第15頁 文 / 連清
江淘兒的心情動搖了，問道：「如果單家很壞，那你救救兩位姊姊，你把她們救離單家！」
「與我何關？」殷願斷然拒絕。
「如果真如你所言，單家非善類，會欺奴，那麼我那兩位姊姊豈不是身處險境之中？若真的出事，我會懊悔沒去救她們離開單家，我會內疚一輩子的！」愈想愈恐慌，人命是那麼的脆弱，一個不注意，就可能斷送。想到自己落水時幸虧殷願及時救助一把，否則她早就成為溪裡亡魂了，也之所以兩位姊姊的性命她現在不敢拿來當賭注，先救離開再說。
「喔。」殷願輕應，顯然對兩妹毫無救助的興趣，他想要的，只有擊潰「單家堡」，另外就是把江淘兒留在身邊。
「喔？就喔？這是答應還是不答應啊？」江淘兒望著他漠不關心的神情，心涼了半截。
「那兩個女婢的生死其實與我無關。」殷願淡淡回道。他的慈悲只會給她。
「如果單家如你所言真是邪魔歪道，你一定要把她們救離開，你不能見死不救！」
「我只要你瞭解『單家堡』是邪惡之堡便可，至於當細作之事也莫再提。當然，救人之事也與我無關。」
江淘兒氣結，他的善良又跑哪兒去了？
「你要救出花帖姊姊跟又星姊姊……」
她念著、叼念著、哀求著、請托著，又不斷念著勸世佛經，喋喋不休地，纏得他頭痛了起來。
「你別說了。」
江淘兒打定主意一定要逼殷願答應，纏也要纏到他答應不可，「你答應我吧，否則雷神發怒，會劈了你的腦袋瓜子！」
「夠了，別說了，我救人！」殷願忍受不住，只好同意。
她欣喜若狂。「你要說到做到喔！」
殷願忽然間意識到，也許單家就是不想要江淘兒，才會對失蹤的她默然以對。
「你一定要說到做到喔！」江淘兒再次央求道。
見到她笑靨燦燦，殷願的視線再也捨不得移開，望著望著，瞧見她耳畔邊沾了點顏料，食指撫上她的頰鬢。「你臉上沾上了顏料。」
江淘兒一震，身子麻酥了，他的指腹像是帶著火，在她玉膚上撩起一陣陣熱焰，讓她呼息繃緊，心弦亂顫，相視的目光，更是流洩出曖昧的情慾來。
「在涼亭下卿卿我我的，也不怕僕役們竊語議論。」
東方及忽然冒出來殺風景，涼亭裡的旖旎氛圍霎時間散了去。
江淘兒紅著臉，退了幾步，沙啞地問著不速之客。「你是誰？」
「你就是江淘兒姑娘吧？」東方及不答反問，仔細地審量著她。
「你看夠沒有？」殷願把江淘兒拉至身後，擋住他的目光。
「這樣我看不到他了啦！」江淘兒自行探出頭來，問道：「這位公子是誰？」
「敝人東方及，是殷願的朋友。」東方及笑意盈盈地道：「江姑娘好純真，但卻可以用丫鬟身份吃定主子殷願，真教人欽佩！今日得見你廬山真面目，敝人深感榮幸。」
「東方公子怎麼會認為我可以吃定殷願？」江淘兒一臉茫然。「我怎麼可能控制得了殷願？您言過其實了。」
「你明明就讓殷願束手無策。」東方及非常確定。
「夠了，你可以離開了，別談這些閒事。」殷願一心想把兩人給拉開些，總覺得不能讓他倆太過親近。
「趕我？」東方及深深地歎了口氣。
「快走！」殷願再道，先前雖然壓制下了他的好奇，也阻止他的介入，但他似乎耐性告罄，不請自來地探查起他與江淘兒的「進展」。
「你在責怪我破壞旖旎氛圍，但我又不是故意殺風景的，我只是沒算好造訪時間，這樣就要吃閉門羹，真是可憐。」東方及抱怨著殷願的不留情面。
「你還是走吧。」殷願清楚東方及故意說這些話就是要激怒他。
東方及又歎了口長氣，故意再道：「你見色忘友，只想霸佔江姑娘，甚至連朋友造訪都不屑見之，敢情成了『情瘋』了？」
「什麼是『情瘋』？」殷願問。
「就是為情瘋狂的瘋子。」東方及掃視著他。「你現在就是個『情瘋』。墜入情網後，你只會為愛瘋狂、為愛糊塗、為愛變得不可理喻。而江姑娘呢，膽子忒大，竟敢與殷願公子談情說愛，想必也是個傻子，也該是個傻子才能匹配瘋子啊！」
「東方公子的說法讓我一頭霧水。」江淘兒聽傻了，但心口的某一處角落也知道她對殷願釋出感情是下了極大的賭注，後果難料的。
殷願冷道：「東方公子喜歡亂人心神，他的話你不必放在心上。」
「可我想增長見聞。東方公子，請坐，我去替兩位泡茶，我想聽聽您所謂的傻瘋言論。」江淘兒起身要去廚房泡茶，然後再向他好好地討教一番。
「不必你去。」他可不想再把她當丫鬟使喚。「坐下，就算要泡茶也讓其他人去做。」
「喔。」江淘兒回座。
啪啪啪！東方及鼓掌道：「看來你專心一意地想與她談情說愛，也難怪爭取『仁義王』的行動幾乎沒再積極進行了。」
「你不要當『仁義王』了？」她低呼，此項消息若為真，意味著他不會再與「單家堡」作對，也是好事一樁吧。
「不要擅自替我決定答案。」殷願冷沉地瞪看東方及。「你今日廢話真多，我不想再聽，快走。」
「又趕我走？你一直趕我走，見色忘友，小心我生氣了。」他佯怒道。
殷願睨他。「你的『盟主旗』尚未得到手，該把心思放在『盟主旗』上，而非與我鬥氣。」絕不能讓這兩人靠得太近，以免東方及從中搗亂，毀他計劃。
東方及起身，道：「好，我不打擾了，告辭。」
「東方公子！」江淘兒也跟著起身，看出東方及的不悅，連忙安撫道：「您千萬別生氣，殷願今天心情不好，話回得沖了些，公子千萬別將今日之事放在心上，並且記恨了！我下回泡茶請客向您賠罪！」
東方及眸光一閃，但很快就隱沒。這妮子居然感受得出他的下一步將對殷願「不利」。
「放心，我與他是至交好友，我怎麼可能會『對付』他？」東方及又笑開來。
「就是至交好友才會令人擔心啊！忘了防備，結果倒大楣。」江淘兒忍不住歎道，深怕殷願被至交好友給出賣了。
東方及臉色一變，殷願卻大笑。難得看東方及也有憋悶的時刻。
「快走吧，去辦你自己的正事，我會找你，不送。」殷願揮了揮手，要這傢伙盡快離開。
「你不要再趕人了，東方公子真會生氣的。你真愚笨，竟然不懂凡事總要留個轉圜的餘地，這樣才不會樹敵啦！」江淘兒對殷願的挑釁性格充滿著擔憂，再這樣下去難保他性命長存。
而這回，換東方及放聲狂笑。
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好奇怪，怎麼都沒消息？十多日過去了，怎麼還是沒有消息？
江淘兒先是在「形影樓」內找了一圈，不見殷願在樓內。出了拱門，往「殷家莊」太爺所住居所而去，不知道殷願會不會去向長輩們請安，順便陪伴用膳？
「他到底有沒有幫忙救出花帖姊姊跟又星姊姊呢？為什麼一直沒回我消息，我也沒看見兩位姊姊？」她走在白色卵石鋪成的曲徑上，朝殷家長輩居住的「文湘院」而行。倏地，在花叢後方，聽到了閒言傳來。
「喂，你聽說了沒有？『單家堡』有位女婢，被單家主子欺凌得好嚴重，生不如死的，真是可憐啊！」
「有啊，當然是聽說了，『單家堡』欺奴的傳言已經如火燎原般地擴散開來，不僅儷城百姓聽說了，也散播到青山省外去了。」有人回答道。
「嘿嘿，活該啦！單家那群奴僕是活該，自作自受啊！還敢跟我們『殷家莊』
搶爭『仁義王』，現在被揭穿真面目，看那些自吹自擂單家是仁義之堡的奴僕們，日後要拿什麼臉面去市集見人。」
「你們知不知道是誰受了欺凌？」
倏地，從花叢裡「蹦跳」出一個女孩，把三僕給嚇得大叫。
「是我，別怕！」江淘兒聽到閒話，心急如焚地直接撥開花叢躍過柵欄，問著三僕。「到底是誰受到欺凌了？你們知道嗎？」殷願答應要去救花帖及薛又星，卻沒有後續消息，而此刻又聽到單家欺奴，怎能不讓她又憂又惱？
「原來是江姑娘啊……」三僕怔怔地喚道，不知道該怎麼對待這位奇怪的姑娘？她自稱是丫鬢，卻沒有人敢指揮她，只因她的身後有殷願少爺當靠山，而且傳言她與少爺似乎有「姦情」……不，是有「曖昧之情」，更讓眾人對她忌憚三分。
「快告訴我，『單家堡』有欺奴之事傳出，這是真的嗎？」江淘兒急急地追問。
其中一僕總算回過神，回道：「沒錯，是有這件事，你到外面隨便打探一下，都可以探聽到這則流言。」他將此事娓娓道來。