第16頁 文 / 陽光晴子
「我是他奶奶，你是……」秦方秀那張不苟言笑的老臉上，挑剔的目光正冷颼颼的在她身上打量。
「奶奶，她就是我在家書上所提到的雨茵，謝雨茵。」
秦惟禮邊說邊放開摀住她櫻唇上的大手，再將她稍稍往前推了一些，沒想到她馬上後退一大步，他只好又將她推向前，再給她一個鼓舞的眼神後，她這才乖乖站好。
「原來你就是皇上的義妹，也『算』是個公主。」
秦方秀口中這個『算』字帶著輕蔑，言明了她根本不是正統的金枝玉葉，而一雙閃動著精光的老眼，帶著『倒要看看你有何能耐』的鄙夷之色。
對上這樣不友善的眼神，閱人無數的謝雨茵不禁心—驚，雖說不上害怕，但也忐忑不安到了極點。
「既是公主，對琴必定不陌生吧？」秦方秀皮笑肉不笑的看著她。
直接來嗎？秦惟禮心一緊，卻不敢露出任何擔憂之情，他微笑的看著呆若木雞的謝雨茵，「奶奶要你撫琴，雨茵。」
「撫……」她眨了眨眼，擰眉看著眼前這麼一堆人，他們待會兒要往哪兒逃呢？也沒準備好棉花……
不行不行！哪有進府的第一天就被考試的？！她還沒作好心理準備呢！
她先給秦惟禮一個眼神，再看著秦方秀說：「奶奶，我才剛到這兒，這路途遙遠，我有點兒累，可不可以……」
「是，奶奶，還是明日再說吧。」他明白她眼神所傳遞的訊息，急忙附和，她是打算拖一次算一次，他以眼神表示贊同。
「可是奶奶就是這會兒有興致，你們別給我掃興了。」
她銳利的老眼看著小倆口的眼神傳來遞去的，心知一定有問題，該不會連琴都不會吧？眾所周知，撫得一手好琴的她偏愛琴藝，她身後那幾個心繫惟禮的黃花大閨女也都是個中好手，若這平民公主不會，她要拒絕她成為孫媳婦還怕沒理由？
「來人，去準備琴來。」這個命令可是鏗鏘有力。
「奶——」
秦方秀雙目寒光一射，秦惟禮只好閉嘴，憂心的看向謝雨茵，然而她那雙星眸不知為何，突然熠熠發光，「怎麼了？」
「不用擔心。」她給了他一個要他放心的俏皮眼神。
於是，古箏被搬到院子裡，秦王府上下，還有那些仍想進秦家門的千金們全都或坐或站的看著端坐在古箏前的謝雨茵，等著她撫琴。
不過，也不知她在想些什麼，不但遲遲沒有撥弄琴弦，反倒像是陷入苦思的樣是不知該彈什麼曲子，還是不會彈？
就在眾人納悶不解時，林總管突然從長廊快步的走到主子面前，拱手道：「王爺、老夫人，皇太后來訪。」
「快去迎接！」
秦方秀一邊回答，一邊率眾要外出迎接，但高齡八十、身材瘦小的皇太后已偕同兩名宮婢走進來，笑盈盈的看著眾人，「不用了，哀家聽說秦親王回來，還帶了一位公主，所以迫不及待的過來看看。」
「這……皇太后，應該是惟禮要過府去見您才是。」秦方秀趕緊走上前。
「這有什麼關係？」
秦惟禮連忙上前一揖，「我正要過去拜訪皇太后，皇上囑托臣帶了一些外邦進貢的養生酒及珍貴藥材，要給皇太后補身。」
「好好好，那這個……」雍容華貴的皇太后將目光停在他身後那名花容月貌的美麗姑娘身上，「你應該就是皇上——」
「是的，皇奶奶，我就是雨茵，是皇上收的義妹。」她看這個銀鬃老婆婆一臉慈愛、笑咪咪的模樣，忍下住就走上前插話了。
這舉動可惹得站在皇太后身旁的秦方秀擰起眉頭。這丫頭怎麼一點規矩都沒有！
但皇太后見她這說話時的輕快俏皮，與第一眼的沉靜溫柔截然不同，不由得詫異的笑開了，「看來是個率性純真的姑娘呢！來，讓皇奶奶看清楚。」
謝雨茵再靠近她一步，讓她左看看、右看看，看得笑瞇了眼。
「皇上終於開竅了，收了這麼美麗的姑娘當義妹，我還以為他對女人沒有喜惡，正擔心得緊呢！」她眉開眼笑的道。
「皇太后，您老別盡站著，身子要顧呢！」秦方秀勉強擠出一笑，隨即親切的
拉著她到椅子坐下，「您來得正好，雨茵正要獻醜，您有耳福了。」
獻醜？這兩個字用得真好！謝雨茵在心中嘀咕，不過，她才不會出醜，她還想給大家一個好印象呢！
皇太后微笑的看著她，「雨茵，你要彈什麼曲子？」
她突然面露難色。
「有什麼難言之隱嗎？」皇太后關心的問著。
「不過彈個琴而已，哪會有什麼難言之隱。」秦方秀打定了主意，一定要她彈出一首曲子來。
「我是真的有難言之隱啊！」她趕忙開口。
秦惟禮心驚膽戰的看著她，她該不會想承認自己的琴藝如同魔音穿腦吧？
這可不成，會把他跟她的希望給打碎的。
「好，你說。」秦方秀不悅的看著她。
「破琴絕弦。」她記得是這麼說的，雖然有點拗口。
「什麼？！」眾人一愣。
「鍾子期死，伯牙破琴絕弦，終生不復鼓琴，」她一臉悲傷，雖然這幾個字念得她舌頭都快打結了，「我與伯牙一樣，皆痛失知音，因而發誓不再碰琴，只要違背誓約，必遭天打雷劈、刀砍斧剁、剖腹剜心——」
皇太后聽了臉色大變，「怎麼發這麼毒的誓？！」她連忙伸手制止，「好好好，別彈了，快別彈了！」
「是啊，別彈了，奶奶。」秦惟禮也連忙附和，心裡可是大大的鬆了口氣。
「呃……好吧，那畫幅畫好了。」秦方秀勉為其難的擠出一笑，若不是皇太后在場，她絕對逼她獻醜到底。
「我這點能耐怎麼好班門弄斧？在座就有一位畫技無雙的人啊！」謝雨茵裝出一副雲嬌雨怯的模樣，俏盈盈的朝皇太后欠身行禮，「我聽聞皇太后的畫工足能與畫聖並稱，不知雨茵是否有此榮幸，可以親眼目睹？」她會知道這事兒，是因為曾偷過皇太后所畫的一幅價值連城的真跡。
「這……」秦方秀生氣了，「我是叫你——」
「也好，好久沒畫了，這會兒還真有點兒想動動筆。」
皇太后這麼一說，秦方秀後面的話便卡在喉嚨裡出不來了，秦惟禮也立即差人備來文房四寶，眾人看著皇太后一筆一閉勾勒著，慢慢畫出一朵盛開的花中之王——牡丹，不由得連連發出讚歎聲。
「你真棒！」秦惟禮見眾人的注意力都轉移到皇太后身上，低聲讚歎心上人的機靈。
「這才是保身之道啊！」
謝雨茵俏皮的朝他眨眨眼，他都不知該如何形容此時滿溢胸口的自豪與感動，她是如此聰敏靈慧，而這樣的女人是完完全全屬於他的……
只是，秦方秀似乎還不打算放過謝雨茵。
皇太后完成一幅畫後，說明她此次拜訪的目的，其實是為了之後要回北京小住一段日子，臨走前先來看看老朋友，眾人又閒聊了半晌，等皇太后先行離開後，秦方秀將那些『厚顏』到她家作客的千金閨女們請了回去，並斥退那些光看熱鬧不做事的小廝、丫鬟，滿庭花開的院子捏就只剩她、孫子及謝雨茵。
「雨茵，陪我下盤棋。」
她邊說邊走到亭台的石椅上坐下，桌面上已有棋盤、棋子。
「是的，奶奶。」這下棋就沒什麼難的了，不是輸就是贏嘛，謝雨茵向一臉憂心的秦惟禮安撫的一笑，便跟了過去。
秦方秀不悅的瞪她一眼，「別叫得那麼順口，我還沒認了你呢！」即使孫子已在家書裡寫著，她將會是他的妻，但在她認可之前，一切都不算數。
沒想到，這個漂亮娃兒又笑嘻嘻的向她行了個禮，「是的，奶奶。」
「我說了……」她氣得臉色煞白。
「是，奶奶。下棋嘛！來，我挑黑棋，你的臉啊，只適合下白棋。」
「噗，哈哈哈……」秦惟禮一聽，忍俊不住的爆笑出聲。
「我不下了！」秦方秀怒不可遏的起身離去。
「奶奶，我送你回去。」謝雨茵慇勤的跟過去。
「不必了！」她撇下她繼續走。
「奶奶，你好可愛喔，我好愛你！」她故意大叫。
秦方秀氣得愈走愈快，差點雙腳打結，踉蹌一下，忍不住又回頭惡狠狠的瞪她一眼後，這才氣呼呼的離去。
「你好調皮！」秦惟禮眸中含笑的將她拉到懷中擁著。
謝雨茵裝出一張無辜的臉，「她要我出醜。」
「我知道，這不怪你，不過，你是怎麼想到『破琴絕弦』這句話的？」
「不是我想的，」她扮了一個大鬼臉，「是皇宮裡一個老嬤嬤被我的琴聲逼得受不了而哭了出來，抽抽噎噎的說了這句話，還說我若是發誓不再碰琴的伯牙該有多好……」
原來如此，他簡直哭笑不得。
但一想到那次自己因受不了魔音襲擊而逃開的事，他知道說出這句話的老嬤嬤是承受了多少痛苦與壓力，才會忘了自己的身份，說出不敬的話。