手，詫訝道：「是寶凌小姐……」
「那些人不是她指使的，不過會發生這些事全是她刻意玩出來的。」元歲寒低眸，凝向她的眼神倒是平心靜氣。「許久以前，她曾拿來一件物品要我鑒價，之後便沒再提起那樣東西。但就在幾個月前，忽然有人來找我，問我是不是見過那樣東西，我當然沒有給他答案……」
事有蹊蹺。照理說，寶凌當時拿那樣東西來時只有他們兩人知道，可為什麼會有人來問他此事？再說那樣東西可不是普通之物，世上知道它存在的人更是屈指可數，所以他立刻對寶凌起了疑心。
沒多久，又有人來問，這回那人斷定他見過那樣東西，先是有禮地想請他到某個地方見個人，但他拒絕後，那人立刻翻臉離開。接下來，他便脫離不了不斷被跟蹤騷擾的日子，而且對方的手法也愈來愈變本加厲——不久前元家堡的大火就是那些人最嚴重的警告。不過他沒想到，他們竟會將歪腦筋動到她身上！
趙棠棠並沒有完全聽明白。
「……你說的那樣東西，究竟是什麼東西？你又怎麼知道是寶凌小姐要害你的？還有……那個一直在要脅你的人到底是誰？」忍不住問出一連串的問題。她直到此刻才知道，原來這幾個月來他一直飽受困擾，甚至連生命都受到威脅。可若不是她聽了元家堡出事而急著跑來找他，她又怎會明白他這些事？
原來，對於他的事，她瞭解得真的不夠多。或者，他只願意讓她知道他想讓她知道的其中一面？
驀地，一抹輕愁悄悄染上她的眸心。
元歲寒的指節突然輕輕滑過她眼睛下方的陰影，目光熠熠地盯住她的眸心。
「妳在想什麼？」敏銳的問。
呼吸微亂，可她沒轉開眼，畑王口道：「你有很多秘密。你不單單是我認識的那個元歲寒。」
一頓，然後他意外笑了。情不自禁低首吻了吻她的唇角後，他開口，聲音輕快愉悅。「以後我們有的是時間，妳可以知道我所有的秘密，也可以好好認識我。」
攀著他的手，她想坐起身。「所以……我可以知道這些事？」
元歲寒扶起她，讓她靠在他的肩臂上。「那是一份先帝的遺詔。派人追著我的是想知道遺詔內容的皇帝老子。那時我對寶凌起疑後，她自己倒是爽快承認她是故意對皇帝洩露這事，因為她忽然不想讓我太好過……」
他說得輕描談寫，趙棠棠卻聽得目瞪口呆。
先帝？皇帝？她沒聽錯吧？他怎麼會扯上那些人？還有寶凌小姐，她到底是什麼身份？
元歲寒將她驚愕的表情瞧得一清二楚，他當然知道她為什麼訝異。他饒富深意地微笑道：「可以這麼說，和我交易往來的人，什麼樣的身份都有，有人身懷秘密，也有人身懷別人的秘密，寶凌只是其中一個，但她的確是特別了點，因為身為先帝與自己愛的王妹不倫生下的女兒，她的身份是皇宮內最大的禁忌。她被送到民間，不過除了爹娘，她幾乎擁有世上的一切，包括財富。總而言之，在先帝駕崩後，有關先帝另外有份秘密遺詔的傳聞一直在皇宮裡悄悄流傳，傳言甚至直指先帝的秘密遺詔就在寶凌手上。繼位的新帝雖然表面對此嗤之以鼻，但事實上他不可能不在意……」
「他怕遺詔裡有什麼？」初時驚奇的心情總算平復了些，趙棠棠聽到這裡忍不住插嘴問。
「帝位不保。」皇帝也是人，是人就有人的害怕與貪心。他伸指揉揉她打結的眉心道：「但不論是不是真有遺詔，遺詔上又寫了些什麼，最好的辦法就是徹底毀掉它。可是偏偏寶凌刻意挑撥皇帝，讓他相信真有遺詔的存在，而且除了她，只有我見過那份遺詔。因此有先帝的遺命皇帝動不了她，當然就找上我了……」
趙棠棠忽然認真地看著他，問出了其中最重要的關鍵，「為什麼寶凌小姐要害你？她……不是很喜歡你嗎？」憶起那次見到她時，她那毫不遮掩對他喜愛的舉止神態……
元歲寒的眸光瞬也不瞬。「妳知道她是什麼時候決定開始這個遊戲？」
她想也不想地搖頭。
「在她見過妳之後。」長指愛撫地刷過她的臉頰，他輕淡道。
意料外的答案令她一愣。「我？」
露出一抹狡猾的笑，他俯近她的臉龐。「因為，她從我的眼中看到妳……」
乍然明白了，她靈眸圓睜。
「她比妳更早看出了我對妳的意圖，這是她從不以為會在我身上出現的，所以她製造出那些關於我瘋狂追求某位姑娘的謠言，也讓皇帝老子忙著找我。而她的目的達成了。」