第3頁 文 / 葉崴
「等我。」方霄心裡也跟他一樣著急，雖然腳再怎麼酸再怎麼跑不動，還是卯起勁緊迫他的步伐。
一聽完楊契說的那些話，原光坐在路中央的人，一個個跳起叫著：「別跑啊！等我……等等我……」
而那些原先墊後的三、四個小孩也忙著趕了上去，再也沒人叫遠喊腿酸，更沒人願意當最後，他們都害怕陰森的小徑中，真的不知道哪時會多一個「人」出來，到時候自己怎麼不見都不知道。跟上隊伍總沒錯。
啊！
就在楊契快跑到後門的同時，一聲童稚嘶喊聲由圍牆內傳了出來，所有人都被這一叫聲嚇得停住腳步。
「小姐！」
「嵇小姒！」
方霄跟楊契兩人同時發出驚慌的叫喊。
出事了！
這一聲驚叫，讓所有人驚地停下腳步，怔怔的你看看我，我看你！不必多問！大伙腦子裡同時浮現一個畫面——
嵇小姒真的碰上「東西」了！
楊契不等跑到後門了，心一急，直接躍身翻過圍牆，往那發出驚慌聲音的方向快速奔去。
第二章
鎮江，威遠鏢局。
朗朗晴天下的江南第一鏢局，今天沒了往日的傲世雄風，而是迷漫著濃濃哀愁與悲淒，那扇壯偉威武的古門內正辦著個隆重肅穆的喪事。鏢局的創始元老總鏢頭章彪行上個月謝世，今天是他出殯入土的日子。
家祭公祭儀式完畢，靈車與白幡隊伍由靈堂中央慢慢地移出院落出了大門，一些送行的親友也跟著家屬後頭魚貫走出大門。比起前頭嗩吶吹奏的聲音，跟家屬哭聲雷動的哀嚎，這後頭送行隊伍就顯得寂靜多了，除了腳步聲之外，只有幾處竊竊低語的交談。
隊伍中有兩個極明顯突出的彪形大漢，他們跟其他人。一樣表情嚴肅且哀戚，不一樣的是高大魁梧的身軀立在人群中，顯得有些鶴立雞群格格不入。
「老大，人生真是無常！想章師傅這幾年叱吒風雲，好不容易要歸隱收山享享清福，沒想到說走就走。」兩人中其中一名黝黑帶點憨氣的男子從一出鏢局大門便開始說話，主要原因是剛剛他真的悶壞了，整個靈堂除了哭聲之外，沒半個人吭氣，連帶著他也得憋一整個早上，他實在不喜歡參加喪禮。
「人生就是這樣。」另一名一身白衫俠士不是很熱絡的答著。說他是俠士，有些令人意外，要不是他腰際那把長劍，任誰由他的外表絕不會猜出他是個俠士，那身仙風道骨飄逸的外表，活像一個斯文書生。
「但這說也奇怪，怎麼才這麼幾天，江湖上連死了兩名知名人物，吳老爺子、章總鏢頭前後猝死，難道真如傳說中、老人拖不過三節嗎？」黝黑男子邊蹙眉邊摸摸鼻頭。
過兩天就是中秋了，中國人的傳說三大節氣是老人生命的關卡，一些家裡有臥病在床上的老人，這些時候最是擔心。
「但是章總鏢頭跟吳老爺子都未罹患重病啊？怎麼說翹辮子就翹辮子？問家人也都只說暴病死亡，這年頭哪來那麼多暴病。」這個司馬浦安真的像是憋久了，自顧自的繼續說著，也不管一旁的悶葫蘆答沒答腔。
「嗨！老大，你說其中會不會有什麼蹊蹺？」他鬼腦子裡又開始胡猜瞎想了，但是一個人想多無趣，最好也能引出旁人的興趣。他用一臉很有問題的表情看著身邊的人。
「不知道！」被他一直喚你老大的男子倒也性格，簡單三個字便算回了他一連串的問話，臉上還是一樣表情，沒因他吱吱喳喳有所改變。
「哎喲！跟你講話真的會氣死人你知不知道？」司馬浦安咧著嘴恨恨的看著他，這輩子他最恨嵇揚擺出這副德行，這表示他心裡有事不想講話，而他這一不講話，跟在他身旁的人絕對會被悶死。
「我這急驚風遇到你這慢郎中，真是一盤死棋沒轍。」司馬浦全身像洩了氣一樣無力。
自他下山到兩江總督衙門投靠這位師兄總捕頭開始，他才真正體會師父說這個師兄「不善辭令」的意思，他哪是什麼不善辭令，應該說是糞坑裡的石頭——又臭又硬。如果他不想講話，或是你說的話題不合他的胃口，對不起！老爺我連理都不理你，管你說的多精彩絕倫。
這次，嵇揚已經很難得會對他一笑，雖然他的目光一直放到前頭，但是依司馬浦安的經驗，這不是他對他話題沒興趣，而應該是他心裡也正想著什麼事。
「老大，你能不能說說你現在心裡頭在想什麼？」司馬浦安幾乎是用求的語氣問著，只要眼前嵇老大願意多跟他說上一句話，要他磕頭他都願意。
「不行！」
「別這樣嘛！求求你好不好，剛剛的喪禮已經快悶死我了，這一趟上山路又不知有多遠，你就行行好跟我說說話吧！」能讓這位兩江總捕頭沉默冥思的事，絕對是有看頭的，他如果能探得一些口風，未來的日子就不會寂寞了。
「好吧！給你個問題想解答！」
「太好了，請說！」像是得到天大的施捨，司馬浦安摩拳擦掌一臉喜孜孜等著他發問。
「你告訴我，章總鏢頭跟吳老爺子的猝死是不是有蹊蹺？」
「這……」司馬浦安對著他的臉呆滯一秒鐘。「老大，你太不夠意思了，這不是我剛問你的嗎？你怎麼反問我？」洩了氣，司馬浦安換成滿臉無趣的瞪著他。
「我也是正想著這個問題呀。」看一眼拜把老弟那臉沮喪模樣，嵇揚嘴角不禁泛起一絲微笑。「只不過你一直不重視自己的警覺性罷了。」
這的確是司馬浦安的缺點，每次在嵇揚面前，他就很容易對自己一些特長失去信心，明明對某些事情已經敏感地嗅出一些重點，卻因對自己不太有信心而放棄深入探索，老等著嵇揚的指示。這次，嵇揚決定幫他找回自信心。
「真的嗎？沒想到我司馬浦光也會有跟天下第一神捕同樣的警覺性，嘿，嘿，厲害！厲害！真是厲害。」司馬浦光露出得意的笑容，隨即頓悟到目前所在的場合，趕緊摀住嘴巴。「老大你也覺得這事有點蹊蹺？」
「沒錯！不僅如此，另外我還能讓你更多點事想，依我看這些日子可能還會有其他武林耆老過世，你等著瞧吧！」嵇揚說不上來自己怎麼會有這麼強烈的預感，可能是四年多來辦案的經驗，讓他有這種直覺。
「其他武林耆老？是誰？」司馬浦安一臉震驚——媽呀！我才說有蹊蹺而已，老大卻說可能還會死人，這事……還真有看頭。
「不知道！」嵇揚搖搖頭，他真的是不知道，這只是他職業上的預感，直覺的，他認為這事兒應該還沒完。「我們現在只能等待。」
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「母親！母親！」一聲急切的呼喚，加上一陣快如旋風的身影，一個人影由嵇家大門口迅速的移到中堂。
「娘！您可好？家裡出什麼事了？」一入大廳，看母親如往昔一般的健朗身體，滿身風塵的嵇揚一顆懸浮的心才稍稍緩了下來。
在鎮江接到家中飛鴿傳書，家書中語焉不祥，只說家裡出事卻沒說明到底出什麼事，急得嵇揚連夜從鎮江奔回蘇州嵇家莊，他只擔心年過半百母親的身體。
原先端坐在廳前不知想什麼想得失神的老婦人，一聽到這聲叫聲，整個臉瞬間亮了起來。
「阿揚啊！你可回來了！你可回來了……」嵇母一見到大兒子的臉，就像溺水之人得到攀附，拉過他的手緊緊握著，淚水便撲籟籟跟著流了下來。
「怎麼了，娘！」嵇揚被母親的淚水弄得有些無措。
「我們家小姒……我的……心肝寶貝小姐……出事了！」嵇夫人眼淚鼻水一起來，說話說得斷斷續續，語音不詳。
想她這個老太婆也不知造了什麼孽，中年喪偶不說，兩個兒子一個比一個有個性，老大說什麼也不願意繼承父志，掌管嵇家偌大的田產，硬要當個什麼總捕頭，整天在外頭當差刀來劍去的，一、兩個月見不到一次面是家常便飯。而那老二呢！更加離譜，生得一副英俊瀟灑、風流倜儻的俏模樣，卻跑到那個少林寺去學什麼藝，擺明就是想去當和尚，五、六年來也沒見他回來過，眼看她這個老太婆後半輩子可能只有小女兒可以跟自己作伴，沒想到現在又……
想到傷心處，嵇大娘淚水一下子流的比黃果樹瀑布還多的多了。
「娘，你先別傷心，告訴我小姒怎麼了？」嵇揚變得有點笨抽，呆在一旁看老婦人不斷傷心落淚，卻不知道該如何應付這種場面。
嵇揚不是個喜歡看人傷心落淚的人，更不是個會懂得安慰別人的男人，只要有人在他面前哭泣，得到的反應一定是他拂袖揚長而去，但今天不同，面對的是親娘，他雖然一樣無措不耐，但卻不能揚長而去。更何況他從小到大除了爹過世那次曾見過母親掉淚外，好像還沒看過凡事堅強的母親這樣傷心過。