第25頁 文 / 維琴尼亞·荷莉
黑鷹飽受一夜折磨，一直到快天亮時才睡著。他呼吸上的變化倒喚醒了茉莉。她解開纏住了兩人的頭髮，臉頸羞得通紅，一溜煙地離開了毛皮及他的帳篷。
茉莉回到她和瑪麗安、艾琳共享的房間。瑪麗安說：「哦，茉莉，你和你的愛人過夜了。我真為你高興。唉!我好羨慕你能在心愛的男人身邊。」她幽幽歎了口氣。
「瑪麗安，柏黑鷹不是我的愛人!我們的婚姻只是暫時的安排，我打算盡快擺脫他。」
茉莉看向艾琳，原以為她會對她在黑鷹帳篷中過夜一事不以為然，但艾琳卻保持沉默。事實上她已經改變心意，她不但不再反對茉莉嫁給柏黑鷹，反而慶幸起她有這麼強而有力的保護者。至少他比約翰王強上太多了。艾琳已經耳聞了太多約翰的淫行，他和他的小新娘縱慾無度，荒淫放蕩。他對朝臣的妻子予取予求，現在更變本加厲地染指起他們的女兒，而如果有人敢拒絕他的需求，他就施以重懲。
教會對約翰的淫行非常憤怒，但約翰不甩他們，他們也沒有辦法。除了教會外，貴族們也對約翰極度不滿，處在叛變的邊緣。約翰以需要軍費為名義，對境內的貴族需索無度，而且稍有不如意，就會褫奪他們的爵位，沒收他們的產業。約翰將全英國境內富有及有權勢的貴族的兒子留做人質，壓迫他們不敢反抗。這原本是封建制度的慣例，但約翰的另一件惡行傳了出來，卻使貴族們人人自危。
一開始是赫特良心不安，向他的愛人愛薇透露了約翰派他弄瞎了王侄亞瑟，使他永遠不可能和約翰爭奪王位。愛薇向來就深恨約翰，得到了這個把柄，便大肆宣傳出去。謠言渲染，不一會兒就有人說是約翰害死了自己的侄子，這樣一來，約翰的統治地位更加不穩固了。
約翰一行人終於到了諾丁罕——英國的中樞重鎮。
國王在諾丁罕駐驛的消息傳出，各地的伯爵、伯爵夫人跟著蜂擁而至。一時間諾丁罕城內伯爵成了最不稀罕的頭銜。隨著這些大量湧入的貴族一齊湧進來的還有無數的妓女、雜耍團、扒手、小偷等。妓女競相冒充為貴族夫人，貴族夫人則忙著證明她們是真正高貴的人士，不是婊子。
駐紮諾丁罕堡的頭幾天，約翰王因為忙著應付各種大小的事，及接見貴族，稍稍忘了對茉莉的心。茉莉還記得在路上時，國王一度命令她騎在他身邊，口出暗示性的言語。幸賴黑鷹急智，他叫唆蓓拉王后趕到前頭，要求和約翰並騎。蓓拉施展出她的妖媚手腕，教約翰心猿意馬，放過了茉莉。但茉莉仍未完全放下心來。茉莉知道她必須更加提防國王，絕不能有落單和他獨處的機會。
然後在她住進城堡內三天後，發生了另一件奇事。
這一夜茉莉一個人在她的寢室裡趕畫她的吉普賽算命牌。蓓拉已經不耐煩地要茉莉為她算命了。茉莉剛畫完小丑牌，突然間一個男人掛在一條繩索上，晃進了她房間，身形敏捷如豹地著地。茉莉愣住了，一時忘了尖叫。她連眨了好幾次眼，不明白怎麼有人有辦法爬進四樓的窗戶的。
「原諒我，夫人，我原以為這是瑪麗安的房間。」他說道，跟著拉下頭上的面罩。
茉莉的驚訝更甚了。這個男人絕對是她所見過最迷人的男子。他有一頭濃密、鬈曲的棕髮，含笑的藍眸，一嘴的白牙，及一個足以迷倒每個少女的笑容。他的體魄結實，身軀頎長，肌膚曬成了健康的棕褐色。他穿著全套鹿皮做的上衣，緊身長褲及馬靴，肩上背著長弓及數枝箭。
「你是洛賓——漢亭頓男爵!」茉莉驚呼，立刻就猜出他是瑪麗安的愛人。
「夫人，現在我是個被通緝的要犯了，警方高價懸賞我的頭顱。」
「哦，爵爺，你的處境非常危險。約翰王來到諾丁罕後，這地方充滿了警官和士兵。」
「我知道。」他咧嘴笑道。「我遠遠就可以聞出這一類人的味道。」
茉莉咯咯一笑。
「我沒有權利要你冒險，但如果你肯為我找來瑪麗安，我終有一天會回報你的恩情。」
「我會去找她，但請務必隱藏好你自己，爵爺。」
茉莉發現瑪麗安正和她的家人在一起，瑪麗安的伯父費瓦特剛帶著他的妻子與女兒到達諾丁罕。瑪麗安為茉莉介紹他們，其中最引人注目的是費家十二歲的小女兒瑪妲。她是如此地美麗、精緻，就像洋娃娃一般！她紅金色的卷髮垂到腰際，大大的黑眼珠，及白瓷般的肌膚。瑪妲正要過她的十二歲生日，而她想以見到國王和王后慶祝她的生日。
茉莉在一旁對瑪麗安使眼色，並做出「洛賓」的唇語。瑪麗安會意，她向她的伯父行個禮便告退。「我去看看能不能替你們找到臥室，諾丁罕堡大是夠大，但恐怕再不久堡裡就會變得人擠人了。」
瑪麗安奔上四樓茉莉的房間，奔進她愛人的懷中。茉莉站在門口為他們把風，隱隱聽見室內他們的愛語。
她聽見洛賓說：「諾丁罕的警長魯道夫已經懸賞緝拿我，我告訴你這消息是希望你不要擔心。他們還不知道我真實的身份，沒有人把我和漢亭頓男爵斐洛賓聯想在一起，他們都叫我羅賓漢。」
瑪麗安懇求她的愛人。「洛賓，求你離開這個地方，傳說約翰王非常地殘酷，而且以折磨人為樂。」
洛賓笑說：「我不會離開，也不會不見你，親愛的，人這麼多對我反而安全。」
「不要，吾愛，不要再來找我了，我去找你，或許我可以安排和茉莉每天早上出去騎馬，在森林中見面我們會比較安全……那兒是你的地盤，你統治那裡。」
「是的，而且最近那兒的收穫特別地豐富，來到諾丁罕的貴族都必須經過森林。」他擁住她的嬌軀，帶著她走到窗口，指著外面說：「越過翠河，向北進入雷伍德森林，你就可以投入我的懷抱。」
「上帝保祐你，洛賓。」瑪麗安幸福地說道。
這對戀人離開後，，茉莉繼續她的算命牌，突然瑪麗安又跑了進來，原本幸福的表情為一臉的淚水所取代。
「哦，茉莉，我真想去死！」她哭道。
「怎麼了？」她急切的問道。
「稍早我和洛賓在這兒時，諾丁罕的警長帶走了我的父親，詢問羅賓漢這名盜首的真實身份，因為他在我們家的產業上出現過無數次。父親當然知道他就是追求過我的漢亭頓男爵，但他沒說出來，他告訴警長他不知道羅賓漢的身份，警長最後只好放回我父親。但恐怕我明天不能如約去見洛賓了，警長可能會派人盯著我們父女。他一直想逮到洛賓，向約翰邀功。」
「明天早上我代你去見他。」茉莉當即堅決地說道。「由我去警告他。」
「哦，，茉莉，萬一你被逮到呢？他們會對你用刑的！不，我不能要你為我做這種事！」
「哪裡的話！現在，打起精神，而且好好處理你那一對紅眼睛，別人看見了一定會覺得奇怪的！在今晚的盛宴上裝出快活的樣子，不要恐懼，專心想你是在慶祝你的小堂妹瑪坦的生日！我可以給你煮一碗藥汁，讓你輕鬆下來。」
茉莉口頭上這麼勸瑪麗安，但事實上她心裡也正對今晚的宴會惴惴不安。蓓拉已經指明要她在今晚的宴會後用撲克牌為她算命，而她知道只要出了一小步差錯，她的未來就完了！
第十四章
大廳裡點燃了亮晃晃的蠟燭，侍從忙碌地穿梭送上食物。茉莉穿上她父親特地為她這次的宮廷之行購置的新裝。那是件輕柔羊毛料的黃衣草色長袍，柔軟的衣料穠纖合度地裹住她的嬌軀，烘托出她雙峰、腰及臀部的曲線。茉莉在腰間別了條銀色的帶子，帶子成V字型，V字的尖尾就交叉在茉莉雙腿間。而純真的茉莉毫不知道這樣的設計吸引了大廳中多少男人的視線，並令他們血脈賁張!
今晚約翰王最信任的占星家歐裡奧也會出現!果然，茉莉看見一個高大灰袍的人影衣袂飄飄地朝她及艾琳走來。他的顴骨高挺，蓄著長長的山羊鬍子，再加上滿頭的白髮，看起來真有仙風道骨之態。
艾琳已經留意這個人有一會兒了，並知道他是她在宮中的第一號勁敵。無數諂臣圍在歐裡奧身邊諂媚，貴族夫人則視他為救世主一般。諾丁罕伯爵夫人為艾琳介紹。「哦，溫夫人，你一定得認識你的同行，這位是歐裡奧，國王的占星家及著名的巫師。」
歐裡奧不屑地看了艾琳一眼。「聽說你在搞一些魔術?」
艾琳不甘示弱地反駁。「歐裡奧?哦，聽起來就像愛爾蘭混混的名字!」
宮廷裡的人聞聲爆笑，咸認為艾琳贏了第一回合。