第10頁 文 / 黃苓
葉子領她回到樓閣的小廳裡，元歲寒和一桌酒菜已經在等她。
葉子退出小廳，趙棠棠則早被酒菜香勾得肚子咕嚕咕嚕叫了。所以當元歲寒朝她勾勾指頭要她過去坐下，她立刻不客氣地照做。
沒多久，一桌的飯菜已經有大半被她掃下肚。而等到她終於把肚子填飽，這才有空處理她的疑問。
「元堡主……」放下筷子，滿足地吁了口氣——久別重逢的美味飯菜簡直令她感動得想哭。而這一切，當然都得要感謝元歲寒了。她抬頭看向這個從頭到尾坐在她對面盯著她吃，自己卻只喝著酒的男人。「謝謝你救了我……可是你怎麼會在這裡？還有，你怎麼有辦法把我們放出來？」這是她最主要的疑惑。
她沒想到會這麼快再見到他，更沒想到他們會是在這種情況、這種地方再見，直到此刻她還是覺得驚奇不已。
元歲寒動手替她倒了杯酒。「若我說我碰巧和縣太爺有些熟，剛好來這裡和他做一樁交易，妳大概就不會覺得有什麼稀奇了。」三言兩語就解決了她的疑問。
趙棠棠想了想，然後不禁笑了。「你上次也是為了和懷潮師弟交易才到我們山莊，沒想到你的生意竟然可以做到縣府裡來。現在我可相信江湖上的傳言了，原來你真的有辦法跟什麼人都打交道。」佩服。
「是吸他們的血吧？」元歲寒諷笑一勾唇。關於他自己的傳言，他怎麼會聽得比其他人少。
面對他，趙棠棠再次覺得放鬆。拿起他倒的酒，她啜飲了一口，然後不自主皺起了眉。「那應該是你賣給他們的東西值得付出同等的價錢，像懷潮就很欣賞你的能力。我是不懂這些事啦，不過不管江湖的傳言是什麼，你對我來說就是個真實的人。」能一針見血叫她去搶人的人，這還不夠真嗎？
元歲寒盯著她微酡紅的雙頰，和那身襯出她健康膚色的粉色衫裙，他的眼底有著讚賞。聞言，他的笑一轉為玩味與些微冷銳，「那麼，妳終於丟開妳對姚千浩不成熟的迷戀了嗎？」
咦？話題轉這麼快？
趙棠棠微楞了下。在他深沉炯然的視線中，她的心莫名跳快——是因為他毫不掩飾的直言吧？
「元堡主……我已經知道了，你別再笑我了。」趕緊勤快地幫他倒酒以掩尷尬。
元歲寒朝她緋紅的耳根子瞧了一眼，淡淡一哼，「抱歉，我只是個外人，沒資格笑妳。」
呃……他的心情不好嗎？
瞄瞄他忽然沉下來的臉色，趙棠棠不由得搔搔頭，承認她很難跟得上這男人倏忽不定的情緒變化。但即使如此，她還是不覺得他不好相處。
手指不自覺撥弄著袖子，這才後知後覺地發現穿在自己身上的是件質地如柔雲似的美麗衣服。她很快低頭在自己身上打量了幾眼，又抬起頭，卻剛好和他如鷹般銳利的目光撞個正著，她一呆。
「妳很適合穿粉色的衣裳，很美。」他的嘴角有抹可疑的紋路出現。
趙棠棠瞪著他像在笑的唇邊痕跡，心又跳快了。「你是在稱讚衣裳還是人？」脫口而出。但一說完，她就有些不好意思。
「都有。妳現在這模樣，已經比剛才從牢裡出來時好看許多了。」頷首，元歲寒不吝讚美。
竟是拿她現在跟剛才的慘不忍睹模樣比啊？趙棠棠也搞不懂她是該開心還是不滿意。
「這是誰的衣服？等一會兒我不用還人家嗎？」忽然想到這問題。
對了，這裡還是府衙吧？這衣服不會是元歲寒向這裡的哪個小姐借來的吧？瞧這料子，她可不相信這是普通人家穿得起的。
對了，還有姓粱的那傢伙的事……大師兄他們現在不知道怎麼了？
元歲寒沒回她這芝麻小事，倒是注意到她愈來愈沒精神的表情。他放鬆了面部肌肉。
「我已經要妳那兩個同伴去通知姚千浩了，妳可以暫時在這裡休息一晚。」
趙棠棠幾乎是馬上跳了起來。「啊！你有遇上大師兄了！他在哪裡？他們沒事吧？」差點要往外衝。
元歲寒伸掌壓住她的手。「我沒遇到他。」她為姚千浩的騷動讓他看不過去。「看來，妳又是讓他丟棄下來的人了。」含諷地。
她的胸口緊了緊，但很快地搖頭。「不是，那時情況急迫，是我要大師兄帶著小師妹先走的，他不是故意要丟下我……」輕吸一口氣，她又慢慢坐了下來，而她的視線不由得放在元歲寒覆著她的大手上。由他的手，傳到她肌膚的暖意，不是幻覺。「……我真的沒有被大師兄丟棄……」有些軟弱地回應他。
不著痕跡放開她，他舉杯將最後一口酒飲盡。
「妳——」開口正想對她說什麼，外面卻傳來兩下敲門聲。
「爺！」葉子的喚聲。
元歲寒要她進來。
「爺，寶凌小姐找來了。」葉子不廢話地報告。
元歲寒俊眉一揚。然後，連鐵衣也慌慌張張地衝了進來，一臉驚嚇的表情直嚷：「爺！那個寶凌小姐……她已經知道你在這裡，我擋不住她，你你……你要不要先走？我留下來繼續幫你擋！」
元歲寒除了先前的一揚眉之外，倒沒其它特別反應。「你擋？你這傢伙只有體格可以擋擋不知情的人，葉子這張無堅不摧的晚娘表情都比你有用。」淡嗤。
「好，那留葉子下來擋！」鐵衣毫不猶豫將同伴推向火坑，一點都不在意被主子損。
葉子沉默地瞪了他一眼。
在場，只有趙棠棠仍在狀況外。
寶凌小姐？她是誰？很可怕嗎？怎麼會讓葉子急著進來通知元歲寒，而鐵衣則一副如臨大敵的樣子。
忽然，她意識到元歲寒正盯著她看，轉過頭，果然他正用一種令她頭皮發麻的奇異眼神凝視著她。
他驀地給她一抹令人捉摸不定的笑意。
「爺，要我帶趙姑娘避開一下嗎？」像有意解救她似的，葉子乍地開口。
外面，一陣腳步和呼喝的紛雜聲已依稀可聞。
聽到那些聲音，鐵衣開始緊張地猛搓著手。
來了來了！那個可怕的魔女來了！
「棠棠姑娘，妳想不想見個有趣的人？」元歲寒卻反問她。
趙棠棠一愣。「啊？你問我嗎？」
元歲寒含笑點頭。
「趙姑娘，我勸妳不要的好……唉呀！」鐵衣不知死活地插嘴，不過他的左臂忽然被狠捏了一下，他呼痛出聲，轉瞪向偷襲他的葉子。「妳……」
來不及了！
「歲寒，你在這兒嗎？歲寒……」由遠而近的雜沓腳步聲中，一個嬌滴滴的呼喚格外清晰，引人注意。
就連趙棠棠也不由得全身一陣酥麻，她好奇又期待地看向門外。
很快地，一個在眾僕簇擁下的紫衣艷絕女子踏進房了。而她一進來，一時之間整屋子似有萬道霞光閃爍，趙棠棠簡直被她比柳兒有過之而無不及的美麗與渾身四射的嬌氣弄得目瞪口呆。但更令她嘴巴閉不起來的是，這紫衣女子一來就直接往元歲寒身上挨去的大膽舉動。
「歲寒，人家終於見到你了……」毫不在意其他人的眼光，她嬌懶地欲坐上他的膝。
元歲寒只一伸臂便將她直接推到另一張椅子坐。「寶凌小姐，別想壓斷我的腿，我可沒妳強壯。」
「歲寒，你明知道人家最討厭提起體重，你還故意說！」跺腳、惱嗔，她又愛又氣地睨他。
桌上的飯菜盤碗被幾個著紫衣的下人迅速撤下，並且重擺上幾樣清淡的點心及香氣四溢的茶。
下人慎重小心地替兩人倒了茶。至於同坐在桌旁的趙棠棠，他們選擇視而不見。
不過，元歲寒卻從容地將放在面前的茶移到趙棠棠桌前。
這下，那些下人瞧得眼睛發直，而寶凌也終於注意到她了。
他的動作，讓她的臉色微異。因為認識他這麼久，她可從不曾見他替她或是其他女人做過這種事，就算這看來只是個微不足道的舉動，也足夠她起疑了。
她的美目一瞪，重對元歲寒漾起笑臉，「歲寒，這小姑娘是什麼人？應該不是你妹妹吧？」
「不是。」元歲寒回得乾脆。
「那她……」牢捏著杯的纖手微緊。
元歲寒卻對發楞的趙棠棠柔聲道：「怎麼在發呆？妳要不要喝喝看寶凌小姐帶來的茶？她的茶是天下一絕的極品，就連皇帝老子想喝也不一定喝得到，妳快試試！」
寶凌手中的精緻茶杯，被她「剝」地一聲捏碎。
趙棠棠下意識看向她的手，而在發現碎在她玉白手中的磁杯和溢流下來的熱茶時，她一嚇，幾乎是反射動作地趕忙想掏出身上的帕子給她——但一時沒摸到帕子，她還是向她喊：「姑娘！妳的手……」
寶凌黑深的眸子緊盯向她，沒說話。在她身後，馬上有人快手快腳地處理好她放掉的碎杯和茶液。
趙棠棠則被她突如其來的眼光瞧得莫名其妙，同時頭皮發麻。頓了一會，她下一個反應就是把剛才元歲寒遞給她的茶再推回他前面。「我……我不渴，你喝！」擠出笑臉。