第2頁 文 / 涼玥
語完，疼痛奪走他的意識，勾在她頸上的大手滑落。
女子愣愣地撫著帶有他氣息的唇瓣，然後，一巴掌轟上他失去意識的俊臉，清亮的巴掌聲在林中迴盪，小九尾狐驚嚇地躍上湖畔的大石。
美目瞪著他猶帶刺目笑意的俊臉，她攤開由懷中取出的布包，亮出收藏整齊的銀針，纖掌在他胸腹間微一運勁，他猛地咳出一口鮮血，她迅速封住他身上大穴，再以銀針尋經按絡在他身上下針。
「不管如何，我欠你一條命，在我還你一命前，你還不能死。」
第一章
「我不信！」十歲的小女孩雙眸盛滿了淚，渾身不住的顫抖，不敢置信地瞪著眼前的斷垣殘瓦，長髮散亂地披在身後，小臉上有著承受不住的悲傷。
空氣中散發著焦味及許多說不上來的氣味，不遠處火舌仍貪婪地舔噬著未燃盡的建築，主樓前的池塘早已乾涸，如茵的碧草成了一片焦土。
女孩跌跌撞撞地奔入殘破得搖搖欲墜的主樓，一不留神讓燒得焦黑的石階絆了下，撲跌在地，淚珠隨之而落，她硬是咬唇不吭一聲疼，忍痛起身，白嫩的手心被劃出一道口子，血珠子爭先恐後的湧出，她不在意的往身上一抹，雪色大氅下露出的櫻色軟綢及繡鞋滿是塵污。
望著燒成一片漆黑的室內，她握緊拳，大叫道：「爹！娘！若兒！你們在哪裡？誰來告訴我……這不是真的！」
上元夜，依例有為期三日的燈會，今年盛況更勝以往，除了燈市燃起五萬餘壽花樣各異、令人目不暇給的花燈外，另有皇帝御造的巨型燈樓。
在徵得爹親及娘親的同意後，晚膳後即與玩伴們結伴賞燈，看迷了繁光綴天的燈海及仿若火樹銀花絢麗的煙火，直到天際微微露白，她們這群好似放出籠的小小鳥兒才想起要回府休息，但闕瓔珞拗不過玩伴的要求，又至與她最為要好的鄧輕妍府中吃了碗湯團，便在鄧府裡迷迷糊糊地睡去，直至日上三竿才被輕妍的娘親神色凝重的喚醒。
「珞兒，醒醒！」
闕瓔珞坐起身，掩住小呵欠，揉揉渴睡的眼，有禮道：「伯母有事？」
擠在同榻上酣睡，被自己娘親吵醒的鄧輕妍不甚清醒的抱怨道：「娘，別吵，我和珞兒才沒睡多久呢……」
「妳這孩子！」鄧夫人斥責地輕拍了下女兒，似乎難以啟齒。「珞兒，這……」
「伯母請說。」原有的睡意霎時驅散，不知怎麼地，望著欲言又止的鄧夫人，闕瓔珞有不好的預感。
「珞兒，妳冷靜些聽我說。」鄧夫人深吸了口氣，心疼地看著直視她的小小人兒……天可憐見，這麼小的孩子，竟要承受如此沉重殘忍的打擊。「闕家莊……出事了……」
「出事？」闕瓔珞疑惑地重複鄧夫人的話尾，小手捏緊，心中的不安漸漸擴大。
「出什麼事？」察覺到氣氛不對，鄧輕妍跟著坐起身，握住好友的手。
「昨夜趁著大伙的注意力都在燈市，京內闕家名下店舖皆被洗劫一空。」未將受劫的慘況說全，鄧夫人便先移開眼，不忍見到闕瓔珞小臉上的緊張。「而闕家莊……」
「闕家莊怎麼了？急死人，娘，妳快說啊！」鄧輕妍擔憂地看著俏臉霎時變白的闕瓔珞急喊。
「闕家莊如今已成廢墟，二百餘口人……無人生還。」
「無人……生還？！」闕瓔珞的小臉血色盡褪，腦子裡什麼都無法想，只除了那令她震驚的四個字在腦中迴盪。
鄧輕妍震驚地摀住唇。「娘，這是真的嗎？」
「這事能亂說的嗎？」鄧夫人心疼的將闕瓔珞摟入懷中，安撫地拍著她的背，對懷中無反應的小身軀續道：「妳鄧叔叔去官府打聽消息，等他回府好好商量後，咱們再做打算，嗯？」
鄧夫人所說的話闕瓔珞全置若罔聞，爹親沉穩的嗓音、娘親溫柔的笑、頑皮好動卻愛纏著她的妹妹若兒……府中的一切一切，一幕幕地在她腦中浮現。
「不……」闕瓔珞摀住耳，低叫。
「珞兒？」鄧夫人發現她的不尋常，鬆開懷抱，矮下身看她。
「不、不、不！」她尖叫，跳下床霱，赤足就要往外跑。
「珞兒！」鄧夫人大驚，急急追上她，緊緊摟住她。
「不可能！不要攔我！放手！請您放手！」闕瓔珞激烈的掙扎著。不，她不相信，這不會也不可能是真的，鄧伯母是騙她的，她要回去、她要回去！
想不到小小的身子力道頗大，鄧夫人皺眉，加大箝制的力量，情急之下揚手打了闕瓔珞一巴掌，喝道：「珞兒，冷靜點！」
闕瓔珞的身勢一頓，顫抖的手緩緩地撫上火辣辣疼痛的頰。
鄧夫人攫住她小小的肩膀，含淚一字一句道：「皓初是我的表兄，誰也沒料著會出這事，珞兒，妳既是闕家唯一的倖存者，就必須擔負起家業，必須為死去的人報仇，懂嗎？妳鄧伯父、伯母定會幫妳，但妳還是得堅強啊。」
倖存者？復仇？堅強？
不，她都不要啊。她只想和家人團聚，要她闕家的財富就拿去好了，為什麼要傷她的至親？為什麼她僅剩孤獨一人？為什麼？為什麼……
不，鄧伯母說錯了，爹、娘、若兒一定還活著，一定還活著啊！
門外響起婢女的聲音，「夫人，老爺回來了，請您至繪蘭樓。」
見闕瓔珞不再掙扎，鄧夫人鬆了口氣，看向女兒，交代道：「妍兒，好好照顧珞兒。」
見女兒點頭，鄧夫人才放開手，直起身，再看向垂首不動的闕瓔珞一眼，快步走出房間。
鄧輕妍吞了口唾沫，下榻，取過闕瓔珞的繡鞋為她穿上，望著好友沒有表情的面容，拉她坐上一旁的鼓凳，取過妝台上的梳篦，輕輕地梳過她絲滑的秀髮，佯裝輕快的安慰道：「沒事的，珞兒，爹、娘和我都會幫妳的，別怕。」
闕瓔珞微點頭，按住鄧輕妍為她梳發的手，低聲道：「妍兒，我餓了。」
「餓了？」會餓，是好事吧。鄧輕妍放下梳篦，對鏡中的闕瓔珞一笑。「妳等等，我去廚房拿些吃的。」原想讓婢女去取，但這當口，她也不知該怎麼安慰失了魂的好友，乘機讓她安靜一下吧。
待鄧輕妍走遠，闕瓔珞披上自個兒的大氅，取出妝台抽屜裡的一支銀簪收入懷中，推開離房門最遠處的窗扇，確定無人會注意這方向的動靜，小心地從窗內翻了出去，避開主道，往馬房而去。
她挑了匹已上鞍的馬兒，在鄧家莊眾人的驚呼中，以不要命的速度，策馬而出。
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在京城內若非欽命，不得策馬奔馳，但鄧家莊與闕家莊一南一北相距甚遠，心急如焚的闕瓔珞顧不得規矩，一路快馬奔馳，在臨近城心時，才被守城的官兵攔下馬，心繫家園的她顧不得解釋，扔下馬兒，掙開官兵的擒拿，小小的身子隱入巷弄中，快速地奔跑著，就算喘不過氣，就算雙眸已朦朧地看不見路，她仍一心一意的往家園的方向前進。
不論她之前抱了什麼樣的期望，無論內心如何的乞求，眼前的事實，令闕瓔珞勉強支撐的心，完全崩落粉碎。
一夜之間，物是人非！
闕瓔珞踉蹌地退了幾步，亂烘烘的腦海閃過方才城中百姓的談論——
「聽說，京中闕家的商號昨夜全數遭搶，掌櫃、夥計全被滅口，惡人搶完還放火燒鋪，無一倖免哪。」
「別說了，闕家莊上上下下百餘口人全死在這次滅門之禍裡哪。」
「明明是積善之家，這禍事，怎麼會……」
「聽說只有闕夫人和闕家兩位小姐的屍身尚未尋獲，至於闕莊主……嘖！嘖！死得極慘哪！」
「城中的商家和富人怕得很，深怕下個目標就是他們。」
「連咱們窮人都人人自危啦……」
「不可能……不會的……」她不斷搖首，失神地喃喃念著。爹娘和若兒一定活著，他們不會拋下她不管的，若是無恙……爹爹一定會帶著娘和若兒尋求官府的庇護吧……闕瓔珞無神的眼中逐漸恢復光彩。「他們一定還活著，官府……對，上官府問問，一定能知道他們的下落！」
嬌小人兒反身往屋外跑，在她奔出主樓的剎那，一道身影突地出現在她身前，來不及反應的闕瓔珞遭來人撞跌在地。
「小……姐？是珞兒小姐嗎？」
熟悉的聲音讓闕瓔珞仰起頭，見到一張老淚縱橫的臉。
「梁叔！」她驚喜地大喊。「您沒事嗎？」梁叔擔任莊內的管家已經四十餘年，對她相當疼愛。
「沒事、沒事，梁叔沒事，能見到小姐真是太好了！」梁叔矮下身子，將小人兒扶起，拍去沾在她身上的塵土。
闕瓔珞抓住他滿佈皺紋的手，忙不迭地問：「梁叔，這究竟是怎麼回事？您是怎麼逃過此劫的？爹娘和若兒呢？」