第4頁 文 / 曉三
「因為看他一個人在醫院很可憐，爸就硬要帶他回來。」苡路末了那句多少帶有抱怨的意味。
盧秀雲根本就沒聽進去她的解釋，一顆心還在為霍華的出現震撼著。
霍華雖然同樣注視著她，但眼裡的難以置信已經斂去，取而代之的是略顯冷硬的神情。
「他……」她看著他想說什麼，卻因內心過於激動而說不出話來。
以為她是對霍華的外國血統感到訝異，苡路解釋，「要不是他不會說中文，爸還不相信我們是湊巧遇到。」
被女兒抱怨的樊父也有話說，「這麼剛好的事你出去說看看，有幾個人會相信？」
「就算別人不相信，你至少也要相信自己的女兒啊！」
被女兒這麼一堵的樊父辯稱，「爸也沒說不相信，只不過想把事情問個清楚而已。」
就在父女倆你來我往時，一旁的盧秀雲終於找回自己的聲音，「你、你是霍華……」
爭辯中的苡路跟樊父頓時怔住，意外她一開口居然是他們聽不懂的外國話。
聽她以德語詢問自己，霍華只是冷冷地看了她幾秒，才以再標準不過的英語回答，「抱歉，你必須跟我說英文。」
預期外的回答讓盧秀雲頓了下，這才又改口用英語問：「你聽不懂德文？」
霍華直視著對方，「我是英國人。」
「英國人？」她壓根沒料到會是這樣一個回答。
像是看出她的疑慮，他於是又補了句，「我叫湯姆。」
聽到他報出名字，原本還存有幾許希冀的她表情一黯，像是感到失落。
霍華不動聲色地將她的表情看在眼裡，眼底的冷硬不改。
確定認錯人後，盧秀雲激動的情緒總算平復下來。
是啊，她早該知道的，怎麼可能會有這麼湊巧的事？
她不覺又望了霍華一眼，看著他一頭紅棕色頭髮，明白自己是過於思念才會失態。
一旁的苡路見盧秀雲突然不說話，便開口喊她，「阿姨！」
沉浸在自己思緒裡的盧秀雲這才回過神來，「什麼事？」
「你居然會說英文？我跟爸都不知道。」
面對苡路父女倆的詫異，她隨口帶過，「只是年輕的時候剛好學過。」這些年因為不願回想過往，她並不刻意對旁人提起年輕的事。
「要早知道這樣，當初應該要拜託你來教她。」樊父的語氣裡不無扼腕，後悔沒能利用機會拉近跟盧秀雲間的關係。
「我看爸是想替自己製造機會吧！」苡路直接揭穿父親的心思。
這十多年來父親的心意她其實都看在眼裡，小的時候也曾希望父親跟阿姨之間能有結果，然而隨著年紀越長，她也漸漸看得出來，以阿姨的談吐跟素養是不可能喜歡上父親這樣平凡的男人。
平心而論，像父親這樣普通的男人配不上她。
所以她也不再苛求，反正父親單戀歸單戀，並不影響阿姨對自己的疼愛。
再說，經過這些年，她也明白了，父親儘管心裡愛慕，但也沒想過要高攀。
對父親來說，也許只要能每天看到自己愛慕的女人就感到滿足了吧？
也因此，對於父親跟阿姨之間，她始終未插手干預。
果不其然，樊父被女兒這麼一說破，身為男人的他倒先面皮薄了，「你胡說些什麼！秀雲啊，你千萬別聽這孩子在胡說八道。」
看在眼裡，苡路不由得在心裡歎息。像父親這樣怎麼可能追得到女人？
盧秀雲聞言落落大方，反過來安撫樊父，「苡路只是在開玩笑，別理她就是了。」
苡路故意附和道：「對嘛，我也不過是隨便說說，只有爸自己在那邊認真。」
聽得樊父頓時又是一陣尷尬，還是盧秀雲出面替他化解，「既然你也知道你爸的個性容易認真，就別跟他開這種玩笑。」
霍華只是在一旁冷冷地將盧秀雲跟苡路父女間的互動看在眼裡。
這時苡路突然問：「阿姨，你剛剛是在跟他說什麼？」
盧秀雲眉心怔了下，隨口表示，「沒什麼，只是問他叫什麼名字。」
「他有跟你說嗎？」懷疑像他這麼機車的人搞不好態度惡劣，要真是這樣，她就能名更言順的轟他出去，父親也不會再說什麼。
「他叫湯姆。」
「湯姆？！這麼聳，又不是《湯姆歷險記》。」
霍華聽了不禁哭笑不得，也慶幸著還好苡路個性大剌剌，才會連他這個剛炒她魷魚的前老闆本名都不知道。
一旁的樊父不禁好奇，「他一個人怎麼會開車到花蓮來？」
這話提醒了盧秀雲，她轉而又以英文問向霍華，「對了，你怎麼會想到花蓮來？」
儘管看出她眼神裡的希冀，霍華卻回給她最一般的答案，「本來是想說來花蓮玩……」
「這樣啊！」她的語氣裡掩不住失望，一會才向樊父轉述。
樊父點點頭，「原來是來玩的，不過，一個外國人來到異鄉開車路又不熟，也難怪會發生摔車的意外。」
盧秀雲附和，「幸好傷得不嚴重。」她看他的情況並不是很糟。
「是沒什麼大礙，不然也不知道要怎麼通知他家裡的人。」
見父親越扯越遠，跟盧秀雲兩人對霍華還語多關切，為了不想再跟這個討厭的男人攪和下去，苡路連忙插口，「阿姨，既然你會說英文，那你可不可以要他打電話找人來接他回台北？」
盧秀雲聽了她的建議，轉向霍華又問：「你現在這樣，需不需要我打電話找人來接你？」
就在她向霍華轉述時，樊父突然阻止，「我看不用這麼麻煩了。」
「為什麼？」苡路直覺問著。
「既然他都來到花蓮玩了，今晚就乾脆在我們家住下。」
「什麼？！」她一驚趕緊反對，「這怎麼可以！就打電話要他家人還是朋友來接就好啦！」
「從台北到這裡大老遠一趟路，哪有讓人家馬上又回去的道理？再怎麼說，他也是你的同事。」
同事個鬼啦！
苡路心裡咒著，嘴上不忘繼續找借口，「可是他家人要是找不到他，說不定會擔心。」
「那就先打個電話回去報平安。」
樊父說得簡單，她卻聽得激動，「可是，要是不找人來接他，他要怎麼回去？」
霍華在一旁聽著苡路父女倆的對話，望了盧秀雲一眼，心裡盤算起來。
只聽樊父理所當然的回答，「反正你明天也要回台北，就讓他跟你一塊坐火車。」
「什麼？！」她頓時又是一驚，直覺就想再找借口，「可是……」一時卻又想不出有什麼理由可以拒絕。
「他現在手不方便，跟你一塊上台北，也能有個照應。」樊父傳統好客的性情至此可說是表露無遺。
苡路卻懷疑自己是不是聽錯了，「你要我照顧他？」
盧秀雲也在旁附和，「你爸說得沒錯，他一個外國人來到台灣，現在又受了傷，我們能幫忙的就盡量幫忙。」
原本還想說什麼的苡路聽到阿姨也開口了，雖然滿心不願，終於沒再表示意見。
只是苡路心裡仍嘀咕不休，幹麼要照顧一個炒她魷魚的混蛋？
見她不再反對，盧秀雲轉向霍華說道：「要是你願意的話，今晚就先住下，明天再跟苡路一塊回台北？」
霍華深深的看了她一眼，「如果不麻煩的話。」語氣裡透著無人察覺的壓抑。
透過盧秀雲的轉述，得知霍華同意留下的苡路差點沒嘔到吐血。
第三章
晚飯桌上，盧秀雲已經先回去，霍華在樊父的招呼下落坐。
樊父原本還擔心在語言不通的情況下，比手畫腳的也不知道客人看不看得懂，然而出乎意料的，霍華的理解力奇高，通常樊父比不了多久，他就能理解其中的意思。
看得樊父忍不住對女兒稱讚起他來，「這年輕人的智商真的很不錯，我才這樣比畫幾下，他就看懂了。」
聽在對霍華心存偏見的苡路耳裡，格外不是滋味，她隨即駁斥道：「這種事有什麼好厲害的，就連豬看到飯菜也知道要過來填飽肚子，何況他只是聽不懂，又不是白癡。」
樊父不以為然．「你怎麼這麼說話？」
「本來就是啊！」她心裡嘀咕父親根本就搞不清楚狀況。
說不動女兒的樊父依然認定，「我看啊，他應該是看得出我們是好意要招待他，所以我一比，他就懂了。」
「拜託，吃飯這種事誰比都嘛看得懂。」她覺得父親壓根是想太多。
「那你比比看，看他懂不僅？」
她雖然不想跟父親為了這種無聊事爭辯，但見父親執意，索性不耐地轉向霍華，「你啊，吃飯了！」隨手往他面前的飯菜一指。
然而，霍華卻像存心作對似的不為所動。
面子掛不住的她於是搶白，「還說智力好？根本就笨得像豬。」
「你這種態度，難怪人家看不懂。」
樊父說著當著霍華的面拿起自己的碗筷，示意他照做。
就在苡路冷眼旁觀著父親要如何自圓其說時，竟看到霍華用不是很靈活的左手拿起筷子，甚至還對樊父點頭表示謝意。