第5頁 文 / 溫妮
這人到底想做什麼？！扛著她走在這種地方不是很危險嗎？
由於被扛在肩上，柳煙此刻呈現頭下腳上的窘境，一睜開眼睛就只能看到滿滿的海水，剛剛在小船上還好，但當男人走上窄窄的木板後，柳煙覺得自己彷彿被海水包圍了，她覺得自己的恐水症越來越嚴重了……
大概是因為柳煙掙扎得太過，笑臉男越看越擔心，忍不住喊道：「老大，你要不要乾脆把那女人丟上船？這麼點距離應該沒問題吧。」
瞧柳煙掙扎起來動手動腳的，一個不小心自己落海也就算了，搞不好還會害老大一起跌下去，到時候可就難看了。
聞言，柳煙更加掙扎。
被丟上船？這算什麼？如果不小心把她扔下海怎麼辦？
結果這麼一來一往的拉鋸，柳煙發現自己身子一歪，還沒來得及反應，她整個人就順著老大的肩膀線條滑了出去——
「啊——」伴隨著一聲巨響以及濺得高高的水花，柳煙掉進海裡。
「她掉下去了耶。」笑臉男彎腰看向海面，一副看熱鬧的模樣。哇，掙扎得這麼激烈，沒問題吧？
就見到柳煙在海裡載浮載沉，雙手不住地揮舞、拍擊水面，將水花拍得又高又大，也讓自己益發難以呼吸，再這麼下去，淹死是遲早的事。
「還看什麼，快點下去救人。」男人巨掌一揮，笑臉男就被推下海了。「如果她出事的話，你也不用回來了。」
「老大，你這樣未免也太過分了吧？！」笑臉男大聲抗議。
見手下還在玩，沒打算立刻救人，男人乾脆自己跳下海，游向柳煙。
「喂，老大，你現在救她只是麻煩吧，瞧她掙扎成這樣，很危險耶。」笑臉男警告著。溺水的人很容易因為恐懼導致身體更加僵硬，即使有人去救，也不大會乖乖配合救援，一個不小心還會害救援者一併受傷。
就在笑臉男囉嗦之間，柳煙似乎已經昏過去，直直往海底沉。
笑臉男挑眉，難以置信地喊道：「有沒有搞錯，怎麼這麼脆弱啊？這種人要怎麼當我們的大嫂？」
「你閉嘴。」男人罵了聲，一個翻身也跟著柳煙往海底潛去。
幸好今日風和日麗，陽光強烈，即使潛進海裡也還算能看到眼前的景象。
只見柳煙完全失了掙扎的力量，直直向深海墜下……
男人在水中猶如一條蛟龍，迅速朝柳煙的方向游去，在她繼續下沉前抓住她的左手，將她拉進自己懷中。
柳煙因左手的疼痛稍稍清醒，她雖然勉強睜眼，卻還有些意識昏沉，只能看到一片堅實溫暖的色澤近在眼前，待她瞧得更清楚一些，才發現那是男人的胸膛。
救了她的人將她緊緊抱在胸前，彷彿她是什麼珍寶，他帶著她迅速攀升直上，直到破水而出的瞬間，柳煙才終於能再度呼吸。
海水的鹹味讓她又咳又嗆，沒有辦法好好喘氣，直到一隻大掌代她抹去臉上的海水，柳煙這才稍稍順過氣。
也不知是錯覺抑或是什麼，柳煙突然覺得這堵始終護著自己的胸膛好熟悉、好溫暖，不知在多久以前，也曾經有人這麼保護著她……
「謝、謝謝你……」柳煙勉強道謝之後，白眼一翻，再次昏厥。
「她又昏了？」過來幫忙的笑臉男一臉難以置信，他真的不大能接受這麼虛弱的女人當他們的大嫂，老大究竟是看上她哪一點啊？「老大，我真的覺得如果你想娶老婆的話，娶個強壯點的女人會好一些。」
至少也別選個動不動就昏倒、尖叫的女人啊。這樣子他們這些手下很辛苦耶，尖叫聽久了會傷耳咩。
「這跟你無關。」老大還是緊緊抱著柳煙，片刻不願鬆手。
只有在這個時候，他才願意顯露真正的感情，他低頭凝視那張雖然因為溺水而變得慘白的小臉，試圖找出一絲往日痕跡。
當年那個瘦得幾乎只剩皮包骨的小女孩已經完全消失，但她的眼睛卻完全沒有改變，還是當年那雙即使遇上恐怖的事情，也仍會勉力面對的堅強眼神。
在經過這麼多年後，他終於又找回她了。
只是，為什麼他的心還是不安定？
他擁緊了她，卻覺得她隨時會從他懷裡溜走。
他不自覺地又加重力道。他不會放她走的！至少，在他查清楚一些事情之前，她是別想離開他！
「是是，與我無關。」笑臉男還是一副滿不在乎的樣子。「不過……老大，你的蒙面巾已經掉了很久，要不要幫你撿回來啊？」
從剛剛他跳下海救人的時候就已經掉了，看樣子老大完全沒注意到。
這花魁真有這麼重要嗎？需要老大特地遮掩身份，就為了避免讓她認出來？
「什麼？！」男人一怔，伸手去摸，果然直接摸到因海水而顯得冰冷的皮膚。
他的遮掩物既然掉了，就不知她有沒有看到他的真面目？
這下該怎麼辦呢？
第三章
待柳煙悠悠轉醒時又是一日過去。
這回再睜眼，天色已經大黑，船艙裡只有一盞小燈閃爍，讓柳煙勉強可以認出這兒並不是之前的那個船艙，倒是身上的被子仍是從「醉臥美人膝」帶來的。
大概已經被帶到大船來了吧。她頹然再次閉上眼。
也不知是習慣了，抑或者是驚嚇過度麻痺了，雖然身在船上，倒沒什麼特別的搖晃感，感覺上也不會像之前那麼嚴重的暈眩不適。
唯獨體力不濟這點比較麻煩。但這也是沒辦法的，顯然她已經數日滴米未進，全是在沉睡中渡過航程。
待體力更恢復一些後，她起身下床，準備四處察看。
這間船艙較先前的寬敞許多，只是諸如桌椅櫥櫃也照例被釘死在地板上，以免風浪來襲時會移動翻覆、造成損害。
天啊，她到底會被帶到哪裡？
莫名其妙被人帶上船，而且在換了大船之後，更有可能會前往異國，這麼一來她獲救的機會就越來越少了。
即使她想自行脫困，但她連自己身在何方都沒個底，更別說四周是汪洋大海，她一個人能夠逃去哪兒？
「你醒了？」
正當柳煙在思索未來時，有人推門而入，柳煙抬頭一瞧，又是一張沒見過的無表情面具。可面具雖然沒見過，聲音聽起來倒是相當熟悉……
「你是……那個老大？」她問得有些遲疑，因為隔一層面具與隔一層布巾的聲音似乎又有些不同。
「你睡了一日多。」他沒有回答，只是轉移話題。
「一日多？！」這豈不代表她已經離岸很遠了？
之前換船時她稍微瞥見，換過的大船雖然體積大、吃水也較重，但如果遇上順風的話，還是能快速行駛。更別提先前離岸入洋時，早早就遠離京城了。
柳煙頹然坐在床上，這下大海茫茫，她究竟該何去何從？
直到這時，柳煙突然發現自己的衣服不見了，雖然仍算穿著整齊，但已經不是昨日醒來時的睡衣。
「我的衣服到哪去了？！」
「你當時掉到海裡。」這句話就算是解釋。
「你——」柳煙咬牙切齒，卻不敢再往下問，她實在沒有勇氣知道，究竟是誰幫她換的衣服。
「你如果還缺什麼，儘管吩咐。」
平板無波的聲線，一如連城現在所帶的無表情面具，讓人完全無法捉摸他真正的情緒。但柳煙並不知道，在他平淡的聲線底下，其實是一顆忐忑不安的心，他仔細觀察柳煙的表情，瞧她與先前無異的態度，應該是沒看到他的臉。
至此，他終於能鬆口氣。
「我要自由。」柳煙挑釁地說道，篤定他不可能放人。
連城閉口不語，黝黑難測的黑眸如同他的面具一樣教人無法捉摸。
「你到底想把我帶到哪？」兩人互瞪了好一會兒，最後還是柳煙先放棄。既然挑釁無效，那麼，至少可以讓她知道自己將被帶到哪兒吧？「是打算把我送給哪個山大王？還是給哪個土財主當小妾？」
既然他不打算要錢，也沒打算與焰火盟為敵，把事情搞得這麼麻煩，總不會只是想要帶她出來玩一玩吧？柳煙自暴自棄地想著。
「沒那回事，你不用擔心。」
依然是平靜無波的聲線，但柳煙有個錯覺，他是刻意激怒她，然後觀察她的反應，證據就是他在說話時總是直直盯著她瞧，觀察她的反應。
「不要我擔心的話，那就告訴我，你究竟想做什麼？」
「不能說。」
「不是不能說，是你不願意說吧！」柳煙嗤笑一聲，這答案可真敷衍。反正就是吃定她既然已經被逮住，插翅也難飛是吧？
「隨便你怎麼想都行，總之我們的目的地已經快到了。」
聞言，柳煙忽地起身下床。
快到了？他們到底是要到哪裡？
她奔到窗邊，不同於之前的小小窗戶，換了艘大船，也換了間大房，如今的窗戶更是大得可以讓柳煙整個人鑽出去，但這扇窗與之前的小窗一樣沒有被封死，顯然他並不擔心她會趁機跳海脫逃。