第14頁 文 / 小陶
她真的夠膽離開！好，她不要他給的東西，那他也不希罕給她！
儘管走吧，看她能走多遠，有誰能夠收留她，最後她還是會回來求饒的！
第七章
溫柔的夜幕取代了夕陽的餘暉，清爽的微風送來夜的滋味，繁星點點，月色撩人。
拉住韁繩，夾著馬肚的椿紫籐，什麼行李也沒拿，只是騎上她的愛馬，就這麼離開屬於清水翼的行宮。
策馬急馳了一陣後，剛剛爭吵時點燃的滿腔怒火，已被凜冽的寒風吹滅。
此刻，她不知道該如何形容自己的心情，或許她心中所淌的血，已讓她失去了溫度。
太冷了，她跑出來的時候因為激動，連外袍也沒來得及穿上，只穿了一件室內長衫，此刻風呼呼地由衣袖吹入，渾身像被刀子一痕痕的割過般，肚腹間也因飢餓而發出聲響。
她拖著本來就不舒服的身體，茫然地走在昏暗的街，究竟她該何去何從？
她這種連父母都不愛的人，哪配得到憐愛、哪配擁有幸福呢？可是如果她的世界不曾有過那男人，她現在又會在哪裡，或許早在當年就死了……
唉，她是掛念他，還是掛念那個讓她得以棲身的處所？
不！不能再想了，她應該忘記他。從走出行宮大門的那一刻起，她就決定放棄與他糾纏下去。
雖然她的外表依然柔弱纖細，但她已不是當年那個手無縛雞之力的十二歲小女娃，她已經擁有保護自己的能力，就算單獨一人生活、沒人陪伴，她照樣能怡然自得的活著吧？
既然他如此無情無義，那她也沒什麼好留戀的。
樁紫籐走著走著，發現在樹林深處，竟有一條幽靜小道。這時一陣狂風刮起，突然樹後飛竄出兩個男人，向她強攻過來。
她身下的馬兒驚得馬蹄亂踢，她頓感胸口一緊，抽起了馬鞍側刀套內的刀，腦中只閃出一個宇：殺！
雖然搞不清楚是什麼事，但不是你死就是我亡。她的馬兒此時近於狂躁，她索性翻身下馬，直接應戰。
「納命來！」前來殺她的男人用日文喊著，暴露了他們的身份。
「我跟你們素不相識，為何殺我？」
「你這幕府御三家的走狗，沒資格留在世上！」此時男人一躍而起，刀鋒用力一掃，向她打來。
「是清水祿派你們來殺我？」會叫幕府御三家為走狗的人，應該是京都天皇派的人吧？據她所知，現在於大清境內並沒有能與清水翼對抗的天皇派系，除非……是清水家的叛徒——清水祿。
不知該說她大意，還是被情傷得太深，她竟沒留意有仇家跟在身後準備伺機報復！
椿紫籐急忙一躍，退後幾步，避過一刀，接著隨手將自己手上的刀斜射出去，雖然其中一個殺手被她的刀刺中胸口，但另一個殺手已避過刀子殺了上來，她頓覺肩上火辣辣的，半條胳膊被血染成殷紅一片！
好痛！再這樣失血的話，她一定撐不了多久，必須速戰速決，於是那個男人再度撲過來時，她不再遲疑，抱著不是你死便是我亡的決心，執起地上的刀，奮力橫掃過去，對方被砍倒在地。
「該死的女人！」胸口中刀的男人擠出最後一口氣，卑劣的從後方重擊一掌偷襲樁紫籐！
頭部被重擊的她，整個人飛跌在地，後腦痛得不住喘著粗氣，連站起身來都有困難，虛弱的身子更受不住這樣的損耗，意識一陣模糊，便昏倒在地！而那偷襲的男子在用盡力氣後也終於倒下。
這才是她該得的下場，才是她的命運吧？死了也好，死了就能了結在她生命裡所有不快的事，包括她和清水翼的糾纏……
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男子騎著馬，正準備穿過這片樹林，卻在林中聞到夾雜些許血腥的氣味，出於本能，他的心中已暗覺有異。
這名男子就是以買賣人命當做生意的絕命谷頂尖殺手之一——莫一。
這趟完成任務，他本打算在今夜趕回絕命谷交差，沒想到會在林裡發現廝殺後的他們。其中兩個男人已死，他目光一掃，發現另一個女的仍有氣息，便下馬上前察看她的傷勢。
「姑娘，振作一點！」她美麗卻蒼白的臉孔引起了他的注意。
好一個美人兒，可惜身受重傷，現在僅存一息，遇見身為殺手的他，也不知算好還是不好。殺人是他的拿手活兒，救人卻不是他的本領。當他正猶豫著要不要放下椿紫籐，任她邁向死亡時，他瞄見她的手中竟拿著一把帶血的刀子，當他細細一看後，臉色瞬間一變。
那印在刀上的徽紋，是屬於倭寇的？！
他知道近來有一群以清水祿為首的倭寇，他們是絕命谷的新顧客，出手闊綽、做事爽快，他們要殺的都是一些地方官吏，不易成事，絕命谷為完成任務，派出不少好手去處理，就像他，剛剛完成的任務就是替他們殺去某個地方的小官。
他看著她手上的刀——莫非她是倭寇的人馬？
說到底，那票倭寇也算是絕命谷的半個顧客，他這個受雇的殺手，理當舉手之勞，順便救救這名女子。
思及此，莫一將椿紫籐攔腰抱起，翻身上馬，環抱著重傷昏迷的她在黑夜中急馳著，加快速度趕回絕命谷。
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昏睡的椿紫籐耳旁傳來一陣嘈雜聲，人們說什麼，她聽不清楚，只能勉強睜開雙眼，眼前卻是一片陌生的影像。
這裡是客棧的房間嗎？她應該是在南下的路上吧？可是背上和頭上傳來的痛又是怎麼回事？
正當她腦中還一片混沌時，有人走了進來。她微微側頭，看見一個男人，他的黑眸滿是不確定。
「請問……」仍很虛弱的椿紫籐，向男人扯出一抹笑容。「是你收留我嗎？」
她沒多餘的錢住客棧，或許是這個好心人在路上見到孤身上路的她，便收留了她。
可是奇怪，她怎麼一點印象也沒有？她只記得她好似在夜裡走到一個臨近海岸的小鎮而已……
看著如此柔弱的受傷女子，露出如同小孩般的單純表情，還對他這個陌生人嫣然一笑，莫一心中更加迷惑，不過可以肯定的是，自己絕對沒辦法把這個嬌弱的女子丟到荒野去。
「你醒了？」他走近她。
「這是什麼地方？我為何受傷了？」牽動傷口，她臉色又霎時更蒼白了些。
「大夫已經處理過你背上的傷口，不必擔心。但你頭部所受的重擊，大夫說還有血塊壓在腦內，不知有沒有大礙。」莫一定定地望著她，謹慎地問：「你叫什麼名字？是你殺了清水祿的手下？」
莫一回到絕命谷後多方打探，才發現椿紫籐並不是清水祿的人馬——因為清水祿從不收女人當部下。
如果不是部下，那就是被追殺的目標了。她真厲害，一個女人還能同時應付兩個殺手，真是了不起！
「我叫小六……什麼，我殺人了？」她以為自己聽錯了什麼．「我看這位大哥你一定弄錯了，我不懂武功，又怎能殺人？再說，我素來與人無怨嫵仇，怎會殺人呢？」
莫一頓了一下，審視著眼前的女子，想看穿她到底在玩什麼把戲，為何不肯道出事情的來龍去脈？
「如果你是為了腹中胎兒才想隱瞞身份，我也無可厚非，但大夫已診斷出你體內有一股紊亂的內力氣息，那絕對是習武之人才會有的，而且我找到你的時候，的確看到清水祿的手下死在你的身邊，這點你不用否認了。」
他不知道清水祿的手下，為何會花心思去殺一個有孕在身的女人？或許是她不小心知道了一些重要的情報，又或者她的身份非比尋常？不過無論如何，她殺了清水祿的手下，就這樣放她出去的話，她一定會再遇上殺手的。
「腹中胎兒？」她大驚。「我……怎會有……不，我才十二歲，也沒有……那個……」
「十二歲？」莫一聽出不對勁，如果她真要隱瞞，也無需說這種一聽就知道的謊話。「你怎麼看也有十五、十六歲了吧？」
十六歲？椿紫籐連忙抓來床邊小櫃上的銅鏡一看。天啊！這不是她，她昨天明明不是長這個樣子的！
這五官是她沒錯，但……那充滿女人味的眉眼、那嫵媚的輪廓，都該是好幾年後的自己吧；：為什麼她一覺醒來，卻長大了這麼多？
「啊，不會，不是這樣的……」她無法接受這個事實，也不理解在她腹中怎會有一個小生命！她的記憶裡完全沒有關於這些事的影像啊！
「你不知道？」莫一同樣被她的反應嚇了一跳。「莫非你不記得之前發生的事了？」