第12頁 文 / 黃苓
正常。沒有發燒，脈象穩定。
照理說，練武之人的警覺心應高於常人，身邊若稍有動靜，她應該會馬上醒來。不過從他進來到現在，她卻連動也沒動一下，根本對四周毫無意識……
她睡得太沉了！
元歲寒深思著，忽地憶起第二次遇到她的事。
那時她突如其來地昏迷毫無知覺，他可以解釋成是因為她的傷，那麼這次呢？聽葉子所言，她同樣也是忽然毫無預兆地睡倒，難道要把它歸咎於她被關在牢裡兩天，因為此刻精神、身體一放鬆，所以才會睡成這樣？
他蹙眉。接著，他低首，將唇印上她的。
果然，她還是沒有反應。
眸光一瞬，心異動，他就著她柔軟清甜的櫻唇又一啄。
「忘了妳的大師兄！忘了他吧……」低沉而誘哄的嗓音迴盪在她耳際。
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隔日清早。
趙棠棠醒來，發現自己一身睡衫躺在陌生的房裡。她搖搖頭，很快記起昨天發生的事。
但她的記憶只到她隨葉子來到這問房，之後……
低頭看了自己身上被換下的衣服，她不禁垮下了臉，不過又趕緊振作起精神。
轉頭瞧了一眼大亮的天色，她拍了拍自己的臉，立刻掀開被子下床，換上衣服。而就當她剛穿好衣服時，有人推門進來了。
「妳醒了？」看到站在床前的趙棠棠，葉子稍一愣，但仍沒遲疑地將手上的洗臉水放到小桌上。「趙姑娘，妳醒了正好，我們爺在等妳要一起用早膳。」朝她點頭。
一會兒後，趙棠棠已經置身在空氣清新的涼亭下，和一身神清氣爽的元歲寒對坐著吃早餐。
「……抱歉，希望我昨晚沒給你們添太多麻煩。」在開飯前，趙棠棠為自己的可能失禮舉動先道歉。
元歲寒挾菜到她碗裡的手頓也沒頓，他微笑道：「妳是指妳忽然睡昏，害葉子手忙腳亂，以為妳是被人暗算偷襲的事嗎？」
趙棠棠聞言，心猛跳。「啊？我……我有這樣……」一時慌了。
「妳的身體到底有什麼問題？」眼一抬，他的銳眸直視著她，單刀直入問。
「我……呃……我哪有問題，你瞧我人不是好好的！」被他的黑瞳一盯，她不自主冷汗直冒，下意識地回道。
他……不用知道這種事吧？眨眨眼，她有些心虛地低頭猛扒自己的飯。當然，她這時才終於發現碗裡多出的菜，微楞，又忍不住朝他偷瞄去。而這一瞄，她的視線卻收不回來了。
元歲寒準確攫住她的目光，俊臉上的笑意轉淡。「其實妳有顧忌也對，對妳來說我還只是個陌生人，妳是不該跟我說太多……」
「我沒這個意思！」他的話令她一呆，怕他真誤會她了，趕緊說道：「你救了我兩次，我也當你是朋友了，你又怎麼會是陌生人？我真的沒問題，我只是……只是一到天黑就會想睡而已嘛……」最後還是說出來了。
元歲寒的眉微蹙。「只要一到天黑……」記起她昏睡兩次發生的時間了。
好啦，她的秘密也不是什麼大秘密啦！
趙棠棠圓眸一轉，臉上緊繃的表情放鬆了。她聳了聳肩，「那個……我也不知道自己這是什麼毛病，就連大夫也找不出來我到底哪裡出問題。反正吃什麼仙丹妙藥都沒用之後，我自己也習慣了。總之只要天一晚，不管我再怎麼抗拒、用盡各種方法，到最後我還是會眼睛一閉，睡到不省人事，所以天還沒黑，我就要趕快回房躺下。」她說得很輕鬆，但其中的辛酸只有她自己最清楚，這也是除非必要否則她不出師門的原因。
對他不好意思笑笑。「對不起，昨天嚇到你們了吧？我不是故意要隱瞞你們的……」
凝視著她甚開朗的笑臉，元歲寒知道她的狀況後，對於姚千浩的不悅與不滿更盛了。
那傢伙明知道她的情況，竟還放她在身後面對險境！
該死！
趙棠棠說完，心理負擔一下子減輕，於是開始不客氣地吃起她的早飯。而且禮尚往來，她也替他挾了菜。「元堡主，你不餓嗎？不會是聽了我的事影響你的食慾吧？對不起喔，是你自己想聽的。」沒什麼誠意的道歉。
真的是他逼她說的嘛！
見她的舉動，元歲寒的面色稍霽。他執筷，慢條斯理吃起了早餐。
趙棠棠笑了。
清晨的風徐徐吹拂，涼亭的氣氛和諧融洽。
兩個人悠哉地用完早飯後，立刻有下人將碗盤收拾走，並送上熱茶。
而趙棠棠一邊喝著茶，一邊舒適得差點要閉上眼睛聽風聲鳥鳴了。
出來這麼多天，她幾乎都快忘了上回能如此愜意喝茶是多久以前了。就連前兩天的牢獄之災，她也幾乎要以為那只是一場夢而已……
不過，她可沒忘了她的任務和大師兄他們的事。
「……元堡主，我……」把茶喝完，杯子放回桌上，她想到似乎該去打探大師兄他們的消息了。
何寬和劉尚不知道跟大師兄碰頭了沒？
這個縣太爺雖然因為元歲寒才放了他們，但他不會再為難大師兄他們吧？
剛才的愜意心情消失無蹤，她開始焦躁起來。
元歲寒一眼就看穿她的心急。
「妳該走了。」他乍地開口。
「啊？」反倒是她錯愕了。
元歲寒喚來隨身護衛。他從鐵衣手上拿過彎刀遞給她，「這是妳的刀。」垂睇她訝然的模樣，他扯出了一個皮笑肉不笑的表情。「妳的大師兄已經在前面等妳了，妳走吧！」
才收起刀的趙棠棠聞言心一跳，又驚又喜道：「什麼？大師兄來了？」立刻轉身就要跑。不過她猛地又頓住腳，旋身面向元歲寒。
「元堡主，你是不是會去武林大會？」她滿是期待地問他。
原本元歲寒見她一聽到姚千浩的名字便迫不及待地轉身就走，俊顏倏地微微鐵青，可沒想到她忽然又回來，用那雙閃閃發亮的黑白大眼專注地看著他。
他感到自己的心臟一下劇烈收縮——是因為她。
臉部剛硬的線條瞬間變得柔和，他強壓下想伸手撫上她紅潤的臉頰、欺上她水嫩粉唇的慾望，給了她一抹意味極深的笑，與一個保證。
「我會去。到時，我們再見吧。」
對他回以燦爛的笑靨。「好！我一定等你！」點頭，她這回真正轉身跑開了。
葉子和鐵衣兩個人跟著她前去。
站在原地的元歲寒則一直看著她瘦削卻充滿生氣的身影消失了，這才慢慢收回複雜的目光。
「……如果她知道我在想什麼，大概會很後悔剛才回頭……」他的聲音近乎呢喃。
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趙棠棠在經過這兩三天的受難、折騰，到最後意外的被元歲寒解救，現在她終於又和姚千浩會合重逢。
她被元歲寒的兩名護衛帶到前廳去見大師兄，而在在場一名據說是哪位大官總管的壓力下，縣太爺和他那囂張，但此時卻一臉畏縮惶恐的獨子梁大成，一直不斷對她低聲下氣地道歉。
稍晚，他們離開了官府，然後快馬加鞭趕往下一個城鎮——楊柳兒在那裡等他們。
在途中，姚千浩簡略述說了他這兩天忙著透過關係找人來營救她的過程；而她自然也把她怎麼被元歲寒從牢裡救了的事說給他知道。
直到這時，姚千浩才知道元歲寒在官府的事。他更料不到，竟是他出手救了棠棠！不過當他瞧師妹在說元歲寒時那眉飛色舞的模樣，有些詭異的，他覺得不大舒服。
雖然元歲寒在武林上的風評不算好，但他救了棠棠是事實，站在道義上，他應該可以撇開成見，至少對他心存感激。可他竟意外對那男人更加深敵意——沒錯，是敵意！
姚千浩被自己這清楚的感覺嚇了一跳，但他卻不清楚自己為什麼會對元歲寒——那救了師妹的男人有這種感覺。
一路上，他就這樣被自己那莫名的情緒困擾著。不過，在師妹面前，他將這情緒隱藏得很好，他甚至沒露出半點不悅的神態。
近傍晚，他們已趕至梅崗鎮和柳兒會合；而何寬、劉尚則在昨天接獲訊息也趕到了。
楊柳兒見到歷劫歸來的趙棠棠也很高興。不過不知道是不是因為身體又不舒服，或是怕耽誤了到武林大會的時間，一會兒她就繃起了臉，反對他們為了她要再在鎮上停一晚的事。
最後，所有人在確認了柳兒的身體狀況足以應付接下來的行程後，終於決定繼續上路。
而就在他們努力趕路的這幾天，楊柳兒也從趙棠棠和其他人口中知道他們從縣府大牢脫險的經過了。但趙棠棠倒沒想到，柳兒對她被元歲寒救了的經過好像有著極大的興趣和好奇，她不但對元歲寒怎麼救她的事問了又問，連她和元歲寒相處的細節、元歲寒對她說了什麼、表情又是怎樣……等等的事都不放過，簡直把她當犯人在審問了。