第1頁 文 / 淺草茉莉
楔子
「心妃，你想清楚了，要出宮了？」皇后香隱言語間滿是不捨。
「什麼？心妃，你想出家啊？」毛威龍大驚失色的問。
「師姊，你在胡說什麼？誰說出宮就一定要出家的？」洪小妞不以為然的道。
「你懂什麼，天子的棄妃一旦出宮，不出家難道還能改嫁嗎？誰敢要？」毛威龍敲了師妹一記爆栗。
洪小妞揉著被敲痛的頭．「為什麼不敢要？」
「笨蛋，皇上是什麼人？是天子，是至高無上、不得褻瀆的人物，就算是他不要的女人，旁人也沾不得，誰沾了就是污辱聖君，就是褻瀆王朝，你懂不懂？」
「啊，那心妃出宮後就真的只能出家了嗎？」洪小妞無限同情的瞧向心妃。
「嗯，我想放眼天下大概沒人敢要她了，她不出家還能怎麼著？誰叫皇上弱水三千隻取一瓢，偏偏除了香隱又誰都不要，這後宮早廢了多時了，她再不出宮，留下來也只有發霉的份。」
「發霉？」
「是啊，這白嫩嫩的肉包子，放久了能不發霉嗎？」
「這倒是，發了霉的包子還怎麼嚥得下口喲！」洪小妞看向心妃的目光又多了幾分惋惜，這皇上真是造孽，不喜歡人家又把人家收進後宮裡做什麼？平白葬送了人家大美人的一生。
兩人的對話說得心妃都有些尷尬了，一張俏臉火紅迷人。
「你們倆說夠了沒？越說越離譜，什麼發霉的包子？虧你們說得出口！」香隱斥責完兩個嘴尖舌快的女人後，才轉而關心的詢問心妃。「心妃，你別理她們，告訴本宮，出宮後想做什麼？我記得你說過，不想永伴青燈的。」
「嗯，臣妾確實不想出家。」心妃怯怯的說。
「那你有何打算？」
「臣妾想……想……」
「想嫁人？」洪小妞見她溫吞了半天，忍不住插口。
她羞怯的咬唇搖首，小手還絞著帕子，忸怩不安的說：「不想，臣妾想……想當男人！」
「什麼？！」三個女人齊聲驚叫。
憑她這朵怯百合，當男人？！不會吧？
第一章
京城商街上，人潮川流不息，各項買賣都在此交易，黃金地段，兵家必爭，而在這必爭之地旁的僻巷裡，拓落的掛著一塊不起眼的招牌——「冷記」，大門……不，小門上貼了張條子，言明招聘掌事。
因為鋪子實在不起眼，上門應徵的人寥寥無幾，畢竟只要有機會，誰不想往幾條巷外的名門商家上工去，那才真正有前途，而這小裡小氣的寒酸鋪子，瞧起來搖搖欲墜，誰知道一覺醒來說不准就倒了，恐怕連工錢都領不到。
然而這日店門一開，竟意外的來了個人，表明是要應徵的。
店主東家親自面試。
冷幕奇劍眉星目，臉龐稜角分明、輪廓深邃，性格的臉龐搭配上比一般人要高壯結實的身材，這樣的容貌體魄就不似中原人氏。
照理說，生得這奇待的體相，應該讓人很有壓迫感，甚至懼怕才是，但是這傢伙此刻滿嘴的哈欠，一雙鷹眸還擠出了幾滴水來……哈欠水！
這可讓原本正襟危坐的綠心有些嗔目的瞪著他了。
「呃，這個……請問您是東家嗎？」綠心勉強問。
冷幕奇這才將佈滿水氣的「水眸」調向眼前的人，目光中多了審視與訝異。
「你是來應徵的？」他抿起唇來。
「是的。」綠心又趕緊戰戰兢兢的應聲。
「主子，這小子像娘們。」站在一旁的彪形大漢一番打量過後，湊上前說。
這話讓眼前整肅衣冠端坐的人更加侷促不安，忸怩得像株不曾見過世面的小百合。
「嗯……」冷幕奇徐徐瞇起銳眸來。這傢伙身材嬌小，一身素色男裝，活像個發育不全的小男孩，更像一名……含苞待放的小姑娘？
這脂粉未施的清秀臉龐，白裡透紅，嫩得像個……剛蒸好的包子！
「你知道咱們要征的是男人？」他鬆開眉頭，耐著性子「提醒」道。
「我知道。」
「那你……」
「我是男人。」綠心平心靜氣的說。
「你睜眼說什麼瞎話？！」彪形大漢忍不住發難。這傢伙要是男人，他阿格的眼珠都可以挖出來泡酒喝了！
「我真的是男人，沒騙人！」她臉一紅，聲音更加微弱，但是語氣堅定。
「媽的！你這娘們想耍老子，難道你要老子幫你驗明正身——」阿格發飆地就要衝上前，大有要剝了她衣服的態勢。
她嚇得由椅子上跳起，整個嬌小身子直接躲到了椅子後面，臉色慘白。
「退下！」冷幕奇一聲低喝。
阿格一驚，這才微微變臉的趕緊又站回主子身後，不敢再造次嚇人。
「你說……你是男人？」冷幕奇譴責的掃了阿格一眼後，才又忍不住再問一遍。
「嗯。」這聲音嬌得很，讓人聽了有些發酥。
他擰擰眉，「你確定？」阿格說的沒錯，這丫頭在睜眼說瞎話。
「我確定。」發覺自己還躲在椅子後的模樣看來好笑，她立即拍拍身子，低咳了幾聲，又規矩的坐回椅子上。
瞧這秀氣的坐姿，男人？呿！
「呃……如果你這麼堅持，那就算是吧，不過……你知道掌事的工作範疇是什麼吧？」懶得再與她辯解，他換了個話題。
「這我知道。」她笑咪咪的，幸虧她來之前有先打聽過。「『冷記』是一家專門販售塞外雜貨的鋪子，身為掌事必須商洽所有進貨事宜，以及尋找買家，讓鋪子能夠順利經營下去。」
「沒錯，你自信有辦法勝任？」他懷疑的望著她。一個娘們如何面對一群吃人的商人？
「嗯，我自幼算盤打得好極。」
「打算盤？」他挑了眉。「打算盤頂多稱作算帳，這可和做生意不同啊。」
「是不同，但是我知道成本精算過後，做生意如何不吃虧。」
他眼睛一亮，與阿格互看一眼後，將目光緩緩投向她，見她俏臉白皙，聲音甜軟，自信十足。
「……我這鋪子開張半年，也連虧半年了，這事你打聽過了沒？」
「聽說了，但是它還沒倒不是嗎？」綠心恬靜的回答。
他微微揚了嘴角。「那你可知虧損如此嚴重，為何還沒倒？」
她這才側了首，攢了攢眉心，「為什麼？」既然賠了錢，為何不收？
「那是因為我家主子底子硬，賠得起。」阿格竟得意的說。
「底子硬，賠得起？」她訝異的看著阿格。什麼意思？
「沒錯，我家主子不怕賠——」
「夠了，阿格，別說了。」冷幕奇輕斥。
阿格這才搔搔頭又退下。
「我問你，你可有把握讓這家鋪子起死回生？」冷幕奇斜睨她。
「我……可以為你們管控財務……」
「但是沒把握讓我賺錢？」
「我盡力而為。」她怯怯的說。
他幾乎要笑出聲，連說大話都不會，想做生意還早得很！
「嗯，我知道了，你被錄取了，但薪餉只有一半，如果可以，即刻上工吧。」他低咳幾聲後宣佈。
「什麼？主子，您真要錄取她？」阿格大大吃驚。
「沒錯。」
「可是她是個娘們啊？」
「她說她是男的。」
「您信？」
「不信！」
「那又為何要用她？」阿格愕然。
「因為她會算帳，但不會做生意！」冷幕奇俐落結尾。
「啊，我懂了。」阿格忽然閉上了嘴巴。
「呃……可是我不懂耶？」被晾在一旁的綠心終於忍不住問。什麼叫做會算帳，但不會做生意？
兩人相視一眼後齊看向她，露出得意算計的笑容。
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「哈哈哈，想不到你冷大爺鋪子要倒了，竟找了個女人來撐場面？」王老虎仰頭大笑。
他是專門採買南北貨的大商家，剛在酒樓與人談定一筆鹿皮的大買賣，才要步出酒樓就教人攔住了，說是要談生意，但對方一瞧就知道是個女扮男裝、沒見過世面的女人，想來這冷幕奇是腦袋壞了，才會找一個女人家來幫忙！
「我不是女人。」綠心緋紅了臉，聲音低低的說。
王老虎瞠大了眼，抖動著嘴角，「你若是男人我就是女人了！」哼！「冷大爺，你這不是在唬弄我嗎？」
他不滿的轉向正閒閒在嗑瓜子的人。
「她說她是男的。」冷幕奇丟著瓜子殼。
「你信？」
冷幕奇聳肩。
王老虎愕然，「你不是開玩笑的吧？」這小子眼睛八成有問題，難怪人家說冷記的掌櫃糊塗，一點都沒說錯。
「她是我請來的掌事，我不信她信誰？」
王老虎面部肌肉抽搐得更凶了，看來他不只糊塗，還挺蠢的！
「呃……那好吧，你說她是男的就是男的吧，你要跟我談什麼生意？」王老虎粗著嗓子，打算問完事後草草打發。
冷幕奇瞄了綠心一眼，她這才紅著臉繼續說：「咱們鋪裡有一批鹿皮，是去年由邊關大漠運來的，想與你談買賣。」
她一說完，冷幕奇就先皺起眉頭來了，怎麼先說出是去年的貨呢？真老實！