第15頁 文 / 黃苓
她的心忽然莫名怦怦跳起來。他是說……真的有個傳說中的姑娘嗎？
「我……呃……要有心理準備？」瞪著他有點兒狡猶的眼神，她忽然覺得他這句話有些不對勁。「不是在說你的事嗎？」跟她有什麼關係？
彷彿讀出她心中的迷惑，元歲寒的嘴角微揚。「只要妳再繼續接近我，我的事就會變成『我們』的事。」
趙棠棠的眼皮一跳，表情錯愕，接著是搖頭不信。「你是說，他們會誤會我和你……這怎麼可能！」
她和元歲寒？就算她跟他走在一起，大家恐怕也只會把她當不起眼的小角色，她哪裡有幸能成為那些女俠、女眷們咬牙切齒攻擊的女主角！
她耶，她是趙棠棠，風雲山莊沒沒無名、沒才沒色的三弟子，她可不是柳兒……
是的，柳兒！如果是美麗的柳兒出現在元歲寒身邊，他口中的顧慮保證立刻成真——思緒很快轉過一遍的她，當然以為他在說笑了。
「棠棠姑娘。」他驀地露齒微笑喚她。
因為他突如其來的笑喚聲，讓一時不察的趙棠棠先是呼吸一頓，接著是沒來由的背脊泛涼。
「……什麼？我說錯了嗎？」吐了口氣，她坦直正視他。
「有一個姑娘確實在我心裡，但是那個姑娘卻不知道。她看我的眼神，就跟妳一樣無辜得讓人想算計也下不了手……」幾近剖白的話。
眨了眨眼，趙棠棠沒想到他會承認，而且……
像那個姑娘的眼神？她嗎？
胸口突地被一抹怪異的苦澀與迷亂情緒籠覆，可她很快搖搖頭，想甩掉這些奇怪的情緒。
「元堡主，那個姑娘……真的不知道你喜歡她？」終於還是忍不住多嘴問了。其實她自己也不明白她為什麼會在意起元歲寒和那個姑娘的事，是因為好奇心人皆有之？
深濃眸光一直沒放過她清麗臉龐所有細微表情的元歲寒，不僅滿意她的反應，也滿意她的問題。
「妳認為我該告訴『她』嗎？」他反悠哉問她意見。
趙棠棠意外。「你……你問我？」但她幾乎想也沒想立刻搖頭，「對不起，我不知道，這應該是只有你才能決定的事……」
元歲寒的唇畔浮現一絲詭秘的笑意。「如果，那個姑娘是妳認識的人呢？」步步逼近。
她頓了一下，腦中只出現兩個可疑的人影，她脫口而出；「是葉子還是寶凌小姐？」曾出現在他身邊，又是她見過認識的姑娘，也真的只有這兩人了。雖然她想過葉子和寶凌小姐都不大可能，不過她又不是他，他的心思又沒人捉摸得到。
聞言，元歲寒並不驚訝地笑了。
但趙棠棠誤解了他的笑，她錯愕地啊了聲，「真的是……」
「不是。」存心讓她頭痛，元歲寒爽快否定她的異想天開後，終於好意地提醒她：「天快暗了，妳該回房去休息了。」
反射性抬頭看了一眼，果然天色正在轉暗。趙棠棠皺了皺眉，忍不住再望向仍氣定神閒坐在原地的元歲寒，她的腦袋還繞著他給的答案打轉。
「那位姑娘到底是誰？」想不通，她乾脆直接問他了。
挑眉，元歲寒的目光忽地調向她身後。「有人在找妳了……」
趙棠棠立刻轉過身，遠處小蘭的身影進入她的視線。而很快地，小蘭也發現她了——她馬上朝她喊了一聲，一邊跑向她。
趙棠棠連回頭也沒回，下意識快步繞出去，想將這處隱秘之地留給元歲寒。
小蘭氣喘吁吁地來到她面前了。「三……三小姐……妳怎麼……趵到這兒來了？我找了妳好久……大少爺和五小姐他們在等妳要一起用晚飯，快快……」如連珠炮地說著，一邊還拉著她就往回走。
趙棠棠沒反對地被小蘭拉著走，不過她還是回頭向元歲寒在的方向瞥去一眼。而不知何時已經置身假石前的元歲寒，正朝她擺擺手，表情難測。
沒多久，她已坐在小廳中，和大師兄、柳兒同桌用飯。
姚千浩隨口問起她剛才去哪，她雖然照實回答，卻下意識隱瞞元歲寒也在那裡的事。
而因為燒才退的楊柳兒正小鬧彆扭，姚千浩的注意力自然又集中在她身上，所以根本沒發現趙棠棠的神情有什麼不對勁。
趙棠棠也怕被大師兄識破她的不誠實，於是她用最快的速度吃完飯後，就以天晚要休息為借口回隔壁房去。不過在離開前，她察覺柳兒的目光似乎敏感地看了她一眼。
她沒在意。
熟悉睡意慢慢掩上來，她趕緊整理好自己，躺上床。就在完全陷入睡境之前，她腦中繞的全是關於元歲寒和那個神秘姑娘的事……
「她」究竟是誰？
是她認識的？難道是……
第六章
元歲寒現身天義莊的消息，隔日便傳遍了各個角落。很快地，一個接一個的女俠、姑娘們，或光明正大、或偷偷摸摸地找上他。當然，每個人找上他的理由都很充足——請他評鑒手邊的寶物，甚至直接與他交易。
專程來做生意的元歲寒自然來者不拒。
「爺，我覺得你根本不用辛苦浪費口水跟這些大嬸兒、小姐評價、議價，你只要笑一笑，再隨便出個數字，她們一定二話不說就把錢掏出來了。」忙著點收下銀票和一對玉如意的鐵衣，等那三個明顯醉翁之意不在酒的姑娘們一走，忍不住直述他的心得。
元歲寒喝了口酒潤潤喉，背靠回椅子上，連瞥他一眼都懶得。
「你怎麼不乾脆要爺我去賣笑算了。」微斂眸養神，他漫哼一聲。
鐵衣一嚇，忙澄清：「爺，我當然不是這個意思，你別誤會啊！」自掘墳墓加上一句：「而且爺又不是女人，你去賣笑不是很恐怖——」
下一瞬，他的啞穴被點。
元歲寒懶懶收回手，撐著下巴，繼續垂眉假寐。
而被點了啞穴的鐵衣則是苦著臉，動也不敢亂動，一直到葉子從另一頭過來。
鐵衣見她回來，忙對她擠眉弄眼。她卻是不用多猜想就知道他被主子做了手腳。聳聳肩，表示對他的處境莫可奈何，她站在主子一側，輕聲說出她剛看到的結果。
「姚千浩已經連敗三個武林高手，確定明天可以和今天的另外兩人爭奪武林盟主寶座了。」如實報告。
難怪方才前頭一陣歡聲雷動。
元歲寒一動也沒動，眼睛仍閉著。「若沒有意外，他確實很可能成為下一任的武林盟主。」不帶情緒地淡論。
鐵衣猛眨眼——主子這話很有玄機哦！沒有意外？莫非主子覺得他有可能出意外？
忘了自己被點穴，他嘴巴張大要發言，葉子卻立刻用肘拐了他一記。
「還有，姚千浩守得緊緊的那位師妹楊柳兒，正朝爺這邊過來了。」她繼續報告他這項消息。事實上，她是湊巧在前面發現楊柳兒在找人問主子爺的行蹤。而據她對楊柳兒的觀察，她覺得接下來的情況會很有趣。不過，她的表情依然不動聲色。
元歲寒緩緩張眸，精炯的視線一下就對準了葉子那張面具一樣不露半點情緒的臉。
「找我？交易嗎？」他當然記得她，也知道她在武林大會搶盡了風頭，不過她和他沒什麼交集吧？
葉子搖頭。
元歲寒卻疑心地對她瞇起了眼。
這時，那一抹美麗纖弱的倩影找來了——楊柳兒獨自找到在側園亭子裡的元歲寒。而一看到朝思暮想的人，她的心一陣欣喜，幾乎忍不住就要快步跑向他，幸而她及時克制住了。
她以最優雅的姿態走近他，最後在他身前三步停下。悄悄深吸一口氣，她朝他泛出最甜美可人的笑靨。「元大哥嗎？我是楊柳兒，懷潮師兄的小師妹，你上回到山莊來，我見過你。」開門見山。
元大哥？！
一旁的葉子和鐵衣反應各異，而元歲寒則是看著她天仙般的笑臉，黑眼升起一抹精銳狡猾的光采。
「是嗎？楊姑娘。」一聲「楊姑娘」明顯澆了她一桶冷水。他的長指在小腹悠然交搭。「那麼請問，妳有什麼地方需要在下為妳效勞的？」
向來被眾人艷羨眼光寵溺慣了的楊柳兒，沒想到會在元歲寒這裡得到如此冷淡又疏離的待遇，她的笑容先是一僵，但毫不服輸的她又立刻揚起微笑。
「元大哥，我可以坐這兒嗎？」幸好她早從其他人那裡搜集到許多關於他的性情、喜惡的資料，否則她還真會被他氣跑。
元歲寒才要開口，卻見楊柳兒已經自動在他對面的椅子落坐。他挑眉。
楊柳兒回他理所當然的神色。「對不起，我腳酸了。」
元歲寒默然看了她一眼，接著舉杯啜飲了幾口酒。
「楊姑娘，我還有事忙，沒時問陪妳在這邊玩，妳請回吧！」終於不客氣趕人。
「我不是在玩！」楊柳兒馬上反駁。深吸一口氣，她努力在他充滿懾人力量的視線下鎮定住自己急劇跳動的心，正襟危坐。「我只是……只是想讓你知道一些事，想讓你知道我而已……」仰起精緻的下巴，她鼓起勇氣一口氣全說出來，「自從上回在山莊見到你之後，我就覺得你很特別，所以我打聽了很多關於你的事，也很期待再見你一面。因為這樣，這次我才非要跟著大師兄來武林大會，我想你一定會來，現在果然讓我等到了！」