第1頁 文 / 呢喃
序
窸窸窣窣……窸窸窣窣……
夜深了，一名目光呆滯、面露猙獰的女人狠狠瞪著電腦螢幕，她的手微微顫抖，青筋暴突。昏黃燈光下，她雙眼深凹，頭髮蓬亂，瞧上去像極日本鬼怪傳說裡的鬼婆婆……
是的，當人連續三十六小時未曾闔眼後，應該都會變成這副德性吧！小喃對著鍵盤做最後的掙扎，快抓光一頭亂髮，誰教……誰教……隔天就是截稿日呢？！若再拖下去，會變鬼婆婆的可能就是美美的編輯（不要啊！光想像就覺得好可怕）。
在這種時候，小喃都會相信人的潛力無窮，在連續三十六小時不曾闔眼的挑戰後，如期無誤地交出去（說真的還滿佩服自己的，笑），轉身正搖搖晃晃想投入大床的懷抱，手機卻不賞臉的響起——
「交作業啦？！」電話那頭傳來邪惡的聲音。
「嗯。」此時腦筋混沌的小喃已呈現呆滯的彌留狀態。
「就出來啦！」恐怖的鬼笑聲再現。
「蝦、蝦米？！」
「快喔！我們在XXX等你喔！嘿嘿嘿！」
完全沒有拒絕的機會，收了線的小喃只能異常哀怨地瞥了眼大床，然後繼續搖搖晃晃地走去更衣。啊！悲慘的人生啊！
以上，就是小喃截稿前五小時實況轉播，最後堂堂邁入四十八小時沒闔眼的小喃，下台一鞠躬。
楔子
二十年前鳳來國
「禍水，真的是禍水啊……」蒼勁嘶啞的嗓音緩緩響起，在寬廣的大殿裡聽來格外空洞陰森，長孫國師枯瘦的指尖落在包裹在黃色緞布裡的女嬰額心，狹長的眼眸裡睿光內斂，似是十分惋惜。
鳳來的小公主將來必定花貌雪膚，傾國傾城之姿，只是……可惜呀！可惜！
「國師──」鳳來國皇帝臉色微變，眸光跟著落在襁褓中嬰孩身上，原本因孩子誕生而生的喜悅當場被澆了一盆冷水。
他二十二歲登基，三十年來膝下猶虛，好不容易盼得唯一的龍女，國師卻……
長孫國師上通天文下知地理，從先皇時期就擔任鳳來國護國大法師，一頭華髮，早過古稀高齡，但究竟多大年紀卻是未知的謎團。長孫國師擁有極大的本事，向來受眾人敬重，口中說出的預言必定成真，一如三年前的大蝗災，若非長孫國師提點，事前囤積食糧，鳳來國百姓定難逃饑荒。
正因長孫國師句句成讖，皇帝才會如此驚恐。
「皇上，您想留下公主嗎？」長孫國師回頭，聲音沒有起伏。
「當然。」明明是秋高氣爽的天氣，皇帝卻覺得快冒汗了，他穩下語氣，回望老人深不見底的黑眸。
這是他唯一的孩子，無論要他付出什麼代價，他都要留下她。
大殿裡好靜，靜得讓皇帝可以清楚地聽見自己的呼吸聲，沉窒凝重的氛圍緊緊將他們包圍。
「恕老臣斗膽直言，」燭光搖曳，長孫國師的蒼老面容顯得有些陰暗不明。「就算公主會替皇上帶來殺身之禍，為鳳來國帶來滅國之災，皇上也要留下她嗎？」
殺身之禍，滅國之災？！
皇帝的表情變了，再也無法維持一貫的平靜，他兩道濃眉緊蹙，悄悄收拳。
「長孫國師，你知道自己在說什麼嗎？」他是皇帝呀！有誰能動他分毫？更何況滅國之災如此重大的罪名又怎能安在他剛出生三日的小女兒身上！
難道不嫌太沉重嗎？
「回皇上的話，老臣的思緒從不曾像現在清楚過，」長孫國師無畏震怒龍顏，依舊維持心平氣和的語氣。「老臣只是先將後果稟報皇上而已。」
一滴冷汗緩緩留過背脊，皇帝深深望住長孫國師滿佈皺紋的臉，一時千頭萬緒。
他大可以一句「放肆」把長孫國師推出午門斬首以消心頭之怒，但他並沒有這麼做，只是強迫自己冷靜下來。
長孫國師不會信口開河，他會這麼說，肯定是預見了什麼……
殺身之禍，滅國之災。短短八個字震得皇帝腦門嗡嗡作響。
「長孫國師的意思是，她……」皇帝話聲微頓，目光落在睡得香甜的小女嬰粉嫩的臉龐上，心頭狠狠一揪。
他甚至還沒來得及幫她命名啊！身為父親的他卻已預見她艱難的未來。
「她會替鳳來招來滅國之災嗎？」艱澀的吐出話，皇帝像是累極的癱坐回龍椅，俊朗的臉龐不見方纔的喜悅。
「是的。」長孫國師頷首。
「想想國師輔佐朕已經三十年了，朕從來不曾見你出錯過。」
「老臣從不會出錯。」
是呀！傳言神人降世的長孫國師怎會出錯呢？只不過這是他唯一的女兒啊！
「你希望朕怎麼做？」撫著額，皇帝沉痛的問。「丟掉她？還是殺掉她？」那是他好不容易盼得的孩子，為何上天要開他這種玩笑？他自認是個勤政愛民的好皇帝，卻……
「皇上，您先別激動，或許事情還有轉機。」皇帝的痛苦沮喪，長孫國師全看在眼底，他無聲歎氣。
他早算過皇上除了小公主之外，不會再有其他子嗣，丟棄親生骨肉這種泯滅人性的話他說不出口，不是有句話說「人定勝天」嗎？為了皇上，他願意賭上一把，只不過這一賭，結果如何他也不敢保證哪！
「轉機？」皇帝陰闇的眸底終於泛起一絲光彩。
「是的，轉機。」長孫國師低下頭，不敢確定自己這麼做究竟是對還是錯，而他的婦人之仁又會造成鳳來國什麼不能預測的後果？
「國師快請說！」一想到還有其他方法，皇帝大喜過望。
「所有的不幸全都來自小公主的美貌，若是將公主當成男孩撫養長大的話……」長孫國師語帶保留。「或許……」
或許是什麼連他也說不得准，卻是他想到的唯一方法。
長孫國師垂眸望著自己的掌心，微乎其微地搖搖頭，這是他第一次逆天而行啊！
第一章
北原國地闊富庶，兵強國盛，短短十年間儼然成為強權霸主，周圍小國鳳來、朝泉、虞珩紛紛進貢輸誠，卻也難以安撫北原國蠢蠢欲動的併吞野心。
當今北原帝年事已高，有意冊封太子繼承皇位，最屬意的人選為大皇子龍印和十三皇子炎熾，而北原國朝中也分為兩派人馬，各擁其主，彼此暗中較勁。
天初亮，數匹黑色駿馬在大道上奔馳，煙塵滾滾，為首的男子身披玄色大氅，如墨黑髮未束，隨風狂舞。他劍眉入鬢，漂亮得近乎邪氣的鳳眸微挑，如刀刻出來的俊美臉龐帶著傲然貴氣，魁梧剽悍，渾身散發出一種迫人氣勢。
那是種在沙場征戰多年而來的肅殺之氣。
「十三皇爺，京城已在眼前，約莫再半天的路程即可到達。」策馬緊緊跟隨闕炎熾身後，白彤雲低聲開口，他的聲音聽來有些模糊，彷彿隨時會被吹散在風裡。
微微瞇細鳳眸，闕炎熾眸底冷光疾掠而逝。「終於等到這一天了嗎？」
「是。」白彤雲用力頷首。「該還給十三皇爺的，這回一次討回來。」
宮廷醜惡，其中的骯髒污穢不是常人所能想像，就算貴為皇子，也會有忍辱負重的時候，一如十三皇爺流放邊疆多年，如今再回來，可不會這麼輕易的善罷甘休。
聞言，闕炎熾薄唇揚起一抹冰刃般的笑痕，冷冽無情。「放心，本皇爺會連本帶利討回來，該本皇爺的、欠本皇爺的，本皇爺一個也不會放過。」
他永遠不會忘記娘親遭到皇后誣陷時，含冤而死決絕傷心的神情，當時年僅十二的他立誓要討回公道，如今時機成熟，無論要他付出多大的代價，他都會讓皇后那個心思歹毒的女人受到該有的報應，以慰母后在天之靈。
「這次皇上急召十三皇爺回京，看來皇上的身體是真的不行了。」白彤雲的聲音透過風傳來，顯得有些飄渺。「應該近日之內就會有決定。」
「嗯。」僅是淡淡應聲，皇上的生死對他而言並沒有太大的感覺，對一個將他流放的父親，他又該有什麼感覺？！
他的父皇風流成性，在他的記憶裡，見過父皇的次數屈指可數，在身邊陪伴他的總是溫柔美麗的娘親，要不是他這些年來戰功彪炳，相信父皇不會注意還有他這位十三皇子，關於與父親淡漠的親情，他早看開。
「這次回京，十三皇爺已經想好下一步棋了？」頓了下，白彤雲問道，清晨的寒風刮得他頰面生疼。
「當然，所有的計畫已在本皇爺心中。」
「那大皇子方面……」
「再怎麼說他還是本皇爺的大皇兄，只要他別太過分，本皇爺不會當面給他難堪。」闕炎熾冷冷一哂。
大皇子龍印野心勃勃，對皇位勢在必得的心思他不會不清楚。
「既然如此，一切都照原訂計畫進行。」
「嗯。」
「等回到京城後，十三皇爺要直接去見皇上嗎？」
「不！」緩緩斂下俊眸，闕炎熾冷硬的臉龐難得柔和。「多年未歸，本皇爺要先去祭拜母后。」